Он терпеливо объяснил это.
Шэнь Шуан, услышав ответ, лишь коротко отозвался: «М-м», — что для Му Юя прозвучало как подтверждение.
Заметив, что Шэнь Шуан не в духе, Му Юй не стал продолжать разговор, и они вместе направились к главному пику.
Сегодня был первый день Собрания по обсуждению Дао, и царила невероятная суматоха. Ученики Секты Холодной Луны, вне зависимости от того, участвовали они в состязаниях или нет, крутились как белки в колесе, из-за чего в делах неизбежно случались накладки. Истинный человек Цюэ Юнь внезапно вызвал его для обсуждения каких-то вопросов, и оставалось только гадать, что же случилось на этот раз.
Му Юй был настолько погружен в свои мысли, что всю дорогу почти не замечал необычного поведения Шэнь Шуана.
С тех пор как Шэнь Шуан достиг четвертого уровня Искусства Холодного Нефрита, он чувствовал, что его культивация значительно продвинулась. Благодаря поддержке того секретного свитка он обрел глубокое понимание этого уровня и полагал, что, пусть он и не считается сильнейшим среди участников Собрания, но уж точно не сильно им уступает. Однако с началом Собрания он обнаружил, что соперников, превосходящих его, как рыб в реке — не счесть. Его прежнее самодовольство теперь казалось смешным. Даже когда Цзиньян Цзюнь в открытую или исподтишка задевал его, он не смел и рта открыть, чтобы дать уверенный отпор.
Мало того, ему пришлось просить дядю-наставника защитить его, из-за чего злодейский план того человека удался.
Шэнь Шуан почувствовал глубокое разочарование — как в своем прежнем отношении к делу, так и в собственных силах.
Он невольно принял решение. Если раньше он по наивности, следуя совету Му Юя, не стремился к местам, а лишь хотел покоя, то теперь он во что бы то ни стало завоюет первое место, чтобы все увидели! Иначе он не только опозорит школу, но и позволит тем, кто смотрит на него свысока, достичь своих грязных целей. Он не хотел, чтобы по возвращении в секту его снова встретили насмешливым взглядом того человека.
Вспомнив, как Цзиньян Цзюнь смотрел на Му Юя, Шэнь Шуан ощутил беспричинную тревогу.
По крайней мере, он не хотел видеть, как тот человек улыбается.
Особенно — улыбается, кружась рядом с его дядей-наставником.
Глава 10: Стать Наследником Духовной жилы (часть 10)
Шэнь Шуан, неожиданно пробудившийся после того, как его спровоцировал Чжун Хун, втайне принял решение. Идущий рядом Му Юй ничего не заметил.
Он все еще размышлял об упущениях, которые могут возникнуть на Собрании, и проверил Систему. Однако та показала, что задание по Собранию стабильно и медленно приближается к значению 100%, что подтверждало: ничего экстраординарного пока не произошло. Это привело его в полное недоумение.
К счастью, после встречи с Истинным человеком Цюэ Юнем это сомнение рассеялось.
Истинный человек Цюэ Юнь, по-видимому, просто скучал и решил подшутить над своим младшим соучеником. Он намеренно заставил Шэнь Шуана поторопить Му Юя, из-за чего тот решил, что случилось что-то ужасное. Прибыв на главный пик и обнаружив, что ничего не произошло, Му Юй не мог не покрыться темными полосами от досады.
Увидев, что шутка зашла слишком далеко, Истинный человек Цюэ Юнь перестал дразнить его и достал письмо: Прочти, это письмо от Цюэфань.
Мэн Цюэфань всегда была чудачкой в мире совершенствования. Имея возможность воспользоваться более удобной передачей голоса через духовные талисманы, она предпочитала бумажные письма, каждый раз используя в качестве гонца птицу, которую вырастил Му Юй. Хорошо, что Истинный человек Цюэ Юнь обладал завидным терпением и никогда не высказывал претензий Мэн Цюэфань, поэтому эта привычка у нее сохранилась.
А для Му Юя, этого деревенщины, не видевшего таких черных технологий, как передача голоса через талисманы, эта привычка была весьма удобной, и он с удовольствием ею пользовался.
Му Юй принял письмо и развернул его.
Чем дольше он читал, тем сильнее крепло предчувствие, что что-то не так.
Бумага была той самой, к которой привыкла Мэн Цюэфань, и птица — та самая, что он ей подарил, но в содержании не было привычной для нее пространной болтовни. Письмо было на удивление кратким: она лишь вкратце описала произошедшее, зафиксировала это и отправила птицу в Секту Холодной Луны.
Если вкратце: во время изгнания демонов в городке под названием Бяньчжэнь она столкнулась с демонизированными маленькими чудовищами. Поначалу она не придала этому значения, но по совету местных жителей отправилась в одно место и обнаружила, что демонизированные существа захватили чуть ли не весь горный склон. Даже безобидные мелкие духи лишились рассудка и начали нападать на людей. Сейчас жители Бяньчжэня измучены, и она решила задержаться там, чтобы расследовать причины демонизации.
Прочитав письмо, Му Юй сразу понял, зачем на самом деле Истинный человек Цюэ Юнь позвал его.
Все дело было в этой демонизации.
Говоря о демонизации, нельзя не упомянуть, что же на самом деле означает статус Наследника Духовной жилы и почему он вообще существует.
По сути, должность Наследника Духовной жилы напоминала Стража из западных фантастических игр — он отвечал за чистоту Духовной жилы. Если Духовная жила остается чистой, в Цзючжоу будет царить мир, а люди будут здоровы и счастливы. Если же она загрязнена, повсюду распространится мутная Ци, расплодятся Демоны, начнутся эпидемии, и земля утратит свою прежнюю жизнь.
А письмо Мэн Цюэфань о том, что Бяньчжэнь охвачен Демонической Ци, означало лишь одно: Духовная жила вышла из-под контроля.
Му Юй наконец понял, почему его шкала прогресса то продвигалась, то отступала, и почему прежний владелец тела впал в состояние искажения Ци и погиб.
Все потому, что эта Духовная жила с самого начала вышла из-под контроля!
Будучи Наследником Духовной жилы, ответственным за надзор и очищение, допустить, чтобы она вышла из-под контроля прямо у тебя под носом, дошла до утечки Демонической Ци и загрязнения земель — это тяжкий груз ответственности. Если бы Истинный человек Цюэ Юнь не знал, насколько трудна эта работа и что за нее никто не скажет спасибо, он бы, как и все остальные, первым бросился бы обвинять Му Юя.
К счастью, он был крайне рассудителен и много заботился о Му Юе, когда тот был ребенком, видя все его страдания, поэтому и отправил Шэнь Шуана за ним. В конце концов, Шэнь Шуан был воспитанником самого Му Юя и вряд ли стал бы ему вредить.
Что же касается вопроса демонизации, Истинный человек Цюэ Юнь не стал спешить с упреками, а спросил: Цюэ Чэнь, что ты думаешь по поводу демонизации?
Му Юй немного подумал и решил, что не стоит делать поспешных выводов, нужно осмотреть все на месте. Он ответил Истинному человеку Цюэ Юню: Вопрос демонизации слишком серьезен, нельзя делать выводы сгоряча. Но в последнее время, когда я занимаюсь очищением, я действительно чувствую, что мне не хватает сил, боюсь…
Он замолчал, проглотив остаток фразы — о том, что кто-то может намеренно загрязнять Духовную жилу. В таких делах пустые догадки лишь все усложнят, лучше промолчать, пока все не будет подтверждено фактами.
Хотя, с точки зрения Му Юя, вероятность того, что это дело рук человеческих, была крайне велика.
Ведь под этой Духовной жилой действительно было что-то запечатано.
Что именно — не знал даже он сам. Семья прежнего владельца тела была уничтожена местью еще до того, как он вырос, поэтому он сам был лишь полуучкой-Наследником, не знавшим многих тайн. К тому же Система оказалась бесполезной: она дала лишь вводную информацию и предысторию Му Юя, не вдаваясь в подробности о Духовной жиле, так что правду узнать было не от кого. Му Юй знал лишь то, что под Духовной жилой действительно запечатано некое демоническое создание, и именно благодаря непрерывному потоку чистой духовной энергии земных жил Цзючжоу печать удерживалась. В противном случае оно бы вырвалось на свободу.
Очищение мутной Ци и превращение ее в духовную энергию, чем обычно занимался Наследник, — все это было лишь способом укрепить себя и саму печать с помощью этой энергии, чтобы демоническое существо не стало слишком могущественным и, вместо того чтобы подавляться чистой Ци, не начало распространять мутную, захватив власть и подчинив себе Духовную жилу Цзючжоу.
Истинный человек Цюэ Юнь, дослужившийся до должности главы секты, был человеком невероятно проницательным. Несмотря на то что Му Юй не договорил, он уже догадался о скрытом смысле его слов. Соглашаясь с ним, он кивнул: Ты прав, здесь нельзя спешить с выводами. Но в ближайшее время Собрание по обсуждению Дао отнимает все силы, ты не сможешь покинуть секту. Давай сделаем так: я напишу Цюэфань, чтобы она провела предварительное расследование и собрала информацию. А когда Собрание завершится, ты отправишься в Бяньчжэнь и вместе с ней лично осмотришь все на месте!
Му Юй согласно кивнул.
Дело было решено, и Истинный человек Цюэ Юнь больше не был настроен на шутки и отпустил Му Юя.
Однако, хоть на душе у него было тяжело, на сердце у Му Юя было еще тревожнее.
Духовная жила — это фундамент всего континента Цзючжоу, и шутить с этим было нельзя. Если она действительно будет загрязнена, то сколько еще сможет прожить такой Наследник, как он? О картине ада на земле даже думать было страшно — конечности холодели от одного представления. Хотя Му Юй был обречен на короткую жизнь и порой сетовал на судьбу, в целом он был добрым человеком, любящим жизнь. Ему вовсе не хотелось видеть, как этот мир превратится в пепелище. Если кто-то действительно решился загрязнить Духовную жилу, чтобы снять печать с демона, ему придется идти напролом.
К тому же само название Бяньчжэнь казалось до странности знакомым.
Му Юй задумался и вдруг вспомнил: ведь родной дом Шэнь Шуана — это Бяньчжэнь!
Он поспешно спросил: Шэнь Шуан, Бяньчжэнь — это твой родной город?
Шэнь Шуан на мгновение опешил от этого неожиданного вопроса, замер, а затем кивнул: Да, именно так. Почему дядя-наставник вдруг вспомнил об этом?
Услышав ответ, Му Юй невольно выругался про себя: «Плохо дело». Реальность пугающим образом совпадала с его опасениями. Он не хотел волновать Шэнь Шуана, поэтому постарался взять себя в руки и мягко ответил: Только что пришло письмо от старшей сестры Мэн. Она упомянула Бяньчжэнь. Написала, что, проходя через этот город, вспомнила о старых знакомых и решила задержаться там на некоторое время. Я помнил, что это твой родной дом, вот и спросил.
Шэнь Шуан почувствовал, как по сердцу разлилось тепло.
Он думал, что ему уже несказанно повезло, что дядя-наставник согласился принять его и обучать. Но он и не подозревал, что Му Юй относится к нему не просто как к временному ученику, о чем говорил другим, а по-настоящему носит его в своем сердце. Даже о его родном доме, о котором он никогда не упоминал, дядя-наставник и то знал.
Это заставило в глубине души зародиться странное чувство, которое начало прорастать, пускать корни. Заметив это, Шэнь Шуан пришел в ужас, но в то же время странным образом наслаждался этой порочной паникой. Он не стал подавлять ее, а, словно в забытьи, устремился вслед за силуэтом наставника, позволяя этому чувству безумно пробиваться наружу.
*
В первый день Собрания по обсуждению Дао у Шэнь Шуана не было состязаний.
http://bllate.org/book/34199/4212176
Готово:
