Ли Вэньцзюэ с улыбкой кивнул: — Конечно, можно.
Цзян Чжао пошарил по карманам и с виноватой улыбкой произвел впечатление человека, испытывающего неловкость: — Простите, у меня телефон заряжается наверху. Может, добавимся пока к учителю Сюю, а потом он перекинет мне?
Произнося это, он бросил легкий взгляд на Сюй Ни и мысленно подумал: дружище, я могу помочь тебе только так.
У Сюй Ни в груди что-то шевельнулось: — Ладно.
Сюй Ни отсканировал QR-код Ли Вэньцзюэ, и когда всплыло окно, открыл его профиль.
На аватарке красовалась сплошная чернота, никаких других элементов, в ленте друзей — абсолютная пустота, а сверху значилось, что пользователь показывает друзьям посты только за последние полгода.
Он не удивился.
Ли Вэньцзюэ совсем не был похож на человека, который станет что-то публиковать в соцсетях.
Добавив друг друга в Вичат, они попрощались и разошлись.
Видя, что Сюй Ни засмотрелся на экран телефона, выпав из реальности, Цзян Чжао щелкнул пальцами у него перед носом: — Ты чего уставился? Человек уже ушел.
Сюй Ни сунул телефон обратно в карман: — Ничего.
В последующие два дня съемки шоу проходили относительно гладко. Во второй половине дня после завершения съемок нового выпуска выдался редкий погожий денек, и Сюй Ни, наконец получив свободу от забот, вместе с Шэн Синчжоу встал в очередь в уличном магазинчике бабл-ти за напитками.
Очередь была небольшой, и они прошли внутрь заведения.
Сюй Ни и Шэн Синчжоу стояли в самом хвосте очереди, а Шэн Синчжоу, опустив голову, изучал меню на экране телефона и водил пальцем по стеклу: — Тебе еще добавить шарики из таро?
Сюй Ни прислонился к стоявшему рядом поручню, рассеянно перебирая пальцами пряди волос у лба; солнце падало на кончики волос, отсвечивая бледным золотистым сиянием: — Не надо никаких топпингов, без сахара и поменьше льда — приторно.
Он опустил взгляд и вдруг вспомнил, что Чи Цзо раньше больше всего на свете любил пить что-то до отвращения сладкое.
Шэн Синчжоу с улыбкой толкнул его плечом: — Какой же ты зануда, только сладкое и помогает снять стресс.
Пока они вполголоса перешучивались, очередь впереди немного продвинулась.
— Эй, это же босс Ли?
При звуках голоса Шэн Синчжоу Сюй Ни в тот же миг повернул голову и как раз встретился взглядом с повернувшимся к нему профилем Ли Вэньцзюэ.
Тот был сегодня в светло-бежевом худи, ворот которого был небрежно расстегнут, обнажая кусочек белой, покрасневшей от холода шеи; несколько растрепанных прядей падали на ухо, создавая очень расслабленный образ.
Это подчеркивало его невероятно мягкий нрав.
Они первыми поздоровались с ним.
Ли Вэньцзюэ, судя по всему, никак не ожидал столкнуться с ними здесь; его опущенные ресницы слегка затрепетали. Сначала его взгляд упал на Сюй Ни, а затем молниеносно скользнул по стоявшему рядом Шэн Синчжоу, и едва заметная усмешка в уголках его губ увяла.
Он помедлил полсекунды, прежде чем выдавить из горла глухое «угу».
Это сошло за приветствие, однако глаза его помимо воли то и дело косились на соприкасающиеся руки обоих парней.
Сюй Ни шагнул вперед на полшага, мысленно подметив: сколько ни дежуриничал у него под дверями — и следа не было, а сегодня и правда повезло.
— В прошлый раз спасибо за гитару, с меня чай с молоком, — произнес он непринужденным тоном, с ноткой привычной фамильярности.
Ли Вэньцзюэ встретился взглядом с Сюй Ни, покачал головой, и голос его прозвучал тише обычного: — Не нужно, я не люблю сладкое.
Больше ничего не сказав, он развернулся и ушел.
Сюй Ни заметил, что его плечи слегка напряжены, удаляющаяся спина длинной тенью вытягивалась под лучами солнца, а шаги, казалось, стали быстрее, чем обычно.
— Эй, сэр, ваш двойной чай с молоком и таро готов! — крикнул продавец, высоко поднимая стакан. На прозрачных стенках осели мелкие капельки воды, а плавающие внутри топпинги глухо позвякивали при каждом движении.
Продавец так и замер на месте с чаем в руке, с легким недоумением на лице.
Сюй Ни подошел и протянул руку, забирая стакан: — Давайте сюда, он не пьет — я выпью.
Он воткнул трубочку, сделал большой глед, после чего его лицо исказилось так, будто он отведал дерьма.
Он надул губы, брови сошлись на переносице — пить это было поистине выше всяких сил.
Опустив взгляд, он заметил наклейку с составом на стакане: максимум сахара, комнатная температура, двойная порция пюре таро и двойная порция шариков таро.
Разве он не любит несладкое?
Впрочем, ладно.
Тут же, кажется, вообще все возможные топпинги намешали.
Как вообще пить этот чай с молоком, похожий на кашу из восьми сокровищ?
Сюй Ни посмотрел в окно: силуэт Ли Вэньцзюэ уже почти добрался до угла улицы. Тот шагал быстро и уверенно, словно соревнуясь с кем-то, и от начала и до конца не обернулся.
Глава 5. С чего это у него такой хороший характер
Ночная темнота неторопливо укутывала небо маленького городка; сизый дымок от мангалов для барбекю смешивался с ароматом жареного мяса и далеко разносился по переулку.
У Сюй Ни было столько работы, что навестить Ли Вэньцзюэ он так и не смог. Во время съемок программы он тайком выискивал взглядом знакомый силуэт, но больше ему так и не довелось встретиться с тем человеком.
Цзян Чжао положил в тарелку Сюй Ни последний бараньи почки на шпажке, сделал глоток ледяного пива и протянул: — Попробуй-ка их шашлычки из мяса, вот это настоящее объедение. — Он ткнул Сюй Ни в плечо палочкой для еды: — Хватит ходить с кислым лицом целыми сутками, поешь сегодня от души, брат угощает.
Сюй Ни даже не взглянул на него: — Подумаешь, щедрец нашлся! Когда это ты, пообещав угостить, в конце не прикидывался мертвым, оставляя счет на меня?
Цзян Чжао только хихикнул.
Сюй Ни взял шпажку и откусил кусочек. Жир таял на кончике языка, отдавая легким запахом дымка и гари, а сам он невольно уставился на диагональный переулок.
— Ты на что уставился? — Цзян Чжао проследил за его взглядом и понимающе усмехнулся: — О-о~ я так и знал, что ты все еще думаешь об этом боссе Ли.
Он хлопнул бутылкой пива о стол так, что брызнула пена: — Сколько тебе повторять, я все разузнал: этот Ли Вэньцзюэ держит здесь лавку уже почти десять лет, и в округе нет ни единого соседа, который бы его не знал.
Сюй Ни молча слушал. Ветер дул все сильнее, и выдохнутый белый пар рассеивался от порывов ветра прямо у губ, не оставляя и следа.
Цзян Чжао любил выпить, и сейчас, прилично захмелев, раскраснелся щеками и говорил еще прямее и резче, чем обычно: — Сюй Ни, брат скажет то, что тебе вряд ли понравится: он — совсем не Чи Цзо, перестань проецировать его на Чи Цзо.
Нужно смотреть вперед. Прошло столько лет, пора бы уже отпустить и выкарабкаться из этого.
Сюй Ни молча жевал шашлык, опустив голову.
Эти слова вонзились в него, как игла, причиняя сплошную, пронзительную боль.
Отпустить?
Разве он не пытался отпустить?
Накануне концерта несколько лет назад Сюй Ни почему-то сломался и наглотался таблеток в спальне, и лишь благодаря Цзян Чжао, взломавшему замок двери и вытащившему его наружу, все обошлось. Менеджер выкупил все компрометирующие материалы папарацци, замяв этот инцидент.
За прошедшие годы в компании ходило немало слухов о том, что у Сюй Ни не все в порядке с психикой.
После того случая Сюй Ни взял короткий перерыв на восстановление, а менеджер отчитал его на чем свет стоит.
......
— Сюй Ни, а ты помнишь, как мы впервые встретили Чи Цзо? Тогда к нему вечно приставали в переулке, и это мы разогнали хулиганов.
Пальцы Сюй Ни, сжимавшие пивную бутылку, напряглись, капли конденсата змеились между суставами, отдавая леденящим холодом.
— Помню.
Как тут не помнить.
— А еще...
Цзян Чжао никогда не умел пить: стоило ему перебрать, как тормоза отказывали. Он притянул Сюй Ни к себе, закинув руку на плечо.
Мусорный бак на углу улицы грохотал от порывов ветра, пронзительно звеня в тишине морозной ночи.
Сюй Ни сделал большой глоток пива, пытаясь подавить поднимающуюся в груди горечь, но безуспешно — и проглотил обратно рвущиеся наружу эмоции.
— Цзян Чжао, — окликнул он хриплым до неузнаваемости голосом.
Опустив голову, он больше ничего не говорил, а свет раскаленных углей мерцал у него на дне глаз.
Цзян Чжао немного протрезвел, почесал затылок и виновато усмехнулся: — Перепил, перепил, больше ни слова об этом, давай есть шашлыки!
Пока они шумели, свет в музыкальном магазине неподалеку погас.
Сюй Ни поднял голову и увидел, как Ли Вэньцзюэ запер дверь лавки и направился к выходу из переулка со старым холщовым рюкзаком за плечами.
Ночной ветер трепал полы его одежды, обнажая полоску тонких щиколоток. Правая нога при ходьбе слегка подволакивалась, будто он за что-то цеплялся, и от этого зрелища Сюй Ни стало не по себе.
Он как раз собирался найти повод подойти и изобразить случайную встречу, как из выхода из переулка внезапно вынырнули несколько фигур.
Трое парней лет восемнадцати-девятнадцати, обнявшись за плечи, стояли под фонарем. Их волосы были выкрашены в самые яркие цвета, форменные куртки небрежно висели на плечах, в зубах дымились сигареты. Завидев идущего Ли Вэньцзюэ, они переглянулись и неторопливо двинулись ему навстречу.
— О, не хромой ли братец? — парень с синими волосами демонстративно подался вперед, растягивая слова, и выпустил облачко дыма прямо перед ним: — Поздновато с работы возвращаешься? Как торговля сегодня?
Ли Вэньцзюэ слегка качнулся в сторону, пытаясь обойти их, но дорогу ему преградила выставленная нога: — Куда спешишь? Составь нам компанию, поболтай. Тяжелый у тебя рюкзак, что там внутри? — с этими словами он протянул руку, пытаясь ухватить лямку холщовой сумки, а в его тоне сквозила издевательская фальшь.
Сюй Ни со злостью подорвался с места.
— Уберите дорогу, — тихо произнес Ли Вэньцзюэ.
— Ты еще и нос задираешь? — лицо парня помрачнело. Он демонстративно прижался к его правому боку, так что его носок почти коснулся чужого ботинка: — Что, раз ходить нормально не можешь, так и характер скверный? Хочешь, мы тебя проводим до дома? А то сам идешь — три шага и шатаешься, прямо как на танцах.
Двое других грохнули со смеху, а парень с синевой на голове принялся демонстративно пародировать его походку, прихрамывая и покачиваясь.
— Смотри, похоже? Ты так же раскачиваешься, когда людям в лавке наяриваешь?
Ли Вэньцзюэ не произнес ни звука, словно уже привык к подобным вещам и относился к ним с полным равнодушием.
Сюй Ни не видел его лица: длинная челка падала на глаза, скрывая их в тени.
Ли Вэньцзюэ лишь опустил голову, пытаясь протиснуться между ними. Заметив это, парень с синими волосами толкнул его — не слишком сильно, но так, чтобы тот отшатнулся назад на полшага.
— Куда спешишь? Мы же не едим людей, просто подумали, что тебе одиноко шагать по ночам одному, давай пообщаемся.
— Черт. — Сюй Ни пронесся мимо столиков с барбекю, опрокинув пластиковый табурет, и не глядя схватил со стола пустую пивную бутылку.
Цзян Чжао, сообразив, в чем дело, тут же подорвался следом: — Мать твою, совсем берега потеряли, вздумали издеваться у меня на глазах!
Они быстрым шагом подскочили к выходу из переулка, и Сюй Ни грубо отшвырнул синеволосого в сторону. Тот с размаху врезался в стену, бормоча: — Вы чего?! — но, подняв глаза и наткнувшись на свирепое лицо Цзян Чжао, подавил вторую половину фразы.
http://bllate.org/book/34216/4214701
Готово:
