Он помнил, как Сюй Ни всегда говорил, что сосны и кипарисы вечнозелены, словно никогда не блекнущие чаяния.
Сюй Ни поднял взгляд и внимательно посмотрел на Чи Юэня.
Он всё-таки помнил то, что говорил раньше.
Сюй Ни поднял голову, и его взгляд упал на покрасневшие уголки глаз сидевшего напротив человека: эмоции этого ребёнка всегда было невозможно скрыть, стоило ему хоть немного взволноваться, как глаза тут же краснели.
— Тогда... — Чи Юэнь прикусил нижнюю губу, его голос стал чуть тише. — Тогда ты... отпустил это?
Сюй Ни крепче сжал пальцами стакан с кофе.
Отпустил ли он?
Не то чтобы он не мог найти утешение, просто тот шрам был слишком глубок и долго не заживал.
После долгого молчания Цзян Чжао коснулся его ноги под столом, собираясь сгладить неловкость.
Сюй Ни вдруг заговорил:
— Сяо Энь.
— Тогда... когда ты опознавал тело, это действительно был Чи Цзо?
В тот же миг лицо Чи Юэня стало ещё бледнее, его рука дрогнула, и капли жидкости из стакана брызнули на большой палец, обжигая так сильно, что он резко отдёрнул руку.
Он поднял голову, и растерянность на дне его глаз напомнила испуганного оленёнка, губы его дрожали:
— Сюй-гэ, почему ты вдруг заговорил об этом?
— Просто внезапно вспомнил. — Сюй Ни не отводил глаз, в упор глядя на лицо Чи Юэня, упрямо пытаясь докопаться до истины.
— Тогда был такой бардак... — Голос Чи Юэня сорвался на шёпот, взгляд метался, и Сюй Ни даже смог разглядеть в его глазах то полыхавшее на полнеба пламя.
— Правда, Сюй-гэ, на заводе был страшнейший пожар, а когда человека вытащили, его давно уже... давно уже было не узнать. — Он отвёл взгляд, не осмеливаясь смотреть Сюй Ни в глаза. — Ты же тоже был там, разве нет? Твоё кольцо было точно таким же, как у моего брата, ты сам его подарил, тут не могло быть ошибки...
Голос становился всё тише, и последние слова почти потонули в фоновой музыке кофейни.
Сюй Ни посмотрел на его дрожащие плечи, опустил голову на чайные разводы на столе и больше не произнёс ни слова.
Чи Юэнь не стал бы лгать, тот пожар был слишком страшным и безжалостным, он оборвал все надежды Сюй Ни.
Чи Цзо погиб, а те мгновения нежности перед расставанием оказались их последней встречей.
Сюй Ни заплакал, заплакал так горько, будто рушился мир. Выплакавшись, он уехал на север, подписал контракт с компанией и с тех пор закрыл своё сердце для любви, а его характер изменился до неузнаваемости.
Он взял стоявший перед ним американо и сделал большой жадный глоток.
Кислый и терпкий напиток скользнул по горлу, подавляя бушевавшую внутри бурю эмоций.
— Я понял.
Чи Юэнь смотрел на его напряжённый профиль, в его глазах читалось сочувствие, он хотел что-то сказать, но передумал и в конце концов просто взял чайник и налил Сюй Ни чашку горячей воды.
Плавные струйки пара размыли разделявшее их расстояние, и невысказанная боль и стыд медленно рассеялись вместе с влажным воздухом, повиснув в пространстве с неизбывной горечью.
Чи Юэнь сказал, что у него ещё есть дела, поэтому он не будет обедать с ними.
Сохраняя внешнее спокойствие, Сюй Ни попрощался с ним, совершенно потерянный, добрался до своего номера, после чего силы окончательно оставили его, и он сполз по стене на пол.
Спустя несколько секунд сквозь сжатые пальцы прорвался сдавленный всхлип, похожий на жалобный плач раненой птички.
Он всегда думал, что давно принял смерть Чи Цзо, но только сейчас понял: то, что он называл прощением, на самом деле было лишь попыткой спрятать тоску ещё глубже и выживать за счёт призрачных совпадений.
Сюй Ни обхватил колени руками, уткнулся в них лицом, и его плечи вздрагивали в такт рыданиям.
За окном собиралась буря, в комнате же звучали лишь сдавленный плач Сюй Ни и неутихающий заунывный ветер.
Шесть лет одержимости ничем не отличались от затянувшегося сна, который теперь вновь был безжалостно разбит реальностью, оставив после пробуждения лишь руины.
Он не знал, что ждёт его в будущем, не знал, как смотреть в глаза Ли Вэньцзюэ.
И тем более не знал, как примириться с самим собой.
Вечером в музыкальном магазине оставался только Ли Вэньцзюэ.
Работы сегодня почти не было, синоптики обещали к вечеру снег, и он вернулся намного раньше обычного.
Он как раз менял струны на деревянной гитаре, когда, услышав шаги, инстинктивно подумал, что это Сюй Ни, и поднял голову, но вместо этого увидел фигуру Чи Юэня.
Холодный ветер с крупинками снега мгновенно ворвался в магазин. Чи Юэнь стоял у входа, сплошь усыпанный мелким снежным крошевом, на козырьке его штормовки и на плечах лежал тонкий белый слой, словно он только что вылез из сугроба.
— Брат, на улице такой сильный снег.
Ли Вэньцзюэ на мгновение замер с зажатой в руке струной, его взгляд мгновенно похолодел, превратившись в полную противоположность его обычному мягкому выражению лица.
— Сяo Энь, разве я не просил тебя не приходить ко мне?
Воздух незаметно стал тяжёлым. Чи Юэнь подошёл к верстаку, глядя на гитару в руках Ли Вэньцзюэ, и его голос дрожал от сдерживаемого волнения.
Чи Юэнь ничего не ответил на это, но, заметив выглядывающий из-под чёлки пластырь, изумлённо воскликнул:
— Брат, что у тебя с головой?
Ли Вэньцзюэ опомнился и коснулся собственной раны:
— Ударился, но боли я не чувствую. В ту ночь поднялась температура, и за мной ухаживал Сюй Ни.
При упоминании Сюй Ни уголки его губ тронула слабая улыбка, которая тут же исчезла, сменившись привычным суровым выражением.
Услышав это, Чи Юэнь помрачнел:
— Брат, я сделал всё, как ты просил, и рассказал всё Сюй-гэ.
— Хватит тебе увязать в этом дальше.
Ли Вэньцзюэ с силой надавил пальцем на струну.
Струна лопнула и порезала ему палец.
Он смотрел на Чи Юэня, не выражая никаких эмоций.
Глава 10. Вольным птицам — простор небес
— Не увяжу.
Ли Вэньцзюэ отложил в сторону оборванную струну, достал из ящика стола аптечку и принялся методично бинтовать порезанный палец. — Я — Ли Вэньцзюэ, — повторил он тихим голосом.
— А как же Сюй-гэ? — голос Чи Юэня сорвался на плач. — Он сходил с ума по тебе шесть лет, каждый год ходил на пустую могилу! Как у тебя хватает совести так поступать?
— Брат, я просто хочу знать, чего именно ты добиваешься! Разве ты не знаешь характер Сюй-гэ? — возмущённо продолжал Чи Юэнь. — Ты разрушаешь все его надежды, неужели ты хочешь, чтобы он забыл Чи Цзо, забыл тебя и своими глазами увидел, как он сходится с кем-то другим?
Ли Вэньцзюэ прервал свои манипуляции с бинтом. Он смотрел в окно, глаза его покраснели.
— Я ничего не добиваюсь, — его голос звучал так тихо, будто он вздыхал. — Я просто хочу, чтобы у него всё было хорошо. Сейчас он большая звезда, у него яркая жизнь, поклонники, которые поддерживают его, и он не должен больше тяготиться знакомством с таким человеком, как я.
— Сяо Энь, — он обернулся и потрепал собеседника по голове. — Разве тогда брат не инсценировал свою смерть именно для того, чтобы полностью вернуть ему свободу и избавить от необходимости тащить меня за собой?
— Ты и сейчас тяготишь его! — Чи Юэнь в отчаянии схватил его за руку. — Брат, мир так огромен, и надо же было ему случайно снова столкнуться с тобой!
— Судя по виду Сюй-гэ, он определённо к тебе неравнодушен. Стоит тебе пробыть рядом с ним чуть дольше, стоит чему-то просочиться наружу — и все твои труды за столько лет пойдут насмарку!
— Если ты так не хочешь оставлять ему ни капли воспоминаний о Чи Цзо, то почему сейчас позволяешь ему каждый день приближаться к тебе?
Ли Вэньцзюэ невольно сжал руку сильнее, так что бинт на пальце пропитался кровью. Он смотрел на Чи Юэня, и в его глазах плескались отчаяние и упрямство:
— Потому что теперь я — Ли Вэньцзюэ, обычный владелец музыкального магазина, а не тот Чи Цзо, которого заставляли участвовать в подпольных бочах и который вечно влипал в неприятности.
— Я больше не позволю ему волноваться за меня, не позволю тратить деньги на то, чтобы выкупать мои матчи, не позволю людям тыкать в него пальцем из-за меня.
Сейчас у него нет ничего общего с Чи Цзо.
Если под именем Ли Вэньцзюэ он сможет стать хоть чуточку ближе к Сюй Ни, он готов на всё.
Он и сам не раз представлял себе подобную картину.
Но Ли Вэньцзюэ знал, что это невозможно.
Именно поэтому прошлой ночью он нашёл в себе силы сказать любимому человеку те жестокие слова.
Ли Вэньцзюэ прекрасно знал, что именно по-настоящему ранит Сюй Ни, ведь он слишком хорошо его понимал.
Но у него не было выбора: он не хотел, чтобы Сюй Ни больше связывало с ним хоть что-то. Ему уже хватило тех нескольких дней тесного общения, он был благодарен и за это.
Он действительно давно уже не был достоин Сюй Ни — с его разрушенным телом и изувеченными ногами их миры давно лежали по разные стороны пропасти.
Рыбам — простор морей, птицам — воля небес.
Сюй Ни был птицей, стремящейся в высь, и ему полагалось парить там, где не было его самого.
Поэтому он не смел открывать Сюй Ни правду и не мог позволить собственной персоне снова привязать его к месту.
Как бы ни болело сердце, он должен был заставить себя отпустить его.
Ли Вэньцзюэ достал из-под стойки коробочку с лекарствами, вытряхнул одну белую таблетку и запил холодной водой. Посмотрев на Чи Юэня, он произнёс:
— Сяо Энь, я действительно хочу быть только Ли Вэньцзюэ.
Чи Юэнь глядел на его глаза и не находил слов.
— На самом деле Сюй-гэ он...
— Не говори ему, — прервал его Ли Вэньцзюэ, и в его голосе послышалась мольба.
— Никогда не позволяй ему узнать правду. Пусть у него всё будет хорошо, ладно?
Видя, как тот непреклонен, Чи Юэнь лишь тяжело вздохнул и молча вышел из музыкального магазина.
Убедившись, что тот ушёл, Ли Вэньцзюэ прислонился к верстаку, больше не в силах сдерживать чувства, и закрыл глаза.
Он думал, что уже давным-давно стал Ли Вэньцзюэ.
Но в тот момент, когда Сюй Ни приблизился к нему, он понял, что Чи Цзо никуда не исчезал.
Северный ветер за окном всё так же неутомимо завывал, вздымая сугробы и колотя ими в окна, а свет в музыкальном магазине становился всё тусклее.
Ли Вэньцзюэ медленно поднялся, подошёл к окну и посмотрел вдаль — в сторону съёмочной площадки, где находился Сюй Ни. Там ярко горели огни, но для него это оставалось недосягаемой мечтой.
Он знал, что некоторые секреты нельзя скрывать вечно, а некоторые чувства невозможно глушить слишком долго.
Но всё, что он мог сейчас сделать, — это изо всех сил продолжать играть роль Ли Вэньцзюэ, оберегая всё, чем дорожил Сюй Ни, пока съёмки шоу не завершатся и их пути больше никогда не пересекутся.
Хотя бы так Сюй Ни останется тем самым сияющим под софитами Сюй Ни, не останавливаясь на своём пути из-за его присутствия.
А ему самому достаточно будет лишь смотреть на него издалека.
До окончания съёмок шоу оставалось всего три дня. Холодный ветер двенадцатого лунного месяца, словно припрятавший за пазухой ледяной клинок, бесцеремонно гулял по переулкам.
Сюй Ни только что закончил гримироваться, схватил куртку и выбежал наружу, шагая на редкость легко и быстро.
Цзян Чжао прислонился плечом к косяку двери и, наблюдая за его нетерпеливым видом, не удержался от подначки:
— Спешишь увидеть своего дорогого помощника?
http://bllate.org/book/34216/4214706
Готово:
