Сначала он собирался спать на полу, но, подумав, передумал: ведь Су Няньнян теперь его жена. Ей всего восемнадцать — на шесть лет моложе его, и ей нужно время, чтобы привыкнуть. Пусть немного, но не слишком долго: путь от одной постели к общему одеялу всё же короче, чем от пола к кровати, а уж потом и к одному одеялу.
С этого дня Су Няньнян — его жена, возможно, та самая, с кем ему суждено прожить всю жизнь.
Он смотрел на её пухлые губки и думал: как же хорошо. Теперь у него есть дом.
* * *
На севере летом солнце вставало уже в пять, а вскоре взмывало высоко в небо.
Хань Цинмин проснулся и обнаружил у себя в объятиях человека. Её лицо было прижато к его груди, и тёплое дыхание щекотало кожу. Глядя на то, как её губки то и дело подрагивают во сне, он вдруг почувствовал глубокое удовлетворение и наполнился надеждой на будущее.
Он осторожно встал, стараясь не разбудить её.
Петухи уже запели, и в доме все постепенно просыпались. Сегодня завтрак готовила старшая невестка Ван Сяоли. Старуха то и дело заглядывала на кухню — боялась, как бы невестка чего не стащила.
Но Су Няньнян всё ещё не показывалась. Старуха подумала про себя: «Вот и новая невестка — лентяйка, как и говорили в деревне».
«Нет, в доме Хань всё будет по-моему».
— Третий сын, разбуди свою жену к завтраку! — крикнула она. — Ещё немного — и свиньи окажутся проворнее её!
Хань Цинмин взглянул на мать с тревогой — боялся, что её громкий голос напугает девушку, — и кивнул. Лучше уж сам позовёт.
Без него на кровати стало просторнее, и Су Няньнян, не стесняясь, раскинулась во весь рост.
— Пора вставать, — тихонько похлопал он её по плечу.
— Ммм… — пробормотала она и перевернулась на другой бок.
— Вставай, поешь и снова ложись спать, — сказал он с лёгким вздохом.
— Не хочу… ещё чуть-чуть, ладно? — она инстинктивно заныла, как маленький ребёнок.
Её мягкий, словно рисовые пирожки, голосок растопил сердце Хань Цинмина. Но мать уже пристально смотрела в их сторону, так что пришлось собраться с духом и снова потрясти её:
— Вставай.
Су Няньнян уже готова была вспылить от утреннего раздражения, но вдруг замерла.
Подожди… Что-то не так. Это ведь не её комната!
Перед её глазами возникло крупным планом красивое лицо мужчины, и она вспомнила: она попала в книгу!
Неужели её беззаботные дни, когда можно было спать до обеда, навсегда остались в прошлом?
Уууу… Нет!!!
Но, как ни тяжко было сердцу, она вскочила и начала одеваться со всей возможной скоростью — завтрак ждать не будет, и уж точно бабка не оставит ей еды.
Хань Цинмин наблюдал, как её лицо менялось от злости к растерянности, а потом к отчаянию. Это показалось ему забавным, но в то же время вызвало сочувствие: если бы не вышла замуж за него, ей не пришлось бы вставать так рано.
— Не спеши, я принесу тебе воды для полоскания рта, — сказал он мягко.
Как же не спешить, если твоя мать — настоящая язва?
Подойдя к месту, где обычно чистили зубы, Су Няньнян растерялась: где же зубная щётка?
— Что случилось? — спросил Хань Цинмин, заметив, что она что-то ищет.
— Ничего, — ответила она, увидев вместо щётки веточку ивы.
Она совсем забыла: сейчас ведь 1975-й год, а не 2015-й. В деревне почти никто не пользуется зубными щётками — все чистят зубы веточками ивы.
1975-й… Значит, до восстановления вступительных экзаменов в вузы осталось два года, а до начала реформ — целых три.
Господи, ударь её молнией прямо сейчас!
— У нашего третьего брата с появлением жены всё изменилось, — съязвила Ван Сяоли. — Даже воду для полоскания подаёт! А наш-то и пальцем не шевельнёт.
— Что ты несёшь? — огрызнулась старуха. — Ты, что ли, хочешь, чтобы муж тебя обслуживал?
— Мама, что вы говорите! — заторопилась Ван Сяоли. — Мы, женщины, должны служить своим мужьям, а не наоборот!
«Вот дрянь!» — подумала Су Няньнян. — «Ясно, зачем она так заговорила. И эта старуха уже с первого дня рушит образ доброй свекрови!»
«Да вы просто не видели современных мужчин, которые стирают, готовят, ухаживают за детьми и балуют жён! От одного вида такого вы бы умерли от зависти!»
— Старшая сестра что-то путает, — вмешался Хань Цинмин, заметив обиженный взгляд Су Няньнян. — Просто Няньнян не знает, где здесь полощут рот, я её проводил.
— Ой, да он уже и защищает! — фыркнула Ван Сяоли.
Даже не глядя, Су Няньнян чувствовала, как старуха бросила на неё злобный взгляд.
Старшая невестка добилась своего и ушла вместе со свекровью.
— Не обращай внимания, они такие, — сказал Хань Цинмин. Ему было невыносимо смотреть на её обиженные глаза.
— Ладно, — кивнула она про себя. — Если собака укусила, не кусай в ответ.
Завтрак сегодня явно был хуже вчерашнего: рисовый отвар без единого зёрнышка риса, неопознаваемые чёрные солёные овощи и какая-то тёмная масса, похожая на соус. Всё это дополняли пару лепёшек из смеси злаков — вот и всё, что её ждёт на завтрак отныне.
Она глубоко вздохнула.
Су Няньнян нашла свой маленький табурет и села, ожидая, пока старуха раздаст еду.
— Завтра, наверное, очередь третьей невестки готовить? — как бы невзначай заметила Ли Чуньмяо.
— Четвёртая сноха уж больно заботливая, — ехидно отозвалась Ван Сяоли. — Мама обо всём знает.
— Да, сегодня готовила старшая, завтра — третья, — вмешалась старуха, постучав ложкой по котелку. — В доме Хань не будет непослушных невесток! Вы трое должны спорить, кто быстрее сделает работу! Неужели я, старая кость, должна вас обслуживать?
Су Няньнян поняла: эти слова предназначались ей и Ли Чуньмяо.
— Да, мама, завтра я приготовлю, — улыбнулась она Хань Цинмину, заметив его обеспокоенный взгляд.
«Завтра я угощу вас, дорогие Хань, моим фирменным блюдом!»
— На поле! — скомандовал старик Хань.
Все допили последние глотки отвара и двинулись вслед за ним.
Су Няньнян машинально пошла за Хань Цинмином, но тот вдруг обернулся и покачал головой.
Ах да! В первый день замужества новой невестке не полагается работать. Её мама перед отъездом специально предупреждала об этом, боясь, что в доме Хань будут её обижать.
«Пойду вздремну ещё немного».
— Скри-и-и…
Су Няньнян обернулась и увидела, как в комнату вошла Ван Сяоли.
Разве нельзя постучать?
— Говорят, третьего зятя избаловали дома, — начала Ван Сяоли, оглядывая комнату и жадно поглаживая вещи. — И правда, какая приданая! Полный комплект приданого, да ещё и новый термос, тазик, шкаф…
От её алчного взгляда Су Няньнян стало не по себе.
— Старшая сестра, тебе разве не пора на поле? Зачем ко мне зашла?
— Видишь ли, вчера ночью Цяньцянь встал попить воды, а сегодня утром у него понос, — сказала Ван Сяоли. — Наверное, от холодной воды. Я подумала… У тебя ведь есть новый термос? Одолжи на пару дней для ребёнка?
В деревне все знали: старуха больше всех любит старшего сына, но на самом деле больше всех балует четвёртого. Когда Хань Лися женился, она не только купила ему новую одежду и мебель, но даже достала термос — а ведь на него требовался особый талон! Если бы приданое не было таким скудным, старуха, пожалуй, и велосипед бы подарила.
От одной мысли об этом Ван Сяоли кипела от злости.
Су Няньнян была в ярости: это же откровенное издевательство! В первый же день пришла просить вещи, да ещё и «на пару дней»! Если сегодня она отдаст термос, завтра у неё попросят тазик, послезавтра — шкаф.
Откуда взялась такая нахалка? Почему бы ей не попросить у Ли Чуньмяо? Старуха бы её придушила!
Просто решили, что Су Няньнян — лёгкая добыча. Но она не собиралась давать им повода так думать.
— Старшая сестра, разве твоя мама не говорила, что вещи новобрачной нельзя давать в долг? — спросила она с наигранной искренностью.
— Третья сноха, если не хочешь давать — так и скажи, зачем выдумывать? Мама мне такого никогда не говорила.
Су Няньнян приняла серьёзный вид:
— Правда-правда! Моя мама строго наказала: вещи новобрачной нельзя давать, особенно детям. Говорят, это нечисто: у новобрачной слишком много удачи, а ребёнок не выдержит — может заболеть, а то и вовсе навредить будущему. Помнишь, когда моя третья сноха вышла замуж, у неё были два изумительных украшения для волос. Я хотела примерить — мама чуть не отлупила меня!
Ван Сяоли засомневалась, глядя на её убедительное выражение лица:
— Правда? Я такого не слышала…
«Конечно, не слышала! Я же только что придумала!»
Су Няньнян торжественно кивнула:
— Перед отъездом мама сказала: «Доброта — это хорошо, но нельзя из-за неё вредить другим».
— Ладно, тогда пользуйся сама, — с досадой сказала Ван Сяоли и ушла. Её сыну Цяньцяню нельзя рисковать — если с ним что-то случится, старуха заставит Хань Личуня развестись с ней.
Ван Сяоли хлопнула себя по бедру: «Надо срочно спросить у мамы! Как она могла забыть такое важное правило? Вроде бы однажды я взяла расчёску у соседки Дайя, сразу после свадьбы… Неужели поэтому Цяньцянь хуже, чем Вэньвэнь из четвёртого дома? Завтра же верну!»
Су Няньнян смотрела ей вслед и усмехалась про себя: «Ну что, получила? Хотела воспользоваться моей добротой — не вышло!»
* * *
— Эй, третий брат, как твоя новая жена? — подбежал Шуаньцзы.
— Да уж, посмотри на него! — засмеялся Хань Хунсин. — Вчера вечером, наверное, так отрывался!
— Пошли вон! — Хань Цинмин нахмурился. Про него можно шутить, но не про неё. Он не хотел, чтобы другие мужики обсуждали его жену.
— Ой, да наш Хань Лаосань после свадьбы совсем изменился! — громко сказала тётушка Сюй. — Сказал одно слово — и обиделся! А ночью, небось, в постель лезет, как змейка!
— Ты что, под окнами подслушивала? — парировала двоюродная тётя Хань Цинмина. Она терпеть не могла эту Сюй Сяоцуй: та всегда распускала язык и явно хотела выдать за Хань Цинмина свою племянницу.
Женщины вокруг захохотали.
Сюй Сяоцуй покраснела от злости:
— А вам-то какое дело? Пусть её родная мать говорит!
Хань Цинмин уже не слышал перепалки — он никогда не выигрывал в таких словесных баталиях и не хотел ввязываться. Его жена прекрасна, и этого достаточно.
— Третий сын, — окликнул его отец.
— Да, папа?
— Раз уж женился, живи с ней по-хорошему.
У Хань Тэцзюня к этому сыну всегда было чувство вины, но каждый раз, когда он пытался его защитить, жена устраивала скандал, и весь дом приходил в смятение. Ради спокойствия в семье он вынужден был потакать ей.
— Хорошо, — ответил Хань Цинмин. Даже если бы отец ничего не сказал, он всё равно постарался бы жить с ней дружно. Раз она вышла за него замуж, он обязан заботиться о ней. Да и самому ему этого очень хотелось.
«Интересно, не скучает ли она одна дома?»
Южная комната действительно не годилась для жилья: солнце в неё почти не заглядывало, и было сыро. Проснувшись, Су Няньнян почувствовала лёгкое недомогание.
Без часов она не знала, сколько времени, и Хань Цинмин всё ещё не вернулся.
Очень хотелось есть. Когда же обед?
Она вышла умыться и увидела, как чей-то ребёнок (то ли из старшего, то ли из младшего дома) играет в грязи.
Су Няньнян не хотела вмешиваться — вдруг расплачется, и родители начнут с ней воевать. Не стоит.
— Эй, не лижи! — не выдержала она, увидев, как мальчик тянет грязь в рот.
— Третья мама, мама сказала, что ты ещё ленивее её, — сообщил ребёнок.
«Фу! Не буду вмешиваться. Мне-то какое дело до твоей Ли Чуньмяо?»
Су Няньнян глубоко вдохнула:
— Это грязь. Её нельзя есть, будет болеть животик.
— А старший брат сказал, что вкусно, как кукурузные лепёшки.
«Этот Хань Чжичжан — настоящий сорванец!»
— Ну и ешь, — махнула она рукой.
— Су Няньнян! Как ты можешь позволять ребёнку есть грязь?! — вбежала Ли Чуньмяо и попыталась схватить её за руку, но Хань Цинмин тут же оттолкнул её.
— Мама, ты слышала? Она заставляет ребёнка есть грязь!
— Третья сноха, да как ты можешь быть такой жестокой?! — завопила старуха. — Хань Чживэнь — моя отрада! Ты что, не хочешь жить в этом доме?!
Су Няньнян улыбнулась сквозь зубы: «Я тебя убью!»
— Мама, вы сами спросите у Чжичжана! Это он предложил Чживэню есть грязь. Да и вообще, в книжках написано: чем больше запрещаешь ребёнку что-то делать, тем больше он этого хочет. Давайте я спрошу у Чживэня.
Не дав Ли Чуньмяо ответить, она повернулась к мальчику:
— Чживэнь, скажи честно: если я сегодня выброшу эту грязь, ты всё равно будешь есть её, когда никого нет рядом?
— Буду! Когда вас нет, буду есть. Старший брат сказал — вкусно!
Ли Чуньмяо захотелось дать сыну пощёчину.
— Мама, вы сами слышали! — продолжала Су Няньнян. — Если я рядом, могу хотя бы немного ограничить его и объяснить, что грязь есть нельзя. Тогда он поймёт, что это невкусно. А если никого нет, он наестся и попадёт в больницу!
Старуха, необразованная, совершенно растерялась от такого напора.
http://bllate.org/book/3421/375616
Готово:
