Ци Банься испугалась внезапно нахлынувших мыслей и поспешно опустила взгляд, словно в глаза набился желтый песок. Она слегка зажмурилась, большим и указательным пальцами осторожно потирая переносицу.
Не вино пьянит человека, а человек пьянит себя сам, — усмехнулась она про себя.
Перед ужином небо было затянуто плотными тучами, но поднявшийся ветер постепенно разогнал их, и из-за облачного моря показалась убывающая луна.
В центре площадки развели костер. Жители деревни облачились в праздничные национальные костюмы, украсив себя традиционными серебряными украшениями. Они окружили костер, ожидая начала вечера.
В деревне Сяосигоу проживало не больше двух тысяч человек, около шестидесяти процентов из которых были представителями народности мяо. Узнав, что на следующий день после обеда гостьи уезжают, они решили проводить их с размахом — песнями и танцами.
Лан Ицю, одетая в синий костюм мяо, приобняла Ци Банься за плечо и игриво произнесла: Сестрица Банься, иди скорее переодевайся.
Хорошо, сейчас пойду.
Остальная одежда лежит в спальне сестрицы Ван Мань, — закончив, Лан Ицю юркнула к противоположной стороне, чтобы догнать Ши Чжэнь, которую она целых две минуты уговаривала вместе испечь батат, и та наконец сдалась.
Услышав предложение, Ши Чжэнь поначалу наотрез отказалась: Ты же артистка, разве не должна следить за фигурой?
Я не снимаюсь в кино, только пою, чего мне бояться?
Молодой человек, не стоит быть такой самоуверенной. Сейчас многие певцы меняют сферу деятельности или развиваются сразу в нескольких направлениях.
Лан Ицю задумалась: У меня плохая актерская игра, фанаты точно закидают камнями.
Сестрица Ши Чжэнь, почему мы уходим от темы? Просто составь мне компанию, съешь печеный батат.
Ши Чжэнь не знала, почему Лан Ицю привязалась именно к ней, но, будучи человеком, который не выносит давления, но уступает ласке, она неохотно кивнула: Договорились, я съем только треть.
Да здравствует сестрица Ши Чжэнь! — на самом деле Лан Ицю мечтала об этом два дня. Ее соседка по комнате, Ци Банься, за ужином даже рис не ела, не говоря уже о печеном батате, поэтому, когда пришло время переодеваться, она нацелилась на Ши Чжэнь.
***
Когда Ци Банься пришла в себя, остальные уже разошлись. Остались только Ван Мань, Цзян Байчжи и она сама — они втроем вместе вернулись в дом. Было два комплекта размера М и один — S. Ци Банься была самой худой, поэтому платье размера S с вышивкой и элементами батика из цветов мяо село на нее как влитое.
Сяо Ся, ванная сразу направо, всего в двух шагах, иди первой, — Ван Мань приложила к плечу черное платье размера М с темным узором. В последние годы Ван Мань не снималась в кино, занимаясь благотворительностью и писательством, поэтому особо не следила за весом и боялась, что не влезет в наряд. Два месяца назад она согласилась на съемки в шоу лишь из уважения к главе компании Хайянь Энтертейнмент, к тому же ей нравилась деревенская культура, да и возможность отправиться в путешествие с близкой подругой была нелишней.
Пусть сначала сходит сестрица Ван Мань.
Я еще посмотрю, Сяо Ся, не теряй времени, иди.
Ци Банься согласилась. Ванная в доме старосты была определенно чище, чем временные навесы у соломенных хижин. Она повесила одежду на вешалку и легко сбросила кремовый вязаный кардиган, обнажив белую кожу затылка.
Верх состоял из двух частей. Ци Банься надела нижнюю рубаху, поправила ее, а затем накинула верхнюю. На правом боку было три пуговицы-узелка, петли оказались слишком узкими, и она потратила немало сил, чтобы застегнуть хотя бы две, отчего на лбу выступил пот.
Нужны ножницы, чтобы немного расширить петли, но в ванной их не было. Придется просить о помощи...
Позвать Ван Мань? Она старшая, это будет невежливо, к тому же они виделись всего трижды и не были близки. После долгих раздумий Ци Банься негромко позвала в сторону двери: Доктор Цзян, доктор Цзян...
Ответа не последовало.
Она прочистила горло и громко, на всю округу, позвала снова:
Доктор Цзян!
Знакомые шаги приблизились. Она настолько хорошо знала ее, что могла отличить обычную походку от спешной.
Учитель Ци.
Не могли бы вы принести ножницы? Пуговицы не застегиваются.
Хорошо, подождите минутку, — через две минуты она вернулась. — Учитель Ци, откройте дверь.
Дверь приоткрылась, Ци Банься протянула руку и нащупала ножницы.
Цзян Байчжи спросила: Мне нужно зайти, чтобы помочь?
Нет, не нужно, спасибо, — дверь захлопнулась с громким стуком. Цзян Байчжи застыла на месте, нахмурившись, но уходить не спешила.
Через некоторое время из-за двери донеслись шорохи, а затем человек внутри, вздохнув, спросил примирительным тоном: Доктор Цзян, вы еще здесь?
Здесь.
Дверь открылась снова, Цзян Байчжи проскользнула внутрь и прикрыла ее за собой.
Ци Банься расправила верхнюю одежду: Эта петля... я немного подрезала, но все равно не застегивается. Пробовала трижды, боюсь отрезать слишком много, тогда пуговица выскочит.
Я попробую, — Цзян Байчжи взяла со стола ножницы, Ци Банься повернулась к ней спиной. Она сняла очки перед тем, как переодеваться, видела плохо и, боясь поранить другую, подошла совсем близко.
Горячее дыхание коснулось кожи, подсвеченной тусклым светом ламп, и Ци Банься невольно сглотнула. Такое расстояние, такая атмосфера — все это казалось отголоском прошлой жизни.
Раньше, когда они подтвердили свои отношения, Цзян Байчжи старалась выкраивать время, чтобы побыть с ней. Хотя их вкусы не всегда совпадали, она терпеливо объясняла свой выбор, и в конце концов Ци Банься чаще всего соглашалась с ней. Женщина красива для того, кто ее любит, а что думают другие — ее не волновало. Иногда, если платье плохо сидело, Цзян Байчжи помогала ей одеться, а если атмосфера располагала, могла поцеловать или подшутить.
Однако все это стало воспоминанием, роскошью, доступной лишь в мечтах.
Готово, — у Цзян Байчжи были ловкие руки: пара движений ножницами — и пуговица легко вошла в петлю.
Стоявшая перед ней Ци Банься едва заметно вздрогнула и глубоко вздохнула: Спасибо.
Снаружи не слышно, — Цзян Байчжи вдруг понизила голос. — Банься, почему мне кажется, что между нами стало так много отчужденности? Раньше ты почти не говорила мне спасибо, это слово крайне редко звучало рядом со мной. Если не получалось одеться, ты просто затаскивала меня в уборную, а сейчас... эта закрытая дверь...
Разве мы не друзья? — произнеся последние два слова, Цзян Байчжи, не мигая, впилась взглядом в глаза Ци Банься, едва заметно помедлив.
Это... это же запись программы, разве нет? — она хотела отвести взгляд, но побоялась, что это будет выглядеть как признание вины, поэтому сжала зубы и встретила те глаза, которые из-за спешки казались немного обжигающими. Она ответила вопреки своим истинным чувствам.
Ладно, — Цзян Байчжи тоже почувствовала, что была излишне прямолинейной. Она поспешно отвела взгляд, положила ножницы и тихо напомнила: Вчерашние лекарства больше не пей. После окончания праздника, по пути домой, возьмешь еще три упаковки.
Какие лекарства? — при упоминании лекарств Ци Банься заметно напряглась. В прошлой жизни она приняла их немало: жизнь, где каждый день приходилось глотать горсти западных таблеток и три пакета отвара китайских трав, была настоящим кошмаром.
Пришли результаты обследования, помогу тебе немного подлечиться.
Где результаты? Почему брат не сказал мне?
Прислали в Вичате, я получила сообщение десять минут назад.
Ее губы слегка задрожали: У меня... со мной ведь ничего серьезного? Рак не возникает в одночасье, но рак поджелудочной железы развивается из множества причин, он коварен и прогрессирует стремительно, не имея четкой цикличности. Ци Банься консультировалась с врачом и надеялась, что у нее есть хотя бы год здоровой жизни.
Предболезненное состояние. Я пойду возьму свою одежду.
Хорошо... — Ци Банься облегченно вздохнула, и прежнее смутное томление бесследно рассеялось.
***
Переодевшись, все трое вышли из дома старосты, снаружи уже вовсю гремела музыка.
Танец мяо — это наследие китайской истории и культуры. Песни и танцы мяо необычайно богаты, только одних видов «танца с барабанами» насчитывается около десятка. Благодаря широкому распространению народа, существует огромное множество разнообразных и содержательных песенно-танцевальных форм. Самый известный танец в Сяосигоу — это как раз танец с барабанами.
Чтобы разогреть публику в начале вечера, барабанный танец подходил лучше всего. Жители деревни установили большой барабан слева от костра, мужчина лет сорока начал бить в него, а остальные, следуя ритму, закружились в танце вокруг.
Селян было не остановить — они радушно приглашали гостей, и к ним присоединилось несколько девушек. Движения делились на широкие, узкие и мелкие шаги. Мужчины обычно танцевали широкие шаги во внутреннем кругу, женщины — узкие и мелкие во внешнем. Гостьи повторяли за жителями, и простые движения быстро им давались. Ци Банься и Цзян Байчжи еще стояли в стороне, но Лан Ицю уже утянула за собой нерешительную Ши Чжэнь, они танцевали и пели, периодически выкрикивая а-хо.
Сестрица Банься, доктор Цзян, идите сюда!
Цзян Байчжи была утянута Ши Чжэнь. Танец был ахиллесовой пятой Ци Банься — она переоделась лишь для того, чтобы посидеть у костра, но ее невольно втянули в круг Шэнь Юйян и У Вэй.
Я, я не умею.
Сяо Ся, это очень просто, — Ван Мань, на удивление, уже все выучила.
Восемь тактов влево, восемь тактов вправо, повторять снова и снова — девушка из деревни мяо, обучавшая ее, была очень терпелива.
Раз-два-три-четыре-пять-шесть-семь-восемь, не хватает одного счета, сестрица; сестрица, движение неверное, должно быть два раза; сестрица, там достаточно одного взмаха.
Танцуйте впереди, я буду учиться сзади, — Ци Банься не хотела замедлять темп танца и вышла из круга.
Учить ее танцам было все равно что пытать. Она нанимала профессиональных хореографов, но после бесчисленных попыток все они оставляли ее с одной фразой: Учитель Ци, лучше сосредоточьтесь на актерской игре.
Поэтому Ци Банься редко бралась за роли, где нужно было танцевать, а если и приходилось — использовала дублеров.
К счастью, барабанный танец вскоре закончился, и началась часть с песнями по заявкам. Один житель — одна песня от звезд. Эта почетная, но тяжелая задача легла, конечно же, на плечи профессиональных певиц — Шэнь Юйян и Лан Ицю.
В следующую секунду У Вэй предложил неожиданные правила: очередь будет определяться жеребьевкой.
Сяо Вэй, я плохо пою, постарайся не писать мое имя, — прошептала Ван Мань, пытаясь договориться с У Вэем. Ци Банься решила, что если Ван Мань удастся договориться, она предложит оставить в списке только Шэнь Юйян и Лан Ицю.
Сестрица Ван Мань, все должно быть честно и справедливо, — попытка провалилась.
Бумажки с именами восьми участниц положили в ящик, а жители деревни тянули жребий.
Представитель от сестер — доктор Цзян, группа Ши Чжэнь.
Цзян Байчжи, у которой не было слуха, а репертуар был донельзя скудным...
Ци Банься проследила за взглядами остальных, поднялся шум.
Доктор Цзян, доктор Цзян!
Лицо Цзян Байчжи оставалось невозмутимым, она казалась спокойной, но Ци Банься знала: чем больше она нервничает, тем меньше это видно.
Сейчас этап выбора песни. Жители не хотят усложнять жизнь сестрам, вот восемь вариантов, есть и старые песни, и новые.
На экране появились названия восьми песен. Спокойный голос Цзян Байчжи прозвучал из глубины горла: Тишина.
Эта песня... та, что в прошлой жизни Ци Банься хотела услышать от нее, но та постоянно уклонялась.
Эта песня... та, что в прошлой жизни, перед тем как она закрыла глаза, она наконец услышала.
Так значит, она спела ее во время записи, Шэнь Юйян перезаписала, а на монтаже ее часть вырезали, и после этого она не хотела об этом упоминать?
Больше всего хочу видеть твою улыбку, в моих глазах ты лучшая... — для других это звучало как пытка для слуха, но у Ци Банься внезапно увлажнились глаза.
http://bllate.org/book/34140/4204123
Готово:
