В прошлые жизни Си Сю поиграл в одну мини-игру под названием Путешествие лягушки.
Геймплей был не слишком увлекательным, но веселья это ничуть не убавляло, и такая забава вполне служила способом проверить чистоту собственной крови: всякий раз, провожая питомца с горячим, словно у старой матери, взглядом, Си Сю уже вскоре получал от этого послушного ребёночка целый ворох сокровищ.
Улов случался случайным, оставалось лишь уповать на волю небес.
Облизнув губы и затаив в груди осторожную надежду, Си Сю быстрым шагом спустился по ступенькам и подошёл к гоблину.
— Если мне не изменяет память, тебя зовут Тим?
— Да, Высочество, это первый раз, когда Высочество назвал подчиненного по имени.
Гоблин был растроган до глубины души и, заливаясь слезами, шмякнулся на колени, всхлипывая:
— Тим...
Си Сю нагнулся, сжал лапку гоблина и понизил голос:
— Это испытание чрезвычайно трудно, ты непременно должен себя беречь.
— Если столкнешься с невыполнимой задачей, главной твоей заботой должна стать собственная безопасность. Я разрешаю тебе вернуться одному, ради малейшей добычи ни в коем случае, ни за что не ступай в опасные места.
— Разумеется, если ты успешно справишься с заданием, я выдам тебе всю причитающуюся награду целиком. Разве ты не мечтал о местечке мелкого командира? По-моему, твоего опыта пока маловато, так что после завершения этой закалки все эти головорезы перейдут под твоё начало.
Си Сю указал на призванных существ и произнёс эти слова с самым торжественным видом.
— Высочество, я не посрамлю ваше доверие! — гоблин оскалил острые зубы и вскинул голову, являя упрямые маленькие глазки.
— Хорошо, не будем терять времени, выступай.
Гоблин опешил:
— Прямо сейчас?
— Боюсь, я не смогу с тобой расстаться.
Уловив доносящиеся со стороны Си Сю вздохи, тот легко коснулся ладонью собственной лысой макушки.
Выходит, Высочество так дорожит им? В голове у гоблина мелькнула подобная мысль.
В конце концов гоблин всё же отправился в путь под покровом ночи, вместе с ним ушло и несколько призванных созданий с весьма заурядными силами.
Он то и дело оглядывался на ходу — ровно до тех пор, пока его не поглотила кромешная тьма.
Время шло. Ранним утром следующего дня Си Сю проснулся в своей спальне на третьем этаже и привычно воспользовался ежедневной бесплатной попыткой призыва, восполняя недостающие силы.
Племя кобольдов
Качество: превосходное
Численность: 400
Общая боевая мощь: B
Краткая справка: слабая раса, обитающая на бесплодных землях. Живут в мрачных и сырых местах, низкорослы, внешне безобразны. Индивидуальная сила невысока, в бою привыкли полагаться на тактику толпы или хитрость, искусны в создании искусно замаскированных ям с колючками, арбалетных ловушек и прочих механических преград. Терпеть не могут солнечный свет, при ярком дневном свете видят плохо.
Сперва, увидев круглую цифру в четыреста человек, Си Сю даже испытал лёгкое воодушевление: Армия Короля Демонов впервые в истории пережила столь масштабное расширение. Увы, общая сила оказалась слишком мала, и ушатом холодной воды пламя погасло ещё до того, как успело разгореться.
На завтрак подали запеченного дворецким дикого кабана. Вяло покончив с этой жирной трапезой, Си Сю отклонил предложение горничной составить ему компанию и в одиночку вышел из замка, подыскав неподалёку затенённое местечко, где и разместил Племя кобольдов.
Вождь кобольдов оказался третьесортным магом ранга D, хотя называть его магом было явным преувеличением: от обломанного деревянного посоха было куда меньше реального толку, чем от увесистой дубинки, висевшей на поясе.
Сила обычного здорового взрослого человека равнялась рангу F, а боевые возможности кобольдов в целом соответствовали человеческим. По логике вещей, ранг D уже можно было назвать впечатляющей силой, да и среди самих кобольдов насчитывалось с добрый десяток воинов ранга E — вместе они представляли собой силу, с которой приходилось считаться.
Вся мощь обычной человеческой деревушки едва ли превосходила этот уровень. Однако, судя по словам той шайки Героев из прошлого, через месяц сюда явится карательный отряд, состоящий по меньшей мере из сорока Героев ранга S, и сколько ни присылай существ уровнем ниже, всё это станет лишь кормом для врага.
В этот момент Си Сю принимал коленопреклонение вождя кобольдов. Морщинистое лицо того расплылось в широкой улыбке:
— Хозяин, ваш самый преданный слуга Каопер приветствует вас от лица всего Племени кобольдов. Позвольте спросить, есть ли у Хозяина какие-нибудь указания?
http://bllate.org/book/34161/4206665
Готово:
