Если бы не тот факт, что она виделась с Суй Ань всего дважды, Хуаньси и впрямь подумала бы, что та неравнодушна к ней.
Все богачи такие широкие душой? Чуть что — сразу машины и деньги дарят.
— Ничего страшного, можешь говорить всё, что тебе нужно, — совершенно спокойно ответила Суй Ань. — Мы приехали.
Хуаньси на мгновение замерла, подняла голову и сквозь лобовое стекло увидела особняк.
— Здесь совсем недалеко от твоего университета. Раз уж ты всё равно съехала из общежития, возвращаться туда незачем, поживи пока здесь.
— Мы что, не выходим? — дверь машины распахнулась, Хуаньси опомнилась и, растерянно моргая, последовала за Суй Ань внутрь.
Глядя на спину женщины, Хуаньси отметила, что у Суй Ань не было ни завитых волос, ни яркого макияжа — ей едва ли требовались какие-то косметические уسرительства, поскольку одного её финансового положения было более чем достаточно, чтобы подчеркнуть её очарование.
Может, всё дело в том, что она сама слишком бедна, раз ей всё это кажется таким странным?
Чем больше Хуаньси размышляла об этом, тем сильнее крепло ощущение, что здесь что-то не так. Она пыталась догадаться, чего же добивается Суй Ань, перебрала в голове все возможные варианты, но в конце концов пришла к выводу, что из всех её достоинств у неё есть разве что сравнительно миловидное лицо.
Неужели слухи о том, что Суй Ань равнодушна к женщинам, — чистой воды ложь, и на самом деле она та еще злодейка, обожающая дурить голову студенткам?
Шаги Хуаньси замедлились, а в голове роились самые нелепые мысли.
Если бы она не видела интервью с Суй Ань по телевизору собственными глазами, она бы решила, что столкнулась с банальными мошенниками.
Хуаньси, которой вечно не везло, стоило лишь столкнуться с небывалой удачей, первым делом думала лишь о том, какую цену за это потребует взять с нее небеса.
— Госпожа Суй.
Хуаньси чуть было снова не врезалась в спину Суй Ань. Услышав, как женщина подала голос, та вдруг шагнула в сторону, и перед глазами Хуаньси предстал особняк во всей своей красе.
Но ей было не до того — её зрачки резко сузились, и она бросилась вперед.
— Мама.
Мать сидела в инвалидном кресле, её лицо оставалось безмятежным, словно она была спящей красавицей.
— Я подумала, что ты наверняка хочешь видеть маму каждый день, поэтому попросила перевезти и её тоже. За ней будут приглядывать сиделки, так что можешь не беспокоиться. — Суй Ань стояла чуть в стороне, не приближаясь, и просто молча наблюдала.
Хуаньси долго молчала. Присев на корточки, она слегка задрожала плечами.
— Хуаньси? — заметив это, тихо позвала Суй Ань.
Она подошла ближе, и едва её рука коснулась спины Хуаньси, как до её слуха донеслись сдавленные всхлипы — тихие, с трудом вырывавшиеся из самого горла.
— Чего ты плачешь? — Суй Ань вздохнула. — Мама же смотрит.
Хуаньси вскинула руку и яростно стерла с лица слёзы. Подняв заплаканные глаза на Суй Ань, она совершенно серьезно произнесла:
— Спасибо вам, госпожа Суй.
— Если бы... — Хуаньси поперхнулась, сглотнув подступивший ком. — Я буду старательно играть.
Чего бы ни добивалась Суй Ань, она оказалась потрясающе добрым и невероятно заботливым человеком — устоять перед таким было просто невозможно.
Даже если Суй Ань положила глаз на её тело, она была готова смириться.
Произнося это, она роняла слёзу за слезой, выглядя до жалости трогательно.
Суй Ань протянула руку, потрепала Хуаньси по голове и мягко произнесла:
— Хорошо, я верю тебе.
— А теперь пойдём ужинать.
* * *
— Мне не нравится, когда ты так делаешь, — услышала она голос Хуаньси.
Защитная маска Суй Ань была уже снята. Когда Хуаньси подняла взгляд, на её ресницах всё еще блестели слёзы, размывая картинку перед глазами. Лицо женщины казалось окутанным мягким свечением, а в уголках её глаз таилась едва заметная улыбка.
Точно ангел, подумала Хуаньси.
Оказывается, даже самые неудачливые люди и вправду могут дождаться своего счастливого часа.
— Спасибо, — Хуаньси улыбнулась, запрокинув голову, и её щека скользнула по еще не успевшей опуститься руке Суй Ань. Рука была холодной.
У людей с больным сердцем всегда холодные руки.
Вспомнив этот медицинский факт, Хуаньси заметила, как улыбка мгновенно сползла с её губ.
Добрые люди вечно страдают от неудач, с гневом подумала Хуаньси, закусив губу.
В ту же секунду она почувствовала прохладу на губах. Опустив взгляд, она увидела мягкие подушечки пальцев Суй Ань, которые прикасались к ней очень бережно.
— Проголодалась — так ешь.
Голос женщины звучал так же холодно:
— Хватит кусать себя.
Хуаньси остолбенела. Она почувствовала легкий зуд в месте, которого касались чужие пальцы, и в панике разжала губы, но кончиком языка случайно задела палец женщины. *Ой! Как я ее лизнула!*
— Е-ешь давай, — она неловко поднялась на ноги, чувствуя, как от скованности задеревенели и руки, и ноги. Не дождавшись ответа, она исподлобья боязливо покосилась на Суй Ань.
Суй Ань опустила взгляд на собственные пальцы. Слегка потерев их друг о друга, она тихо бросила:
— Пойдём.
Хуаньси молча кивнула и послушно поплелась следом за Суй Ань, чувствуя, как её щеки начинают гореть. Стоило ей перевести взгляд на обеденный стол, как на душе немного потеплело.
— А вот и младшая госпожа Суй вернулась.
У стола хлопотала пожилая женщина. Ее руки были испещрены следами прожитых лет, двигалась она медленно и аккуратно несла большую супницу. Заметив Суй Ань, она приветливо улыбнулась, и от ее голоса повеяло невероятным теплом.
Хуаньси инстинктивно шагнула вперед, перехватила у нее супницу и поставила на стол.
Ручки супницы оказались обжигающе горячими.
Она прижала ладони к ушам и лишь пару секунд спустя, заметив странную тишину, озадаченно подняла голову, встретившись взглядом с пожилой женщиной.
— А это кто?
— Это Хуаньси, отныне она будет жить здесь, — Суй Ань подошла ближе и обратилась уже к девушке: — Ее фамилия Ли, она здесь домоправительница, можешь звать ее…
— Звените меня просто бабушкой, — перебила та. Суй Ань вовсе не рассердилась на то, что ее перебили, а лишь молча кивнула.
Судя по всему, старушка была очень близка с Суй Ань. Сообразив это, Хуаньси сладко улыбнулась и поздоровалась:
— Здравствуйте, бабушка.
— Здравствуй-здравствуй, — очень обрадовалась та и, отодвинув стул, пригласила: — Садитесь скорее, давайте ужинать.
— Я же не знала, что младшая госпожа Суй приедет с гостьей, поэтому приготовила что попало, не обессудьте.
— Нет-нет-нет, вы что, здесь столько всего! — Хуаньси яростно замахала руками. Еды и вправду было навалом — если бы стол не отличался внушительными размерами, всё просто бы не поместилось.
Хуаньси снова украдкой покосилась на Суй Ань. У женщины была изящная шея, а на щеках почти не было жировых отложений.
*Ест столько всего и при этом совсем не поправляется*, — рассеянно подумала Хуаньси.
За столом царила тишина. Хуаньси ела с огромным удовольствием — чтобы сэкономить, она вечно перебивалась видами хлеба сомнительной свежести, так что во рту уже почти не осталось вкуса нормальной еды.
Она уплетала за обе щеки, стараясь при этом не издавать лишних звуков.
В поле зрения внезапно появилась тарелка с уже очищенными креветками. Хуаньси ошарашенно подняла глаза: Суй Ань вытерла руки салфеткой и снова подвинула тарелку ближе к ней.
— Нравится — ешь побольше.
Хуаньси торопливо проглотила то, что было во рту, и смущенно поблагодарила хозяйку дома.
Она действительно заметила ту тарелку с креветками и даже заглядывалась на нее несколько раз, но решила, что возиться с ними слишком хлопотно, и планировала оставить их на самый конец.
Суй Ань проявляла такую заботу — настолько нежную и внимательную, что Хуаньси от этого делалось не по себе.
Уже очень, очень давно о ней никто так заботливо не ухаживал.
Сладковатый свежий вкус креветки растекался во рту Хуаньси, но у нее не было времени смаковать его — опустив голову, она лишь испуганно хлопала пушистыми ресницами.
Почему?
Почему она так добра ко мне?
Хуаньси никак не могла взять это в толк и снова принялась краем глаза наблюдать за Суй Ань, как вдруг заметила, что тарелка женщины абсолютно чиста. До нее внезапно дошло: кроме той самой тарелки с креветками, Суй Ань вообще не притронулась ни к одному блюду.
— Ты… почему ты не ешь? — не удержалась она от вопроса.
— Я уже поела, — невозмутимо ответила Суй Ань, но её тут же разоблачили.
— Да у младшей госпожи Суй просто привычка перебирать едой, она терпеть не может то, что готовит эта старая калоша, — вздохнула старушка, нарочно сгущая краски.
Хуаньси посмотрела на Суй Ань. Та крепко сжала губки, беспомощно покачала головой, взяла палочки, откусила крошечный кусочек абалона и тут же положила его обратно.
— Бабушка, не мучай меня, умоляю, — ее голос прозвучал так мягко, что Хуаньси даже удивилась: это звучало почти как каприз.
— Ладно-ладно, это я стряпаю невкусно, — грустно опустив уголки глаз, сокрушенно произнесла старушка.
Суй Ань умолкла, пальцы сильнее сжались на палочках, и она с обреченным видом отправила в рот еще один кусочек.
Похоже, она всегда теряла всю свою твердость рядом с близкими людьми.
Жеущая креветку Хуаньси подумала про себя именно так.
Глядя, с каким трудом дается та еда, старушка нахмурилась так сильно, что брови сошлись на переносице.
— Очень вкусно, бабушка, правда, я всё-всё съем! — Хуаньси не могла выносить огорченный вид пожилой женщины и, желая выгородить Суй Ань, громко и лучезарно улыбнулась.
Брови бабушки немного разгладились, и она улыбнулась в ответ:
— Ешьте, а я пойду проверю, что там еще на кухне осталось.
Хуаньси хотела сказать, что еды и так более чем достаточно, но не успела ее остановить — старушка уже удалилась.
Ей пришлось снова опустить голову и приняться за еду, хотя она всем нутром ощущала устремленный на нее тяжелый взгляд.
Колеблясь, Хуаньси подняла глаза и встретилась взглядом с Суй Ань.
Неужели она и впрямь собирается морить себя голодом?
Поразмыслив немного и не выдержав, она совершенно серьезно произнесла:
— На самом деле я все-таки советую тебе показаться врачу. Если привередливость в еде запустить, это может перерасти в отвращение к пище, а это вредно для здоровья. Возможно, дело вообще в психологии…
По ходу дела ее голос становился все тише и тише — она заметила, как лицо Суй Ань помрачнело. Та, кто секунду назад вела с ней непринужденную беседу, в мгновение ока превратилась в сурового и холодного человека.
Наверное, из-за того, что Суй Ань вела себя с ней слишком мягко, она потеряла всякие берега и принялась лезть в чужую жизнь со своими непрошеными советами.
— Прости, — глухо бросила она. — Я ляпнула лишнее.
Пальцы Суй Ань сжались, а затем расслабились. Покачав головой, она смягчила голос:
— Тебе не за что извиняться, проблема во мне.
— Извини, кушай пока, а я пойду подготовлю соглашение.
С этими словами она встала из-за стола, не дожидаясь ответа Хуаньси.
Хуаньси провожала взглядом удаляющуюся женскую фигуру, пока та не скрылась за поворотом лестницы. Лишь несколько секунд спустя она заторможенно отвернулась и, посидев в растерянности пару мгновений, снова уставилась в свою тарелку.
Еда теперь походила на механический процесс: креветки, которые только что казались такими свежими и сладкими, вдруг отчаянно горчили.
Может, они испортились? С чего бы им горчить?
У Хуаньси защипало в глазах. Все люди устроены одинаково: стоит им привыкнуть к хорошему отношению Суй Ань, как любое проявление холодности с ее стороны начинает причинять боль.
— Милочка, ты не переживай, — ласковый голос бабушки заставил Хуаньси с новой силой сдержать слезы, но те всё равно брызнули из глаз. — Младшая госпожа вовсе на тебя не сердится, она просто терпеть не может, когда ей напоминают про больницы.
http://bllate.org/book/34143/4204548
Готово:
