— Вы знакомы? — первым подал голос Тао Шибо.
— Знакомы, — ответила одна сторона.
— Не помню, — прозвучало в ответ.
Голоса Тао Шисюя и Шэн Аньюя прозвучали одновременно.
Тао Шисюй, услышав это, с едва заметным и несколько комичным коротким смешком выдал:
— Ой, одноклассники же. Он у нас в старшей школе был звездой, первым на доске почёта. То, что он меня, такую серую мышь, не помнит, вполне нормально.
— Вот как? Я-то думал, откуда при твоих способностях взяться знакомству с Аньюем, — с понимающим видом кивнул Тао Шибо, по привычке подколов брата.
Тао Шисюй шумно втянул воздух. На глазах у родителей устроить сцену он не мог, поэтому лишь исподтишка злобно зыркнул на Тао Шибо, но тот даже не удосужился посмотреть в его сторону.
После ужина все пятеро поднялись наверх: Тао Шибо в сопровождении Шэн Аньюя и своего отца.
Тао Шисюй прищурился, глядя им вслед:
— А Тао Шибо, оказывается, дорожит этим дружком.
Чтобы лично представить Шэн Аньюя отцу — такого ещё никогда не было.
— Мог бы хоть брата старшего назвать уважительно! — Ван Чэнпин с недовольным видом шлёпнула его по затылку.
— Для этого ему сначала самому нужно вести себя как старший брат, только и делает, что попрекает меня да принижает, — фыркнул Тао Шисюй. — Вечно вы во всём потакаете... Ой, что это у тебя в руке?
Взгляд Тао Шисюя упал на бархатную коробочку глубокого синего цвета, зажатую в руках Ван Чэнпин.
— Подарок от Аньюя, — не удержалась от упрёка Ван Чэнпин. — Ты чем вообще только что занимался, витал в облаках? Человек сколько времени руку держал, а ты сидел как вкопанный, ни капли манер.
— Вот тут ты несправедлива. Если я витал в облаках, как я мог шевелиться? — Тао Шисюй протянул руку, забрал коробочку и открыл её.
Внутри лежала брошь в виде листа, инкрустированная синим камнем.
— Ой, — удивленно ахнула Ван Чэнпин. — Это же «Танец одного листа» от Miro.
— Твой любимый дизайнер?
— Да. — Ван Чэнпин любовно поглаживала брошь: — Его ранняя работа. Хотя среди множества других она не сказать чтобы сильно выделяется, но это ранняя вещь, я её столько времени искала и никак не могла найти... Неудивительно, что, отдавая подарок, Аньюй сказал, что Шибо обмолвился о моей любви к Miro. А я-то думала, это какая-то случайная безделушка с его стороны. Какое внимание к деталям.
— Подумаешь! Так старательно подлизывается, наверняка преследует какие-то скрытые мотивы, — злобно предположил Тао Шибо, но тут же о чём-то задумался и нахмурился: — Почему мне-нет подарка?
Больше не нищий парень
— Ладно, — Тао Шисюй сунул коробку обратно Ван Чэнпин. — Раз уж с ужином вашего драгоценного сыночка покончено, я не стану здесь мозолить глаза и напрашиваться на неприятности, а то вернется отец и снова начнет меня пилить.
— Где ты только нахватался этих странных словечек? Останься переночевать, завтра утром уедешь.
— Не хочу.
Тао Шисюй поднялся с места, и как раз в этот момент извергнутая троица во главе с Тао Чэном спустилась со второго этажа.
Тут же Тао Шисюй стал свидетелем того, как его непутёвый братец с приторной улыбкой обратился к Шэн Аньую:
— Давай я тебя провожу.
— Не стоит. Ты только с самолета, порядком устал меня возить, я и сам прекрасно доберусь, — с вежливой улыбкой ответил Шэн Аньюй, не свернув с линии безупречного этикета ни словом, ни выражением лица.
— О чём ты со мной церемонишься? — настаивал Тао Шибо. — Здесь так просто такси не поймаешь. Я отвезу тебя, мигом обернусь, мне не трудно.
— Никаких церемоний. Раз уж ты дома, нечего тебе мотаться туда-сюда, я лучше еще немного подожду.
Наблюдая за этой сладкоречивой перепалкой, полной взаимной привязанности, Тао Шисюй не удержался и фыркнул.
Этот смешок заставил всех присутствующих в прихожей повернуться в его сторону. Тао Шибо тут же вставил:
— Ну тогда, может, попросишь Сюя подбросить тебя? Вы как раз старые знакомые.
Тао Шисюй машинально огрызнулся:
— С какой стати твой друг...
Он не успел договорить, как Ван Чэнпин чувствительно ущипнула его:
— Ты же всё равно собирался уходить, заодно и отвезёшь Аньюя.
Тао Шисюй уже собирался возразить, но тут подал голос и Тао Чэн:
— Раз делать тебе всё равно нечего, пообщаешься с Аньюем по дороге, для тебя же полезно.
Подавив обиду и загнав возражения обратно в глотку, Тао Шисюй сквозь зубы процедил:
— Ладно-ладно, поехали, доставлю его.
Когда оба вышли за ворота, Шэн Аньюй бросил косой взгляд на перекошенное от недовольства лицо Тао Шисюя, после чего бесстрастно отвёл глаза и холодно бросил:
— Не утруждайся, я сам пойду.
— Куда это сам? — хмыкнул Тао Шисюй. — Если они узнают, что я тебя не довёз, мне опять влетит, а я не намерен выслушивать нотации на пустом месте.
Шэн Аньюй на мгновение замер, а затем предельно холодно и вежливо поблагодарил.
— Не за что, — Тао Шисюй демонстративно подошёл к машине, которую так любил Тао Шибо, с силой хлопнул ладонью по капоту и скомандовал: — Садись.
Его спутник только успел опуститься на пассажирское сиденье, как сам Тао Шисюй, нырнув за руль, с грохотом захлопнул дверцу.
Шэн Аньюй на секунду замер, а затем устремил отрешенный взгляд прямо перед собой, словно погрузившись в глубокую медитацию.
— Куда тебя отвезти? — тронувшись с места, спросил водитель.
— На Цзиньань.
— Элитный район в центре города. Годы идут, а ты, гляжу, разбогател.
Шэн Аньюй ничего не ответил.
Глядя на дорогу перед собой, Тао Шисюй надавил на клаксон:
— Ты что, сошёлся с моим братом?
— Я не понимаю, о чём ты, — холодно отозвался тот.
Тао Шисюй бросил на него мимолётный взгляд: собеседник сидел отвернувшись, с мягкими прядями чёрных волос, падающими на шею, с чёткими линиями профиля и подрагивающими длинными ресницами; выглядывающий из-под ворота участок шеи казался тонким и прямым.
Он невольно облизал пересохшие губы, но слова, сорвавшиеся с языка, по-прежнему звучали колюче:
— Деньги за разрыв уже промотал?
Шэн Аньюй продолжал молча смотреть в окно.
Тао Шисюй понял, что тот ничуть не изменился со времен старшей школы: внешне отталкивающий и ледяной, способный напугать с первого взгляда, но стоило разбить эту защитную оболочку, как под ней обнаруживался человек упрямый, но с на редкость мягким нравом.
В нём снова взыграла задорная, ядовитая злость — ему до жути хотелось вывести Шэн Аньюя из себя.
— Так что, ты лёг в постель к Тао Шибо?
Шэн Аньюй наконец повернул голову и бросил на него взгляд — впрочем, лишь скользнул по нему поверхностным взором и снова отвернулся к окну:
— Не суди всех по себе.
Разумеется, он и сам прекрасно понимал, что Шэн Аньюй не мог сойтись с Тао Шибо. Не говоря уже о самом Аньюе, Тао Шибо в принципе не относился к числу тех, кого привлекают мужчины, к тому же он уже был помолвлен — пусть это и чисто коммерческий союз без капли чувств. Но как бы то ни было, Тао Шисюю безумно хотелось разрушить этот образ безупречной и недоступной ледяной статуи.
— Каков же я по-твоему?
— Тошнотворен, — без малейшего колебания последовал ответ, произнесённый всё тем же бесцветным тоном.
Тао Шисюй приподнял бровь: он никак не ожидал услышать от Шэн Аньюя столь откровенную характеристику.
— Не ожидал, что ты держишь обо мне такое мнение. Даже как-то обидно.
Губы Шэн Аньюя сжались в тонкую линию.
Тао Шисюй не удержался от смешка: при такой издёвке любой другой уже сорвался бы, а у этого и впрямь железное терпение.
— Приехали, — постучав пальцами по рулю, он сбросил скорость. — Здесь запрещено...
— Высади меня здесь, — перебил его Шэн Аньюй, не дожидаясь конца фразы. — На территорию жилого комплекса посторонним машинам въезд закрыт.
Тао Шисюй изогнул брови. Кое в чём он всё-таки изменился: научился давать отпор, обзавёлся шипами, превратившись из снежного кома в ледяной шип.
Заглушив двигатель, он повернулся к уже открывавшему дверь пассажиру:
— Не пригласишь подняться?
— Не собираюсь, — выбравшись наружу, бросил тот. — И больше не хочу иметь с тобой ничего общего.
— Вот как? — Тао Шисюй опустил взгляд. — А я... соскучился, А-Юй.
Это внезапное нежное обращение словно перенесло их на девять лет назад, в те школьные годы.
Силуэт направлявшегося к воротам Шэн Аньюя замер. Он резко обернулся, наклонился и заглянул в салон машины. Тао Шисюй видел, как знакомое, любимое небесами лицо приближается дюйм за дюймом. В ту секунду, когда ему показалось, что Шэн Аньюй собирается его поцеловать, тот лишь легко и насмешливо усмехнулся:
— Тао Шисюй, неужели тебя не учили, что умный конь не возвращается к старому пастбищу?
После чего развернулся и ушёл, не оглядываясь.
— Хах...
Проводив взглядом удаляющуюся фигуру, Тао Шисюй потёр губы, до сих пор ощущавшие лёгкое щекотание чужого дыхания, и щёлкнул зажигалкой, прикуривая сигарету.
Приходилось признать одно: нынешний Шэн Аньюй вновь заставлял его сердце учащённо биться. Пожалуй, даже сильнее, чем тогда, в школе, когда добиться его ещё только предстояло.
Салон мгновенно заволокло сизым дымом, и Тао Шисюй приоткрыл окно. В памяти всплыл Шэн Аньюй периода их школьного романа — невероятно нежный и капризный.
Тот на дух не переносил сигаретный дым и сам запах табака, от малейшего дуновения тут же принимаясь надрывно кашлять. Но он, полный идиот, тогда искренне считал курение верхом крутости и ни за что не хотел бросать.
Шэн Аньюй никогда не читал нравоучений и не закатывал истерик из-за сигарет — он просто тихонько шарил по карманам и вытаскивал пачку, пряча её где-нибудь в глубине парты. Но разве для него составляло труда раздобыть новую? Стоило Аньюю убрать одну пачку, как уже на следующий день в его кармане оказывалась свежая.
В конце концов, не выдерживая, парень прижимал его к себе, щекоча чужую шею кончиком носа, и жалобно шептал:
— Курение вредит здоровью, к тому же я не выношу этот запах. Пожалуйста, перестань курить, ладно?
И как он тогда реагировал? Ничуть не раскаявшись, с издевательской ухмылкой вытаскивал сигарету и поджигал её прямо перед носом у Шэн Аньюя. Тот, вполне предсказуемо, снова начинал калечить горло приступом кашля, но даже закашиваясь, продолжал смотреть на него одновременно обиженным и жалостливым взглядом. От этого взгляда внутри всё переворачивалось, и тогда он просто впивался в чужие губы поцелуем, наглухо запирая кашель.
Стоило поцелую завершиться, как Шэн Аньюй, не обладая романтическим пылом для дальнейших нравоучений о вреде привычки, уже тихонько умыкал у него из кармана остатки пачки и тлеющий огарок сигареты.
Помаявшись от безделья пару дней, Тао Шисюй под суровым напутствием отца был сослан в офис компании. Продемонстрировав там свой статус номинального менеджера кругом почёта по этажам, он уже собирался домой. Сотрудники отдела давно привыкли к подобным визитам, но закрепленный за ним помощник Чжан Юань с улыбкой преградил ему путь прямо у дверей.
http://bllate.org/book/34151/4205498
Готово:
