— Мамин любимый нефритовый кулон с буддой, куда ты его дела?
Старушка задумалась и ответила:
— Все вещи твой дедушка убрал, несколько лет назад их вроде бы отвезли в банковское хранилище.
Ли Янь сказала:
— Я хочу вернуть его.
Боясь, что старушка станет слишком много думать, она добавила:
— Не всё, просто забрать несколько вещиц, чтобы оставить на память.
Старушка кивнула.
— С этим вопросом тебе придется обратиться к дедушке.
Ли Янь нахмурилась.
Изначально она не собиралась задерживаться до ужина, но теперь ей поневоле пришлось просидеть до самого вечера. Когда солнце стало клониться к закату, остальные члены семьи Ли один за другим вернулись домой. При виде Ли Янь их лица выражали самые разные эмоции — каждое по-своему примечательные.
— Сестрица Янь! — Ли Син выглядела очень радушной, но в ее словах таился скрытый подвох. — Почему ты не взяла трубку, когда я звонила тебе вчера? Зато сегодня тайком сама прибежала домой.
— Разве ты мне звонила? — Ли Янь склонила голову набок, делая вид, что задумывается, и невозмутимо парировала: — Не видела вызова, возможно, его заблокировали как спам-звонок.
Улыбка на лице Ли Син на мгновение застыла.
Сидя на подлокотнике дивана по левую руку от Ли Янь и закинув ногу за ногу, она намеренно свысока искоса посмотрела на собеседницу:
— Как его могли заблокировать? Ты что, не внесла мой номер в черный список?
— Ой, — Ли Янь изобразила вид человека, которого озарило. — Ты прямо подсказала мне: разве его можно занести в черный список?
— ... — Лизание чуть не перекосило от злости.
Ее мать Юй Мяо сидела напротив и, заметив это, поманила дочь рукой, подзывая обратно. Прямо перед Ли Янь они принялись шептаться о чем-то своем.
Ли Янь вовсе не придавала этому значения, лишь радуясь выпавшей на полминуты тишине. Она достала телефон, чтобы ответить на рабочие сообщения.
[Ли Янь, я слышал, ты уже отправила свою работу на конкурс, поздравляю!]
[В следующем году мы с Джерардом собираемся снова съездить в тибетский регион, чтобы доснять кое-какие кадры. Не хочешь поехать с нами?]
Сначала Ли Янь вежливо ответила [Спасибо]. Получив приглашение, она почувствовала легкий отклик в душе, но всё же была вынуждена отказаться.
[Боюсь, в следующем месяце не получится, заранее желаю вам приятного путешествия.]
Знакомый ответил не сразу. Ли Янь вышла из чата и открыла другое приложение, чтобы проверить свое текущее финансовое положение.
Денег в обрез!
Ли Янь провела в тибетском регионе несколько месяцев, а уезжая, в порыве чувств пожертвовала все свои сбережения местному проекту по защите оазисов, который испытывал трудности с финансированием, оставив себе лишь деньги на билет на самолет до города А.
К счастью, документальный фильм был уже завершен. Она планировала некоторое время подрабатывать на мелких заказах, пока не поступят доходы от предыдущего проекта или трастовый фонд не перечислит ей деньги в январе следующего года, чтобы приступить к съемкам новой работы.
Следующий год она, судя по всему, проведет в городе Цзян.
Поэтому, когда за ужином дедушка предложил ей устроиться на работу в семейную корпорацию, Ли Янь не стала сразу отказываться, а задумалась всерьез.
Зато засуетилась семья младшего дяди.
— Отправить сестрицу Янь в корпорацию? — Ли Син широко раскрыла глаза и недовольно произнесла: — Дедушка, да что она умеет?
Ли Цжун нахмурился и бросил на нее взгляд:
— Ты же можешь работать, почему она не может?
Ли Син училась на третьем курсе и сейчас проходила стажировку в корпорация Ли, уже заполучив часть реальных рычагов влияния. В свое время ее семья прибегла к любым ухищрениям, чтобы прибрать к рукам большую часть акций родителей Ли Янь и крепко взять корпорацию в свои руки, поэтому они, разумеется, не хотели, чтобы Ли Янь возвращалась за своей долей пирога.
В этот момент они обменялись многозначительными взглядами, и скрываемое на дне глаз злорадство едва удавалось сдерживать.
— Управленческая структура корпорации сейчас уже отлажена донельзя, откуда тут взяться лишнему месту, чтобы втиснуть взрослого человека? — Ли Син надула губы.
Тут ее глаза метнулись в сторону:
— Сестрица Янь совсем не знакома с делами корпорации, как ни крути, а начинать придется с низов.
— Мне как раз нужен ассистент, так что, может, сестрица Янь придет мне помочь?
Ли Янь поленилась удостоить ее даже взглядом.
— Не хочешь? — Ли Син тут же принялась раздувать из мухи слона. — Ты же сама в свое время тайком от семьи сменила специальность и отучилась на фотографа, что совершенно не связано с управлением корпорацией.
Разумеется, при этих словах лицо Ли Цжуна помрачнело еще сильнее.
Он видел лишь то, что Ли Янь все эти годы проявляла бунтарский дух и почти не поддерживала связи с семьей, но и подумать не мог, что пропасть между ними была выкопана еще тогда.
Ли Янь отложила столовые приборы.
Наконец она посмотрела на Ли Цжуна, сидевшего во главе стола, и перешла прямо к делу:
— Дедушка, я хочу забрать те вещи, что оставили мои мама и папа.
Ли Цжун на мгновение опешил, а затем спросил:
— Зачем забирать? И как ты собираешься их хранить?
Он принялся ворчать:
— Сама еще ни семьи не создала, ни на ноги не встала, как я могу спокойно отдать тебе эти вещи?
Ли Янь понимала его опасения.
Она проигнорировала внезапно похолодевшие взгляды семьи младшего дяди и переспросила:
— А что нужно сделать, чтобы вы были спокойны?
— А ты как думаешь? — видя такое ее отношение, Ли Цжун немного смягчился. — Оставайся в городе Цзян, обзаведись семьей и делом, избавь бабушку от лишних волнений.
Ли Янь подумала:
— То есть мне достаточно выйти на работу в корпорацию?
— Ты думаешь, это так просто? — Ли Цжун с досадой стукнул по столу. — Сперва отработай спокойно целых полгода, а потом приходи со мной говорить об этих вещах!
— Хорошо. — Ли Янь кивнула, ответив без колебаний.
На этот раз она сама повернулась к Ли Син:
— Что нужно делать на посту твоего ассистента?
Уголки губ Ли Син едва заметно дрогнули, и не успела она раскрыть рта, как Ли Цжун предостерегающе зыркнул на нее:
— Глупости!
Он бросил на Ли Син предупреждающий взгляд, и лишь когда та с удрученным видом опустила голову, вновь повернулся к Ли Янь:
— Должность я подберу сам, приходи оформляться в следующий понедельник.
Ли Янь изогнула губы в улыбке и послушно кивнула:
— Договорились.
Ужин продлился чуть больше получала, и аппетит у семьи Ли Син был испорчен. Зато у Ли Янь настроение было прекрасным: она составила компанию бабушке и выпила еще одну пиалу супа с голубем.
После ужина она зашла в кабинет к дедушке поболтать с ним какое-то время, а затем собрала вещи и уехала обратно в свою маленькую квартиру.
Со второго этажа балкона Ли Син провожала взглядом ее удаляющуюся спину и со злостью ковыряла стразы на своем маникюре.
— Старик всё равно на ее стороне, наверное, собирается оставить ей все акции, что у него есть!
— Ха, с чего бы это было так просто?
Ли Син обернулась назад:
— У тебя есть план?
— Корпорация — это дело всей жизни дедушки, надо сделать так, чтобы он понял: Ли Янь — совсем не то же самое, что старший дядя. — Ли Фэн вышел из тени и похлопал сестру по плечу. — Она ведь совсем другого поля ягода.
Ли Син сначала растерянно моргнула, но внезапно ее озарило, и она всё поняла.
Она изогнула губы, кивнула и с усмешкой протянула:
— Угу.
Ли Янь ничего не знала о тайных замыслах брата и сестры. На выходных Цзян Янь позвала ее в горы, и Ли Янь, захватив квадрокоптер, с радостью приняла приглашение.
Добравшись до парка, она не столько вдохновлялась природными пейзажами по пути, сколько залюбовалась огромной стаей белых цапель, облюбовавших берег озера.
— Какая красота! Деревья на противоположном берегу просто сплошь усыпаны белыми цаплями. — Ли Янь спросила стоявшую рядом Цзян Янь: — Получится обойти кругом и поснимать?
— Вряд ли... — Цзян Янь уступала в выносливости Ли Янь, которая была альфа-самкой, и, пока та снимала, нашла чистое место, чтобы присесть и отдохнуть. — Этот парк построили недавно, я и сама тут была всего пару раз.
Она спросила:
— Хочешь сходить туда посмотреть?
Ли Янь огляделась по сторонам и, не желая портить подруге отдых, покачала головой:
— Давайте сначала поднимем на вершину по плану, разве ты не хотела посмотреть на статую Гуаньинь на самой горе?
Цзян Янь оперлась руками о колени, поднялась, перевела дыхание и ответила:
— ...Угу.
На следующий день, в воскресенье, Ли Янь вернулась туда одна.
На этот раз она прихватила с собой профессиональное съемочное оборудование и в одиночку направилась вдоль берега озера к роще, где селились белые цапли.
Будучи Природным заповедником Белых цапель, большая часть лесного массива была огорожена заборами, а вход для туристов запрещен. Оглядевшись по сторонам, Ли Янь в конце концов вышла к каким-то железным воротам.
Ворота были высокими и широкими, скрывая от Ли Янь большую часть обзора, но, к счастью, в отличие от других мест, здесь не висела холодная табличка с запретом. Обнаружив у ворот сторожку, Ли Янь вежливо поинтересовалась у дежурного:
— Скажите, пожалуйста, можно ли зайти внутрь на экскурсию?
Осмотр был лишь предлогом, на самом деле она хотела проникнуть туда в поисках лучшего ракурса для съемки белых цапель.
Охранник покачал головой:
— Это частная территория, без разрешения хозяина я не могу вас пустить.
— Частная территория? — Ли Янь слегка удивилась.
Природный парк горы Цуйпин был туристическим объектом, спланированным и построенным правительством, и она никак не ожидала, что в таком общественном месте окажутся частные владения. Подняв голову и заглянув за железные ворота, она наконец заметила пару вилл, утопающих в зелени густого леса.
Ли Янь не собиралась сдаваться и переспросила:
— Подскажите, чья это собственность?
Охранник проявил бдительность и ничего ей не сказал. Ли Янь вздохнула, пожала плечами и повернулась, чтобы уйти.
Она нашла другое место за пределами железных ворот и сделала несколько кадров, выискивая вдали сцены с летающими птицами. Однако время уже приближалось к полудню, освещение оказалось не тем, на какое она рассчитывала, и хотя Ли Янь осталась недовольна результатами, ей пришлось лишь убрать оборудование и уйти.
Наступил понедельник. Она выспалась, нанесла легкий макияж и появилась в корпорации чуть позже десяти часов утра.
Ли Син с самого раннего утра поджидала ее на ресепшене, намереваясь хорошенько поставить на место еще до того, как Ли Янь увидится с Ли Цжуном. Однако, просидев за стойкой до ломоты в пояснице и дождавшись ее запоздалого появления, она накопила в сердце целую бурю гнева.
— Который час! Если не хочешь работать, могла бы и не приходить!
В телефоне Ли Янь все еще висело несколько пропущенных от нее звонков, и, прекрасно понимая истинные намерения кузины, она сохранила беззаботный вид и плавной походкой ответила:
— Я тебя не заставляла меня ждать.
Ли Син прищурилась.
Хотя ее семья воспринимала Ли Янь как мнимого противника, пришедшего отнять дедушкино состояние, сейчас поведение Ли Янь заставляло думать, будто эта работа ей вовсе не так уж интересна.
— Дедушка велел мне проводить тебя наверх, — она вскинула подбородок, а ее тон звучал высокомерно. — Сначала подойди зарегистрироваться.
Ли Янь подошла ближе, две девушки на ресепшене с любопытством разглядывали ее, и интерес в их глазах едва не выплескивался наружу.
Записав свои имя и основные данные, она вежливо вернула блокнот сотруднице ресепшена.
Та встретилась с ней взглядом, и ее щеки внезапно покраснели:
— М-можно идти.
Ли Янь кивнула:
— Спасибо.
Она закрыла ручку колпачком, слегка покрутила ее в пальцах и аккуратно положила обратно на стол.
Ли Син нетерпеливо закатила глаза рядом с ней:
— Ну что, закончили? Хватит возиться!
http://bllate.org/book/34204/4212917
Готово:
