Под прицелом всеобщих взглядов и перешептываний реальный человек Сюань Юэ и другие бессмертные наставники проследовали к самым дальним местам.
Стоявший неподалеку Шангуань Цзиньюй сохранял на лице мягкую улыбку, однако в рукаве его длинного одеяния пальцы крепко сжались в кулак.
— Наследный принц Цзинхун, я наслышан о том, что твоя травма ноги исцелилась. Прими мои поздравления и этот скромный дар, пусть он будет лишь знаком моего почтения, — первым заговорил Чжэньжэнь Цзыюй.
Шангуань Цзинхун был немало удивлен. Едва ли не мгновение назад этот самый Чжэньжэнь Цзыюй заступился за него, и тогда он решил, что тот просто не смог стерпеть несправедливость Шангуань Ушана, а не искренне желал помочь. Но теперь, когда человек подошел к нему лично и произнес эти слова, даже самый недалекий наблюдатель понял бы — они пришли именно ради него. Вспоминая, что в прошлой жизни его ничего не связывало с этими людьми, Шангуань Цзинхун невольно застыл в растерянности.
Реакция Шангуань Цзинхуна была вполне ожидаема для Чжэньжэнь Цзыюя, который, впрочем, не придал ей значения: оставив подарок, он с улыбкой занял свое место.
Вслед за ним и другие наставники начали преподносить свои дары. Последним выступил Ли Цинфэн — самый выдающийся мастер из нынешнего поколения. Он призвал свой Бессмертный меч:
— Наследный принц Цзинхун, я только вернулся из странствий и не успел подготовить подарок. Возьми пока этот Бессмертный меч, а в другой день я обязательно преподнесу что-то взамен.
Шангуань Цзинхун узнал этот клинок. Меч называли Цзинхун, и именно с ним Ли Цинфэн прославился в свое время. Хотя сейчас база культивации Ли Цинфэна была близка к порогу Сферы Тайсюй и у него наверняка имелось немало мечей куда более высокого качества, он по-прежнему часто использовал этот клинок. Отдать свой любимый меч — поступок, говоривший о высшей степени искренности.
Однако этот дар был слишком ценным, как он мог его принять?
Видя, что Шангуань Цзинхун медлит, Чэн Лофэн слегка приподнял взгляд. Среднеранговый артефакт, сойдет. В самый раз для начального этапа, заодно не придется тратить силы на его ковку в будущем. Подумав об этом, он протянул руку, забрал меч и передал его Шангуань Цзинхуну.
Тот опешил. Его Наставник и правда не церемонится. Но раз уж вещь принята, возвращать ее было бы некрасиво, и Шангуань Цзинхун поблагодарил дарителя, сложив руки в приветственном жесте.
Ли Цинфэн улыбнулся:
— Надеюсь, наследный принц Цзинхун не побрезгует им.
…
От подобного поворота событий гости мгновенно взорвались шумом:
— Мы-то думали, они пришли ради молодого господина Цзиньюя, а оказалось — ради наследного принца Цзинхуна!
— И в самом деле, они здесь из-за него! Когда только наследный принц Цзинхун успел завести знакомство с такими великими мастерами?!
— Неважно, как он их узнал, теперь в Резиденции Шангуань ветер явно переменится. В будущем стоит наладить отношения с наследным принцем Цзинхуном.
— Верно, верно! Счастье, что мы не успели его обидеть.
…
Чжэньжэнь Чжунъюнь рассмеялся:
— Наследный принц Цзинхун, не стоит терзаться сомнениями. Мы все — давние друзья княжны Мужун. Услышав о твоем выздоровлении, мы договорились прийти и повидаться, а заодно помянуть старую знакомую.
…
— Так это из уважения к княжне Мужун. Если подумать, годовщина ее смерти как раз через три дня.
— Да, ведь тогда, если бы княжна Мужун не убила Демонического зверя уровня Сюань в одиночку, неизвестно, сколько еще невинных жизней было бы погублено в этом городе.
— Столько лет прошло… Если бы не наставники, я бы и забыл об этом.
…
Шангуань Цзинхун не верил, что его мать обладала таким весом. Даже при жизни она вряд ли смогла бы пригласить этих наставников, что уж говорить о годах после ее смерти. К тому же, если бы они хотели почтить ее память, почему не появлялись раньше?
С самого его перерождения единственным важным изменением в жизни стал этот Наставник. Посмотрев на Чэн Лофэна, Шангуань Цзинхун решил, что эти мастера пришли ради него.
Во всем Мире Бессмертных едва ли наберется пять человек, способных собрать их всех в одном месте. А поскольку Наставник прибыл с горы Цанмин, Шангуань Цзинхун не мог представить никого, кроме Чэн Лофэна — старейшины с самой высокой базой культивации на горе Цанмин.
Если вспомнить, в прошлой жизни в это время Чэн Лофэн уже должен был совершить вознесение — событие, потрясшее весь Мир Бессмертных. Но почему в этой жизни он оказался рядом с ним, да еще и под прикрытием?
Сначала он думал, что столь пристальное внимание Наставника к нему скрывает какой-то умысел. Но теперь он не мог придумать, что в нем может быть ценного для самого Чэн Лофэна. Неужели его Духовная Жила?
От этой мысли Шангуань Цзинхуна бросило в дрожь. Если Чэн Лофэн положил глаз на его Духовную Жилу, то спасения ему нет.
…
Празднование завершилось, гости начали расходиться. Проводив последнего посетителя, Шангуань Цзиньюй с улыбкой на лице мгновенно помрачнел. Сегодня был день его рождения, но именно Шангуань Цзинхун стал главным действующим лицом. После случившегося сместить его с поста наследного принца будет куда сложнее.
Вернувшись во внутренний двор, Шангуань Цзинхун прямо спросил:
— Эти наставники… это Наставник их пригласил?
Чэн Лофэн кивнул:
— Они все так или иначе задолжали мне услугу.
Шангуань Цзинхун помолчал, а затем продолжил:
— Зачем Наставнику делать это? Эти наставники не из тех, кто легко остается в долгу, использовать их вот так…
Чэн Лофэн перебил его:
— Цзинхун, ты сегодня был счастлив?
Шангуань Цзинхун опешил:
— Значит, Наставник сделал всё это лишь ради того, чтобы ученик порадовался?
Чэн Лофэн промолчал.
…
Вечером Шангуань Цзинхун сидел в кабинете один, бесцельно листая книгу. В ушах постоянно звучал вопрос Чэн Лофэна: Цзинхун, ты сегодня был счастлив?
Ни в прошлой, ни в этой жизни никто не интересовался, счастлив ли он. Даже мать учила его лишь тому, что нужно быть послушным и усердным, чтобы завоевать расположение отца, но когда она заботилась о его чувствах?
А сегодня его Наставник — человек, с которым он знаком всего месяц, — потратил столь драгоценные долги ради того, чтобы он просто порадовался. Но, помня горький опыт прошлого, он не мог понять: сколько здесь правды, а сколько лжи?
Цзинхун, ты сегодня был счастлив?
Цзинхун, ты сегодня был счастлив?
Цзинхун, ты сегодня был счастлив?
Шангуань Цзинхун больше не мог читать. Охваченный смятенными чувствами, он небрежно отбросил книгу на стол и принялся беспокойно расхаживать по кабинету.
На следующее утро, когда Шангуань Цзинхун практиковался в каллиграфии, его прервал шум снаружи. Вскоре дверь кабинета отворилась, и вошел мужчина в пурпурном парчовом одеянии. У него были густые брови, яркие глаза и властный, острый нрав.
— Все это время я был в отъезде по делам отца, но до меня дошли слухи, что твоя травма ноги исцелилась. Я пришел проведать тебя. Это трава линчжи, которую я отыскал в пределах Линнани, она лучше всего подходит для восстановления сил. Надеюсь, наследный принц не побрезгует моим даром.
http://bllate.org/book/34154/4205788
Готово:
