— Ха-ха, — вдруг рассмеялся Хэ Юй. — Мне нравится твоя прямота.
Он достал из сумки iPad и положил перед ней:
— Вот электронная версия контракта. Посмотри сначала сама. Если что-то не устраивает — можешь предложить правки. И ещё: какие у тебя мысли по поводу модели сотрудничества?
Лу Юаньцин внимательно прочитала договор. Надо признать, экономическое агентство проявило серьёзную заинтересованность: условия оплаты её полностью устраивали, а модель сотрудничества была гибкой. Можно было либо полностью передать управление карьерой компании, получая часть дохода за вычетом комиссионных, либо создать собственную студию под эгидой агентства, отчисляя компании фиксированный процент, а остальные средства распределяя по своему усмотрению.
— Я человек с сильным чувством контроля, — сказала Лу Юаньцин. — Предпочитаю всё держать в своих руках. Думаю, второй вариант мне подходит больше.
Хэ Юй одобрительно кивнул:
— Значит, мы пришли к согласию.
Он протянул ей руку:
— Рад нашему сотрудничеству. Уверен, это будет очень интересный опыт.
★ ★ ★
Закончив деловую встречу, Хэ Юй вновь отправился в свои бесконечные перелёты. А Лу Юаньцин как раз задумалась, где бы арендовать офис в формате SOHO, как раздался звонок от двоюродной сестры Линь Чжичжи.
Линь Чжичжи только что исполнилось девятнадцать. Она училась на втором курсе факультета журналистики в университете Фуцзянь. Как и старшая сестра, обожала творчество, только её стихией были тексты — она писала любовные истории в жанре данмэй.
— Сестрёнка, ты уже вернулась? Я так по тебе соскучилась! Приходи завтра в мой университет, я угощаю тебя обедом!
— Ты, наверное, просто не дождёшься подарка? — сразу раскусила сестру Лу Юаньцин. Но, вспомнив, что завтра ей предстоит побывать в университете Фуцзянь — том самом, где преподаёт «малыш»-водитель, — она вдруг почувствовала лёгкое волнение.
На следующий день в полдень Лу Юаньцин стояла у входа в студенческую столовую университета Фуцзянь и, прищурившись, наблюдала за толпой студентов, входящих и выходящих оттуда. Она слегка скривилась:
— И это твой «пятизвёздочный отель»?
Хоть и раздражалась, но сохраняла улыбку.
— Не стоит недооценивать университетскую столовую! В народе лучшие блюда, — Линь Чжичжи, держа в руке пакет с бабл-чаем, мгновенно почуяла неладное и тут же протянула напиток сестре. — У нас тут знаменитый плов с чили-палочками, можно взять ещё суп из утки с лапшой и запечённую сосиску.
— …
— Сестра, не презирай! Ты же с детства за границей — разве не хочешь попробовать настоящую столовку китайского вуза? Если не ел студенческую еду, считай, не пробовал «тёмную кухню» — жизнь будет неполной!
Несмотря на лёгкое раздражение по поводу «угощения», Лу Юаньцин всё же захотела почувствовать атмосферу китайского кампуса и последовала за сестрой внутрь.
Как хозяйка положения, Линь Чжичжи взяла на себя все обязанности: бегала, платила, заказывала. В итоге они всё-таки отказались от плова с чили-палочками и выбрали более привычные блюда — лапшу с курицей в большом блюде и рис в каменной миске.
К удивлению Лу Юаньцин, еда оказалась действительно вкусной — и лапша, и рис.
После «роскошного» обеда в «отеле Даньъюань» Линь Чжичжи повела сестру прогуляться по кампусу. Солнце в зените щедро лилось сквозь кроны платанов, и пятнистая тень на асфальте напоминала рассыпанные золотые монеты.
Настроение Лу Юаньцин заметно улучшилось, и она даже вручила подарок сестре заранее.
Линь Чжичжи, получив изящный кошелёк для помады, чуть не расплакалась от восторга. Это была новинка с весеннего показа Valentino, которая ещё не поступила в продажу в Китае. В моде были крошечные сумочки, и дизайнер Пьерпаоло Пиччоли довёл эту идею до абсолюта: цилиндрическая часть вмещала лишь одну помаду или несколько сигарет, а крошечный прямоугольник внизу — разве что пару сложенных купюр.
Элегантный дизайн идеально отражал современный подход дизайнера: даже повешенный на плечо, такой аксессуар сразу привлекал внимание.
— Сестра, ты лучшая! — воскликнула Линь Чжичжи. — Теперь мне кажется, что обедом я тебя обидела.
— Ничего страшного. Я как раз собираюсь запускать свой аккаунт в соцсетях. Буду публиковать свежие модные новости и советы по стилю для девушек. Можешь помочь с текстами.
Линь Чжичжи сразу всё поняла и взволнованно закричала:
— О! Значит, ты хочешь стать инфлюенсером!
— Фу-фу-фу! Я буду фэшн-блогером.
В этот момент Лу Юаньцин вдруг остановилась. Впереди мелькнула очень знакомая фигура, но расстояние было слишком велико, чтобы разглядеть черты лица.
Тут Линь Чжичжи в панике подпрыгнула:
— Ой! Я совсем забыла! У меня сегодня лекция!
Она схватила сестру за руку и умоляюще заглянула в глаза:
— Пойдёшь со мной на занятие по «Математической культуре»?
Лу Юаньцин отпустила её руку и мысленно нахмурилась:
— Ты же гуманитарий! Зачем тебе математика?
Линь Чжичжи скромно потупилась:
— Это факультатив. Просто говорят, что преподаватель невероятно красив, вот я и записалась.
— …
— Быстрее! Надо занять лучшие места, а то опоздаем! Ты не представляешь, до чего наши девчонки без ума от него!
Занятия во второй половине дня начинались в половине второго. Студенты неторопливо шли или ехали на велосипедах к зданию Гуанхуа. Благодаря стремительному бегу Линь Чжичжи они первыми добрались до аудитории.
Она выбрала место в третьем ряду по центру и с удовлетворением уселась, доставая канцелярию:
— Ура! Мы всё-таки успели!
— Почему не села на первом ряду? Там лучше видно.
— На первом слишком близко — препод сразу замечает и вызывает к доске. А первые два ряда занимают настоящие студенты. Мне неудобно отбирать у них места.
— …
Вскоре аудитория стала заполняться. Лу Юаньцин отметила, что подавляющее большинство — девушки. Она с восхищением покачала головой: как же эти девчонки готовы на всё ради красивого мужчины! Сама она никогда не отличалась успехами в математике — даже с помощью «малыша» её оценки едва держались на уровне «хорошо». Одной из причин раннего отъезда за границу стало именно то, что там математика намного проще.
К началу пары аудитория была почти забита. Такой ажиотаж пробудил в Лу Юаньцин любопытство. По её представлениям, университетские преподаватели в Китае — это всегда люди в возрасте, с золотистыми очками, строгие, сухие и неулыбчивые.
Но ей было не до этого — она увлечённо решала судоку. Недавно она поставила себе цель побить личный рекорд по скорости. Оставалось вписать всего два числа, как вдруг Линь Чжичжи толкнула её.
Рекорд был упущен — время уже превысило лучший результат на сорок секунд. Лу Юаньцин с негодованием посмотрела на сестру, но та смотрела на кафедру с восторженным блеском в глазах:
— Сестра, смотри! Препод идёт!
С досадой Лу Юаньцин подняла глаза — и остолбенела. Она никак не ожидала снова встретить здесь того самого доброго водителя.
Линь Чжичжи наклонилась к ней и прошептала:
— Ну что, я не вру? Разве он не красавец? Хотя… он мне кого-то напоминает, но не могу вспомнить кого именно.
Лу Юаньцин словно ударило током. Да, он действительно похож на кого-то. В Лондоне она не разглядела лица водителя, хотя и чувствовала сходство с «малышом», но не верила в такие совпадения.
А теперь все детали встали на свои места.
Преподаватель математики в университете Фуцзянь. Вернулся в Шанхай два дня назад. Слишком много совпадений, чтобы быть случайностью. Значит…
Она тихо спросила сестру:
— Как его фамилия?
— Сюэ.
Да, это он…
Первая пара после обеда обычно самая трудная — все ещё сонные. Некоторые парни уже клевали носом, а девушки сидели в полузабытьи, мечтая о преподавателе.
— Вижу, многим хочется вздремнуть, — улыбнулся Сюэ Цзямин, заметив рассеянность аудитории. — Давайте немного взбодримся. Ответьте на простой вопрос: если в S(N) любые два элемента, последовательно применённые к N, оставляют N неизменным и результат остаётся в S(N), как это называется?
Его взгляд остановился на девушке в третьем ряду по центру.
Тонкие губы изогнулись в лёгкой усмешке:
— Молодой человек, ответьте, пожалуйста.
Лу Юаньцин как раз была погружена в свои мысли, а Линь Чжичжи делала вид, что конспектирует, но на самом деле писала главу для вечернего поста. Лишь благодаря толчку сзади она поняла, что её вызвали.
Подняв глаза, она встретилась взглядом с Сюэ Цзямином и увидела лукавую улыбку на его губах.
— …
Автор примечает:
Малыш оказался настоящим хитрецом. Такой плохой!
Плов с чили-палочками — знаменитое «тёмное блюдо» университета Фуцзянь, стоит всего шесть юаней. В том же ряду — кукуруза с виноградом из Университета Восточного Китая.
Недавно я сама подсела на судоку. Это отличная тренировка логики, так что не имеет отношения к способностям в математике.
[Примечание о кошельке для помады]
Кошелёк для помады — новинка с весеннего показа Valentino 2017 года. Очень-очень маленький, вмещает разве что одну помаду. Но дизайн потрясающий — просто прелесть. Пока не имеет официальной цены, но, скорее всего, будет стоить около 7–8 тысяч (восхищённо смотрю на богачей).
Лу Юаньцин растерянно смотрела вперёд, голова была забита странными мыслями. Она всё время отвлекалась и не слышала вопроса.
Этот мерзкий «малыш» наверняка сделал это нарочно!
Она посмотрела на Линь Чжичжи в поисках помощи, но увидела ещё более растерянное выражение лица и окончательно сдалась.
Линь Чжичжи наконец очнулась, быстро спрятала блокнот и стала лихорадочно листать учебник:
— Подожди, а что именно спросил преподаватель?
— …
Лу Юаньцин уже собиралась честно признаться в своём незнании, как сзади раздался голос:
— В S(N) операция удовлетворяет свойству замкнутости.
Голос был тихий, но чёткий и медленный, так что Лу Юаньцин прекрасно разобрала каждое слово. Она снова посмотрела на Сюэ Цзямина и повторила:
— Операция удовлетворяет свойству замкнутости.
Их взгляды встретились на мгновение. Сердце Лу Юаньцин забилось так сильно, что, казалось, выскочит из груди. Она затаила дыхание в ожидании ответа и с облегчением выдохнула, услышав:
— Верно.
Она села и обернулась, чтобы поблагодарить спасителя:
— Спасибо тебе огромное!
После этого небольшого эпизода всё вернулось в обычное русло. Некоторые студенты даже проснулись и вновь начали восторженно пялиться на преподавателя.
Лу Юаньцин услышала щелчок фотоаппарата слева. Девушка, прикрываясь предлогом сфотографировать записи с доски, тайком делала снимки лектора.
— Преподаватель такой красивый! — прошептала она. — Даже если не знаю ответа, всё равно хочу, чтобы меня вызвали.
???
Девушка, ты точно не мазохистка?
Послеполуденное солнце проникало в окна, окутывая всё мягким золотистым светом. Лу Юаньцин слегка растерялась. Она упёрла ладони в щёки и смотрела, как Сюэ Цзямин читает лекцию, чувствуя смесь эмоций. Она и представить не могла, что их следующая встреча произойдёт вот так — в аудитории. И теперь она злилась на себя за невнимательность: как она могла не узнать его в Лондоне?
Сюэ Цзямин стоял у доски спиной к аудитории, выводя записи маркером. На фоне солнечного света его фигура будто окуталась золотистой дымкой.
Он почти не изменился — всё так же умён и привлекателен. Но голос стал другим: юношеская звонкость сменилась низким, зрелым тембром, напоминающим шум прибоя — спокойным и завораживающим.
Почему же она не узнала его тогда?
В три часа прозвенел звонок. Большинство студентов покинуло аудиторию, но несколько девушек всё ещё сидели, не желая уходить. А самые смелые уже окружили кафедру, задавая вопросы преподавателю.
http://bllate.org/book/3416/375275
Готово:
