Ты на что уставился? — холодно бросил Чжао Юн.
Зловонный запах стал еще сильнее. Линь Яньцин поморщился, прикрыл нос тыльной стороной ладони и глухим голосом произнес:
— Господин Чжао, у вас на балконе протекает.
Линь Яньцин уже несколько раз сталкивался с этой семейной парочкой — Чжао Юнами. Общаться с ними было невероятно тяжело: они то и дело шумели посреди ночи, устраивали ссоры с битьем посуды или приводили толпы друзей гулять до самого утра. Достучаться до их разума не получалось, вызовы полиции тоже не помогали. Стоило стражам порядка уйти, как они принимались шуметь с удвоенной силой, из мести распахивая окна и вопя на всю округу, отчего у всех соседей голова шла кругом.
Линь Яньцин уже приготовился к тому, что Чжао Юн сорвется и начнет скандалить, но сегодня сосед на удивление сохранил спокойствие. Буркнув «знаю», он с грохотом захлопнул дверь.
Линь Яньцин тяжело вздохнул. Температура на улице, казалось, снова упала, заставляя его дрожать от холода. Он поспешно вызвал лифт и спустился вниз.
Дождь постепенно стихал. Вернувшись домой, Линь Яньцин снова проверил балкон: минут через десять потолок течь перестал — должно быть, Чжао Юн что-то предпринял.
Он с облегчением выдохнул, хотя в воздухе, казалось, все еще витал тот странный душок.
Стекла были омыты дождем, по рамам стекали капли. В кромешной тьме ночи уличные фонари, преломляясь в дождевых водах, отбрасывали жутковатое, демоническое сияние. Вдруг раздался пронзительный, полный боли вопль, похожий на кошачье визгливое мяуканье, но он оборвался в тот же миг, и ночной мрак вновь погрузился в зловещую, первозданную тишь.
Линь Яньцина охватила тревога: в темноте словно надвигалась некая опасность, которая, прикрываясь ночной завесой, была готова поглотить весь город целиком.
На следующий день Линь Яньцин проснулся. Небо расчистилось, район после вчерашнего ливня словно заново родился. За окном заливисто светило солнце, воздух был чист и свеж. Распахнув створки, Линь Яньцин глубоко вдохнул, и накопившаяся в теле усталость постепенно отступила.
Ся Ли прошлым вечером засиделся за полночь, поэтому еще спал. Линь Яньцин умылся, отправил ему короткое сообщение, а затем отправился на рынок за свежими продуктами на день.
В супермаркетах мясо часто продают со скидкой, но качество там бывает разным: если тщательно выбирать, можно найти свежий кусок лучше рыночного, однако овощи в супермаркетах ни в какое сравнение не шли с базарными. По цене, разнообразию и свежести рынок оставался вне конкуренции.
Линь Яньцин решил сначала перекусить баоцзы. Проходя через двор жилого комплекса, он заметил толкущуюся у клумб толкучку людей, ожидавших о чем-то шептавшихся — среди них было немало сотрудников комитета жильцов.
Линь Яньцину вдруг вспомнился вчерашний пронзительный вопль, и прежде чем разум успел отдать приказ, ноги сами понесли его вперед.
Несколько пожилых женщин из толпы как раз возвращались назад со странными, искривленными лицами, словно они увидели какую-то мерзость. Отмахиваясь, они приговаривали:
— Ой, не смотрите, не смотрите, какой грех... Какая же сволочь додумалась до такого.
— И ведь хорошая была собачка, а ее вот так распотрошили. Гореть им в аду.
Линь Яньцин подошел ближе к толпе: работник комитета как раз упаковывал труп собачки в пластиковый пакет. Это была маленькая декоративная собачонка — ее не просто распотрошили, из нее вытащили все внутренности, оставив лишь тонкую шкурку, отчего тельце казалось совсем крошечным.
У Линь Яньцина перехватило горло, рука в кармане куртки мелко задрожала. Он узнал эту собаку: это была не бродяжка, а бездомный пес, которого приютила бабушка Лю из двадцать первого корпуса. Как волонтер жилого комплекса, он носил бабушке Лю листовки и не раз видел этого пса.
Линь Яньцин немного постоял на месте, наблюдая, как сотрудники комитета унесли пакет и принялись смывать с асфальта кровь из шланга с моющим средством. Кровавые пятна поблекли, и вскоре толпа рассеялась, словно ничего и не было.
Чуть позже ушел и Линь Яньцин. Тело его оцепенело, в желудке было пусто, но есть не хотелось совершенно. Он сразу отправился на рынок, купил немного овощей и фруктов, а проходя мимо лавки с баоцзы, все же взял несколько штук — захватить Ся Ли на завтрак.
Линь Яньцин жил в двадцатом корпусе. Когда он поравнялся с двадцать первым, шаги его сами собой замедлились.
Бабушка Лю жила на первом этаже, до ее двери оставалось всего каких-то десяток метров. Поразмыслив, Линь Яньцин все же решил заглянуть к ней, чтобы поддержать — хотя бы попытаться утешить, чтобы она не слишком убивалась. Она жила совсем одна, сын работал в другом городе и навещал ее нечасто.
Линь Яньцин перехватил тяжелые пакеты поудобнее, размял затекшую руку и вошел в подъезд двадцать первого корпуса.
Датчик движения на первом этаже словно сломался, в пролете царил полумрак. Линь Яньцин уже собирался постучать, как вдруг уловил тяжелый, удушливый запах крови. Зловоние было настолько резким, что не замечать его оказалось просто невозможно.
Поколебавшись еще немного, Линь Яньцин всё же нажал на кнопку звонка. За дверью стояла тишина — то ли бабушка Лю куда-то ушла, то ли... Собравшись постучать кулаком, он заметил, что противоугонная дверь притворена не до конца, оставив узкую щель.
Удивленный, он взялся за ручку и легонько толкнул створку.
В ту же секунду в нос ударил удушающий запах сырого мяса, и перед глазами предстала бабушка Лю, сидевшая в кресле-качалке. На ней была пижама с длинными рукавами, насквозь пропитанная кровью так, что первоначальный цвет ткани угадать уже не удавалось. Рукав на одном из плеч был разорван в клочья, а плоть от плеча до кисти представляла собой сплошное кроватищное месиво — словно ее обглодали бродяжные собаки, обнажив окровавленные, белеющие кости. Рот женщины был слегка приоткрыт, лицо приобрело серовато-мертвый оттенок, а над телом уже кружились мухи, издавая назойливое жужжание.
Увиденное настолько потрясло Линь Яньцина, что душа ушла в пятки. Он дико закричал, не в силах совладать с собой, запястья вмиг обмякли, и пакеты рухнули на пол — тыквы и помидоры покатились в разные стороны. Мелко дрожа всем телом, он стал пятиться назад и в панике попытался достать телефон, но пальцы словно окаменели и никак не попадали в карман куртки.
В этот самый момент, сделав еще шаг назад, он спиной врезался в какого-то человека. От испуга Линь Яньцин отскочил, как ошпаренный, отчаянно пытаясь вырваться и убежать.
Незнакомец молниеносно подхватил его за талию и низким голосом произнес:
— Не бойся!
Линь Яньцин поднял голову — перед ним стоял не кто иной, как Цзян Суннянь. Его волевое, решительное лицо оказалось совсем близко. Словно желая успокоить Линь Яньцина, Цзян Суннянь приподнял бровь и с усмешкой бросил многозначительный взгляд.
Вглядываясь в это красивое, ухмыляющееся лицо, Линь Яньцин почувствовал, как в желудке все переворачивается, к горлу подступил ком, и его тут же вырвало.
Улыбка на лице Цзян Сунняня мгновенно застыла, а лицо почернело словно чугун.
Глава 4. Одинокий город (часть 4)
Цзян Суннянь вызвал полицию, и стражи порядка прибыли незамедлительно. Они допросили Линь Яньцина об обстоятельствах дела, но к тому моменту тот уже немного пришел в себя и подробно изложил им всю последовательность событий.
Осмотрев место происшествия и записав контакты Линь Яньцина, полицейские отпустили его.
Всю дорогу Линь Яньцин шел, опустив голову, и зашел в лифт двадцатого корпуса. Цзян Суннянь неотступно следовал по пятам; воротник его рубашки был протерт влажной салфеткой, оставив после себя влажное темное пятно.
Линь Яньцин украдкой покосился на него и тихо пробормотал:
— Я возмещу тебе ущерб за рубашку.
— Идет. С тебя две тысячи.
Линь Яньцин широко распахнул глаза от изумления и недоверчиво выпалил:
— Ты что, пользуешься чужой бедой?!
Увидев, что парень снова ожил, Цзян Суннянь невольно усмехнулся:
— Ладно, шучу. Не надо ничего платить, считай, за мой счет.
Двери лифта открылись, и Линь Яньцин, не сказав больше ни слова, стремительно бросился домой.
Ся Ли, заметив, что брат так долго не возвращается и не отвечает на звонки, уже собирался идти на рынок, как вдруг увидел его на пороге с пустыми руками.
— Разве ты не за продуктами ходил?
— Оставил их на месте преступления, — бросил Линь Яньцин, направляясь в ванную вымыть руки. По пути он сбросил куртку и запихнул ее прямо в стиральную машину.
— На каком еще месте преступления? О чем ты? — озадаченно спросил Ся Ли.
У Линь Яньцина снова запершило в горле — казалось, этот тошнотворный запах крови прилип к его коже и от него невозможно избавиться. Недолго думая, он полностью разделся и встал под тугой струйкой душа. Перед глазами вновь и вновь вставало безжизненное тело бабушки Лю, глаза защипало от слез, а на душе скребли кошки.
Выйдя из ванной и вытирая полотенцем волосы, он прошел в гостиную. В голосе его звучали едва уловимые нотки сдавленных рыданий:
— Бабушка Лю умерла. Окно было открыто, собака выбежала на улицу... и ее тоже убили...
Под конец голос Линь Яньцина совсем осип.
Ся Ли отказывался в это верить. В чате жилого комплекса непрерывным потоком сыпались сообщения — открыв приложение, он понял, что все обсуждают именно это.
— Как бабушка Лю могла так нелепо погибнуть? И почему собака побежала на улицу и тоже... — Ся Ли попытался его утешить. — Говорят, собаки очень чувствительны к тонкому миру, может, она побежала на небеса сопровождать бабушку Лю?
Линь Яньцин, вытирая голову, замер на диване. И правда... разве могут быть такие совпадения? Бабушка Лю загрызена бродягой, а ее домашний пес распотрошен — не слишком ли много случайностей для одного утра?
Вспомнив увиденную картину, он отчетливо припомнил залитый кровью пол, но никаких следов животных лап там не было — зато повсюду виднелись отпечатки кроссовок. Полицейские ведь даже попросили его назвать размер обуви и заставили оставить след подошвы. Выходит, сейчас полиция всерьез подозревает убийство человека.
Зрачки Линь Яньцина сузились, его охватил леденящий ужас. Бабушка Лю была убита, и убийца поиздевался над ее телом... а что насчет собаки? Неужели это дело рук одного и того же человека?
Проверить это он не мог, голова раскалывалась от тяжести. В этот момент он вдруг вспомнил про Цзян Сунняня: парень так и не объяснил, какого черта он делал в том подъезде.
Последние несколько дней Линь Яньцину смутно казалось, что за ним кто-то следит. Взять хотя бы сегодняшнее внезапное появление Цзян Сунняня или вчерашнюю встречу в супермаркете — все это выглядело слишком подозрительно.
Заметив, насколько подавлен брат, Ся Ли налил ему стакан молока, обнял за плечи и мягко предложил:
— Братишка, может, поджарить тебе яичницу? Поешь хоть немного.
Линь Яньцин повернулся к нему:
— Сегодня видео снять не получится. У тебя есть заготовки про запас?
— Пара роликов осталась, на первое время хватит.
— Вот и отлично. — Линь Яньцин глубоко вздохнул и крепко сжал запястье Ся Ли. — Преступника еще не поймали, так что пока не ходи никуда без нужды, пока у тебя нет пар.
Сделав паузу, он добавил:
— И главное — ни в коем случае не разговаривай с тем парнем напротив. Кто знает, может, он маньяк-психопат.
Ся Ли с серьезным видом закивал. Спустя мгновение он подтянул к себе планшет и развернул на экране входящее письмо.
— Брат, смотри, что мне прислала Эймэло. Зовет нас на рекламу, — произнес Ся Ли.
Линь Яньцин рассеянно бросил взгляд на экран. На душе все еще было скверно, но он заставил себя собраться и поддержать разговор:
— Не связывайся с такой рекламой. Мы пропагандируем здоровое питание, а всякие биодобавки совсем не вяжутся с концепцией нашего канала.
— Но они предлагают столько денег! К тому же Сидань тоже берется за них, — тихонько возразил Ся Ли. — Пятьсот тысяч за один рекламный ролик.
Линь Яньцин испытал сильнейший шок. Секунду помучившись в тяжких душевных терзаниях, он погасил экран и с мученическим выражением лица изрек:
— Бесплатный сыр бывает только в мышеловке... Впрочем, если понадобится полмиллиона, мы всегда можем вытрясти их из Юньчуаня — он сейчас поднялся на ноги.
Ся Ли громко фыркнул со смеху, обнял брата за плечи и ласково потерелся щекой о его плечо:
— Ладно-ладно.
http://bllate.org/book/34170/4207945
Готово:
