По пути в аэропорт Ван Саньсяо откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза, чтобы немного отдохнуть. Спустя мгновение он открыл их и, глядя на проносящиеся за окном небоскребы, начал по крупицам вытеснять из головы сумбурные воспоминания.
Повернув голову, он увидел своего отца-толстяка, который уставился на него глазами-креветками. Ван Саньсяо немного помедлил:
— Я знаю, что такой красивый и изящный юноша, как я, выглядит необычайно привлекательно, но, старик, ты же мой отец, контролируй выражение лица, это выглядит странно.
Ван Басянь причмокнул:
— Слушать, как ты, мелкий негодяй, болтаешь, — аж зубы ломит. — Он смерил взглядом своего бестолкового сына. — Слушай, сынок, у тебя с этим Вэй Цуном точно ничего нет?
Сердце Ван Саньсяо сжалось, но внешне он остался невозмутим. Бросив на отца равнодушный взгляд, он спросил:
— Ничего особенного. С чего такие вопросы?
— Да от того, как вы оба поздоровались, у меня аж мурашки по коже пошли. Вы что, расстались некрасиво?
Ван Саньсяо гордо вскинул свою красивую голову и громко произнес:
— При моей-то широте души и уровне развития, разве я стану ссориться с таким важным человеком, как президент Вэй? С кем угодно могу враждовать, но только не с деньгами.
— В моего сына пошел! — Ван Басянь одобрительно поднял большой палец вверх. — Посмотри на эту выдержку! Настоящий мастер, способный даже хризантему в курильницу воткнуть.
Ван Саньсяо вспыхнул от гнева:
— С тебя хватит!
— Ха-ха-ха... — вдоволь поиздевавшись над сыном, Ван Басянь довольно рассмеялся. — Главное, что не разругались. Его отец в мире антиквариата — первый простак, готовый платить любые деньги. Только дурак станет с ним ссориться.
Машина остановилась у столичного аэропорта. Ван Басянь нацепил темные очки и, положив руку на плечо Ван Саньсяо, сказал:
— Все, хватит меня провожать, на улице холодно. Я договаривался завтра посмотреть товар с профессором Чжаном, так что теперь ты сходи за меня.
— Какой товар?
— Картина. Подробности пришлю на телефон, сам посмотришь.
— Хорошо. — Ван Саньсяо кивнул и проводил взглядом своего толстого папашу, который, поправляя плащ, вальяжно зашагал в терминал. Он невольно усмехнулся: глупцом было бы ссориться с Вэй Цуном, но сам он уже давно развалился на части, став, пожалуй, главным дураком из всех.
Когда Ван Саньсяо стряхнул с души навалившуюся грусть, водитель тихо спросил:
— Третий молодой господин, возвращаемся в город?
Ван Саньсяо посмотрел на величественное здание аэропорта и отвел взгляд:
— Сразу в отель.
В Пекине недавно выпал снег, и вдоль дорог виднелись грязные сугробы. Ван Саньсяо всю дорогу рассеянно смотрел на сосульки, висящие на ветках деревьев, и его мысли были заняты лишь тем, как Вэй Цун только что едва заметно кивнул ему.
Время летит, как песок сквозь пальцы. Прошло столько лет, его внешность почти не изменилась, но аура стала совершенно иной.
Ван Саньсяо посмотрел на путаные линии на своих ладонях. Он думал о том, что давно переродился и больше не тот наивный юноша, каким был раньше. Так с какой стати он требует от других оставаться прежними?
Тоска одолевала его лишь во время поездки. Как только он вошел в отель, на его лице снова заиграла улыбка, в глазах появился блеск, и он снова стал тем самым влюбчивым и жизнерадостным красавцем.
Лифт медленно поднимался. Он развернулся и оглядел свое отражение в зеркале: тонкая талия, длинные ноги... Он чувствовал, что его облик безупречен. Несмотря на то что столько лет он спал в одиночестве, он все еще оставался тем самым цветком на вершине утеса — прекрасным, но не вульгарным, ярким, но не порочным.
Цветок на утесе не только обладал ослепительной внешностью, но и был весьма прилежным товарищем: перед сном Ван Саньсяо прочел половину журнала, а затем всю ночь видел сны о страстной любви.
В четыре часа утра он проснулся в холодном поту. Тело горело, сердце бешено колотилось. Закутавшись в одеяло, он некоторое время сидел неподвижно, решив, что это все из-за сухого пекинского воздуха и слишком сильного отопления в отеле — только поэтому мужчина, с которым они давно разошлись, проник в его редкий юношеский сон.
Это была комната в полнейшем беспорядке, пол усеян осколками стекла. Вэй Цун, выглядевший весьма жалко, стоял в дверях с тарелкой лапши быстрого приготовления... Хм, изысканная лапша с морепродуктами и свининой, густой бульон, сушеные креветки и яичный желток... Что за бред!
Ван Саньсяо потряс головой. Он не мог понять, был ли этот сон соблазнительным или пугающим, но, проснувшись на рассвете, он обнаружил, что его нижнее белье промокло.
Встав, чтобы переодеться, он решил больше не спать и занялся изучением документов, присланных Ван Басянем. К тому времени, как рассвело, он уже выучил наизусть все описания свитка Ли Гунлиня Хуаянь, хранящиеся в архивах.
На встречу в условленном месте Ван Саньсяо явился с небольшим опозданием. Профессор Чжан, уже ожидавший его, радостно заулыбался и издалека протянул руку.
Это был пожилой ученый шестидесяти лет, но он относился к Ван Саньсяо с большим почтением — все ради его отца, Ван Басяня. Семья Ван уже три поколения промышляла антикварным посредничеством: они обдирали как продавцов, так и покупателей.
Ван Саньсяо вежливо пожал ему руку, искренне и скромно улыбаясь:
— На дорогах пробки, прошу прощения, что заставил вас ждать, профессор Чжан.
— Это я пришел рановато, — профессор Чжан отошел в сторону, представляя того, кто стоял позади. — Это господин Вэй из компании Хэнъюнь...
— ... — ослепительная улыбка застыла на лице Ван Саньсяо.
Вэй Цун, одетый в строгий деловой костюм, протянул руку:
— Не ожидал, что мы так скоро увидимся снова.
— И правда, — Ван Саньсяо механически пожал ему руку, думая о том, как такое вообще возможно. Он и представить себе не мог, что мужчина, который прошлой ночью явился в его снах, окажется здесь.
Профессор Чжан, не замечая неловкости между ними, бодро сказал:
— Ну что, пойдемте?
— Хорошо, — кивнул Ван Саньсяо. Бросив быстрый взгляд на обоих мужчин, он понял, что профессора Чжана пригласили лишь в качестве эксперта, а настоящим покупателем должен быть тот самый таинственный отец Вэй Цуна, которого днем с огнем не сыщешь.
Втроем они прибыли в дом продавца. На столе развернули длинный свиток — перед собравшимися предстала картина Хуаянь кисти художника эпохи Сун Ли Гунлиня.
Ван Саньсяо, вертя в руках небольшую лупу, равнодушно спросил:
— Что скажете, профессор Чжан?
Профессор Чжан осторожно изучал картину, дюйм за дюймом, не в силах оторвать взгляд. Вздохнув, он произнес:
— Мастерство Ли Гунлиня безупречно, он вобрал в себя таланты всех великих мастеров, его почитают как учителя всех времен, первого художника эпохи Сун. Су Дунпо даже написал стих, восхваляющий его: В его груди — тысячи скакунов, он рисует не только плоть, но и кости...
Ван Саньсяо уже начал зевать от этой книжной премудрости и равнодушно отвел взгляд. Он вдруг замер: Вэй Цун сидел рядом на стуле, небрежно откинувшись назад, и смотрел прямо на него.
Их взгляды встретились и тут же разошлись. Ван Саньсяо, чувствуя этот прожигающий взгляд, повернулся к профессору и прочистил горло:
— Картина Ли Гунлиня, безусловно, прекрасна.
Стороны договорились о цене, сделка была завершена. Профессор Чжан, не переставая благодарить, сжал руку Ван Саньсяо:
— В этот раз все благодаря Восьмитысячнику. Передайте мою благодарность вашему отцу. Не хотите ли поужинать со мной сегодня? Я бы хотел пригласить вас на скромный обед.
Ван Саньсяо с самой учтивой улыбкой ответил:
— К сожалению, никак не получится, не обессудьте.
— Ох... Ну что ж, — с сожалением сказал профессор Чжан. — Надеюсь, что если у вас появятся подходящие сделки, вы вспомните об этом старике.
— Разумеется.
Пошевелив губами, он заработал восемь миллионов комиссии. Ван Саньсяо небрежно сунул чек в карман и отправился в отель спать. С тех пор как в двенадцать лет его усыновил Ван Басянь, через его руки прошли неисчислимые сокровища, и он давно перестал считать нули на своих счетах. Несколько миллионов, хоть и были крупной суммой, для него значили не больше, чем обычные цифры.
Проспав до самого вечера, Ван Саньсяо не стал сразу вставать. Лежа на подушке, он медленно выкурил сигарету. Он не был таким заядлым курильщиком, как Восьмитысячник, и брался за сигарету только тогда, когда мысли путались, чтобы хоть немного успокоить разум.
Выпустив кольцо дыма, он уставился на люстру под потолком, размышляя: не черная ли полоса у него началась? Мало того, что ночь проворочался и весь день чувствовал себя разбитым, так еще и во время сна в голову лезли всякие глупости из прошлого. Почему он, такой красавец, ведет себя как старик, постоянно ностальгируя?
В этот момент зазвонил телефон. Ван Саньсяо достал его из-под подушки и в недоумении уставился на незнакомый номер: Пекин? Кто бы это мог быть? Он ответил:
— Алло?
— Саньсяо... — раздался низкий, мягкий голос Вэй Цуна.
— !!! — Ван Саньсяо вздрогнул так, что чуть не выронил телефон. Прочистив горло, он произнес: — Кхм... господин Вэй, звоните так поздно, что-то случилось?
Вэй Цун вежливо ответил:
— По поводу того свитка Хуаянь, у моего отца возникли некоторые вопросы. Он хотел бы пригласить вас завтра к нам, чтобы обсудить все лично. Вы свободны?
Ван Саньсяо посерьезнел и сел в кровати:
— Старец Вэй считает, что работа поддельная?
— У него просто возникли сомнения, — ответил Вэй Цун. — Завтра придет профессор Чжан. Если вам неудобно, можете не приходить, я сам разберусь...
— Мне удобно, — перебил его Ван Саньсяо. Заглянув в ежедневник, он вычеркнул завтрашние планы и ответил ровным голосом: — Я свободен. Во сколько?
Вэй Цун тихо рассмеялся:
— Хорошо. Завтра в три часа дня я пришлю за вами машину к отелю.
Ван Саньсяо повесил трубку, размышляя: пришлет машину? Боится, что я сбегу? Пф, это ты тогда поступил со мной дурно, а не я предал твои искренние чувства. У тебя, господин президент Вэй, было полно подружек и любовниц, а моя преданность теперь для меня самого ничего не значит. Чего мне бояться!
Ван Саньсяо снова ворочался всю ночь. Он прочел весь журнал, чтобы привести мысли в порядок, и решил, что в той песне поется правильно: любовники в конце концов неизбежно становятся друзьями. Хотя Вэй Цун, с его злодеяниями, не достоин быть другом, но, учитывая огромное состояние семьи Вэй, кто знает, может, еще представится шанс поработать вместе? Ради этого можно и потерпеть.
Приехав в старый особняк семьи Вэй, он понял, что ошибся — вся его подготовка коту под хвост, ведь Вэй Цуна там вообще не было.
В конце концов, если подумать, антиквариатом увлекается Старший господин Вэй, а не Вэй Цун. В особняке живет Старший господин Вэй, и пригласил его тоже Старший господин Вэй. С какой стати он решил, что Вэй Цун обязан быть дома и ждать его?
В конце концов, это просто бывший любовник. Ты влюбился лишь раз в жизни и считаешь это сокровищем, которое никак не забыть, но знаешь ли ты, сколько у президента Вэй было таких вот подруг и любовников?
Воистину, самонадеянность не знает границ!
http://bllate.org/book/34155/4206050
Готово:
