— Чуть позже направьте свои силы на камень определения. Каким цветом он засветится, такой у вас и Духовный Корень: белый — Духовный Корень Металла, ярко-красный — Духовный Корень Огня, Духовный Корень Дерева — лазурный, сине-черный означает Духовный Корень Воды, желтый — Духовный Корень Земли. Чем чище Духовный Корень, тем ярче сияние. Одиночный Духовный Корень встречается крайне редко и принадлежит тем, кто рождается раз в сто лет. Даже если у вас Двойной Духовный Корень или Тройной Духовный Корень, не падайте духом: усердно практикуясь, в конце концов вы сможете многого добиться.
— А теперь кто первый?
— Я! — Линь Хунъюй чуть ли не мгновенно подскочил и приблизился к камню определения, но, словно вспомнив что-то, оглянулся на тихого Линь Сюи и несколько нерешительно произнес: — Ладно, братец, давай ты.
Линь Сюи, глядя на это сморщенное детское личико, мысленно позабавился: в конце концов, он взрослый человек, с какой стати ему уступать ребенка.
— Давай ты.
Его слова только затихли, как выражение лица Линь Хунъюя мгновенно переменилось, и он тут же повеселел.
Его маленькие ручки слабо легли по бокам камня определения, а сам он смотрел на камень серьезно и сосредоточенно.
Камень определения ярко вспыхнул, и разливающиеся цвета заиграли переливчатым сиянием.
Алый, желтый, лазурный, синий, белый переплелись в непрерывном потоке.
Присутствовали все пять стихий.
Линь Хунъюй замер. О Четырехъядерном Духовном Корене он слышал от других: стражник у ворот говорил, что у него самого Четырехъядерный Духовный Корень, то есть смешанный Духовный Корень, и даже после долгих лет культивации трудно добиться больших успехов. А про Пять Стихий упоминания были редкими, и причину можно было догадаться и без слов.
Словно в недоумении, Линь Хунъюй поднял голову и посмотрел на родителей:
— Папа? Мама, что это за Духовный Корень?
Бракованный Духовный Корень.
Линь Сюунсун с со сложным выражением лица сказал:
— У Хунъюя есть все Пять Стихий, а цвета такие яркие, он будет самым счастливым человеком в мире.
— Все Пять Стихий в наличии? — Линь Хунъюй опустил голову, прикусив губу в раздумьях, а когда поднял ее снова, в его глазах уже стояла влажная дымка.
— Это значит, что у меня... Бракованный Духовный Корень?
Но настроение Линь Хунъюя, можно сказать, мгновенно рухнуло с вершины ожиданий на самое дно. Он поднял взгляд на Линь Сюи, сдерживая обиду и стараясь не дать слезам пролиться. Линь Сюи потрепал малыша по макушке, чувствуя, что все не так уж плохо.
— Большинство Бракованных Духовных Корней выглядят тусклыми, такого результата проверки не бывает, не расстраивайся.
— Верно, малыш Хунъюй, у чьего же Бракованного Духовного Корня бывают такие спецэффекты? Хунъюй еще мал, проверка неточна, все остальные проходят ее только в пятнадцать лет, подрастешь — попробуешь снова.
Мать подошла и подхватила его на руки. Линь Сюунсун заметил, что выражение ее лица было совершенно обычным — то ли она давно этого ожидала, то ли ей казалось, что она утешает ребенка, но он больше ничего не сказал. Дождавшись, пока сияние диагностического кристалла снова утихнет, он знаком предложил Линь Сюи выйти вперед для проверки.
Линь Сюи встал перед камнем определения и внимательно изучил его. Ткань камня была необычной: при длине в четыре цуня он заставлял проходящую сквозь него силу испускать свет. Он попытался выделить часть атрибутов Пяти Стихий и втянуть их внутрь.
Ослепительный свет заполнил всю комнату, и когда вспышка немного улеглась, в тех же разноцветных лучах слегка преобладало лазурное сияние.
— Такой же Бракованный Духовный Корень.
— Возможно, у Сюи больше склонности к Духовному Корню Дерева.
Супруги переглянулись, заново засомневавшись в том, подходит ли Линь Сюи для ортодоксальной культивации.
*****
В последнее время погода стояла скверная. Глядя на погруженные в рассеянные мысли лица в ожидании Нового года, Линь Сюи просто взмахнул рукой и единолично утвердил досрочное начало новогодних каникул.
Спустя пару секунд после того, как дверь офиса закрылась, раздался взрыв радостных возгласов, и Линь Сюи невольно улыбнулся.
Слуги в Поместье Линь были предупредительными и дружелюбными; в основном это были те, кого наняли еще при жизни Мужун Чжи, и от них исходило такое же мирное спокойствие, как и от самого Линь Сюи.
Пробыв в Поместье Линь много дней, И Хунюй видел Линь Сюи крайне редко — разве что во время трапезы.
Зато слуги ежедневно заглядывали в его спальню, чтобы сменить цветы на свежие.
И Хунюй посмотрел в окно: цветы в саду после зимней обрезки погрузились в спячку, и под толстым слоем снега единственным ярким пятном оставалась лишь оранжерея.
У него не было желания в одиночку отправляться на исследование чужого дома.
Управляющий заметил застывшую у окна фигуру гостя и передал это Линь Сюи. Лишь тогда Линь Сюи сообразил, что, возможно, проявил холодность по отношению к И Хунюю.
При новой встрече Линь Сюи предложил показать ему поместье Линь, и И Хунюй, разумеется, не собирался отказываться.
Они шли друг за другом по расчищенной от снега дорожке. Непрекращающиеся снегопады укрыли всю округу, и даже несмотря на ежедневную уборку, сугробы лежали в два дюйма глубиной, оставляя позади две слившиеся воедино цепочки следов, которые тянулись к оранжерее, где снег постепенно таял.
И Хунюй разглядывал разнообразные цветы в оранжерее. Главной несущей балкой здания служил цветочный столб, вьюбщиеся кустарники образовали целую цветочную стену, а искусно выполненные пагодообразные подставки для цветов пестрели множеством редких растений, большинство из которых он никогда раньше не видел.
Линь Сюи обошел цветочные заросли и подошел к ряду инкубаторов. И Хунюй последовал за ним и увидел сновавших в перегное серовато-черных жучков со светящимися хвостиками.
— Плоские светляки.
Линь Сюи пояснил ему:
— Личинки светляков?
— Верно, через некоторое время придешь — уже смогут летать.
— Хорошо. — И Хунюй кивнул, переведя взгляд с россыпи насекомых. Ему показалось, что этим Линь Сюи приглашает его прийти снова, и он согласился.
Светляков в личиночной стадии еще доводилось изредка встречать, но потом города стали развиваться так стремительно, что увидеть их теперь почти невозможно. Кто бы мог подумать, что здесь найдутся и досуг, и настроение для выведения столь удивительных букашек...
— Эту оранжерею спланировала моя покойная мать, включая то, какие цветы здесь выращивать и каких насекомых разводить.
И Хунюй обернулся и увидел, как Линь Сюи с бесстрастным выражением лица продолжил:
— Она любила цветы и любила светляков.
— Когда я был маленьким, я часто собирал информацию о том, что ей нравилось, чтобы выразить свою тоску, и постепенно окружающие стали думать, что я тоже люблю все это.
И Хунюй почувствовал, что уже и так обо всем догадался — те цветы в кабинете...
Он менял их на свежие в отсутствие Линь Сюи, никогда не скрываясь от других, и рано или поздно Линь Сюи должен был узнать об этом. И Хунюй услышал собственный голос:
— А тебе самому нравится?
Линь Сюи бросил на И Хунюя взгляд, неспешно дошел до зоны пониженной температуры у главного входа оранжереи, сорвал махровый тюльпан и протянул его И Хунюю. Его голос звучал совершенно ровно, так что невозможно было понять, испытывает он радость или неприязнь.
И Хунюй чувствовал, что таковой была его истинная натура — казалось, он никогда не утруждал себя фальшью или масками.
— Дела старших не должны тебя тяготить. Наверняка Линь Сюнь перед тем, как представить тебя мне, уже все выяснил: в наших жилах течет отчасти одна и та же кровь.
http://bllate.org/book/34148/4205065
Готово:
