Сумерки сгустились.
Выйдя из Ассоциации Героев, Си Сю зашагал в тишине, ни с кем не разговаривая, но тут осознал, что в реальном мире его кто-то зовёт, и поспешно отыскал укромный переулок, чтобы выйти из игры.
Ощутив, как к нему возвращается сознание, Си Сю слегка растерялся: он всё так же сидел на троне, а тусклый магический светильник неподвижно парил в воздухе, даруя огромному залу лишь жалкие крохи света.
У его ног тянулись обломанные ступени из Камня Кошмаров, а внизу, почтительно склонив головы, стояли три разрозненные фигуры.
— Зачем вы разбудили меня? — голос его звучал мягко и приятно, словно весенний ветерок.
Как бы то ни было, все они являлись его преданнейшими подчиненными, и Си Сю никогда не скупился на доброту Владыки Демонов.
Старый дворецкий Билер шагнул вперед первым и доложил:
— Высочество, пока вы спали, вернулось немало бывших членов Армии Короля Демонов. Они надеются обрести вашу защиту.
— Армия Короля Демонов?
Прошлый Владыка Демонов не был одиночкой, однако после его смерти вся эта банда разлетелась кто куда, словно птицы при виде опасности. Что ж, раз так, пришло время снова собрать собственных людей.
— Тогда пустите их всех внутрь, — махнул рукой Си Сю.
— Боюсь, это невозможно.
— Их слишком много?
— Нет, — продолжал старый дворецкий. — Их мало, но они очень крупные.
— Крупные?
Си Сю тут же порылся в памяти своего предшественника, и вскоре в голове всплыл образ странного существа, которое совершенно не вязалось с представлением о Владыке Демонов, отчего на макушке у него невольно промелькнула зелёная тень.
— Ты имеешь в виду энтов?
— Верно, всего тридцать шесть стволов, почти половина из них — взрослые энты.
Энты представляли собой ходячие, способные говорить деревья исполинских размеров. В прошлой жизни Си Сю даже ломал голову над тем, является ли это создание деревом, похожим на человека, или человеком, похожим на дерево.
— Ты хочешь сказать, что мы, Армия Короля Демонов, завели дела с такими совершенно несоответствующими нашему статусу созданиями?
Старый дворецкий не находил в вопросах своего господина ничего странного — тот всегда был именно таким. Он почтительно ответил:
— Изначально эти земли принадлежали территории энтов. Позже, с прибытием владык демонов прошлых поколений, ради безопасности их просто подчинили, и с тех пор они несли повседневную стражу у Замка Владыки Демонов.
— Хм… — Си Сю даже не знал, что на это сказать.
Если уж заводить речь о безопасности, то самой важной была его собственная безопасность.
В строке системных талантов значилось свойство бессмертия, но никаких подробных разъяснений не прилагалось — прямо как продавать товар без инструкции по эксплуатации.
Рисковать он не смел: в конце концов, бетон или морская пучина всегда найдут своего утопленника. Если к этому ещё примешаны неведомые запреты, то ладно бы он действительно оказался бессмертным, но если бы он на самом деле погиб, то никаких «если бы» уже не осталось.
На лице Си Сю мелькнула легкая тень грусти.
— Тогда для начала пусть как следует охраняют Замок Владыки Демонов. Если в следующий раз при нападении они снова предадут хозяина ради спасения собственной шкуры, можете даже не возвращаться.
— Слушаюсь, Высочество, — поклонился старый дворецкий, принимая приказ.
— Да, кстати. — Си Сю вспомнил про эту шайку энергичных героев, от которой у него уже начинала болеть голова.
— Заодно передай им, что через месяц нам придется то и дело терпеть набеги. Кто хочет уйти — самое время, а когда придет час, пусть потом не пеняют на меня, если я сделаю вид, что знать их не знаю.
Увидев, что старый дворецкий кивнул, Си Сю повернулся к остальным двоим: — У вас еще что-то есть сказать?
На этот раз вперед вышел гоблин. Его пронзительный визгливый голос был крайне неприятен, и будущий Владыка Демонов уже успел позабыть о любой пользе, которую тот принес.
— Хе-хе, Высочество, — источал он угодничество всеми фибрами души.
Си Сю нахмурился: — Есть что сказать — говори быстрее, прекрати скалиться.
— Сейчас в Замке Владыки Демонов не хватает припасов, Высочество целый день ничего не ел, да еще и мерзнет с голодухи по ночам, — осмелел гоблин. — Я к тому… не нужно ли подчиненным сходить в ближайшую деревню и кое-что позаимствовать?
http://bllate.org/book/34161/4206664
Готово:
