Летним вечером в семь часов у горизонта клубились оранжево-красные облака. Солнце уже зашло, но небо всё еще оставалось светлым. Двое братьев шли по улице и, болтая, направлялись к супермаркету.
— Как странно, — Линь Яньцин вспомнил новость, которую видел на днях: кажется, там происходило что-то похожее. Правда, новость быстро замяли, фотографии после многократных пересылок размылись, и Линь Яньцин ничего не сохранил, а теперь в интернете этого уже было не найти. Однако текстовое описание точь-в-точь совпадало со слов Ся Ли.
Ся Ли спросил:
— Брат, как думаешь, это, случаем, не рахит?
— Рахит выглядит по-другому. Что было потом? Человек еще жив? — поинтересовался Линь Яньцин.
— Вроде жив... — неуверенно ответил Ся Ли. — Я почуял запах гниения, словно он уже давным-давно умер.
— Наверное, это пахло рвотой, — Линь Яньцин покачал головой. — Ладно, проехали. Зачем Хэ Юньчуань тебя искал?
— Он пытается переманить меня! — Ся Ли презрительно фыркнул и холодно заявил: — Меня деньгами не купишь!
Они уже подошли к входу в супермаркет. Линь Яньцин взял тележку и поторопил Ся Ли поскорее доесть мороженое.
Ся Ли в два счета засунул рожок в рот, показывая, что Линь Яньцин может заходить внутрь.
Линь Яньцин покатил тележку вперед. Время скидок в отделе свежих продуктов еще не настало, поэтому он сначала направился к рядам с бакалеей и напутствовал Ся Ли:
— Хэ Юньчуань этот — ясно же, что с недобрыми намерениями, у него на тебя виды. Словно хорек зашел цыпленку поклониться! Не связывайся с ним!
— Но я же не цыплёнок, — Ся Ли обошел его спереди и с ухмылкой произнес: — Я же Яли, хорек пришел поклониться Яли.
Линь Яньцин рассмешился от его шутки, ущипнул за щеку, сличил ценники и бросил в тележку несколько упаковок туалетной бумаги. Подумав, он обронил:
— Вообще-то, это предложение не такое уж и плохое, можно и подумать. Подпишем контракт, пропишем баснословную неустойку — если он согласится платить, пойдешь к нему поработать на год.
— Ой, брат, да как ты можешь! — Ся Ли взвизгнул и затараторил жалобы.
Отец Линь Яньцина, Линь Мошэнь, был геологом и дружил с соседней семьей. Во время одной из экспедиций Линь Мошэнь пропал без вести, и родители Ся Ли впоследствии усыновили мальчика. Сейчас оба родителя уже скончались, и братья остались вдвоем, поддерживая друг друга.
У них была квартира в самом центре города, ипотека еще не была выплачена до конца. К тому же Ся Ли все еще учился — и за учебу, и за жизнь нужно было платить. Хотя съемка видео приносила неплохой доход, Линь Яньцин обладал сильно развитым чувством самосохранения и никогда не позволял себе тратить деньги попусту. К тому же темой их канала было поддержание высокого качества жизни при минимальных затратах, и если бы они стали транжирить деньги, это шло бы вразрез с концепцией их канала.
— Как насчет того, чтобы в кулинарной передаче на этой неделе сделать блюдо без воды? Что ты хочешь завтра поесть? Я приготовлю, — Линь Яньцин взял упаковку сушеных грибов и помахал ею перед Ся Ли.
— Было бы здорово, — Ся Ли вытянул шею, глядя в недалекое место: у центральных полок шумела толпа, люди будто что-то отнимали друг у друга. Он встал на цыпочки и с любопытством произнес: — Они даже по вечерам яйца раскупают.
Линь Яньцин проследил за его взглядом: весь супермаркет столпился в том углу, продавцы надрывали глотки, требуя выстроиться в очередь, обстановка накалилась до предела, а пронзительные ругательства заполняли просторный супермаркет.
— Похоже, это не яйца. Пойдем, глянем.
Линь Яньцин покатил тележку вперед. Плотная толпа опрокинула ряды товаров, на полу валялись рассыпанные чипсы. Нахлынувшая толпа мародеров топталась ногами, несколько ног разорвали пачки с чипсами, но люди, казалось, не обращая на это внимания, продолжали драться за товары.
Линь Яньцин вздохнул, наклонился, чтобы по одной подобрать рассыпанные по полу чипсы, и вернул их на полку.
— Да за что они вообще бьются? — Ся Ли был смертельно любопытен и хотел протиснуться внутрь, чтобы взглянуть. Заметив, что тот собирается уйти далеко, Линь Яньцин испуганно выпрямился и протянул руку, чтобы схватить его за руку, но по неосторожности выпустил тележку из рук. Тележка покатилась прямо вперед и вреглась в пояс стоявшего впереди мужчины.
Мужчина был плотного телосложения, от него разило алкоголем. Он пребывал в раздражении из-за потасовки за товары, а тут его внезапно ударили в поясницу. Свирепо развернувшись, он уставился на Линь Яньцина налитыми кровью глазами, замахнулся кулаком и выругался:
— Ты что, блядь, жить надоело?!
Линь Яньцин нахмурился, не желая с ним связываться, но в этот момент перед полками кто-то затеял драку. Гнев вспыхнул мгновенно, и в ту же секунду эмоции всех присутствующих достигли пика.
Услышав шум, Ся Ли отступил назад к Линь Яньцину и как раз вовремя увидел замахивающегося громилу. Не раздумывая, он заорал:
— Ты что за болван! Чего удумал?! Говорю тебе, посмеешь ударить — пожалуюсь в полицию!
— В полицию?! Ладно, я удовлетворю ваше желание! Полиции захотелось, да?! — свирепый мужчина пришел в ярость, просунул пальцы сквозь прутья тележки и единым движением опрокинул ее. Тележка с грохотом рухнула на пол, туалетная бумага и сухие продукты рассыпались повсюду.
Между бугаем и Линь Яньцином больше не было преграды в виде тележки. Сделав три шага вперед, он схватил Линь Яньцина за воротник и врезал кулаком.
Линь Яньцин мысленно выругался, лихорадочно соображая, как справиться с этой напастью, но разъяренный мужчина словно сорвался с цепи — он думал только о том, как выплеснуть накопившееся раздражение.
Видя, что кулак приближается к лицу, Линь Яньцин крепко зажмурился и отшатнулся в сторону, пытаясь уклониться.
В самый критический момент он услышал пронзительный крик громилы, а следом за этим хватка на его воротнике ослабла.
— Ай-яй-яй-яй-яй! — перекосившись от боли, взвыл бугай.
Капля пота сорвалась со лба Линь Яньцина. Дрожа ресницами, он медленно открыл глаза и увидел, что кто-то перехватил запястье здоровяка. В следующее мгновение незнакомец с размаху пнул бугая по лодыжке, и тот от боли и потери равновесия завалился на пол.
— Хочешь в полицейский участок? Могу составить компанию, — усмехнулся мужчина. Одной рукой он поднял опрокинутую тележку, сложил обратно разбросанные по полу товары, подкатил ее к самому Линь Яньцину и с легкой улыбкой произвел: — Все в порядке, можете идти.
Линь Яньцин ошеломленно смотрел на него. В знойный летний день мужчина был в камуфляжных штанах и черной майке без рукавов, обнажающей рельефные крепкие дельтовидные мышцы. Он был высокого роста, с четко очерченными чертами лица, густыми бровями и аутой мужественности, но уголки его губ трогала слегка легкомысленная улыбка.
Линь Яньцин отвел взгляд, бросил короткое спасибо и поспешно покатил тележку прочь, оставив весь этот беспорядок на растерзание остальным, включая поверженного пьяного бугая.
Ся Ли тяжело дышал, все еще находясь во власти страха, и, как в детстве, вцепился пальцами в ткань на пояснице Линь Яньцина, едва не проковыряв дыру в его белой рубашке.
Только что бушевал он, а теперь боялся тоже он. Линь Яньцин хотел было попросить перестать терзать его одежду, но, заметив жалкий вид брата, невольно снова улыбнулся:
— Чего ты боишься? Я и то не боюсь.
Ся Ли поджал губы, не зная, что и сказать. Прошло минут пятнадцать, и, убедившись, что бугай за ними не увязался, Ся Ли наконец успокоился.
Они дошли до отдела готовой кулинарии, и Линь Яньцин радостно произнес:
— Сегодняшнюю скидочную еду никто не расхватал, семга со скидкой сорок процентов, берем упаковку.
Придя в себя, Ся Ли вытащил несколько прозрачных полиэтиленовых пакетов, разложил по ним семгу и гарнир и тревожно заговорил:
— Брат, пойдем скорее на кассу, мне так страшно.
Линь Яньцин согласился и быстрым шагом направился к кассовой зоне.
Кассир спросил:
— Пакет нужен?
Ся Ли поспешно замотал головой, достал из рюкзака два шоппера, расправил их и подошел к столу упаковки, ожидая, пока кассир начнет складывать пробитые товары.
— Триста сорок семь юаней, — бесцветным голосом произнес кассир.
Линь Яньцин расплатился по QR-коду, а Ся Ли ворчал под нос:
— Еще ничего толком не купили, а несколько сотен как не бывало.
В последнее время цены взлетали до небес, при этом уровень безработицы оставался высоким, и в любой сфере приходилось нелегко. Канал Яли очень сладкий, казалось, имел много подписчиков, однако платформа забирала немалую долю комиссии, и реальные доходы были не такими уж радостными.
Линь Яньцин взял у Ся Ли пакеты, в руке остался пакет с туалетной бумагой, и они бок о бок вышли из супермаркета. Проходя мимо стеклянных дверей, он невзначай бросил взгляд на рекламный плакат: на нем была нарисована баночка питательного состава с надписью: Новинка от Эймэло — полезный напиток для вашей жизни.
В самом верху плаката крупными красными буквами красовалось: Наша благодарность покупателям — скидка девяносто пять процентов. Линь Яньцин судорожно втянул воздух, наконец-то сообразив, что же штурмовала та толпа. Продукция Эймэло специализировалась на оздоровительных напитках и всегда стоила дорого, а теперь продавалась со скидкой, то есть меньше чем за три юаня.
Ся Ли торопливо подгонял:
— Брат, давай быстрее уйдем, как бы нас не привязался этот ублюдок.
Линь Яньцин кивнул и зашагал вперед.
Они проехали одну станцию на метро, а выйдя, пошли домой пешком. Проходя мимо лотерейного киоска, Ся Ли купил билет, с улыбкой спрятал его в карман и рассудил, что на два юаня не обеднеешь, не обманешься — на два юаня покупаешь мечту.
— А вдруг выиграю? — счастливо произнес Ся Ли. — А если нет, то сойдет за благотворительность. У человека всегда должна быть мечта.
— А если не выиграешь, считай, что помог осуществить мечту кому-то другому, — поддразнил его Линь Яньцин.
Ся Ли громко рассмеялся и, словно лишенный костей, повис на брате:
— Было бы здорово разбогатеть! Ты бы смог бросить свою паршивую работу, не пришлось бы так горбатиться. Вот я окончу учебу и сам тебя стану содержать.
— Сейчас и так все хорошо, будь доволен тем, что есть, — Линь Яньцин нажал кнопку лифта и зашел внутрь, продолжая о чем-то болтать и смеяться с Ся Ли. В тот момент, когда двери лифта стали закрываться, чья-то рука протянулась внутрь. Сработавший датчик заставил створки вновь разъехаться, и следом в кабину вошел высокий мужчина.
Линь Яньцин на секунду замер, узнав того самого мужчину, который помог ему в супермаркете.
Ся Ли тоже его узнал и простодушно выпалил:
— О, это вы, братец! Вы тоже в этом жилом комплексе живете? Меня зовут Ся Ли, а вас как?
http://bllate.org/book/34170/4207943
Готово:
