— Этот, этот, я поцеловал не туда… — смущенно пояснил Чэнь Шумяо, потирая шею, и был готов буквально сквозь землю провалиться. На нем и так было надето много теплой одежды, но тело вдруг охватил жар, особенно раскраснелось лицо.
Сюй Юань держался непринужденно и произнес:
— Ничего страшного.
После чего, не меняясь в лице, поцеловал его в ответ, оставив Чэнь Шумяо сидеть на стуле, вдвойне пристыженного и ерзать от смущения.
В последнее время Чэнь Шуму работал дома, а по вечерам Чэнь Шумяо возвращался ночевать. Сюй Юань аккуратно сложал все документы на столе, а затем достал из шкафа длинный белый пуховик.
— Это тебе. Как ударят холода, сможешь носить.
Сюй Юань натянул одежду на Чэнь Шумяо, застегнул молнию от самого горла до низа и, обнаружив, что та сидит идеально, удовлетворенно кивнул. Сам же он был в легкой куртке и совершенно не обращал внимания на перепады температур.
Закутанный с ног до головы Чэнь Шумяо почувствовал себя немного жарко, но от подарка пришел в полный восторг:
— Братец Сюй Юань, а она дорогая?
Сюй Юань покачал головой:
— Недорогая.
— Я провожу тебя домой.
Мать Сюя сидела в гостиной за просмотром телевизора. Обернувшись и увидев, что Сюй Юань выводит из комнаты собирающегося на выход Чэнь Шумяо, она выплюнула недогрызенную семечку:
— Ой, я же говорила, что в самый раз! Как красиво смотрится.
Она сунула в руку Сюй Юаня заранее приготовленное вяленое мясо и с улыбкой обратилась к Чэнь Шумяо:
— Вчера мы с Сюй Юанем ездили к его бабушке, заглянули в торговый центр, и я подумала, что эта вещица тебе непременно подойдет. Твой братец Сюй Юань взял и купил ее, даже не задумываясь, какая ладная. А еще вот вяленое мясо, твой дядя Сюй приготовил свежее, я уже порезала его помельче, так что жевать будет совсем не трудно.
Чэнь Шумяо сначала покосился на стоявшего рядом Сюй Юаня и заметил, что тот тоже смотрит на него. Обжегшись этим взглядом, он только тогда пришел в себя и торопливо поблагодарил мать Сюя:
— Спасибо вам, тетя… И спасибо брату Сюй Юаню.
Пришла зима, и лягушки попрятались по укромным местам, так что на дороге наступить на них было уже некому. Чэнь Шумяо прекрасно это понимал, но всё же не стал отказываться от того, чтобы Сюй Юань проводил его домой.
В ста метрах от порога дома сквозь оконную раму уже был виден свет — это был знак, что Чэнь Шуму ждет его дома. Чэнь Шумяо остановился на этом месте и придержал идущего рядом парня.
— Хочешь чего-нибудь? — спроил Чэнь Шумяо, хотя сейчас у него, можно сказать, не было ничего за душой: даже карманные деньги ему давал Сюй Юань, да и к Чэнь Шуму за покупками он обращался крайне редко.
Сюй Юань лишь покачал головой. Опасаясь, что погода станет еще холоднее, он слегка потянул Чэнь Шумяо вперед:
— У меня всё есть.
А затем, словно не желая видеть одинокое выражение на лице Чэнь Шумяо, добавил:
— Того, что ты помогаешь мне с чертежами, уже достаточно.
Чэнь Шумяо не стал воспринимать слова Сюй Юаня всерьез. Взяв из его рук гостинцы, он побежал к самому порогу, замахал рукой и велел Сюй Юаню скорее возвращаться домой.
Сюй Юань тоже помахал ему в ответ, дождался, пока Чэнь Шумяо зайдет в дом, и лишь спустя мгновение повернулся и ушел.
Оказавшись внутри, Чэнь Шумяо обнаружил, что Чэнь Шуму разговаривает по телефону. Заметив возвращение брата, тот спешно сбросил вызов и сделал вид, что ничего не произошло.
— С чего это они опять столько еды наотдавали? — с чувством вины перебирая пакет в руках брата, пробормотал Чэнь Шуму. Он заглянул внутрь: вяленое мясо было уложено аккуратнейшим образом, вдобавок им собрали рисовые хлебцы и тофу — всё готово к варке, подготовили на редкость заботливо.
— И правда нужно поблагодарить их семью, к нам относятся так хорошо, — восхитился Чэнь Шуму и тут же уставился на обновку младшего брата: — Это кто тебе купил? Дай-ка взгляну… Ого, фирменная вещь, стоит немало.
Узнав реальную цену, радостное доселе сердце Чэнь Шумяо мгновенно ушло в пятки. Он на собственной шкуре ощутил, что пропасть между ним и Сюй Юанем огромна. Помимо всего прочего, он сам не мог подарить ничего взамен и был способен лишь принимать подарки.
По его разумению, романтические отношения строились вовсе не так: казалось, там полагалось лишь целоваться да получать презенты.
— Это братец Сюй Юань мне купил, я и не знал, что она такая дорогая, — надул губы Чэнь Шумяо.
Он бережно стянул с себя одежду, аккуратно ее слотал, надел старую куртку со сбившимся ватином и, выдвинув ящик письменного стола, принялся пересчитывать собственные сбережения.
Чэнь Шуму убрал всю еду в холодильник, подсел к брату и принялся считать деньги вместе с ним. Обнаружив, что сумма выглядит до смешного жалко, он принялся успокаивать младшего:
— Ничего страшного. Вот как в сельсовете мне выдадут деньги, я помогу тебе вернуть Сюй Юаню долг за одежду.
Чэнь Шумяо пропустил мимо ушей заблуждения брата и с любопытством спросил:
— Брат, а когда вы раньше встречались с сестрицей Юйфэй, как у вас с деньгами было?
— Эх, да я тогда был беднее церковной мыши, всё, что зарабатывал на подработках, уходило на жизнь, в кармане почти ничего не оставалось. У Юйфэй семья обеспеченная, она вечно норовила мне что-нибудь купить, но я же не позволю девчонке тратить деньги на меня, — пустился в воспоминания Чэнь Шуму. — Только вот в отношениях без трат никак не обойдешься. Я устроился на ночную смену: мыл машины и сторожил ворота у какого-то мажора, а как получал деньжанки, так звал человека погулять — и шмотки купить, и в кафе сходить вполне удавалось.
А Юйфэй всё жалела меня, не разрешала перетруждаться. Мы так и сидели с ней в университете, уплетая каждый день студенческие паровые булочки на пару! Ха-ха, она потом говорила, что за время учебы в институте съела свою пожизненную норму маньтоу.
Закончив рассказ, он с ностальгией добавил, что в те времена их роман строился на искренних чувствах, а материальное положение семьи не имело никакого значения — главное, что они были вместе.
Выслушав его, Чэнь Шумяо твердо решил не оставаться тем, кто лишь принимает добро от Сюй Юаня. Он даже похвалил брата:
— Ты на самом деле отличный человек, неудивительно, что сестрица Юйфэй согласилась есть с тобой эти булочки.
— Дурак ты сумасшедший, — обругал его Чэнь Шуму и тут же с подозрением допытался: — К чему это ты спрашиваешь? Тебе деньги понадобились или пару себе ищешь?Чэнь Шумяо вовсе не стал с ним возиться, лишь презрительно зыркнул на Чэнь Шуму, свернул посчитанные деньги в рулончик, сунул в карман штанов и неспешно пошел умываться и спать, оставив Чэнь Шуму стоять в полном недоумении и терзать себя сомнениями.
На следующее утро, выключив будильник, Чэнь Шуму собирался тихонько выскользнуть из дома, стараясь не разбудить Чэнь Шумяо, но, повернувшись, тут же столкнулся взглядом с младшим братом — тот вытаращил на него глаза и упорно не сводил с него глаз.
— Брат, я поеду с тобой в посёлок, возьми меня с собой.
Чэнь Шуму чуть не умер от испуга и яростно выругался: — Какого чёрта ты в такую рань подорвался? Никуда не пойдешь, спи дома, скучно — иди к Сюй Юаню.
— Нет, я всё равно поеду. — Чэнь Шумяо перешагнул через брата, отыскал свою старую ватную куртку, натянул её и первым побежал занимать лучшее место на электроскутере.
— С жиру бесится, не иначе. — Чэнь Шуму до смерти растерялся: в обычное время он бы ни за что не стал возражать, но сегодня и впрямь выдался особый день.
Добравшись до посёлка, Чэнь Шуму припарковал скутер в магазине отца Сюй Юаня. Поздоровавшись, он сунул Чэнь Шумяо триста юаней и торопливо проговорил: — Мне нужно бежать по делам, в обед сходишь перекусить сам, не хватит денег — позвонишь мне, во второй половине дня я за тобой заеду.
Он поспешно ушел, то и дело оглядываясь на Чэнь Шумяо — страшно боялся, что тот увяжется следом.
Чэнь Шумяо отклонил предложение отца Сюй Юаня составить компанию и направился к торговой улице.
Потратив два с половиной юаня на удушливо-сухой блин с начинкой и расправившись с ним, Чэнь Шумяо отыскал пункт назначения своей поездки — часовой рынок.
Он хотел купить Сюй Юаню наручные часы.
С чего бы вдруг? Да потому что у Сюй Юаня, казалось, совсем отсутствовало чувство времени, а в комнате даже будильника не было. Стоило Чэнь Шуму заявить: мы целуемся уже почти пять минут, Сюй Юань неизменно возражал: нет, всего две.
Ради выработки у Сюй Юаня полезной привычки следить за временем, а также заботясь о собственных лёгких, покупка часов стала вопросом первостепенной важности.
Добравшись до входа на часовой рынок, Чэнь Шумяо сначала забился в угол и пересчитал все деньги в кармане: получилось ровно тысяча восемьсот юаней. Триста из них дал на еду брат, тысячу составила зарплата от Сюй Юаня, а оставшиеся пятьсот — красный конверт, который Чэнь Шумяо давным-давно спрятал в ящике стола и жалел тратить.
Хозяева лавок на часовом рынке сидели в телефонах и редко обращали внимание на покупателей. Чэнь Шумяо даже не посмел приблизиться к витринам, горько жалея, что не надел ту приличную одежду, которую ему подарил Сюй Юань. Ему оставалось лишь издалека бросать робкие взгляды — издали даже цвета толком было не разобрать.
Наконец в лавке, затерянной в самом углу, какой-то владелец обратился к нему: — Молодой человек, желаете часики присмотреть?
Чэнь Шумяо с благодарностью подошел и сообщил продавцу, что хочет купить часы, достойные успешного человека.
— Вот как? А как вам эта модель? Многие деловые элитные люди носят именно такие. — Хозяин достал с витрины золотые часы с крупным циферблатом, которые и впрямь выглядели весьма внушительно.
Чэнь Шумяо остался очень доволен — это был именно тот образ настоящего магната, который он искал. Затаив дыхание, он спросил: — Сколько стоят?
— Совсем недорого, всего три тысячи. В подарок оформлю пожизненное сервисное обслуживание.
Чэнь Шумяо помрачнел: столько денег у него не было. Желая сделать вид, будто часы пришлись ему не по душе, он застыл на месте и замялся: — М-м-м... Однако по его выражению лица, считывавшемуся с невероятной легкостью, хозяин мгновенно понял перед собой нищего бедняку.
— Коль не по карману, отправляйтесь в торговый центр через дорогу, — сменив любезный тон на пренебрежительный, бросил продавец и указал на противоположную сторону улицы.
На вывеске здания напротив крупными буквами красовалось: Игрушечный город Ван Хая.
Чэнь Шумяо почувствовал себя задетым — над ним явно посмеялись. Он уже хотел было высказать пару слов, как заметил, что остальные торговцы тоже отложили телефоны и с любопытством уставились на него, ожидая продолжения сцены. В конце концов Чэнь Шумяо промолчал и, опустив голову, поплелся к выходу, решив всё же заглянуть в игрушечный город — а вдруг там найдется что-то стоящее?
У самых дверей его преградил путь другой, более молодой хозяин.
— У меня тоже есть часы, и совсем недорогие, — улыбнувшись, предложил молодой продавец и пригласил Чэнь Шумяо осмотреть витрину. — Вы себе выбираете или в подарок?
— Я хочу подарить... одному другу, он уже работает, — смущенно пробормотал Чэнь Шумяо, не смея поднять взгляд на продавца, и от собственного смущения залился краской.
Продавец порекомендовал серебряные часы — скромные и неброские. Хотя они и не совпадали с первоначальной задумкой Чэнь Шумяо, но неожиданно пришлись по душе.
— Эта модель стоит тысяча восемьсот юаней, — сообщил продавец, а заметив, что Чэнь Шумяо не спешит давать согласие, добавил: — Если цена кажется высокой, могу немного уступить.
Чэнь Шумяо, как раз размышлявший о том, что сегодня придется походить голодным, приятно удивился. Он уже собирался спросить, можно ли сбросить цену еще чуть-чуть, как внимание продавца отвлекли посторонние дела.
— Пап, я хочу бургер. — Какой-то мальчуган ухватился за штанину владельца лавки, сопливый, в заношенной грязной рубашке с длинными рукавами. Чэнь Шумяо даже не сразу заметил, что ребёнок всё это время возился прямо под прилавком.
— Подожди секунду. — Продавец виновато улыбнулся Чэнь Шумяо, присел на корточки, чтобы успокоить малыша, и собственным рукавом вытер ему испачканное личико: — Чуть позже, как закончим с работой, свожу вас с мамой.
Проводив взглядом мальчишку, который снова нырнул под прилавок, продавец пояснил: — У жены здоровье слабое, так что ребёнка приходится таскать с собой и приглядывать. Извините ради бога.
http://bllate.org/book/34150/4205426
Готово:
