Фейцуй выглядела ошеломленной.
— Раз она так дорожит боевым доспехом... — Раз уж та насмерть билась за припасы и не отступала, как она могла его не забрать?
Инь Юэ многозначительно произнесла:
— Возможно, дело вовсе не в припасах.
— Быть может, она просто не умеет отступать.
— В этом мире есть особая порода самок: всю свою жизнь они идут только вперед. Они скорее погибнут в бойне, чем проживут еще хоть день в жалкой передышке.
— Припасы для нее — лишь средство выживания.
Фейцуй вспомнила слова Мянь Хуа: та сказала, что у нее не осталось никаких припасов. Неужели она имела в виду именно это?
Инь Юэ попивала цветочное вино.
— Похоже, ты нажила себе невероятную самку.
— Посмотри на это с хорошей стороны: в конце концов, ты спасла ее. Кто знает, может, она еще станет твоей защитницей?
— Да как такое возможно! — Глас Фейцуй невольно повысился, но, спохватившись, она виновато понизила голос и рассказала Инь Юэ о том, как спешно Мянь Хуа покинула ее дом.
Она пробормотала про себя:
— Хоть с виду она и свирепая, кажется, лишившись сил, она тоже способна испытывать страх.
— Кто знает, встреть она меня снова — и убьет.
— Она ведь даже подозревала, что я могу разобрать ее на части и распродать.
Инь Юэ слушала бормотание и жалобы Фейцуй, лениво перекатывая лапкой кубок с вином.
Раньше, приходя в таверну, Фейцуй говорила с ней исключительно о поисках припасов, изредка упоминая того пугливого Сампца.
Однако после встречи с Мянь Хуа она только и делала, что бессознательно говорила о ней.
Инь Юэ подавила улыбку, предвкушая, сколь захватывающее зрелище ей доведется лицезреть в будущем.
— Я так не думаю, — с видом много повисшей особы произнесла Инь Юэ. — Не исключено, что в один прекрасный день ты явишься ко мне уже не одна.
Фейцуй поняла, к чему клонит Инь Юэ, и тихо возразила:
— Исключено. Она слишком никому не доверяет. К тому же, я привыкла жить одна.
— Вот как? — усмехнулась Инь Юэ. — Заключим пари?
Брюшко Инь Юэ вспыхнуло пестрыми искорками, приковав к себе взгляд Фейцуй.
— На данный момент ты — единственная самка, которой посчастливилось выжить под ее лапами.
— Мне просто повезло, — запротестовала Фейцуй. — И на что спорим?
— На цветочное вино целый год?
— Идет, — Инь Юэ постучала по столешнице и небрежно добавила: — Если проиграешь, потом окажешь мне одну услугу. Впрочем, она бросила это слово наугад — никакой особой помощи от Фейцуй ей не требовалось. Просто в своей скучной жизни забавлять юную маленькую самку было весьма занимательно.
После нескольких пустых фраз Фейцуй то и дело стала поглядывать на дверь таверны.
Конечно, она переживала вовсе не за ту самку, чьи раны только-только затянулись. Раньше она никогда не засиживалась в таверне надолго, к тому же найденное оружие еще требовалось отвезти Цзинь Чжи на починку.
Она должна была отдать Цзинь Чжи плату за то, что его защитное устройство позволило ей выжить в окружении самок.
К тому же, Фейцуй немного тревожилась: вдруг Мянь Хуа разнесла ее дом?
Инь Юэ неторопливо произнесла:
— Раз переживаешь, так вернись и проверь.
— И вовсе я за нее не переживаю, — возразила Фейцуй, уставившись в пустой кубок из-под цветочнего вина.
— Я же не уточняла, за кого именно ты переживаешь, — Инь Юэ придвинула к себе ее кубок и налила еще. — Сама выдала себя с головой.
Фейцуй с неудовольствием потерла жвалы.
— Если я вернусь сейчас, то вполне могу столкнуться с ней нос к носу.
Инь Юэ раскинула лапки.
— И что, собираешься прятаться у меня вечно?
— Подумай сама: она знает, где твой дом. Даже если не сегодня, рано или поздно она снова объявится перед тобой.
Фейцуй в панике приподняла туловище.
— С чего бы? Она что, явится меня убить?
Инь Юэ молча смотрела на нее, покачала головой и, закрыв голову лапкой, вздохнула.
Зачем она вообще говорит всё это молодой самке, которая только-только достигла зрелости и не получала наставлений от взрослых? Разве они вообще понимают, что такое романтика?
Фейцуй уловила во взгляде Инь Юэ легкое пренебрежение, хотя и не поняла его причин.
Впрочем, Инь Юэ была права: она не сможет вечно прятаться здесь. Ей нужно починить оружие. А если у Цзинь Чжи найдется что-то лишнее, она сможет с ним обменяться. Она насолила стольким самкам, и сейчас ей как воздух были нужны средства защиты.
Фейцуй залпом осушила кубок с цветочним вином.
— Я пошла.
Инь Юэ помахала ей вслед и не отводила взгляд, пока Фейцуй не скрылась за дверью таверны.
……
Покинув таверну «Зеркало», Фейцуй под прикрытием поднимающегося желтого ветра благополучно вернулась к зарослям у обрыва.
Пошевелив усиками-антеннами и убедившись, что поблизости нет никаких звуков чужой активности, она осторожно переступила лапками и заглянула в нору. Вернувшись в спальню, она обнаружила, что боевой доспех по-прежнему на месте — Мянь Хуа за ним не возвращалась.
То, что Мянь Хуа не забрала боевой доспех, вовсе не успокоило Фейцуй, а лишь заставило ее нервничать еще сильнее.
В конце концов, опасная самка в любой момент могла снова появиться в ее доме, и от этой мысли было трудно избавиться.
Фейцуй перерыла добытые прошлой ночью припасы и прикрепила их по бокам к груди. Придется сначала навестить Цзинь Чжи — оставалось надеяться, что по возвращении боевой доспех уже исчезнет.
Фейцуй направилась прямиком к зарослям батата. Ветер раскачивал листья, издавая раздражающий душу шорох. Вокруг было слишком шумно, это мешало ее восприятию, а такую погоду Фейцуй терпеть не могла.
На этот раз Цзинь Чжи открывал дверь гораздо дольше. Пробравшись по туннелю, Фейцуй стремительно проскользнула внутрь как раз перед тем, как створки захлопнулись.
Едва ее лапки коснулись пола, как до нее донесся встревоженный голос Цзинь Чжи. Он метался туда-сюда по земле, выписывая круги и издавая шуршащие звуки — зрелище было комичным.
— Я слышал, ты спасла ту самку?
— Какой кошмар! — Цзинь Чжих схватился за голову. — Я так и знал, что временами ты способна совершать подобные безумства, совершенно не думая о собственной безопасности!
— Ты не ранена? — Цзинь Чжи сделал полный круг вокруг Фейцуй.
Он говорил так быстро, что Фейцуй растерялась и не знала, с чего начать, поэтому ей пришлось заново пересказать вчерашние события и упомянуть, что боевой доспех остался у нее дома.
Разумеется, Фейцуй сделала особый акцент на том, что просто потеряла рассудок и совершенно не соображала, что делает, когда в порыве безрассудства спасла Мянь Хуа и притащила ее к себе.
Цзинь Чжи приподнялся на лапках и издал пронзительный, почти жалобный вопль:
— Да ты часом не очарована ею?!
Он ловко закрутился на месте, отчего у Фейцуй помутилось в глазах.
— Это Инь Юэ связалась со мной по условной связи и всё рассказала!
http://bllate.org/book/34153/4205713
Готово:
