Команда под названием Дыра в игре вновь заняла последнее место.
Первый раунд завершился. Продолжать съемки второго этапа не стали, решив дать сестрам время на полноценный отдых. Пальцы Цзян Байчжи были испачканы чернилами, и она направилась в ближайшую уборную, чтобы их отмыть. Ци Банься, едва Цзян Байчжи вышла из комнаты, поспешила следом — у нее все еще оставались нерешенные вопросы, и она хотела прояснить ситуацию.
В умывальнике шумела вода. Ци Банься завернула за угол каменного дома, вошла в уборную и плотно прикрыла за собой дверь. Она протянула руку, открутила кран и, переплетя тонкие белые пальцы, начала их тереть. Кусая губы, она повернула голову и как бы невзначай спросила: Старый партийный работник, с чего это ты сегодня решила выложить фото в соцсети? Это прозвище, придуманное еще в студенческие годы, она использовала лишь изредка, в шутку.
Услышав это, Цзян Байчжи на мгновение замерла, но выражение ее лица не изменилось. Она продолжала оттирать чернильные пятна, отвечая: Мама просила делать побольше совместных снимков, а так как подходящего момента не представилось, я просто тайком сфотографировала тебя.
И правда, она слишком много надумывала. Ци Банься, терзавшаяся сомнениями несколько часов, наконец успокоилась и неожиданно громко воскликнула: Давай фотографироваться! Прямо сейчас.
Здесь? — Цзян Байчжи нахмурилась и обвела взглядом помещение, где их сопровождали три кабинки.
Ци Банься подошла к углу справа от умывальников и поманила ее за собой: Ничего страшного, здесь как раз белая стена. Так, в уборной в чужом городе, они сделали свой первый совместный снимок после свадьбы.
На обратном пути Ци Банься, то ли оттого, что какое-то время побыла наедине с ней, то ли потому, что камень с души наконец свалился, впервые за долгое время искренне улыбнулась.
Чему ты улыбаешься? — Цзян Байчжи шла рядом с ней.
Тому, как некий Старый партийный работник специально округляла глаза, когда мы фотографировались.
У меня маленькие глаза, даже в контактных линзах они не такие большие, как у тебя.
Ты сама сказала, что это контактные линзы, а не цветные линзы для увеличения глаз.
Цзян Байчжи машинально коснулась переносицы: После съемок я всегда перехожу на свои очки в оправе, так привычнее.
Ци Банься когда-то говорила, что ей нравится, когда та носит очки — это придает ей вид высокоинтеллектуальной особы и даже легкий налет аскетизма. Однако из-за сильной близорукости это всегда было не очень удобно: дальше пяти метров она уже не могла отличить человека от животного.
Ци Банься, обладавшая характером Льва, быстро загоралась и так же быстро остывала. Ко второму раунду игры она словно переродилась и даже начала сама интересоваться правилами.
Игра Крокодил требовала не только литературных знаний, но и полного взаимопонимания между подругами. Загадками служили идиомы из четырех иероглифов или названия стихотворений, что было сложнее обычных вопросов.
Команда Ци Банься пошла первой. Уверенная в себе Ци Банься принялась показывать, Лан Ицю — угадывать, а остальные сестры наблюдали со стороны.
Четырехсловная идиома. Первый иероглиф — что мы ловили вчера днем в грязи?
Грязь?
Сестры рассмеялись. Ци Банься едва не вышла из себя.
Рыба, рыба, — Лан Ицю почесала голову и виновато ответила.
Второй иероглиф. Е-гун любил что?
Дракона. Рыба-дракон. Смешение рыбы и дракона.
Верно.
Три иероглифа, название стихотворения. Первый иероглиф — что это? — Ци Банься развела руки в стороны, постоянно их растягивая.
Руки?
Нет. — Ее осенило: — Антоним к слову короткий.
Длинный.
Последние два иероглифа. Красные бобы еще называют какими бобами?
Какими бобами? Большими бобами?
...
Нет, поэт эпохи Тан писал: Желаю тебе собирать их больше, эта вещь больше всего...
Тоска. Долгая тоска. — Лан Ицю дала верный ответ и, не в силах скрыть восторг, вскинула сжатый кулак.
За отведенное время они угадали восемь загадок, временно выйдя на первое место. После того как выступили все четыре команды, они удержали лидерство, и команда Дыра в игре наконец смогла вздохнуть с облегчением.
Все думали, что на этом конец, но съемочная группа внезапно добавила еще один вопрос: команда, которая разгадает загадку, получит два килограмма раков. Награда была такой щедрой, что сестры загорелись желанием участвовать.
Ци Банься, дремавшая с закрытыми глазами, внезапно их распахнула — она знала ответ, когда-то они с Цзян Байчжи уже разгадывали эту загадку. Ху Ши, лидер движения за новую культуру, упоминал в своем исследовании Сна в красном тереме эту древнюю загадку; говорили, что, кроме автора, ее никто не мог разгадать.
У Вэй закончил читать условие и добавил: Сестра Ван Мань окончила Китайский университет Гонконга, Банься — Университет коммуникаций, да и у остальных сестер глубокие познания в литературе, вы точно справитесь. У вас есть две попытки воспользоваться подсказкой.
Брат Вэй, лучше сразу говори условия, — нетерпеливо бросила Шэнь Юйян.
Великий поэт эпохи Тан Ду Фу написал: Бескрайние леса роняют листву, осыпаясь шуршанием... Отгадайте слово.
Выслушав вопрос, все тут же принялись анализировать его на бумаге, но сколько ни думали, ответа не находили.
Лан Ицю подняла руку: Брат Вэй, воспользуемся подсказкой.
Другие сестры согласны?
Все выразили согласие.
Ци Банься не спеша писала что-то, изредка поглядывая на Цзян Байчжи за соседним столом. Та не притронулась к ручке.
Это связано с историей Южных династий.
А что такое Южные династии? — Шэнь Юйян участвовала в шоу еще будучи старшеклассницей и не смогла правильно совместить учебу с карьерой, упустив важный момент в получении знаний, поэтому она не знала.
Цзян Байчжи подсказала: Сун, Ци, Лян, Чэнь — четыре государства. — Сказав это, она взяла ручку и начала разбивать иероглиф.
Остальные сестры написали два иероглифа, потом зачеркнули их, постоянно качая головами. Лан Ицю увидела, что у Ци Банься на бумаге остался только один сложный иероглиф Чэнь, а затем та зачеркнула левый радикал ухо, оставив лишь иероглиф Восток.
У Вэй, видя, что прогресса нет, собрался было дать еще одну подсказку: Сестрам все еще нужно...
Сказать, — хором произнесли Цзян Байчжи и Ци Банься.
Ответ верный! Как вы это разгадали, не поделитесь?
Ван Мань тоже было любопытно: Да, мы вообще не понимали, с чего начать.
Ци Банься мягко сказала: Доктор Цзян, давайте вы.
Лучше попросим преподавателя Ци рассказать.
Ши Чжэнь, молчавшая весь вечер, заметила: Что вы стали такими вежливыми? Банься, объясняй, она, кажется, опередила тебя на секунду.
Правители династий Ци и Лян носили фамилию Сяо, после Сяо и Сяо идет династия Чэнь, правитель которой тоже носил фамилию Чэнь. Бескрайние означает убрать левый радикал ухо, остается только сложный иероглиф Восток. Ронять листву — значит убрать часть дерево, в конце остается только иероглиф сказать. — Логика была ясной, анализ — по полочкам, и объяснение получилось настолько убедительным, что сестры все сразу поняли.
Шэнь Юйян задумчиво произнесла: Вот оно что. Все из-за того, что я необразованная. — Последняя фраза была шуткой. Сказав это, она хлопнула в ладоши и с сожалением добавила: Значит, сегодня вечером без раков.
Ци Банься предложила: У кого хорошо получается готовить, может приготовить, и мы все вместе поедим.
Старшая сестра Ван Мань прямо ответила: Малышка Цзян и малышка Ся, вчера же все признали, что они лучшие.
Хотя Ци Банься была уверена в себе, в критический момент она понимала, на что способна: Я... я помогу доктору Цзян на подхвате.
Тогда побеспокою преподавателя Ци.
Не беспокойство, это само собой разумеется. — Ци Банься улыбнулась ей, и в ее голосе прозвучала нежность, которую она сама не заметила.
***
Ужин перенесли в дом старосты, где жила команда Ван Мань. Кухня там была значительно просторнее, чем у них, поэтому там могли поместиться двое, да и Лан Ицю еще могла втиснуться.
Сестрица Банься, доктор Цзян, вам нужна помощь?
Цзян Байчжи перебила: Спасибо, Ицю, преподаватель Ци справится.
Ци Банься вытолкнула ее за дверь: Иди отдохни. — Когда Лан Ицю вышла, она продолжила: — Что нужно делать?
Что... — Цзян Байчжи хотела было сказать, что ничего не нужно, но, вспомнив про камеры, изменила тон и тихо спросила: — Преподаватель Ци умеет чистить чеснок?
Конечно умею. — Ишь чего, недооценили, — тихо пробормотала про себя Ци Банься, беря две головки чеснока и направляясь к мусорному ведру в углу. — Сколько чистить?
Шесть-семь зубчиков, спасибо.
Обе были очень вежливы. Ци Банься замолчала, и в комнате воцарилась тишина. Спустя долгое время, почувствовав, что что-то не так, Ци Банься, поддавшись актерскому порыву, неожиданно спросила: Доктор Цзян, вы дома тоже готовите?
Цзян Байчжи быстро резала зеленый лук, не поднимая головы. Казалось, она прикусила губу, и ее на первый взгляд будничная фраза прозвучала до странности горячо: Готовлю. Он любит еду в моем исполнении.
Ци Банься машинально переспросила: А? Кто?
Цзян Байчжи сглотнула, и ее голос слегка осип: Мой отец.
Ци Банься вспомнила: Цзян Лухуа и Цзян Байчжи были отцом и дочерью, но Цзян Лухуа с детства не жаловал свою дочь. После смерти У Лю Цзян Лухуа даже решил, что это Цзян Байчжи погубила мать, и отдал ее на воспитание бабушке, не навещая месяцами. Лишь в канун Нового года, когда Сун Минфэнь выступила посредником, отец и дочь наконец смогли сесть вместе и немного поговорить.
Дядюшке повезло, что у него такая дочь. Преподаватель Ши Чжэнь восхищалась кулинарными талантами доктора Цзян, я уже жду не дождусь, когда смогу все попробовать. — Ци Банься, уже пробовавшая ее стряпню бесчисленное количество раз, попыталась утешить ее, хотя в душе у нее самой разливалась печаль. Но она постаралась как можно быстрее это скрыть, сложила чеснок в маленькую миску и протянула Цзян Байчжи. — А зеленый лук?
Возьми пару перьев.
Через час и двадцать минут на столе красовались четыре мясных, три овощных блюда и суп. Сестры были артистками и на ужин обычно себя ограничивали, но, видимо, еда пришлась им по вкусу, и, говоря, что больше не могут съесть ни кусочка, они продолжали орудовать палочками.
Малышка Цзян, ты замужем? Тот, кто на тебе женился, сорвал джекпот, — спросила Ван Мань, решив посватать Цзян Байчжи.
Левая рука Ци Банься, лежавшая на коленях, внезапно дрогнула. Она сама не знала почему, но ей очень хотелось услышать ответ. Она нервничала, кончики пальцев побелели от напряжения. В прошлой жизни в этот вечер у нее как раз начались месячные, живот болел, и она легла спать, так и не поужинав.
Цзян Байчжи, едва заметно улыбнувшись, спокойно ответила: Мы получили свидетельство в прошлом месяце.
О, это хорошо. — Ван Мань подняла бокал, чтобы сгладить неловкость, и искренне добавила: — За нашего доктора Цзян и малышку Ся, вы хорошо потрудились.
Спасибо!
Ци Банься подняла чашу с местной гаоляновой водкой, Цзян Байчжи заменила ее водой: Приятных выходных.
После третьей чарки Ци Банься, уже слегка охмелевшая, подперла правой рукой щеку и, приоткрыв затуманенные глаза, уставилась на Цзян Байчжи, которая о чем-то беседовала с Ван Мань. Ее взгляд задержался на высоком переносице собеседницы.
Сегодня на ней были очки, и ее обычно холодные, тонкие губы слегка приоткрылись. В голове Ци Банься возникло только одно слово, чтобы описать это зрелище.
Сексуально.
Так хочется поцеловать...
http://bllate.org/book/34140/4204122
Готово:
