Выйдя за дверь, она тут же ощутила прохладу вечернего ветерка. От него влажная кожа на месте высохших слёз зашелушилась, и Хуаньси немного пришла в себя.
Она остановилась, рассудок понемногу возвращался, но на сердце по-прежнему скребли кошки.
Молча Суй Ань подошла к ней вплотную. Ничего не говоря, она лишь мягко стерла с её лица слёзы, сняла с себя верхнюю верхнюю одежду и полностью укутала в неё Хуаньси.
— Больше не плачь. — Она подхватила девушку на руки. Хуаньси была босиком, и её носки перепачкались в пыли.
— Я хочу, чтобы ты сделала операцию. — Уткнувшись лицом в шею Суй Ань, глухо произнесла Хуаньси.
— Хорошо. — Суй Ань тут же отозвалась. Глядя на макушку Хуаньси и чувствуя влагу на своей коже, она чувствовала, как её сердце растаяло от нежности. — Завтра же свяжусь с больницей.
Капризы спросонья обернулись целым балаганом, но Суй Ань потакала выходкам Хуаньси, соглашаясь абсолютно на всё, что бы та ни сказала.
Бывает любовь с первого взгляда, бывает — зарождающаяся со временем, и причину, по которой сердце начинает биться чаще, порой невозможно отыскать.
Слушая её голос, нежный настолько, что от него таял лед, Хуаньси почувствовала, как у неё снова защипало в глазах.
Почему она так добра к ней?
Если подумать, она знакома с Суй Ань и суток не провела. Она могла бы упорствовать и бежать от своих чувств, но приходилось признать: она была покорена этой снисходительностью и нежностью.
И эта снисходительность принадлежала только ей одной.
Сердце заколотилось птицей в груди. Немигающим взглядом глядя на женщину, она больше не могла обманывать себя: она влюбилась.
Но тут Хуаньси опустила голову. Прикусив губу, она вспомнила, что всё это — всего лишь контракт на бумаге.
Неужели это игра на публику?
Но как же искренне выглядели чувства в её глазах.
Я почти пала.
Хуаньси кивнула и произнесла каждое слово отчетливо и серьезно:
— Не смей меня обманывать. — Её вид так и говорил: «Иначе я расплачусь прямо перед тобой».
Суй Ань тихонько рассмеялась и потрепала её по голове.
— Я никогда не лгу.
Держа девушку на руках, Суй Ань шагала уверенно и ровно. Часы на запястье отчетливо вибрировали, её дыхание стало тяжелее, но она изо всех сил сдерживалась, пытаясь взять эмоции под контроль.
Грудь сдавило, на сердце лежал тяжелый груз — словно на нее давил вес другого человека.
Толкнув дверь одной рукой, она бережно опустила Хуаньси на кровать.
Потонув в мягких перинах, Хуаньси удержала собирающуюся отступить женщину за руку и на мгновение умолкла.
Суй Ань никуда не спешила, позволяя себя удерживать и проявляя исключительное терпение.
Вдруг её щеки коснулось что-то мягкое. На секунду замерши со сузившимися зрачками, она услышала, как часы издали тревожный писк.
Характер Хуаньси всегда отличался прямотой.
И пусть всё началось с договора — раз уж сейчас её сердце дрогнуло, она должна это показать.
— Малышка, — уговаривала она, — раздвинь одеяло.
Тук-тук.
Сердце Хуаньси бешено колотилось. Прикусив губу и слегка отстранившись, она продолжала обвивать шею женщины руками, не смея поднять на Суй Ань глаза.
Дерзко и в то же время так наивно.
Она невольно гадала, что скажет Суй Ань. Наверняка удивится, а может, спросит, зачем она её поцеловала.
А вдруг она решила, что ведет себя слишком нескромно? Не подумает ли Суй Ань, что она легкомысленная девица?
Но мама учила: если что-то любишь, нужно смело выражать свои чувства и бороться за них.
В голове вихрем крутились мысли, их дыхание сплеталось воедино, но ни одна из них не решалась заговорить первой.
Суй Ань так и застыла в полунаклоне, храня молчание.
В этой затянувшейся тишине Хуаньси наконец осмелилась поднять на нее взгляд. Стеснение на её лице исчезло, а губы были искусаны добела.
Выражение лица Суй Ань оставалось бесстрастным, однако рука, которой она опиралась о постель, скомкала простыню в комок, пока она другой рукой отключала бешено трезвонящие часы.
В тот момент, когда Хуаньси подняла глаза, Суй Ань опустила взгляд, избегая этого растапливающего сердце взгляда, и почувствовала, как хватка на её шее чуть ослабла.
Суй Ань едва не сжала пальцы сильнее, но вместо этого глухо бросила:
— Спи.
Голос женщины по-прежнему звучал холодно и мелодично. Она находилась так близко, что её дыхание касалось уха Хуаньси. Сердце должно было забиться еще быстрее, но вместо этого оно рухнуло вниз, почти остановившись.
Мягкий отказ.
Рука Хуаньси соскользнула с шеи Суй Ань. Повернувшись на бок и натянув одеяло повыше, она спряталась с головой.
Одеяло чуть подрагивало. Суй Ань протянула было руку, но тут же отдернула её и в конце концов лишь легко похлопала по ткани.
— Не укутывайся с головой.
Хуаньси не отвечала. Нахмурившись, она попыталась оттянуть одеяло, но сил не хватило, и оно не поддалось.
— Малышка, — уговаривала она, — раздвинь одеяло.
Хуаньси действительно уже не хватало воздуха, но она упрямо молчала.
Она лишь до боли впилась зубами в тыльную сторону ладони, сдерживая рвущиеся наружу рыдания, и тихий плач был почти неразличим.
Ей было до обидного больно. Какая я тебе малышка?
Я даже поцеловала тебя, а ты ноль внимания.
Хуаньси терзала обида, но больше всего — стыд. Она переоценила собственное чутье, раз ей и вправду показалось, что Суй Ань она хоть немного нравится.
— Хуаньси, послушай.
Услышав, как голос Суй Ань стал жестче, словно в нем послышался приказ, Хуаньси поджала губы.
Вот видишь, не прошло и секунды терпения, как она снова стала грозной.
В следующую секунду одеяло властным движением отдернули в сторону. Хуаньси испуганно вздрогнула; сквозь пелену слез в затуманенном взоре она увидела перекошенное от тревоги лицо Суй Ань, и недавняя злость мгновенно испарилась.
Её лицо раскраснелось от духоты, опухшие глаза блестели от слез, и выглядела она до жалости несчастной — словно манящая морская пучина.
Суй Ань испугалась, что под одеялом всё стихло, но когда увидела это зрелище, у нее перехватило дыхание. Она судорожно сглотнула, опустила взгляд, с трепетом опуская ресницы, подняла руку и снова опустила её.
Её пальцы слегка дрожали. Подняв глаза и тут же снова отвернувшись, она уставилась на руки Хуаньси и тихо проговорила:
— Так вредно для здоровья.
— Не лезь ко мне! — Хуаньси не выносила этой заботы, её голос откровенно дрожал от слёз. — Мы всего лишь связаны контрактом.
— Пожалуйста, не будь так добра ко мне просто так. — Заметив, что Суй Ань упорно избегает её взгляда, Хуаньси глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. — Это заставляет людей заблуждаться.
— Госпожа Суй... — Услышав это обращение, Суй Ань резко вскинула голову.
— Давай будем считать, что сегодня ничего не было.
Хуаньси чуть приподняла подбородок. Слёзы стояли в глазах, но она волевым усилием заставила их не катиться дальше, а затем отвернулась, больше не глядя на Суй Ань.
Зрачки Суй Ань сузились. Во рту ощутился привкус крови — она до крови прикусила кончик языка. Помолчав пару секунд, она кивнула.
Такой уж она была: ей хотелось получить желаемое, но не хватало смелости взять.
К чему приводит разница в возрасте? К тому, что эмоции и разум Суй Ань были настолько ледяными и расчетливыми, что она на корню давила любые сердечные порывы.
Она заслуживает лучшего.
Глядя на профиль Хуаньси, думала Суй Ань.
— Спи. — Она завершила разговор всё той же фразой.
В тот самый момент, когда дверь притворилась, Хуаньси тут же обернулась, но перед ней была лишь глухая створка.
— Вредная Суй Ань, — тихонько пробормотала она и опустила взгляд на свои руки.
Это она оказалась слишком жадной.
Стоило другой проявить самую малую капельку добра, как ей тут же захотелось завладеть ее сердцем.
Разве можно так легко заполучить чье-то сердце, особенно для такой пресыщенной благами женщины, как Суй Ань, повидавшей на своем веку немало прекрасного?
Думая об этом, искорки в её глазах постепенно собирались воедино.
А что я сама сделала для нее?
Хуаньси подумала, что, возможно, Суй Ань просто человек с холодным лицом и горячим сердцем, добрая со всеми подряд, и именно эта доброта всколыхнула в ней ответное чувство.
Отказ Суй Ань был вполне естественен, ведь для той она — всего лишь незнакомка, с которой та знакома считанные секунды.
Их социальное положение даже нельзя назвать равным: очевидно, что в этой связи именно Хуаньси больше нуждалась в Суй Ань.
Долго размышляя об этом, Хуаньси в конце концов улыбнулась. Стоило ей улыбнуться, как накопившиеся слёзы сорвались с ресниц и каплями-жемчужинами скатились на мягкие складки одеяла.
— Ничего страшного. — Она взмахнула рукой, небрежно размазывая по лицу влагу.
Она докажет свое достоинство и завоюет истинное сердце Суй Ань.
А если потерпит неудачу, если окажется нелюбимой — тоже не страшно. Она думала о том, что через год срок контракта истечет и они больше не будут связаны.
Пусть всё это окажется сном. Когда сон рассеется, она останется прежней Хуаньси и обязательно встретит того, кто заставит ее сердце биться.
Настроение снова улучшилось. Хуаньси всегда умела утешить себя: в прошлом именно эта неукротимая жилка помогала ей жить хорошо и счастливо, какие бы невзгоды ни выпадали на ее долю.
Пока она размышляла об этом, веки стали тяжелеть. За день ей пришлось пережить столько эмоциональных потрясений, что тело утомилось, и стоило ей погрузиться в тепло и мягкость постели, как навалилась дремота.
Тук-тук.
Хуаньси мгновенно распахнула глаза, соскочила с кровати и бросилась открывать дверь.
В ту секунду, когда замок щелкнул, воодушевление в ее глазах померкло, но тут же сменилось слабой улыбкой.
— Хуаньси, выпей немного молока.
— Спасибо, бабушка.
Улыбаясь, Хуаньси приняла стакан. Она так долго плакала, что организм испытывал жажду, и она инстинктивно облизала пересохшие губы.
— Пей медленно. — Пожилая женщина посмотрела на припухшие под глазами покраснения и вспомнила растерянный вид Суй Ань минуту назад, и в глубине ее глаз промелькнула тень беспокойства.
— Бабушка, я всё выпила. — Не заметив ничего, Хуаньси осушила стакан в несколько больших глотков. — Я пойду сполосну чашку.
Ее руку перехватили. Кожа на руках пожилой женщины была лишь слегка тронута морщинами, но опекунша в богатом доме ухаживала за собой так, что ее пальцы казались даже более гладкими, чем у Хуаньси.
— Сяо Си, — мягко произнесла та, — могу я так тебя звать?
— Конечно! — Хуаньси кивнула. Такое обращение звучало очень тепло, и оно ей нравилось.
— Не сердись на Сяо Ань. — Бабушка заговорила ласково. — Она просто слишком долго держала сердце на замке.
— С тех пор как ушла ее мама, я давненько не видела, чтобы она была с кем-то так близка. — Женщина вспомнила, как Суй Ань приложила палец к губам, призывая к тишине, а затем наклонилась и на цыпочках поднесла на руках спящую девочку.
Она еще ни разу не видела, чтобы Суй Ань проявляла о ком-то или о чем-то столь трепетную заботу и внимание.
Даже будучи донельзя расстроенной, та все равно не забыла поручить ей принести Хуаньси стакан молока.
— Бабушка, я вовсе не сержусь. — Хуаньси покачала головой, но, столкнувшись с глубоким взглядом пожилой женщины, закусила губу: — Ладно, разве что совсем чуть-чуть, но сейчас уже всё прошло.
Поразмыслив секунду, она вдруг сообразила, что эта женщина вырастила Суй Ань, а значит, должна знать о ней очень многое.
Она резко перехватила инициативу и крепко сжала руку бабушки, а ее глаза ярко заблестели.
http://bllate.org/book/34143/4204553
Готово:
