Как говорится, проиграть — не беда, главное — не сдаваться. Перед уходом он не преминул бросить напоследок угрозу:
— Тун! Запомни мои слова: посмотришь, сможешь ли ты каждый день ходить за Шэнем, этим городским интеллигентом! Пошли!
Лишь когда обидчики скрылись из виду, Тун Янь наконец выдохнула с облегчением. Смущённо почесав затылок, она снова поблагодарила:
— Старший бригадир, простите, из-за меня у вас неприятности.
— Ничего страшного. В следующий раз не выходи одна.
Они стояли лицом к лицу. Шэнь Шаоцинь с лёгкой улыбкой смотрел на завиток волос на макушке её головы.
Мягкие, пушистые пряди невольно напомнили ему пекинеса по кличке Глупыш, которого он держал дома.
Оба — маленькие, тихие, но с острыми зубами, которые никак нельзя недооценивать.
Хм, довольно забавно…
Тун Янь и не подозревала, что этот мужчина сравнивает её с собакой. Она подняла глаза, и в её взгляде, чистом, как осенняя вода, светилась искренняя благодарность.
В этот самый миг из-за поворота, подняв облако пыли с обеих сторон деревенской дороги, к ним стремительно приблизилась фигура — словно маленький вихрь.
— Тун Дабао! Пусть Чжао Сяоху тебя и отпустил, но я — нет! Сегодня я тебя проучу, а если нет — пусть меня зовут твоей фамилией!
Этот крик заставил обоих обернуться.
Оказалось, что Чжао Шугэнь, уже успевший уйти далеко, вдруг развернулся и, бегая вдоль реки, продолжал орать на весь голос.
Когда он почти добежал до них, вдруг споткнулся о камень, потерял равновесие и рухнул прямо в реку.
«…»
«…»
Тун Янь и Шэнь Шаоцинь были ошеломлены его странным поведением.
— Двоюродный брат, спаси! Я не умею плавать! Спасите! — отчаянно барахтался Чжао Шугэнь в воде, его лицо, обычно напоминающее свиную почку, побледнело от страха.
— Пойдём обратно, — сказал Шэнь Шаоцинь, взял у Тун Янь серп и, бросив холодный взгляд на тонущего, зашагал вперёд.
— А его не спасти? — обеспокоенно спросила Тун Янь, поднимая с земли таз.
Пусть Чжао Шугэнь и не был хорошим человеком, но вдруг с ним что-то случится?
— Вода там по колено. С ним ничего не будет.
Тун Янь оглянулась и увидела, как Чжао Шугэнь, весь мокрый и в грязи, с трудом выбирается на берег. Только тогда она поспешила за Шэнь Шаоцинем обратно в общежитие городских интеллигентов.
Вернувшись во двор общежития, Шэнь Шаоцинь вернул ей серп:
— Этот серп плохо заточен. Его нужно заново наточить.
— Ага, хорошо, — ответила Тун Янь, взяла серп и раздражённо почесала затылок. Она и сама знала, что заточила плохо, но просто не умела этого делать!
Правда, об этом она не посмела сказать вслух. Взяв серп и точило, она направилась в свою комнату, чтобы продолжить заточку.
А стирку оставшихся вещей в тазу придётся отложить до вечера.
Увидев её подавленный вид, Шэнь Шаоцинь с трудом подавил желание потрепать её по голове и вытащил из кармана письмо:
— Держи, его только что принесли.
Благодаря этому письму он и пошёл искать её на реку и вовремя остановил Чжао Сяоху с компанией.
— Мне? Спасибо, — Тун Янь взяла письмо. Увидев на конверте адрес «Пекинская текстильная фабрика», она поняла: пришло письмо из дома…
Вернувшись в комнату, она вскрыла конверт. Всего две страницы, написанные с явным безразличием, без единого слова участия или заботы.
Пробежав глазами письмо, Тун Янь фыркнула. Родители прежней хозяйки тела и вправду оказались бессердечными! Похоже, они твёрдо решили не заботиться о ней и молчать о своём обещании.
Интересно, откуда у них такая уверенность, что подмену девушки парнем можно скрывать всю жизнь!
Чтобы никто не уличил их в обмане, ни в её письмах, ни в ответах родителей никогда не упоминалось об обмене личностями. Все молчаливо придерживались этого правила.
Сложив письмо обратно в конверт, Тун Янь аккуратно спрятала его в свой дорожный мешок.
…
Плохо заточенный серп работал плохо. Тун Янь не решалась снова просить помощи у Шэнь Шаоциня и вынуждена была мучиться с ним, косив пшеницу.
Работа шла медленно, а устала она до изнеможения.
На следующее утро она проснулась с болью во всём теле — спина ломила, ноги сводило судорогой. Было так мучительно, что ей захотелось провалиться сквозь землю!
Она пару раз перекатилась по глиняной кровати и неохотно села, собираясь вставать.
Откинув одеяло, она увидела перед собой изящные ступни — нежные, мягкие, даже ногти на пальцах переливались розовым блеском.
Тун Янь остолбенела, а потом похолодела от ужаса.
Ещё вчера ноги прежней хозяйки тела были чёрными и грубыми, а не такими нежными и гладкими…
Это уже второй раз происходило нечто странное.
В прошлый раз изменились руки, теперь — ноги. Что будет в следующий раз?
Голова у неё пошла кругом. До того как попасть сюда, она была убеждённой атеисткой. Но всё, что происходило после перерождения, полностью перевернуло её прежние убеждения и мировоззрение.
К счастью, в прошлый раз её уже пугали подобные метаморфозы, поэтому теперь она хоть как-то справлялась с шоком.
Оба раза изменения происходили утром, после пробуждения, то есть трансформация случалась во сне. Она решила, что даже самые невероятные события должны иметь какую-то причину.
Внимательно вспомнив всё, что произошло вчера, она вдруг поняла: в день, когда изменились её руки, она тоже столкнулась с Чжао Сяоху. Тогда он пытался заманить её под дерево, чтобы молния убила её — но у неё не было доказательств.
Значит… изменения в её теле как-то связаны с Чжао Сяоху?
Некогда было размышлять дальше. Тун Янь быстро оделась и собралась на работу.
Натягивая обувь, она невольно дотронулась до своих ступней и с облегчением подумала: «Хорошо хоть размер не изменился, иначе пришлось бы покупать новую обувь — это же деньги!»
За всю свою жизнь Тун Янь впервые почувствовала себя настоящей принцессой на горошине. В прошлой жизни её, конечно, баловали, но даже тогда её тело не было таким изнеженным, как эти ступни сейчас.
От общежития до пшеничного поля было недалеко, но её нежные ступни страдали в резиновых сапогах, а камешки на дороге казались особенно колючими. Обычно пятнадцатиминутная дорога заняла почти двадцать минут.
Добравшись до поля и обливаясь потом, Тун Янь окончательно убедилась: небеса подсунули ей не подарок, а ловушку!
Сейчас, в разгар уборки урожая, такие нежные ноги — только дополнительное мучение…
Думать об этом было невыносимо!
Ааа! Чтоб тебя, Чжао Сяоху!
…
В это же время, за тысячи ли отсюда, в Пекине, в доме семьи Тун.
Тун Дабао держал в руках письмо от сестры и, перечитывая его снова и снова, тяжело вздыхал.
Он и Тун Янь были очень похожи, разве что его кожа была чуть светлее, а кости крупнее.
— Бао, чего ты всё смотришь? Собирайся, поедешь на время к бабушке с дедушкой! — Лу Вэньхуэй, мать Туна, укладывая вещи, говорила с видом заботливой и доброй жены.
Она обернулась, увидела, что сын всё ещё читает письмо, и резко сменила выражение лица:
— Что ты в это старьё всё смотришь?! Твоя сестра — неблагодарная змея! Ты столько для неё делал, а теперь даже мелочь помочь не хочет!
Когда Тун Янь только уехала в деревню, родители хоть немного чувствовали вину. Но со временем этот намёк совести полностью исчез, и теперь они начали винить саму дочь.
Разве не все дочери заботятся о семье и приносят пользу дому? Значит, всё, что она делает, — её долг, и ещё мечтает получать от родителей по пять юаней в месяц! Да она, видимо, совсем спятила!
— Моя сестра не змея! Я поеду в деревню и поменяюсь с ней местами! — Тун Дабао сердито пнул ножку стула. Он теперь очень жалел, что в своё время, поддавшись уговорам, по глупости записался на отправку в деревню и подставил сестру…
— Никуда ты не поедешь! Забудь! — Тун Цзяньго, только что вернувшийся домой, услышал эти слова и сразу вмешался.
Его драгоценный сын в деревне? Да никогда! В их роду три поколения подряд рождались только сыновья, и Тун Дабао — золотой ребёнок семьи Тун. О деревне даже думать нечего!
— Ты не выдержишь деревенской жизни. Лучше собирай вещи и езжай к бабушке с дедушкой!
Его лицо, обычно усталое и квадратное, покраснело от гнева.
В последнее время соседи всё чаще спрашивали, где Тун Янь. Родители отвечали, что она уехала к бабушке по материнской линии.
Теперь же Тун Дабао числился городским интеллигентом, отправленным в деревню. К счастью, пока никто об этом не знал. Но держать его дома стало слишком рискованно: если кто-то заподозрит неладное и начнёт копать, вся эта подмена вылезет наружу.
Поэтому Тун Цзяньго с женой решили отправить сына на время к дедушке с бабушкой, на восток города.
— Не хочу! Я скучаю по сестре, хочу её найти! — Тун Дабао был ближе к сестре, чем к родителям.
Родители оба работали, и им некогда было за ними присматривать. С детства за ним ухаживала сестра: играла с ним, делилась едой, защищала от обидчиков. Он уже один раз поступил как трус и сбежал, теперь не хотел ошибаться снова.
— Искать?! Тун Дабао, слушай сюда! Бабушке с дедушкой уже много лет. Если ты их расстроишь до болезни, ты станешь преступником перед родом Тун! — Тун Цзяньго знал своего сына и точно знал, какие слова заставят его смягчиться.
Семнадцатилетний парень, избалованный и наивный, чуть не расплакался. Долго сдерживая слёзы, он наконец спросил хриплым голосом:
— А что делать с сестрой? Ведь из-за меня её отправили в деревню…
Увидев, что сын сдался, Тун Цзяньго незаметно выдохнул и смягчил тон:
— Мы с мамой подумаем, как её вернуть. А ты пока спокойно поезжай к бабушке.
На самом деле у них не было никаких связей, чтобы вернуть дочь в Пекин. Эти слова были лишь утешением для сына.
— Правда сможете её вернуть? — глаза Тун Дабао загорелись надеждой.
— Конечно. Думаю, после Нового года всё уладится.
— Ладно, поеду к бабушке!
Услышав обещание родителей, Тун Дабао наконец повеселел и сам начал помогать собирать вещи.
В это время дедушка и бабушка Туны ещё не знали о проделках сына и невестки.
Тун Цзяньго с женой и не смели им рассказывать. От стыда они проводили сына только до автобусной остановки, напоследок строго наказав молчать перед бабушкой с дедушкой.
Когда автобус, в котором ехал сын, медленно тронулся, Лу Вэньхуэй наконец почувствовала, как отпустило сердце.
— Бао, а как долго мы сможем врать? — последние дни её постоянно мучили кошмары: вдруг правда всплывёт и сын пострадает.
— Ах… Будем молчать, пока получается, — Тун Цзяньго нащупал в кармане сигарету, несколько раз перекатил её в пальцах и вставил в рот.
Но не закурил — просто держал во рту.
— А вдруг… вдруг Яньянь проболтается? — при мысли о том, что дочь осмелилась писать с просьбой о деньгах, её снова охватила ярость.
— У неё не хватит духу. Да и не захочет она, чтобы Дабао мучился, — Тун Цзяньго считал, что отлично знает дочь, и не воспринимал её письмо всерьёз.
— Не волнуйся, ничего не случится.
Эти слова звучали как утешение жене, но, скорее всего, он сам пытался убедить себя…
......
Вставать с восходом солнца, ложиться с закатом.
Со временем в деревне Синхуа почти весь урожай пшеницы был убран.
Как и в прежние годы, нынешний тоже оказался богатым на хлеб. Люди уже прикидывали в уме, сколько зерна достанется каждому к осени, и лица их сияли от радости.
Тун Янь в это время мучилась из-за своих рук и ног, и лишь мысль о том, что без труда не будет и хлеба, удерживала её от полного отчаяния.
Сегодня был последний день уборки урожая. Городские интеллигенты из общежития трудились, будто одержимые: то, что обычно занимало целый день, сегодня они сделали за полдня — и всё поле было выкошено.
Бывшее некогда бескрайним море золотой пшеницы теперь превратилось в ровную, выстриженную равнину. У каждого в груди разливалась гордость, и чувство удовлетворения наполняло сердца!
http://bllate.org/book/3422/375678
Готово:
