Хуаньси вздрогнула: она никак не ожидала, что эта новость распространится так быстро.
Колеблясь, она не стала отвечать и перевела тему:
— Это ты разозлила Суй Ань?
Ли Шэн кивнула и с улыбкой спросила:
— Ты пойдешь просить за меня?
— Маленькая госпожа.
— Нет. — Хуаньси покачала головой и под недоумевающим взглядом Ли Шэн очень серьезно ответила: — Суй Ань — такой прекрасный человек, но даже когда ты стояла на коленях, она не пожелала тебя простить. Значит, ты совершила что-то ужасное-ужасное.
Ли Шэн замерла и рассмеялась.
Если все происходящее находилось под наблюдением, то Ли Шэн тоже словно играла роль — разыгрывала спектакль с причинением себе вреда ради высшей цели, чтобы подчеркнуть бессердечие Суй Ань.
Хуаньси была молода, но далеко не глупа.
То, что Суй Ань оказалась вынуждена жениться на совершенно незнакомом человеке, говорило ей о том, что положение самой Суй Ань незавидно.
— Маленькая госпожа, у меня есть еще одно дело.
— Госпожа приглашает вас в эти выходные в фамильное поместье на скромный обед, надеется, что вы удостоите ее своим присутствием.
На душе было тяжело и тоскливо, словно на грудь давил чей-то груз.
Вечер ранней весны дышал прохладой.
— Маленькая госпожа, вы здесь человек новый, и если не пойдете, у госпожи сложится о вас дурное впечатление.
Ли Шэн не понимала, почему Суй Ань выбрала именно Хуаньси: результаты расследования показывали, что та была самой обыкновенной девушкой.
Возможно... Она подняла взгляд и была вынуждена признать, что у Хуаньси красивое лицо к тому же она молода.
Рубашка на Хуаньси была слишком длинной, она слегка покачивалась от ветра и сидела совсем не по размеру.
Словно принадлежала Суй Ань.
Они что, уже спали вместе? — подумала Ли Шэн, и ее взгляд блеснул колючим огоньком.
Почувствовав на себе оценивающий взгляд Ли Шэн, Хуаньси чуть полусогнулась, наклоняясь ближе.
Ли Шэн стояла на коленях, ее поза была униженной.
Но держалась она с огромной гордостью: используя вежливые обращения и говоря вроде бы заботливые для Хуаньси вещи, в каждом ее взгляде сквозило самое отчетливое презрение.
— Ты меня ненавидишь, — с абсолютной уверенностью произнесла Хуаньси, ничуть не сердясь.
От приближения Хуаньси зрачки Ли Шэн слегка расширились: на нее со всей очевидностью обрушилась вся сила очарования этой красавицы — та была поистине великолепна.
А услышав эти слова, Ли Шэн затрепетала еще сильнее.
— Вы шутите, — она опустила взгляд, избегая глаз Хуаньси. — Я просто боюсь, что вы не поладите с госпожой.
Хуаньси выпрямилась. Когда она заходила в дом, то сняла пальто, и теперь в одной рубашке ей было немного зябко.
— Не нужно здесь стоять на коленях. На улице холодно, простудишься.
Пойти или нет — зависело от мнения Суй Ань. Хуаньси прекрасно осознавала свое положение: вся полнота инициативы целиком и полностью находилась в руках Суй Ань.
Пока она размышляла об этом, по телу разлилось приятное тепло, на плечи легла тяжесть, и прямо над ухом прозвучал прохладный и чистый голос женщины:
— На улице холодно.
Сердце Хуаньси забилось чуть быстрее. Она повернула голову, и ее щека скользнула по чему-то мягкому.
Суй Ань оказалась слишком близко, и обе замерли.
— Я как раз собиралась зайти внутрь, — тихо кашлянув, произнесла Хуаньси.
Ничего страшного, пустячная случайность, незачем так смущаться, мысленно уговаривала она себя.
Суй Ань пришла в себя и взяла ее за руку — та казалась прохладной, хотя должна была быть теплой.
— Пойдем, простыть — удовольствие сомнительное.
Они разговаривали так, словно вокруг никого не было. С самого своего появления Суй Ань не удостоила стоящую на коленях женщину даже взглядом; приобняв Хуаньси за плечи, она двинулась назад.
Хуаньси на мгновение замерла, встретившись с вопросительным взглядом женщины.
Она слегка наклонила голову, подсказывая, как поступить с Ли Шэн.
Суй Ань мгновенно поняла ее намерения и едва заметно покачала головой. Больше не обращая внимания на происходящее, Хуаньси послушно последовала за ней.
Глядя им вслед, Ли Шэн резко разжала до боли сжатые кулаки и негромко окликнула:
— Директор Суй!
Боковым зрение Хуаньси посмотрела на Суй Ань — лицо женщины оставалось спокойным, полным абсолютного равнодушия.
— Директор Суй!
— Вам уже и Корпорация Суй безразлична? Подумайте о матушке Суй...
Ли Шэн поднялась с колен и громко крикнула вслед.
Суй Ань обернулась, и ее взгляд — ледяной, острый как клинок — заставил Ли Шэн умолкнуть, прикусить губу и больше не сметь раскрывать рта.
Сжимаемая Суй Ань за руку, Хуаньси увидела, как Ли Шэн стоит на прежнем месте и смотрит на нее с мольбой в глазах.
Брови Суй Ань слегка сошлись на переносице, пальцы, державвшие руку Хуаньси, чуть ослабили хватку, но та в ответ сжала ее ладонь еще крепче. В глазах Суй Ань мелькнуло удивление.
Хуаньси потянула ее вперед, и лишь у самого входа услышала тихий голос спутницы:
— Она тебе не нравится?
— С чего бы ей мне нравиться? — Хуаньси сообразила не сразу и лишь потом поняла, что Суй Ань говорит о Ли Шэн. Она вопросительно посмотрела на женщину.
— Ничего. Я думала, ты станешь за нее просить, — Суй Ань запахнула полы наброшенного на плечи Хуаньси пальто. — В конце концов, она всем нравится.
Зрачки Хуаньси слегка затрепетали, когда она услышала очень-очень тихий голос женщины:
— Тебе нравится больше.
С кем она ее сравнивает? Хуаньси вспомнила слова свекрови о том, что они росли вместе с самого детства.
В недосказанности сквозило столько обиды человека, обделенного нежностью, что сердце Хуаньси едва заметно сжалось.
— Не грусти, — утешая ее, она выпалила: — Ты мне нравишься!
Сказав это, она только сообразила, как глупо это прозвучало: — Нет-нет-нет!
Запинаясь, она принялась объяснять: — Я имею в виду... симпатию между друзьями.
Понимаешь? Теперь мы ведь, наверное, друзья.
Правда ведь?
— Угу, — отозвалась Суй Ань. Глядя на то, как та сбивается с толку, пытаясь подобрать слова, словно перепуганный крольчонок, она разгладила брови, а уголки ее губ изогнулись в улыбке.
— Вот как, — Суй Ань похлопала ее по голове и мягко произнесла: — Что ж, ты мне тоже нравишься.
Хуаньси замерла. Это было слишком нечестно: Суй Ань говорила с таким серьезным видом, а в ее глазах плескалось столько нежности. Боже, что этот человек снова несет!
В следующий же мгновение она услышала смешок женщины:
— Как хорошая подруга.
Встрепенувшееся сердце Хуаньси мгновенно успокоилось. Облегчение сменилось внезапной, легкой тоской.
— Ага-ага, именно так, — она отвернулась, избегая смотреть Суй Ань в глаза.
— О чем она только что с тобой говорила? — закончив подшучивать над девушкой и вспомнив о чем-то, тихо спросила Суй Ань. — Только не обижайся, я просто боюсь, что ты не во всем разобралась, и она вытянула из тебя лишнее.
Тема сменилась так быстро, что Хуаньси потребовалось несколько секунд на раздумья. Она подняла взгляд и улыбнулась с явной гордостью:
— Она сказала, что твоя мама приглашает меня в гости в старый особняк, но я отказалась и ничего ей не сказала.
— Мне нужно идти? — с заминкой поинтересовалась она, гадая, с чем именно ей придется столкнуться.
— Не обращай на нее внимания, — холодно бросила Суй Ань.
— Разве всё это не ради того, чтобы разыграть спектакль перед ними? — удивилась Хуаньси, вглядываясь в лицо женщины.
Её собственная роль заключалась в том, чтобы играть комедию перед матерью Суй Ань; если в этом нет нужды, то почему Суй Ань так добра к ней?
Пальцы Суй Ань едва заметно погладили друг друга, губы крепко сжались. Чуть приподняв взгляд и избегая глаз Хуаньси, она пояснила:
— Я имею в виду — подождем, пока они сами заявятся сюда.
Хуаньси кивнула и больше не стала расспрашивать: в конце концов, как Суй Ань скажет, так она и сделает.
После ужина постепенно стемнело. Раньше в это время она уже несколько часов отработала бы в круглосуточном магазине, но впервые в жизни могла просто сидеть на диване и смотреть телевизор. Навалилась сонливость, она понемногу свернулась калачиком, глаза ее моргали всё чаще и вскоре закрылись окончательно.
Хуаньси спала очень чутко — стоило малейшему ветерку колыхнуть воздух, как она тут же просыпалась.
Ощутив теплое дыхание, она сонно приоткрыла глаза и, слегка приподняв подбородок, случайно коснулась губами подбородка женщины.
Они находились так близко, что Хуаньси мгновенно очнулась от сна. Попытавшись сесть, она обнаружила, что ее крепко обнимают.
— Проснулась? — голос Суй Ань звучал необычайно мягко. — Уснешь на диване — простудишься.
Талия и живот были надежно зажаты в кольце рук, и холодноватое ощущение от прикосновения чувствовалось особенно остро.
— Я... я сама дойду, — она на секунду зажмурилась и снова открыла глаза: — Поставь меня на место.
— Тут всего пару шагов. — Суй Ань не разжала рук, а лишь прижала ее к себе еще крепче.
Хуаньси поджала губы и умолкла.
Слишком близко. Так близко, что был слышен глухой, тяжелый стук сердца Суй Ань.
От этого становилось спокойно.
Неужели через год такой замечательный человек исчезнет?
Разве нельзя вылечиться? Почему?
Будет ли кто-нибудь еще так же добр к ней?
У Хуаньси защипало в носу. Наверное, сказывалось то, что она только что проснулась: настроение было скверным, накатила легкая утренняя... нет, вечерняя хандра.
Слезы закружили в глазах и всё же покатились вниз.
— Что случилось? — голос Суй Ань испуганно дрогнул. Почувствовав, как человек в ее объятиях задрожал от беззвучных рыданий, она осторожно опустила девушку на ноги, но Хуаньси не удержала равновесия и снова прижалась к ее груди.
— Я виновата, — мягко проговорила женщина. — Больше я точно буду слушать тебя, не плачь.
От утешений Суй Ань Хуаньси стало еще тоскливее. Слезы уже невозможно было сдержать — они капали одна за другой, пока она не захлебнулась всхлипываниями.
— У-у-у... у-у, — Хуаньси прижалась ближе, обвивая шею Суй Ань руками, и горько заплакала.
— Что такое? — Суй Ань перепугалась не на шутку. Она мягко поглаживала ее по спине и ласково уговаривала: — Малышка, не плачь.
Плач Хуаньси заглушал ее слова, так что разобрать что-либо было трудно.
— Ты... у-у-у...
— Не надо... у-у...
— Умрешь...
Зрачки Суй Ань резко сузились. Уголки ее губ напряженно дрогнули, пальцы судорожно сжались и вновь разжались.
— Нет, я не умру, — помолчав пару секунд, она через силу улыбнулась.
Хуаньси подняла на нее заплаканное лицо, в котором отчетливо слышались всхлипы:
— Ты же сама говорила... что тебе осталось жить совсем недолго... что ты ляжешь на операцию. — Вспомнив что-то, она схватила Суй Ань за руку и потянула к выходу: — Поехали прямо сейчас! Раз ты самый богатый человек...
— У тебя есть деньги, пусть все организуют, лучше всего сделать операцию немедленно!
Суй Ань послушно шагнула за ней, позволяя тащить себя вперед — она действительно подыгрывала этому безумию, соглашаясь со всеми словами Хуаньси:
— Хорошо.
— Поедем прямо сейчас.
http://bllate.org/book/34143/4204552
Готово:
