Шквал эмоций и взглядов накатывал волна за волной.
Но взгляд Се Чжи от начала и до конца был прикован только к Ци Яну.
Тот удар Цзян Гаосюаня был нанесён в полную силу, и хотя в самый последний момент он сдержал большую часть наторга, мощь всё равно оставалась немалой. Однако Се Чжи, казалось, вовсе не чувствовал боли и даже не удосужился отвлечься, чтобы взглянуть на собственную ладонь.
Он пристально смотрел на стоявшего перед ним Ци Яна, и его взгляд крайне медленно, тяжело скользил по его лицу.
Словно хищник, осматривающий забредшую в его владения добычу.
Наконец этот взгляд медленно опустился и безошибочно замер на багровых следах от пальцев на горле Ци Яна.
Ци Ян совершенно не замечал выражения лица Се Чжи. Закрутившись волчком, он взмахнул рукой и хлопнул Цзян Гаосюаня по напряжённому предплечью.
— Цзян Гаосюань! — впервые в жизни сорвался на резкий тон Ци Ян. От злости у него даже дрожали губы, но он всё же помнил об окружающих и понизил голос до предела. — Что ты вчера мне обещал? Разве мы не договорились не трогать его?!
— Не трогать… — Цзян Гаосюань ещё не оправился от шока из-за того, что Ци Ян закрыл Се Чжи собой от удара, а теперь, внезапно услышав его слова, лишь растерянно моргнул. — Не трогать кого? О чём я тебе вообще обещал?
Увидев неподдельное недоумение на лице Цзян Гаосюаня, Ци Ян замер.
Все звуки вокруг в одно мгновение словно растворились в пустоте, а потолок над головой будто поплыл перед глазами.
— 997, в чём дело?
Странное предчувствие, которое мучило 997 еще с прошлой ночи, наконец обрело почву под ногами.
Искусственный интеллект произнес всего восемь символов:
— …Механизм автоматической защиты мира.
Снова он.
— Каковы условия срабатывания этой сраной защиты? — у Ци Яна на лбу запульсировала вена.
— Хозяин, возможно, ваше решение заставить их не трогать главного героя было воспринято системой как косвенное принуждение персонажей держаться от него подальше. Но у Цзян Гаосюаня и остальных еще есть не пройденные сюжетные точки, поэтому…
— Ты хочешь сказать, что всё наладится, когда сюжетные точки будут пройдены?
— Скорее всего, да.
Ци Ян замолчал.
Внезапное молчание заставило 997 ощутить странную панику.
Искусственный интеллект неожиданно вспомнил сцену на палубе.
Пока 997 уже ждало шквала системных предупреждений, оно вдруг заметило, как сжатые кулаки Ци Яна постепенно разжимаются, а плечи опускаются.
Будто тот только что закончил делать долгий, глубокий вдох.
У 997, казалось, все цифровые коды внутри чуть не взорвались.
— Ничего страшного, буду просто останавливать их.
Эту фразу Ци Ян произнес вслух, обращаясь к 997, но уже не мысленно.
Опустив голову и глядя в пол, он едва слышно пробормотал себе под нос:
997 опешило:
— Что?
— Просто останавливать, как сегодня.
— Пока я жив, буду останавливать каждый раз.
Ци Ян поднял голову.
Было бы глупо отрицать, что он злился — ощущение того, что его огрели мешком по голове, было вполне реальным.
Правила — полная хрень, но злиться бесполезно, да и 997 ни в чём не виновато.
Хотя Ци Ян не знал, какие именно сюжетные точки предстояло пройти Цзян Гаосюаню и остальным, он понимал одно: с того самого момента, как 997 связало с ним свою судьбу, сюжет уже изменился.
Пока сюжет поддавался изменениям, ему было нечего бояться.
Он будет без устали, снова и снова сдерживать их… и придерживать Се Чжи.
Ци Ян уже не помнил, в который раз выдал 997 ответ, совершенно выходящий за рамки его вычислительной мощности.
997 с трудом могло описать свои нынешние чувства — словно его легонько задело что-то невесомое.
Эмоции передались резонансом, и 997 уже было растрогалось…
— Останавливать-то я буду, но этот бог из машины со своими %￥#%&*&%……
— Х-хозяин.
— Без моего согласия… &%￥…
— Хозяин!
— Совсем совесть потерял &*% ￥ копаться в чужой памяти * （ & ） & ￥……
— Хозяин!!!
Отчаявшаяся вопля 997 и зацензурированные системой пищащие звуки неслись прямо над ухом, но тяжесть, давившая на сердце Ци Яна, наконец рассеялась.
— Хорошо пошло, — Ци Ян почувствовал себя так, будто заново родился.
Однако после морального удовлетворения предстояло разгребать вполне реальные проблемы.
Позади ощущалось едва уловимое присутствие Се Чжи. Ци Ян не мог этого не чувствовать, но сейчас пробоина в лице Цзян Гаосюаня требовала куда большего внимания, так что ему было некогда оглядываться. С громким шлепком отбив кулак Цзян Гаосюаня, он ухватил его за предплечье и, опустив голову, потащил в сторону пожарного выхода.
Взгляд Се Чжи задержался на предплечье Цзян Гаосюаня, которое тащил за собой Ци Ян, затем вернулся назад, и парень молча скрылся в комнате.
У входа раздался приглушенный шёпот:
— Что это за тип? С каких пор Ци шао стал так ревностно его защищать?
— Понятия не имею. Как только услышал, что Хозяин с ним сцепился, даже лифта дожидаться не стал, примчался сюда сломя голову. Когда с лестницы сбегал, чуть не навернулся, чуть до смерти не испугав шедшего позади директора Ян! Тот только и делал, что орал ему в спину: предок мой, помедленнее!
— Короче говоря, впредь все будьте начеку, не вздумайте проявить неуважение.
Прислушиваясь к обрывкам голосов у дверей, Се Чжи неторопливо разминал запястье правой руки, которой только что довелось помахать кулаками.
Защищает так ревностно? Не смейте проявлять неуважение?
Это Ци Ян защищает его?
Се Чжи неопределенно усмехнулся.
События в коридоре одно за другим пронеслись перед глазами, остановившись на той картине, как Ци Ян уводит за собой Цзян Гаосюаня.
Не обернувшись ни разу.
Примечания автора:
Утащил человека и ушёл, даже не оглянувшись! Кого он вообще защищает?!
-
На словах некто Се: всего лишь яблоко с гнильцой внутри.
На деле: за секунду прикрывает собой от удара.
Глава 7
Всё время, пока Ци Ян тащил человека обратно на двадцать третий этаж, он беспрестанно думал о происходящем.
Механизм защиты мира висел над ними Дамокловым мечом, а 997 не могло назвать точные условия его активации, так что Ци Яну оставалось только идти на ощупь.
Как только дверь комнаты закрылась, Ци Ян отпустил руку Цзян Гаосюаня. Глубоко вздохнув, он даже не дал тому вставить слова и обрушил на него шквальный поток упрёков:
— Ты полез в драку да еще метил в лицо — неужели хочешь, чтобы Се Чжи заявился на банкет со следами побоев?
— Ты ещё и заступаешься за Се Чжи?!
— ……Слов нет.
— Цзян Гаосюань, ты вообще помнишь, что я тебе вчера говорил?
Это был и допрос, и проверка.
— С чего бы мне не помнить? На корабле ты заставил врача осмотреть плечо Се Чжи, потом привел его сюда, а вчера…
Стоило Цзян Гаосюаню заговорить, как его уже было не остановить. С каждым словом он заводился всё сильнее, видимо, сам до конца не отойдя от злости, и в завершение выпалил:
— Янъян, чего ты вообще добиваешься?
На этот раз потерял дар речи не только Ци Ян, но даже 997.
Сначала Ци Ян думал, что Цзян Гаосюань находится в том же положении, что и он сам, и его воспоминания о Се Чжи были полностью стерты. Но теперь выяснилось, что, не считая запрета на фразу не трогай Се Чжи, Цзян Гаосюань прекрасно помнил абсолютно всё произошедшее.
— Хозяин, — в этот момент 997 осенила одна догадка. — …Быть может, дело вовсе не в срабатывании защитного механизма, а в автоматическом восстановлении сюжета.
997 знало о возможности подобного исхода.
Ци Ян:
— Что это значит?
997 привело пример:
— Развитие сюжета во многом похоже на видеоигру: сторона игрока определяет его отношение к происходящему, друзья главного героя дружелюбны, а враги — враждебны.
— Но у врагов существует определенный уровень шкалы ненависти к главному герою.
— Чтобы сюжет двигался дальше, эта шкала ненависти должна оставаться на определенной отметке, ведь если она упадет слишком низко, противники просто перестанут нападать.
Ци Ян подхватил мысль 997:
— Ты хочешь сказать, что сюжет восстанавливает сам себя, возвращая им их «неприязнь» к Се Чжи?
— Именно так, — ответило 997.
997 добавило:
— Если всё действительно так…
Ци Ян перебил искусственный интеллект:
— Если всё так, то станет только проще.
997:
— ?
Ци Ян:
— С автоисправлением сюжета я что-нибудь придумаю. А пока главное, чтобы они не трогали Се Чжи — пусть их неприязнь временно не угасает, раз уж нельзя иначе. Меня интересует только результат.
Результат?
Пока 997 гадало над смыслом этих слов, оно услышало голос Ци Яна.
Тот обращался вовсе не к нему:
— Я сблизился с Се Чжи ради брата Чэнци.
— Я уже кое в чем разобрался, возможно, тут замешана семья Се.
— Се Чжи — всего лишь мишень.
— У меня свой план, и пока я во всем не разберусь, вы не смеете его трогать.
997 остолбенело.
Глядя на ошеломленного Цзян Гаосюаня, 997 с трудом сглотнуло несуществующую слюну — точно так же, как это делают люди.
И впрямь, подобный ход позволял одновременно сохранить уровень ненависти Цзян Гаосюаня и остальных к Се Чжи и предотвратить их нападения.
Но заявлять такое ради Се Чжи…
— Хозяин, вы не боитесь, что однажды главный герой узнает правду?
— Чего тут бояться, — тяжелый камень упал с сердца Ци Яна, оставив лишь облегчение от того, что удалось успешно обвести друга вокруг пальца. Услышав слова 997, он даже слегка усмехнулся. — Я просто пользуюсь лазейкой в правилах.
— К тому же, — Ци Ян счел, что 997 слишком сильно переживает. — Разве Се Чжи станет волновать подобное?
997 немного поразмыслило и сочло этот довод разумным, после чего замолкло.
-
Сумерки сгустились, и озеро Даяньху, омывающее весь Бэйтин, делало изгиб у подножия Западных гор, тихо теча на восток.
Частые фонари на берегу сливались в сплошную светящуюся ленту, в то время как поток черных машин двигался в одном и том же направлении.
Танхэ Цзинфу возвышался прямо у подножия горы, и столетняя бронзовая водяная стрелка на центральной оси уже медленно указывала на час петуха.
Серебристо-серый Бентли выехал с бокового съезда горного серпантина и влился в главный поток.
В тот момент, когда фары осветили номерной знак Бентли, у двух черных Майбахов, шедших спереди и сзади, одновременно мигнули стоп-сигналы, и машины перестроились, уступая дорогу.
Ци Ян на заднем сиденье подпер подбородок рукой и непринужденно бросил:
— Чья это машина?
Водитель, уже привыкший к тому, что их пропускают, тут же ответил:
— Похоже, семьи Чжай.
Ци Ян тихонькомычанием выразил понимание и снова устремил взгляд на озерный пейзаж за окном.
Через зеркало заднего вида водитель украдкой бросил взгляд на молодого господина.
С самого момента посадки в машину Ци Ян почти не поворачивал головы, неизменно глядя в окно.
Водитель недоумевал: они проезжали по этой дороге мимо Танхэ Цзинфу уже раз десять, если не больше, неужели виды озера настолько прекрасны?
Если бы водитель озвучил свой вопрос вслух, то наверняка услышал бы в ответ, что виды не то чтобы очень хороши, но…
Периферийным зрением Ци Ян наблюдал за тем самым черным силуэтом, что сидел рядом.
Как ни крути, созерцать пейзаж было всяко приятнее, чем смотреть на этого бога войны.
http://bllate.org/book/34152/4205586
Готово:
