Привыкнуть было трудно.
Нельзя, так нельзя, нужно составить соглашение.
Когда они вдвоём, нельзя говорить глупости.
Хуаньси чувствовала, как её лицо слегка горит, а на сердце стало очень тревожно.
Суй Ань неторопливо шла следом за ней, совсем не спеша.
— Заходи. — Она тихо произнесла это лишь тогда, когда перед глазами появилась вывеска круглосуточного магазина.
Хуаньси бессистемно кивнула, не смея оглянуться назад, и снова услышала голос женщины:
— До завтра.
Суй Ань поймала себя на том, что её губы тронута улыбка. Она увидела, как девушка сломя голову бросилась в магазин, постояла на месте ещё немного, а затем повернула обратно.
В поле зрения внезапно возник автомобиль. Не глядя по сторонам, она прошла мимо, делая вид, будто ничего не заметила.
Хлоп! Звук закрывающейся автомобильной двери.
Позади послышались шаги.
— Ты передумала?
Шаги Суй Ань не замедлились ни на мгновение, и она равнодушно произнесла:
— Разве не ты заставила её принести кофе?
— Как вы и хотели.
— Я женюсь на ней.
— Прости. — Голос женщины звучал отчаянно. — Если бы ты согласилась на операцию, я бы не стала с госпожой…
Ли Шэн впервые увидела такое мягкое выражение лица Суй Ань. В санатории та сняла пиджак и очень бережно накинула его на заснувшую Хуаньси.
— Ли Шэн, не переходи черту.
— Тебе достаточно просто хорошо выполнять роль глаз моей матери, — холодно произнесла Суй Ань.
Понедельник издавна был самым нелюбимым днём Хуаньси.
Университет Хуаньси находился на окраине города: от круглосуточного магазина до него нужно было добираться на автобусе с тремя пересадками — полуторачасовая поездка.
Шагая навстречу утреннему ветру, запыхавшаяся Хуаньси забежала через заднюю дверь и, подняв глаза, увидела на часах ровно восемь.
Успела.
Она похлопала себя по груди, но в следующую секунду её дыхание замерло — она встретилась взглядом с женщиной.
Строгий взгляд сверху вниз окинул Хуаньси, та положила профессиональный учебник на стол и холодным голосом начала лекцию.
Хуаньси с облегчением выдохнула, кто-то легко толкнул её в локоть, передавая записку.
Чуть не попалась декану, — и рядом был пририсован плачущий смайлик.
Хуаньси улыбнулась, но тут же испуганно сжала губы; она даже не смела повернуть голову, притворяясь, будто внимательно слушает лекцию.
Первой парой в понедельник была лекция декана. Она была очень суровым человеком, строгим к самой себе и не менее требовательным к студентам.
На её занятиях студенты даже не смели доставать телефоны, опоздание на минуту приравнивалось к прогулу, три пропуска гарантировали несданный предмет, она никогда не давала подсказок к экзаменам, ставила очень низкие баллы за текущую успеваемость и никого не вытягивала — пожалуй, это был самый пугающий преподаватель за все годы в университете.
При мысле о том, что после пары нужно идти в кабинет, Хуаньси немного занервничала, сжала записку в руке и скатала её в комок.
Когда прозвенел звонок, она спрятала голову, пытаясь избежать неминуемой карающей длани, но атмосфера оставалась необычайно тихой, что означало лишь одно: преподаватель ещё не ушла.
Осторожно приподняв голову, она увидела, что декан стоит у дверей с холодным взглядом на лице. Женщина вздохнула и, словно смирившись со своей участью, поднялась с места и направилась к выходу.
След в след шагая за женщиной, Хуаньси боялась не самого декана как человека, а лишь её разочарованного взгляда.
— Здравствуйте, декан.
Стоило признать, что женщина была прекрасным преподавателем: по дороге с ней то и дело кто-нибудь здоровался. Мучаясь во время учёбы, после начала работы люди обычно понимали, как хороша она была.
— Садись.
В кабинете женщина аккуратно положила учебник на стол и выровняла его, ровно выстроив профессиональные книги по порядку — идеальный порядок, приносивший крайнее облегчение перфекционисту.
— Преподаватель, я постою. — Хуаньси улыбнулась, но под взглядом женщины всё же осторожно опустилась на стул.
— Хуаньси, почему ты не ходила на практические занятия в этом семестре?
— Простите, декан, я, я… — Хуаньси заикалась, а в конце опустила голову и умолкла, не зная, как это объяснить.
— В прошлом семестре ты могла получить первоклассную стипендию, но из-за отвратительных результатов по практике твой общий балл оказался посредственным.
— Хуаньси, когда ты только поступила, ты была совсем другой. — Тон декана был полон беспомощности; ей очень нравилась эта умная девчонка, но её успеваемость действительно вызывала крайнее недовольство.
— Ты виновата не передо мной. Ты виновата перед самой собой. — Холодно произнесла она, а затем снова вздохнула. — Каждые выходные я буду ждать тебя в лаборатории, а приходить или нет — решай сама.
Хуаньси резко подняла голову. Смысл был очевиден: декан хотела заниматься с ней дополнительно. Если бы это произошло раньше, Хуаньси просто подпрыгнула бы от радости.
Но…
Она опустила глаза на собственные руки.
Сможет ли она?
— Всё. Можешь идти.
— Спасибо, декан. — Поблагодарив, Хуаньси попятилась к выходу.
Разминувшись в дверях с какой-то преподавательницей, которая, видимо, расслышала что-то из коридора, входя внутрь, та с улыбкой спросила:
— Декан, неужели вы решили устроить для неё индивидуальные занятия?
— Она — хороший росток.
Хуаньси не смела останавливаться, она шла всё быстрее, боясь услышать те похвалы из уст женщины — она была не в силах оправдать её ожидания.
— Ай… — Уткнувшись носом вперёд, она во что-то врезалась.
Лоб немного заболел, Хуаньси придержала голову рукой и подняла глаза, но тут же замерла.
Это была Суй Ань.
— Т-ты, ты почему здесь? — заикаясь, произнесла она и испуганно шагнула ближе.
— Что такое? В груди болит?
Суй Ань слегка согнулась, прикрывая грудь рукой, опустив голову и в маске, так что выражения её лица было не разглядеть.
— Это я тебя ударила? — В следующую секунду её зрачки слегка задрожали, когда она увидела, что Суй Ань подняла голову: не было и следа какого-либо недомогания, её глаза улыбались, излучая необычайную живость.
— Пугать меня — это весело? — Хуаньси сжала губы и тихо произнесла:
— Чтобы в следующий раз запомнила и смотрела под ноги. — Суй Ань подняла руку и легко щелкнула её по лбу. — Я приехала забрать тебя пообедать.
Мысли Хуаньси прервались, и почему-то на душе стало намного легче.
Она тихо спросила:
— С чего это ты вдруг решила забрать меня на обед?
— Забыла? — Голос Суй Ань звучал слегка приглушенно. — Сегодня во второй половине дня…
— Нет. — Хуаньси громко перебила женщину, вспомнив то, на что согласилась тем вечером.
Брак.
Вернее, игра в театр.
Хуаньси поджала губы, подняла на неё взгляд и тихо сказала:
— Я тут подумала, на самом деле ты можешь найти кого-нибудь другого для этого спектакля.
Ресницы Суй Ань едва заметно дрогнули, она ненадолго умолкла.
— Это слишком хлопотно.
Хуаньси протяжно произнесла «о» и продолжила идти вперёд. На этот раз она не забыла смотреть под ноги — смотрела с исключительным усердием, так, словно рядом вообще не было никакого другого человека, и даже не пыталась заговорить с Суй Ань.
Это было крайне необычно, ведь Хуаньси обожала болтать, щебетала без умолку и легко находила общий язык с кем угодно.
Просто Хуаньси чувствовала себя немного неловко.
Ей с трудом верилось, что она действительно собирается выйти замуж за человека, которого видела всего дважды. Пусть это и всего лишь игра, но штамп в паспорте поставят самый настоящий.
— Если ты не хочешь, наша договоренность может быть аннулирована. — Внезапно подала голос Суй Ань, и звучала она очень спокойно.
Хуаньси заторможенно отреагировала и остановилась, уже почти готовая согласиться.
— Мы ведь просто играем роль? — сорвалось с её губ, но вопрос прозвучал иначе.
— Разумеется, только чтобы отделаться от матери.
— Наши отношения не узнают ни твои друзья, ни твои родные, а я обеспечу тебя всем необходимым, что только можно купить за деньги, — очень серьезно произнесла Суй Ань.
Слушая её, Хуаньси мысленно презрела себя за то, что постыдно затрепетала от этих слов, и в то же время нашла это странным.
— Звучит так, будто ты завела себе любовницу, — вырвалось у неё.
Обе замерли. Хуаньси тихо кашлянула и поспешно сменила тему:
— Значит, мне не придётся рожать детей?
— Не придётся, во всём на первом месте будешь ты.
— А если твоя мама потребует обратного? — Хуаньси, не осознавая, что в словах Суй Ань что-то не так, вспомнила истеричный вид пожилой женщины и встревоженно спросила.
— Мы можем подписать брачный контракт. — Суй Ань склонила голову, глядя на неё, и в глубине её глаз таилась нежность, которую было невозможно растопить. — Чтобы ты чувствовала себя спокойно.
Хуаньси по-прежнему опускала голову и нерешительно отозвалась:
— Хорошо.
— Что ты хочешь съесть? — Получив утвердительный ответ, Суй Ань даже заговорила веселее и тихо спросила:
— Всё равно. — Хуаньси была не привередлива, лишь бы поесть.
— Поедем, взглянем на твоё будущее жилье.
Хуаньси с недоумением подняла голову. Из-за маски выражений лица Суй Ань было не разглядеть, но ей почему-то казалось, что губы и глаза женщины улыбаются — полная противоположность тому холодному человеку, которого она видела на видео.
— Спасибо. — Когда они подошли к машине, Суй Ань очень заботливо открыла для Хуаньси пассажирскую дверь. Хуаньси поблагодарила её, хотя ей больше хотелось сесть на заднее сиденье: чем ближе они находились, тем неловко ей было.
В этот момент Хуаньси начала восхищаться Суй Ань: раз взялась играть роль, то отыгрывала её по полной, натуральнее, чем в телесериалах.
— Из тебя вышла бы очень популярная актриса, — неожиданно брякнула она, заставив Суй Ань остолбенеть. Женщина выжала газ, искоса взглянув на неё, и тихо произнесла:
— Почему ты так решила?
— Играешь отлично. — Хуаньси окинула взглядом салон автомобиля: очень лаконичный, без лишних деталей, в точности такой, каким он сошёл с конвейера. Привычных ароматизаторов или подвесок на зеркале не было.
Машина была не новой — судя по всему, ей было уже несколько лет, а руль слегка потёрся.
— Я думала, богачи меняют машины каждый день.
Как только воцарялась тишина, Хуаньси начинала ощущать странную атмосферу и была вынуждена искать тему для разговора.
— Эту машину купила моя мама. Если я вожу сама, то пользуюсь ею, — ответила Суй Ань. — Обычно у меня есть водитель, но если тебе нравятся машины, давай во второй половине дня съездим и купим другую.
— Нет-нет-нет. — Хуаньси в панике замахала руками. — Я просто к слову. Не нравятся, мне совсем не нравятся.
http://bllate.org/book/34143/4204547
Готово:
