— Товарищ староста, уборка урожая прошла успешно! Не пора ли нам сегодня вечером как следует отпраздновать? — воскликнул Чжэн Чжоу, швырнув серп в сторону и плюхнувшись на земляной ком. Он беззаботно потянулся, и его тело наконец-то расслабилось.
Все последовали его примеру, растянувшись на земле — так устали, что даже шевельнуться не хотелось.
— Конечно! Сегодня точно надо разнообразить еду!
— А то! Целыми днями одно и то же — картошка, картошка… Уже тошнит!
Всем хотелось мяса, но в этой глуши добыть его было почти невозможно. Хотя бы кусочек сала к рису — и то счастье.
Среди городских интеллигентов, отправленных в деревню, только Шэнь Шаоцинь и Ли Цзуань умели доставать мясо в округе. Ли Цзуань, однако, был человеком, который «без выгоды с постели не встанет», так что на него никто не возлагал надежд. Все горячие взгляды устремились на Шэнь Шаоциня, ожидая, что он проявит доброту и щедрость.
— Что хотите съесть? — спросил Шэнь Шаоцинь. Он понимал, как все устали за эти дни, особенно Тун Дабао, сидевший напротив. Тот еле тащился на работу утром и еле добирался домой вечером, выглядел больным и измождённым, но, к удивлению всех, держался.
Тун Янь, услышав, что он обращается именно к ней, не осмелилась вообразить, будто речь идёт о ней лично. У неё и денег-то не было на улучшение рациона. Она напряжённо опустила голову и стала тыкать муравьёв стебельком пшеницы…
Такое безучастное поведение слегка нахмурило брови Шэнь Шаоциня. Он повернулся к Чжэн Чжоу:
— Отведи всех домой. После обеда хорошенько отдохните. Ужин я возьму на себя.
От этих слов глаза у каждого загорелись. Если бы сейчас была ночь, со стороны можно было бы подумать, что попал в волчье логово.
— Товарищ староста, ты просто герой!
— Шэнь-гэ, с сегодняшнего дня ты мне как родной брат!
Тун Янь слушала всё это без особого интереса. Какой бы деликатес ни приготовил Шэнь Шаоцинь, ей он не достанется. Лучше вернуться и сладко поспать.
После короткого отдыха на месте все разделились и покинули поле. Куда именно отправился Шэнь Шаоцинь за мясом, никто не знал. Ли Цзуань, прищурившись, проводил его взглядом и фыркнул с досадой.
Вернувшись в общежитие городских интеллигентов, девушки с восторгом узнали, что вечером будет угощение. Среди них были и из обеспеченных семей, и из бедных. Все, кроме Тун Янь, могли позволить себе раз в несколько месяцев съесть мясо.
Тун Янь вернулась в свою комнатку, умылась и сразу улеглась на койку. Скоро она крепко заснула.
На ужин приготовили тушеную капусту с кусочками свинины — жирными и сочными, не меньше трёх цзиней. Мясо Шэнь Шаоцинь обменял в соседней деревне. В качестве гарнира подали рис из проса.
Наконец-то не картошка! Все ели капусту так, будто перед ними деликатесы императорского стола, и были совершенно довольны.
За столом Шэнь Шаоцинь уже собирался взяться за палочки, как вдруг заметил отсутствие одного человека:
— А где Тун Дабао? Почему его нет за ужином?
— Тун Янь сказала, что плохо себя чувствует и не будет ужинать, — ответила Вэй Минь, которой сегодня досталась очередь готовить. Увидев, что все взгляды устремлены на неё, обычно застенчивая девушка неловко сжалась.
— Что именно болит?
— Не сказала.
Образ Тун Янь как хрупкого, болезненного юноши уже прочно укоренился в сознании всех. Раньше у неё постоянно что-то мелко прихварывало, поэтому Вэй Минь и не придала значения словам о недомогании.
Шэнь Шаоцинь, выросший в семье медиков, лучше других понимал, действительно ли Тун Дабао болен. Он давно всё видел, просто не желал раскрывать правду.
Вспомнив, как утром тот сидел, понуро тыкая муравьёв, Шэнь Шаоцинь вдруг почувствовал лёгкое сочувствие.
— Отложите ему миску еды.
И добавил:
— За его порцию спишите с моего пайка.
— Хорошо, — кивнула Вэй Минь. Она была человеком честным и ответственным, поэтому, опасаясь, что всё съедят, сразу пошла на кухню и наполнила большую миску до краёв, после чего поставила её в сторону.
Остальные за столом наблюдали за этим с немым изумлением. Кто-то даже начал подозревать, не влюблена ли Вэй Минь в этого хилого паренька.
Ведь еду покупал Шэнь Шаоцинь, и именно с его пайка списывали порцию. Поэтому, как бы им ни хотелось возмущаться, никто не осмелился сказать ни слова.
…
Проснувшись от тяжёлого сна, Тун Янь увидела, что за окном уже стемнело.
Живот громко урчал, и голод терзал её до боли.
Она слишком хорошо знала этих интеллигентов — все как голодные волки. На кухне точно ничего не осталось. Но голод был сильнее разума, и даже выпитый стакан воды не помогал. Кухня находилась во дворе, где жили девушки. Тун Янь осторожно заглянула через стену — в окнах ещё горел свет. Взяв фонарик, она собралась сходить сварить пару картофелин.
В темноте ничего не было видно. Едва она вышла за ворота, как из ниоткуда выскочила чья-то фигура. Тун Янь так испугалась, что аж подпрыгнула.
— Кто это?!
— Тун Янь, это я, — ответила Вэй Минь, стоявшая с большой миской в руках. В её обычно тусклых глазах впервые мелькнуло живое, тёплое чувство.
Она уже несколько часов ждала во дворе, надеясь дождаться, когда в комнате Тун Дабао загорится свет. Только тогда она сможет выполнить поручение и идти спать!
Правда, Шэнь Шаоцинь ничего подобного ей не поручал. Просто Вэй Минь была слишком добросовестной и ответственно относилась к любому делу. Она даже не подумала, что Тун Янь может проспать до самого утра.
— А… товарищ Вэй, что случилось? — спросила Тун Янь, освещая фонариком миску в её руках и растерянно моргая.
— Это твой ужин. Я его ещё раз подогрела — ешь пока горячий, — сказала Вэй Минь и протянула ей миску. Тун Янь машинально приняла её, но прежде чем успела что-то спросить, Вэй Минь уже развернулась и убежала.
— …
Тун Янь посмотрела на дымящуюся еду, потом на быстро исчезающую за дверью фигуру Вэй Минь — и в груди у неё вдруг потеплело.
В этом мире всё-таки больше добрых людей!
Зная, что рядом есть такой идеальный герой, как главный мужчина в романе, она не настолько самовлюблена, чтобы думать, будто Вэй Минь питает к ней какие-то особые чувства. Ведь она всего лишь слабый, «мужеподобный» юноша без силы в руке.
Хотя она и не понимала, почему Вэй Минь вдруг стала так добра, Тун Янь решила запомнить эту доброту.
Завтра обязательно вернёт стоимость еды. При мысли о том, что из её оставшихся четырёх юаней и нескольких цзяо снова исчезнет пара монеток, сердце её болезненно сжалось.
После долгих дней на картошке даже кусочек тушеной капусты с мясом казался небесным наслаждением. Тун Янь ела с наслаждением и полным удовлетворением.
Маленький кусочек свинины во рту был вкуснее любого деликатеса…
Говорят: «от роскоши к простоте легко, от простоты к роскоши — трудно». В прошлой жизни, прожив двадцать с лишним лет, она росла в полной заботы и любви семье. Родители были добры и заботливы, после университета она без проблем подписала контракт с надёжным агентством и довольно гладко продвигалась в шоу-бизнесе.
Если бы не несчастный случай и перерождение здесь, возможно, она никогда бы не узнала, что такое «находить радость в беде» и «выживать, приспосабливаясь».
Опустошив огромную миску, Тун Янь откинулась на стул, прищурившись от удовольствия. Её улыбка напоминала довольную улыбку ленивой кошки…
На следующее утро, ещё до рассвета, в дверь общежития постучали. Все только проснулись и, зевая, с трудом различали пришедшего, но сразу почувствовали — дело не к добру.
Гао Дагэнь, едва войдя во двор, закричал на весь дом, зовя Шэнь Шаоциня.
— Товарищ Гао, что случилось? — спросил Ли Цзуань, увидев мрачное лицо старосты деревни. Он подумал, не вышло ли что-то с вчерашней свининой, и на губах его мелькнула злорадная усмешка.
В этот момент из дома вышел Шэнь Шаоцинь. Гао Дагэнь, не дав ему и слова сказать, потянул в сторону:
— Быстро собирай интеллигентов! До полудня всё зерно с тока должно быть убрано!
— Что стряслось?
Ведь только вчера завершили уборку урожая, и много зерна ещё не просохло. Сырое зерно легко прорастает, поэтому Шэнь Шаоцинь и спросил.
— Сегодня утром старик Ли пришёл ко мне и сказал, что с прошлой ночи у него болят суставы. Похоже, скоро пойдёт дождь. Лучше перестраховаться и убрать зерно заранее.
Старик Ли считался живым барометром деревни, хотя его прогнозы иногда сбывались, а иногда — нет. Например, в прошлый раз перед дождём его суставы не болели.
Сейчас как раз критический период уборки урожая, и нельзя допустить ошибок. Если зерно намокнет под дождём, последствия будут катастрофическими.
Шэнь Шаоцинь слышал о репутации старика Ли. Он взглянул на небо — тонкие облака едва заметны. Кивнул:
— Хорошо. Сейчас же соберу всех и отправимся на ток.
Весь день деревня работала не покладая рук. Сырое зерно нельзя складывать в кучи — его нужно расстелить где-то ещё для просушки.
Тун Янь и несколько других интеллигентов с самого утра не успели даже горячего завтрака съесть, не говоря уже о том, чтобы найти Вэй Минь и вернуть деньги за ужин.
Погода в августе непредсказуема: вчера ясное небо, сегодня — гроза и ливень. На этот раз прогноз старика Ли оказался точным!
Чуть позже двух часов дня небо потемнело, и хлынул проливной дождь.
К счастью, все успели убрать зерно до обеда, и урожай не пострадал.
Тун Янь стояла рядом с Шэнь Шаоцинем, чувствуя, как голод сводит живот. На току остались лишь несколько человек, доделывавших последние дела.
Дождь начался внезапно, и у них не было дождевиков. Пришлось укрыться под навесом.
Глядя на крупные капли, барабанившие по земле, Тун Янь вдруг почувствовала тревогу. Она ещё не успела понять, откуда это чувство, как раздался крик:
— Тун Дабао! Беда! Твой домик рухнул!
— … — Тун Янь сначала опешила…
— … — Она не могла поверить своим ушам, но реальность оказалась жестокой.
Вспомнив про одежду и одеяла в комнате, она, не раздумывая, бросилась бежать сквозь проливной дождь обратно в общежитие.
Как староста интеллигентов, Шэнь Шаоцинь не мог остаться в стороне. Когда они добежали до общежития, крыша комнаты Тун Янь уже обвалилась на большом участке, и дождь хлестал внутрь сквозь дыру.
— Не входи! Слишком опасно! — остановил он её, когда та попыталась ворваться внутрь. Затем повернулся к принёсшему весть интеллигенту:
— А другие комнаты не пострадали?
— В комнате рядом с Тун Янь тоже обрушилась крыша.
— Предупреди всех, чтобы держались подальше от этих двух комнат. А потом иди переодевайся, не простудись.
— Есть, товарищ староста!
Всех троих промочило до нитки. К счастью, Тун Янь была одета плотно, да и фигура у неё «ровная», иначе мокрая одежда мгновенно выдала бы её секрет.
Беспокоясь о вещах в комнате, она металась:
— Товарищ староста, мне нужно забрать свои вещи!
— Сейчас нельзя. Дом может рухнуть в любой момент. Пойдём ко мне, оботрёшься.
Шэнь Шаоцинь боялся, что она наделает глупостей, и, не церемонясь, потащил её в свою комнату.
— !!! — Тун Янь широко раскрыла глаза, испугавшись его слов.
Оботрёшься?! Что он имеет в виду?!
— Товарищ староста, со мной всё в порядке, мне не нужно вытираться, — пыталась вырваться она, но тщетно.
— Не спорь. Заходи.
Шэнь Шаоцинь, решив, что она просто стесняется, втолкнул её внутрь, усадил на стул и бросил ей чистое полотенце.
— Вытрись.
У Шэнь Шаоциня была мания чистоты, и он никогда бы не дал другому человеку пользоваться своими вещами. Это полотенце было запасным — совершенно новым.
— Спасибо.
Боясь разоблачения, сердце её бешено колотилось, будто хотело выскочить из груди. Мелькнувшая в глазах паника быстро исчезла — Тун Янь сделала несколько глубоких вдохов и постаралась успокоиться.
Полотенце было таким новым, что ей было неловко им пользоваться. Она сидела, сжимая его в руках. Капли дождя с волос падали на пол, и вокруг её ног образовалась лужа. Тун Янь уставилась в пол, чувствуя себя крайне неловко.
— Быстрее вытри, а то заболеешь и потратишься на лекарства, — сказал Шэнь Шаоцинь, угадав её мысли.
— Спасибо. Потом куплю тебе новое полотенце, — прошептала она, крепко сжав губы, и начала осторожно вытирать волосы. В душе она уже записала ещё один долг доброты…
В этой комнате, кроме Шэнь Шаоциня, жил ещё один интеллигент — Чжоу Чжэн.
http://bllate.org/book/3422/375679
Готово:
