Чэнь Шумяо стоял перед водяным резервуаром, и в ушах стоял лишь шум текущей воды. Он отчаянно хотел протянуть руку и перекрыть кран, но обнаружил, что не может сдвинуться с места ни на сантиметр. Вскоре бассейн переполнился, и вода с плеском хлынула ему на подъёмы ног. Чэнь Шуму ощутил странное облегчение.
Хотя он прекрасно понимал, что так поступать нельзя, удержаться не получалось.
Раньше матушка говорила, что некоторые деревенские мужики, прекрасно зная, что женщина уже замужем или не желает с ними общаться, всё равно лезут к ней в надежде закрутить интрижку. Какие же они жалкие, только и делают, что творят всякие непотребства и ставят людей в неловкое положение.
Он не знал, что на уме у Сюй Юаня, не считает ли тот его сплошной обузой и не помогает ли лишь из уважения к Чэнь Шуму? Не имея ч、ёткого ответа, Чэнь Шумяо чувствовал, что он и сам невероятно жалок.
Матушка бранила тех мужчин прямо на кухне, а маленький Чэнь Шумяо сидел рядом, подкладывал хворост в очаг и не смел произнести ни слова. И сейчас этот Чэнь Шумяо стоял на той самой кухне, а матушка словно находилась рядом, яростно кляня и презирая его.
Ты же обещал маме, что этот недуг больше никогда не повторится?
Зачем ты выболтал этот секрет?
Неужели ты хочешь быть последней дрянью?
Глаза наполнились слезами, перед взором всё расплылось, и Чэнь Шумяо бормотал: Прости, матушка, я не должен был рассказывать.
Я не должен был так легко доверять себе и не должен был позволять себе подобного.
Пообещай мне, что больше не станешь приближаться к мужчинах, слышишь?
Мне не нужен ничтожный сын! Не то я заберу тебя с собой!
Чэнь Шумяо только собрался пообещать ей это, как от входного порога донеслись шаги.
Шумяо, что ты делаешь?
Сюй Юань переоделся: он снял деловой костюм, облачившись в майку и шорты, а с волос смыл тонну геля. Войдя на кухню, он тут же наступил в лужу — вода уже подбиралась к щиколоткам, и если бы порог не был таким высоким, дом почти затопило бы.
Увидев заплаканного Чэнь Шумяо, он понял, что вновь случилось нечто неладное.
Сюй Юань, не раздумывая ни секунды, крепко прижал Чэнь Шумяо к груди и почувствовал, что тот ледяной, а его губы непрерывно дрожат. Как бы он ни звал Чэнь Шумяо по имени, ответа не было, и ему пришлось подхватить парня на руки, отнести в спальню и завернуть в одеяло.
Поторопившись перекрыть кран, он усадил Чэнь Шумяо прямо в одеяле к себе на коленки и принялся покачивать его в объятиях.
Всё хорошо, правда всё хорошо.
Его губы касались лба Чэнь Шумяо, пряди волос щекотали уголки рта, но он даже не пытался отстраниться.
Когда тепло вывело Чэнь Шумяо из оцепенения, взгляд его оставался пустым. Сюй Юань тихонько спросил, что произошло, и тот едва слышно ответил:
Матушка говорит, что заберёт меня с собой, потому что я плохо себя веду.
Это вовсе не твоя мама, тётя Чэнь ни за что не стала бы тебя забирать. Помнишь, когда Чэнь Шуму только поступил в университет и мама провожала его до автобуса, она без конца плакала? Она говорила, что когда ты тоже вырастешь и пойдёшь в институт, она больше ни за что не заплачет, потому что не хочет, чтобы вы тосковали по дому, — она хочет, чтобы вы уходили с гордо поднятой головой.
Не уходи, Шумяо, я ведь всё ещё здесь.
Чэнь Шуму помогал натягивать киноэкран на пшеничном поле, присел передохнуть на первую попавшуюся копну сена, чтобы вытереть пот, и вдруг увидел, как Сюй Юань ведёт за руку его младшего брата.
Что такое, тебе нездоровится? — Чэнь Шуму ещё толком не успел устроиться поудобнее, как заметил, что у брата покраснели и опухли глаза, а сам он всхлипывает. Попытавшись сперва усадить Чэнь Шумяо рядом, он вдруг обнаружил, что они с Сюй Юанем держатся за руки так крепко, что ни один из них не хочет разжимать пальцев.
Случайно упал, — невпопад объяснил Сюй Юань. — Мы тут вместе посидим поглазеем, что за кино? Гарри Поттер?
Да, да, — опомнился Чэнь Шуму. — Садитесь тогда на последний ряд, а детей давайте подвинем вперёд.
Чэнь Шуму чувствовал, что вокруг всё жутко странно: и молчаливый Чэнь Шумяо, и Сюй Юань, который вдруг стал слишком разговорчив, и их соединённые в замок руки. После того как он узнал, что его брат — гомосексуал, он стал донельзя чувствителен ко всему подобному.
Брат Шуму, я хотела бы поговорить с тобой пару минут. — Это была дочь старосты деревни, она просила Чэнь Шуму помочь с отправкой посылки, а он умел абсолютно всё.
Я иду, сию минуту. — Он успел лишь бросить взгляд назад на уже устроившихся брата с другом, твёрдо решив, что, как только разберётся с делами, обязательно расспросит их обо всём подробнее.
Закатное солнце быстро скрылось за горизонтом, и в мгновение ока землю залил лунный свет. Фильм уже начался, ребятня наперебой галдела, что ничего не понимает, а взрослые, которым не сиделось на месте, отходили в сторону подымить, убивая время за клубами горьковатого дыма.
Заметив, что Чэнь Шумяо не до фильма, Сюй Юань немного посидел, глядя в небо, затем поднялся на ноги, взял его за руку и увлёк за собой прогуляться. Они дошли до раскидистого старого дерева в деревне — оно было настолько толстым, что обхватить его могли только четверо или пятеро человек разом. Под сенью его густой кроны прошло детство многих местных жителей, укрывавшихся там от непогоды и палящего солнца, а на изборождённой коре красовалось множество вырезанных людьми признаний в искренних чувствах.
Смотри сюда, Чэнь Шуму и Лю Юйфэй, — Сюй Юань указал на небольшой потемневший участок коры, где крошечным ножиком было выцарапано короткое послание — разглядеть его удавалось лишь приложив усилия.
Когда это было написано? — Чэнь Шумяо наконец проявил интерес, хотя голос его всё ещё звучал хрипло, и он пару раз кашлянул.
Сюй Юань немного пожалел, что не взял с собой верхнюю одежду, и решил поскорее отвести Чэнь Шумяо домой.
В тот год, когда твой брат только окончил университет, он привёз сюда свою девушку и они вырезали это здесь. На следующий день мой отец отвозил её на машине, а когда вернулся, Шуму сказал мне, что не будет поступать в магистратуру. Я спросил его почему, а он ответил, что пообещал маме своей девушки поскорее заработать на квартиру и вписать туда имя её дочки, и тогда они поженятся.Я говорил Чэнь Шуму: к чему так серьезно относиться к любви? Возможно, повышение уровня образования больше поможет в будущей работе. Кто знает, что ждет нас впереди? Не стоит принимать решения слишком рано.
Чэнь Шумяо ничего из этого не знал. Он слушал очень внимательно, глядя на Сюй Юаня, и продолжал впитывать каждое слово, но сам Сюй Юань в этот момент смотрел на дерево.
Знаешь, что он мне ответил? — Сюй Юань тихо усмехнулся. — Он сказал: Я боюсь, что она бросит меня. Она такая замечательная, а я пока недостаточно хорош. Если я не буду проявлять инициативу, она найдет кого-то другого.
Выслушав это, Чэнь Шумяо едва заметно улыбнулся: Он именно такой человек. Не дав ему договорить, Сюй Юань прервал его:
Поэтому, Чэнь Шумяо, я тоже хочу быть решительнее. Если прислушаться, можно было заметить, что голос Сюй Юаня слегка подрагивал. Он редко бывал настолько взволнован, но, как и всегда, оставался непоколебим.
Хочешь ли ты вместе со мной вырезать наши имена на этом дереве?
Подул ветер, листва зашумела. Одни листья падали на землю, другие уносились вдаль к самому горизонту. Один листок опустился на голову Чэнь Шумяо. Легкий вес листика вывел его из оцепенения, и только тогда он осознал, что до сих пор крепко держит Сюй Юаня за руку. Он отчетливо ощущал тепло, исходящее от его ладони, и был вполне уверен в своем ответе.
Только не рядом с моим братом, — сказал он. — Иначе нас раскроют.
Чэнь Шуму проснулся и обнаружил, что спит на лавке в доме старосты, укрытый одеялом. Он потер ноющую затылочную часть головы и включил телефон, увидев несколько пропущенных звонков от старика Хуана. Он хотел было перезвонить, но голова все еще шла кругом, и попасть пальцем по экрану никак не удавалось.
Кажется, вчера вечером он собирался что-то сделать? В голове вертелось какое-то смутное воспоминание. Староста хотел оставить его на завтрак — напекли кукурузы и паровых булочек, но Чэнь Шуму замахал руками, отказываясь: нет, пойду домой поем.
Чэнь Шумяо! — Чэнь Шуму хлопнул себя по лбу. Он же совсем забыл, где оставил Чэнь Шумяо!
Косо-криво доехав на велосипеде до дома, он обнаружил, что Чэнь Шумяо сушит белье и даже что-то напевает себе под нос.
Где ты пропадал вчера вечером? — Чэнь Шуму хотел забрать у брата мокрое белье, чтобы выжать его. Бельевая веревка у них была очень тонкой, и если одежду не выжать как следует, она постоянно падала на землю, а у Чэнь Шумяо не хватало сил справиться с этим как следует.
Я спал у брата Сюй Юаня. Я знаю, что ты ходил пить, — ответил Чэнь Шумяо, сразу перекладывая мокрые вещи на руки брату.
Чэнь Шуму почувствовал укол совести. Вчера его позвали помочь — не хватало четвертого игрока, он решил сыграть всего пару партий, а потом пошло вино, и он совсем потерял голову. Он попытался оправдаться: Я знал, что Сюй Юань привезет тебя домой.
Когда они закончили развешивать белье, пришел сосед по делу. Чэнь Шумяо отправился в дом выключить плиту, разложить завтрак и продолжить резать копченое мясо, которое они принесли от Сюй Юаня — нужно экономить, чтобы хватило еще на один раз.
Я хотел бы взять в аренду те два ваших участка земли, чтобы посадить побольше риса, — сказал соседский дед. — У нас в семье пополнение, внучка родилась, риса на всех не хватает. Мы будем платить аренду, не волнуйся.
Чэнь Шуму не дал немедленного согласия. Он и сам в последнее время ломал голову над этими двумя участками — негоже им пустовать. Сначала он планировал, что как только разберется с текущими делами, они с Чэнь Шумяо сами их обработают и засеют. Теперь же, когда кто-то предложил свою помощь, это тоже был неплохой вариант. Однако, хотя это называлось арендой, он понимал: если отдаст сейчас, потом вернуть землю будет трудно. Дело было не в стоимости земли, а в том, что сейчас никто не хочет заниматься сельским хозяйством, и в будущем желающих не прибавится.
Он не мог единолично распоряжаться этими участками земли семьи Чэнь, поэтому сначала отправил деда домой, пообещав подумать.
Мы ведь не обидим вас с оплатой, Шуму, — просил дед, который чувствовал ответственность за новую жизнь в своем доме. — Ты хорошенько подумай. Если потом решишь вернуться в город, Шумяо все равно придется ехать с тобой, так что отдать землю нам — самое разумное решение.
Каких бы заманчивых условий тот ни предлагал, Чэнь Шуму не спешил соглашаться и проводил его до калитки.
Что там случилось? — спросил брат, держа в руках стопку чистых палочек для еды.
Чэнь Шуму сел за стол и сделал пару глотков каши, приготовленной Чэнь Шумяо. Она была такой густой, что даже в горле пересохло. Он хотел было промолчать, но в итоге все-таки сказал: Дед Цю сказал, что хочет одолжить наши два участка под посевы и платить нам аренду.
А? — Чэнь Шумяо, только было коснувшийся губами чашки, снова опустил её.
Я не дал согласия. Разве можно вот так просто взять и отдать… Он считает, что раз мы, возможно, не будем здесь постоянно жить, то лучше договориться заранее. В их семье прибавилось ртов, нужно кормить детей… Просто обсуждаем варианты.
Чэнь Шумяо уже было не до нежных чувств к Сюй Юаню, и есть завтрак совсем расхотелось. С точки зрения соседа — заплатить и засеять землю, чтобы ресурсы не пропадали, — все выглядело логично. Но на душе стало как-то странно, он не мог понять — то ли это было чувство потери, то ли просто нежелание расставаться с землей.
Думаю, отец и мать не одобрили бы такого, — сказал Чэнь Шуму, глядя на ошеломленного брата, и постучал пальцем по его чашке. — Ешь давай, ничего страшного.
Пока они в тишине хлебали кашу, на телефон Чэнь Шуму пришли два сообщения от Сюй Юаня.
Сюй Юань должен съездить в город, он просил передать тебе, что вечером зайдет. Что такое? Снова просит тебя помочь? — Чэнь Шуму был слегка озадачен. Он показал телефон брату, но тут же убрал его, не дав Чэнь Шумяо прочитать лишнее.
http://bllate.org/book/34150/4205424
Готово:
