Бай Усинь не выдержал:
— Почему тебе вечно нравится выворачивать слова так, будто мы прожили в браке один день, но связаны сотней дней благодати?
— Разницы уже почти нет. Наша дружба длится больше двух тысяч лет, и пусть это не любовь, но она давно её превзошла.
Бай Усинь потерял дар речи.
Клянусь, в этих словах была своя логика!
Фань Уцзю забрал свой телефон, сунул его обратно в карман и произнес:
— Короче говоря, ту страницу Книги Жизни и Смерти, которую ты сорвал, восстановили, так что мы можем приступать к работе. Все дела делятся на важные и второстепенные, и начнем мы с самого мерзкого типа с этой страницы — некоего господина Яна. Ах да, есть еще кое-что. Владыка Янь велел: как только разберемся с этим, я должен сперва отвести тебя в Подземный Мир отметиться и уладить формальности с восстановлением в должности.
Это звучало довольно жутко, но Фань Уцзю преподнес всё так буднично, будто штатного сотрудника вызывали в управление для оформления бумаг, отчего в душе Бай Усиня зародилось странное чувство, не позволявшее по-настоящему испугаться.
Он спросил:
— Нам нужно идти к Яньло?
— Угу. Не переживай, он отличный малый. А теперь —
Фань Уцзю постучал по маркерной доске и, указывая на густо исписанную строчками поверхность, продолжил:
— Во второй половине дня мы выходим на дело, а до тех пор выучи всё это наизусть.
Бай Усинь посмотрел на доску.
Бай Усинь посмотрел на доску, где от плотности текста у любого могло начаться головокружение.
Бросив взгляд на заголовок в первой строке: «Свод правил для работы Белого Учана», он почувствовал, как у него затуманился разум.
Убитым голосом он протянул:
— И всё это учить?..
— Всё до единого слова, ты же сам это написал, — холодно бросил Фань Уцзю. — Перед тем как броситься в Перерождение, ты собственной рукой исписал три огромных листа и наказал мне: если понадобится, хоть до смерти избей, но вдолби всё это тебе в голову. И это я еще изрядно сократил.
У Бай Усиня в глазах потемнело.
Неужели этот Белый Учан был круглым дураком?!
Мысленно прокричав эти слова, Бай Усинь дважды громко чихнул.
— Хватит ругать самого себя, — глядя на него, произнес Фань Уцзю. — Сам напросился, пощады не жди.
Бай Усинь простонал:
— Мне хочется плакать.
— Плачь не плачь, а учить надо.
— Ой.
*
Восшло солнце, и палящий зной медленно, шаг за шагом, забрался в самую вышину небес.
Полдень в разгар лета выдался невыносимо жарким. Под окнами снова проезжали старшеклассники в школьной форме на велосипедах, позвякивая звонками и весело проносясь по улице.
Неподалеку чья-то мама распахнула окно и зычно крикнула на всю улицу:
— Домой обедать!
Какой-то ребенок отозвался в ответ и, смеясь и топая, побежал домой.
Радости и горести людей не пересекаются: у Бай Усиня, например, не было ни мамы, ни обеда.
Зато у него была целая доска с правилами работы в Подземном Мире.
Забившись в угол и обхватив голову руками, он глухим голосом зачитывал:
— Статья тридцать девятая: обязанность Хэй-бай Учанов — приводить в Подземный Мир Души умерших, не успевшие добраться туда вовремя. Черный Учан ведает злыми духами, Белый Учан ведает добрыми душами. Стороны могут помогать друг другу, но при управлении духами, в зависимости от их разделения на добрые и злые, в обязательном порядке должен присутствовать ответственный Учан; недопустимы ситуации, когда Черный Учан в одиночку отправляется за доброй душой, а Белый Учан — за злой.
— Статья сороковая: согласно законам Подземного Мира, Душа умершего может провести в мире живых семь дней, наблюдая за собственной похоронной церемонией и прочими делами, однако после Тоуци она обязана самостоятельно отправиться в Подземный Мир для прохождения положенных процедур и ожидания перерождения. Те же, кто не возвращается в Подземный Мир и продолжает бродяжничать среди живых, из-за неспособности сохранять ясность ума и самоконтроль обрекают свои души на озлобление, превращаясь со временем в злых духов и утрачивая рассудок. А именно: на четырнадцатый день они превращаются в блуждающих призраков, на восемьдесят первый — в злых духов, на сто двадцать первого — в свирепых демонов, на сто семьдесят седьмой — в лютых демонов, на тридцать шестой день — в призрачных демонов. Накопление грехов из-за злодеяний, совершенных после смерти, или же слишком глубокая обида и одержимость могут ускорить озлобление души.
— Статья сорок первая: из-за озлобления души утрачивают рассудок, здравомыслие и способность говорить. Достигшие уровня превращения в злого духа полностью перестают понимать человеческую речь, в их головах лишь жажда пожирать людей, в них нет совести, одна лишь свирепость. Поэтому с теми, с кем можно общаться, следует по возможности общаться; с теми же, с кем нельзя, не стоит тратить лишних слов — действуйте напрямую, упаковывайте и увозите в Подземный Мир.
— Статья сорок вторая: траурный посох и знам'я призыва душ — оружие Белого Учана. Знам'я призыва душ используется для направления Душ умерших, а траурный посох — для избиения. Последнее применяется исключительно против излишне непослушных Душ умерших и призрачных демонов, без крайней нужды доставать его не следует.
— Статья сорок третьня: при использовании знам'я призыва душ запрещено поворачиваться лицом к северо-западу.
— Статья сорок четвертая: что бы ни сказал Фань Уцзю, это нужно исполнять, Фань Уцзю — это небо, Фань Уцзю — это земля, Фань Уцзю — мой единственный закон...
Фань Уцзю, свернув тонкий журнал в трубку, легонько шлепнул его по макушке:
— Вторая половина отменяется.
Бай Усинь ошеломленно поднял голову и, взглянув на доску, убедился, что из всех сорока четырех пунктов там осталось лишь одинокое: «Что бы ни сказал Фань Уцзю, это нужно исполнять».
Он озадаченно произнес:
— Мне почему-то помнилось, будто там было продолжение. Ты что, вырезал его?
Фань Уцзю на мгновение умолк и с крайне смущенным видом отвел глаза в сторону:
— Не твоего ума дело.
Значит, вырезал.
Бай Усинь нервно хохотнул, подумав про себя, что Черный Учан на удивление легко поддается пониманию.
Фань Уцзю снова слегка похлопал его по плечу:
— Ладно, на этом закончим, вставай.
Всего свод правил насчитывал сорок четыре статьи, и Бай Усинь их уже зазубрил.
Фань Уцзю протянул руку, чуть качнул ею — и в его левой руке возникла усеянная шипами булава, а в правой — странного вида белое знамя.
Оба предмета были белыми, что совершенно не вязалось с его чисто черным образом. Булава сплошь покрыта шипами, от одного взгляда на которые рябило в глазах — настоящий кошмар для страдающих трипанофобией.
Белое знамя походило на те ритуальные стяги, что можно увидеть на похоронах, а к его верхнему краю был привязан небольшой бубенчик, который при малейшем движении издавал чистый звон.
Фань Уцзю лаконично пояснил:
— Знам'я призыва душ и траурный посох. Держи крепко.
Бай Усинь слегка удивился:
— Ты же всё это время таскал их с собой?
— Мои вещи. Если не я, то кто их станет носить?
Чем больше Бай Усинь слушал, тем сильнее ему казалось, что они похожи на супружескую пару, делящую одно ложе. Критически скривившись, он подошел и забрал артефакты.
Траурный посох выглядел довольно тяжелым, но стоило Бай Усиню взять его в руки, как он ощутил, что тот ничем не отличается от полой палки, легкой, словно древесная ветвь.
Он пару раз взвесил его на ладони: ощущения были потрясающими, будто он держал его не в первый раз.
Похоже, он и впрямь был Белым Учаном.
— Спрячь пока вещи, пора выдвигаться, — сказал Фань Уцзю. — Души умерших начинают выходить по ночам, нам нужно пораньше занять позиции и устроить засаду.
http://bllate.org/book/34158/4206315
Готово:
