Бай Цзуй сидел на диване, не спеша попивая отвар для успокоения духа. Вполне ожидаемо, во сне он снова встретился с Монстром Сна, но, к счастью, в этот раз всё обошлось лишь лёгким испугом.
Чу Лю вскоре вошёл в гостиную. Внимательно оглядев лицо Бай Цзуя, он с беспокойством спросил:
— Ты в порядке?
— Всё хорошо, спасибо тому отвару с талисманами, что ты дал мне выпить. — Во сне Бай Цзуй едва не пострадал от рук Бай Чэна, но в самый критический момент почувствовал, как от него исходит белое сияние. Оно не только защитило его от травм, но и позволило мгновенно очнуться.
Чу Лю пояснил:
— Защитное действие талисмана сработало лишь однажды. Похоже, даже магические печати не могут полностью преградить путь Монстру Сна. Единственный выход — устранить причину нападений.
Бай Цзуй в недоумении спросил:
— Какую причину?
Женщина принесла чашку чая. Чу Лю взял её, отпил немного и ответил:
— Монстр Сна обычно создаёт иллюзии, основываясь на том, чего ты боишься больше всего. Если у тебя не будет страхов, он не сможет появиться.
Бай Цзуй замолчал. Значит, в конечном счёте, нужно разобраться с делом Бай Чэна.
— Господин Чу, не подскажете, умеете ли вы призывать души?
— Если известна дата и время рождения, то можно, — Чу Лю поднял глаза и заметил за спиной Бай Цзуя возникшего Ци Яна. В его взгляде промелькнула насмешка, но он продолжил: — Чью душу ты хочешь, чтобы я призвал?
Взгляд Бай Цзуя стал острым, он глухо произнёс:
— Моего отца, Бай Чэна. Он умер при странных обстоятельствах, а его тело исчезло в день похорон. Я хочу знать, действительно ли он мёртв, и если да, то хочу лично спросить его, что именно произошло.
Чу Лю уточнил:
— Значит, источник твоих внутренних страхов — это Бай Чэн?
Бай Цзуй кивнул:
— Да.
Ци Ян, стоявший в тени, услышав слова Бай Цзуя, помрачнел, а его кровавые глаза, казалось, вот-вот начнут источать кровь.
Монстр Сна появлялся только во сне. С наступлением дня Бай Цзуй покинул дом Чу Лю и вернулся к себе, чтобы поискать данные о дате рождения Бай Чэна. Всё это время Ци Ян хранил молчание и, едва вернувшись домой, заперся в комнате. Бай Цзуй, почувствовав неладное, толкнул дверь и, увидев сидящего в углу Ци Яна, приподнял бровь:
— В чём дело? Со вчерашнего дня не проронил ни слова.
Ци Ян молчал. Бай Цзуй не был человеком, склонным к нежности, поэтому он с улыбкой добавил:
— Если ты и дальше будешь молчать, я начну злиться.
Ци Ян прекрасно понимал, к каким последствиям может привести недовольство Цели покорения, поэтому, даже капризничая, знал меру:
— Я ненавижу Чу Лю.
Бай Цзуй на мгновение опешил. Неужели Ци Ян догадался, что Чу Лю тоже является «покорителем»? Он невольно разглядывал Ци Яна: неужели у этого парня настолько развита наблюдательность?
Ци Ян не знал, о чём думает Бай Цзуй, он лишь чувствовал, что взгляд того причиняет ему боль, поэтому отвернулся:
— Он всего лишь шарлатан, но ты так ему доверяешь, а мне — нет.
Бай Цзуй почувствовал, что негативные эмоции Ци Яна зашкаливают, но, вспомнив, что это его собственный «хозяин», смягчился и принялся объяснять:
— Ты для меня особенный, не стоит сравнивать тебя с ним.
— Я правда особенный для тебя? — Ци Ян недоверчиво распахнул глаза. Он обернулся и с жаром посмотрел на Бай Цзуя. Он никак не ожидал, что занимает в сердце Бай Цзуя столь значимое место. За эти дни показатель благосклонности в 20 пунктов заставил его усомниться в реальности происходящего.
Но постойте… почему после этой фразы, которую можно было принять за искусное признание в любви, показатель благосклонности не изменился?
Бай Цзуй уверенно кивнул:
— Конечно. Ты — призрак, он — человек, вы вообще из разных миров.
Ци Ян: «……» — он отвернулся и продолжил сидеть в углу.
Бай Цзуй совершенно не осознавал, что эта фраза нанесла Ци Яну критический урон. Он уже хотел что-то добавить, но зазвонил телефон, и он, оставив комнату, пошёл в гостиную ответить.
— Сяо Цинь, что-то случилось?
— Брат Бай, Глава Цю хочет, чтобы ты заглянул к нему.
Глава Цю был ростовщиком на чёрном рынке. После того как Бай Цзуй сбежал из дома, он устроился к нему выбивать долги. Благодаря высокому росту и невозмутимому виду, вселяющему ужас, он отлично справлялся с работой, и Глава Цю его очень ценил.
Глава Цю, которому было за шестьдесят, с глубоко посаженными глазами и носом с горбинкой, придававшей ему хитрый вид, курил сигару. Увидев Бай Цзуя, он с улыбкой поманил его пальцем и указал на ближайший диван:
— А Цзуй, пришёл? Садись.
Бай Цзуй подошёл и сел:
— Глава, зачем вы меня позвали?
Глава Цю бросил на него взгляд, но в нём не было гнева:
— Ты, малец, как приходишь, сразу с деловым видом. Неужели я не могу позвать тебя просто поболтать?
Бай Цзуй был озадачен:
— Отец только недавно умер, у меня больше нет семейных дел, которые можно было бы обсудить с Главой.
Глава Цю подавился этими словами, помолчал немного, а затем спросил:
— Ты как? Сяо Цинь говорил, что от горя ты даже в больницу попал.
Хотя причина госпитализации была иной, Бай Цзуй оценил заботу Главы Цю и улыбнулся:
— Спасибо за беспокойство, Глава Цю. Похороны отца завершены, со мной всё в порядке.
Глава Цю видел, что Бай Цзуй улыбается через силу, но знал, что боль утраты лечит только время. Он вздохнул и похлопал его по плечу.
— Тогда, Глава Цю, можем перейти к делу? — внешне Бай Цзуй сохранял спокойствие, но в душе скучал. Его главная задача — находиться рядом с «хозяином» и позволять тому себя «покорять», а не тратить время на NPC. Да и Глава Цю по характеру не был человеком, который так печётся о подчинённых.
Глава Цю кашлянул и принял серьёзный вид:
— Я позвал тебя, чтобы поручить одно дело.
Бай Цзуй:
— Какое?
Глава Цю достал папку с документами и указал на фотографию симпатичного мужчины:
— Взгляни на него.
Бай Цзуй первым делом внимательно изучил снимок, убедившись, что это не один из его «хозяев». Лицо его мгновенно стало равнодушным. Принявшись изучать документы, он увидел симпатичного мужчину из состоятельной семьи. Вскоре Бай Цзуй заметил неладное и нахмурился:
— Он набрал столько долгов?
Сумма на счетах выглядела внушительно — около десяти миллионов.
Глава Цю кивнул:
— Он игроман. Недавно брата, который отвечал за его долг, ранили, так что теперь я поручаю это тебе.
Поскольку дело не касалось «хозяев», Бай Цзуй, естественно, не хотел этим заниматься. Он попытался отказаться:
— Глава Цю, отец только скончался… у меня ещё полно всяких дел.
Глава Цю приподнял бровь:
— Ты же только что сказал, что со всем закончил? Раз так, пора возвращаться к работе.
Бай Цзуй: «……» — сам вырыл себе яму, просчитался…
Глава Цю постучал пальцами по столу:
— Решено. Собирайся, завтра отправляешься.
Бай Цзуй вздохнул. В конце концов, ему долго жить в этом мире, нельзя ссориться с тем, кто даёт деньги на пропитание:
— Хорошо.
Выйдя из кабинета, Бай Цзуй увидел Сяо Циня и окликнул его:
— Сяо Цинь, поможешь кое-что разузнать?
Сяо Цинь:
— Конечно, Брат Бай, что нужно?
— Насчёт моего отца. Ты знаешь, скольких людей он успел разозлить… — Бай Цзуй приобнял Сяо Циня за плечи и прошептал: — Узнай, не пострадал ли кто-нибудь из-за него.
Сяо Цинь смотрел на красивое лицо Бай Цзуя, сердце его забилось, как сумасшедшее, он на миг замер, глядя на него с обожанием.
Бай Цзуй, не дождавшись ответа, опустил голову и увидел, что Сяо Цинь смотрит на него во все глаза. Он помахал рукой перед его лицом:
— Эй!
Сяо Цинь очнулся:
— А… что, Брат Бай?
Бай Цзуй нетерпеливо зыркнул на него и, сдерживаясь, повторил просьбу. Теперь Сяо Цинь всё расслышал и ударил себя в грудь:
— Не беспокойся, Брат Бай!
Бай Цзуй кивнул:
— Хорошо, жду новостей.
Должник, задолжавший десять миллионов, звался Шэнь Мо. Жил он довольно далеко, поездка туда и обратно занимала минимум неделю, так что Бай Цзую нужно было срочно собирать вещи.
Едва войдя домой, Бай Цзуй бросился в спальню. Ци Ян, увидев, что он собирает чемодан, подплыл ближе:
— Что ты делаешь?
— Командировка, примерно на неделю, — Бай Цзуй, привыкший к скитаниям, собирался быстро. Подумав о прогрессе с Ци Яном, он обернулся: — Хочешь со мной?
Сердце Ци Яна затрепетало от радости, но внешне он постарался сохранить невозмутимый вид. Заложив руки за спину, он задрал голову:
— Раз ты приглашаешь, так и быть, поеду.
Бай Цзуй впервые почувствовал, что значит сожалеть о сказанном:
— О… ясно.
Прогресс с Чу Лю придётся на время отложить, но расследование насчёт Бай Чэна нужно продолжать. Бай Цзуй нашёл дату рождения отца, отправил её Чу Лю сообщением, заодно уведомив об отъезде на неделю и спросив совета, как бороться с Монстром Сна.
Чу Лю быстро ответил: Зайди ко мне.
Бай Цзуй в одиночку пришёл в дом Чу Лю. Ци Ян, едва услышав имя Чу Лю, тут же оскалился — Бай Цзуй расценил это как инстинктивную неприязнь призрака к Истребителю Призраков.
Чу Лю был одет в традиционный ханьфу, в руке едва покачивался веер, серебряная маска в свете ламп отливала холодным блеском, а на губах играла загадочная улыбка. Он казался бездонным и непостижимым.
Бай Цзуй, видя в нём спасательный круг, почтительно произнёс:
— Господин Чу.
Чу Лю не стал важничать из-за уважительного тона Бай Цзуя — в конце концов, его цель как «покорителя» состояла в том, чтобы Бай Цзуй влюбился в него. Он молча достал несколько талисманов:
— Всего десять штук. Сжигай по одному каждую ночь перед сном, пепел смешивай с водой и пей.
Бай Цзуй принял их:
— Значит, именно так было сделано то, что я пил в ту ночь.
Чу Лю был не так спокоен, голос его звучал тяжело:
— Способности Монстра Сна растут по мере того, как он питается твоим страхом. Талисманы не смогут сдерживать его вечно.
Бай Цзуй видел, что Чу Лю действительно обеспокоен — в конце концов, если Цель покорения умрёт, возникнут проблемы.
— С вашей помощью дело отца скоро разрешится. Я пойду.
Сказав это, Бай Цзуй развернулся и ушёл. Чу Лю смотрел на удаляющуюся фигуру Бай Цзуя, чувствуя необъяснимую тревогу. Он машинально выпалил:
— Я поеду с тобой!
Бай Цзуй замер и обернулся.
Чу Лю уже взял себя в руки. Он не успел осознать, что вызвало этот приступ потери контроля, и сухо добавил:
— Мои талисманы лишь сдерживают Монстра Сна. Другие призраки могут воспользоваться твоей уязвимостью, пока ты без защиты. Я поеду с тобой.
Бай Цзую очень хотелось согласиться, но он чувствовал, что сюжетная линия с Шэнь Мо — лишь побочная, не имеющая отношения к Чу Лю. Если Чу Лю поедет, шансов поднять благосклонность не будет, а вот Ци Ян мог бы принести пользу.
— Благодарю за доброту, Господин Чу, но не стоит.
Бай Цзуй отказался и открыл дверь. Столкнувшись взглядом с парой кровавых глаз, он улыбнулся так широко, что его глаза превратились в золотистые полумесяцы:
— У меня есть отличный телохранитель, он меня защитит.
«Благосклонность Цели покорения +10, текущий уровень благосклонности — 30».
В отличие от сияющего от радости Ци Яна, лицо Чу Лю помрачнело.
На следующее утро люди Главы Цю отвезли Бай Цзуя на вокзал. Чжуан Цюань, которому поручили это дело, лишь когда Бай Цзуй сел в поезд, позвонил Главе Цю:
— Глава, я лично видел, как А Цзуй сел в поезд.
Голос Главы Цю отозвался из трубки:
— Хорошо. Только А Цзуй… жаль его.
Чжуан Цюань холодно усмехнулся:
— Ничего не поделаешь. Кто виноват, что у Бай Цзуя был такой отец…
На том конце связи Глава Цю замолчал, слышно было лишь тяжкий вздох.
— Долги отцов ложатся на сыновей…
http://bllate.org/book/34207/4213326
Готово:
