От бесед о здоровье после обеда разговор плавно перетек на бытовые темы, а затем — к обсуждению того, что у каждой женщины должны быть карьерные амбиции. У Вэй внезапно поинтересовалась мнением Ци Банься: Банься, недавно ходили слухи, что ты будешь сниматься в фильме Почти закат, над которым режиссер Чжан работает уже два года. Но говорят, ты отказалась?
У Вэй задала этот вопрос, разумеется, заручившись одобрением продюсеров фильма и агентств обеих сторон: это был удобный способ прорекламировать картину и одновременно позволить обеим участницам сохранить лицо.
Поэтому Ци Банься с улыбкой покачала головой: Мы не договорились. Хотя переговоры действительно велись, сестрица Ши Чжэнь гораздо опытнее меня. Как только она отказалась от главной роли в Почти закат, продюсеры и режиссер тут же обратились к Ши Чжэнь — это гарантировало фильму кассовые сборы и хорошую репутацию, а уже на следующий день рекламные аккаунты начали подогревать интерес публики.
Реакция фанатов была однозначной:
— Не впутывайте нас, забирайте свою госпожу Ши.
— Пожалуйста, не раздувайте шумиху до официального объявления.
— Наша заслуженная артистка не собирается соревноваться с новоиспеченной королевой экранов и подбирать чужие роли.
— Мы, поклонники, поддерживаем решение сестрицы Ци.
Ши Чжэнь вежливо добавила: Похоже, у Сяо Ся просто слишком плотный график, она никак не могла выкроить время, так что мне выпала удача подменить её.
На самом деле, после завершения съемок в этом шоу у меня появились новые планы, я, возможно, возьму паузу в съемках сериалов и фильмов, — призналась Ци Банься. Она хотела через шоу подготовить своих поклонников, чтобы потом, когда это случится, они не оказались застигнуты врасплох — она боялась, что некоторые фанаты не смогут принять такую новость. В конце концов, это было её собственное, довольно импульсивное решение, противоречащее общепринятой логике, и она лишь надеялась свести последствия к минимуму.
Ван Мань с недоумением спросила: Сяо Ся, ты сейчас на пике карьеры, почему вдруг решила всё бросить на полпути?
На самом деле, все присутствующие сестры в той или иной степени не могли этого понять, и Шэнь Юйян в шутку добавила: Неужели ты тайно вышла замуж и готовишься завести ребенка?
Я... я... как это вообще возможно... — Ци Банься действительно была замужем тайно, поэтому лицо её, по-видимому, залилось румянцем, а поведение стало немного неестественным.
Цзян Байчжи слегка сжала правую руку в кулак и, приложив его внешней стороной к верхней губе, чтобы скрыть улыбку, сама не зная почему, произнесла: Если госпожа Ци хочет поправить здоровье, можете связаться со мной в WeChat в частном порядке.
Ци Банься: ... — Она тихо кашлянула. Ей ужасно хотелось «наказать» её (как в детстве, когда они шалили), но она была слишком занята оправданиями: Это связано с моими планами на будущее развитие карьеры, я всё тщательно обдумаю.
Ван Мань, прошедшая в жизни через многое и обладавшая куда большим опытом, чем остальные девушки, с мягкой улыбкой заметила: Любое решение звезды рассматривается и обсуждается публикой, некоторые даже пытаются навязать тебе свои мысли: что делать, а что нет. Но мы тоже обычные люди, у нас есть свои соображения, и пока это не противоречит морали и не ущемляет интересы большинства, я поддержу твой выбор, Сяо Ся.
Лан Ицю обняла Ци Банься за руку и заботливо прошептала: Мы все поддерживаем сестрицу Банься.
***
Ближе к полудню сестры, которые до этого не успели пофотографироваться в старинных зданиях времен династии Мин и Цин, где жили сдавшие экзамены ученые, теперь с телефонами в руках старались запечатлеть каждый уголок.
Цзян Байчжи также, что случалось редко, взяла в руки телефон. Ци Банься, у которой не было сил бегать повсюду, сидела в стороне и просматривала ленту соцсетей. Одна фотография заставила её взгляд замереть.
Цзян Байчжи: На прогулке.
Три минуты назад.
Та, кто за всю жизнь почти не выкладывала постов, опубликовала сразу шесть фотографий. На последней была запечатлена Лан Ицю, обнимавшая её, но почему Лан Ицю оказалась обрезана? Осталась только одна рука...
Ци Банься уставилась на комментарий под фото (от пользователя Несерьезная Ци Маомао): Счастливого медового месяца, ваша (твоя) Доудоу такая милая.
Это было совсем не похоже на поведение Цзян Байчжи.
Но она вспомнила одну ночь, когда, прижавшись к ней, задала вопрос, который до этого повторяла бессчетное количество раз — и единственный раз, когда та ответила не по шаблону.
— Когда ты поняла, что любишь меня?
— Этот вопрос так важен?
— Конечно.
— Тебе не нужно знать прошлое, достаточно знать, что сейчас и в будущем я буду любить тебя, буду любить тебя, хорошо? — Её тонкие губы слегка приоткрылись, и мягкий кончик языка на мгновение коснулся зубов, которыми она сама же слегка прикусывала её губу.
Приглашение сплестись в любовном танце заставило её полностью забыть о продолжении допроса.
Так может ли быть... Если в прошлой жизни именно она первой полюбила, Ци Банься от этой мысли почувствовала, что щеки горят, а в душе шевельнулось чувство легкой неловкости — почему же тогда инициатором была она?
Однако, подняв взгляд на статную фигуру Цзян Байчжи, она вспомнила её слова: Я боюсь, что буду слишком занята и не смогу проводить с тобой достаточно времени в твои редкие часы отдыха.
Вот почему она никогда не решалась признаться.
Винить стоит лишь слишком хорошую память: каждое её слово глубоко врезалось в душу.
В глазах Ци Банься застыли слезы. Она крепче сжала телефон, опустила тонкую белую шею и стала молиться, чтобы Цзян Байчжи еще не успела её полюбить, чтобы фотография была лишь плодом её воображения, чтобы, возможно, та просто обрезала кадр, боясь, что люди в её группах контактов не знают Лан Ицю.
Конечно, так оно и есть. К тому же, в прошлой жизни, если бы не её собственная инициатива, у них, скорее всего, не возникло бы глубоких чувств.
— Сестрица Банься, сестрица Банься, — позвала её Лан Ицю.
— М? Сяо Цю, пора возвращаться? — Ци Банься изо всех сил постаралась подавить бурю внутри, прежде чем поднять голову. Если бы только это было возможно, она предпочла бы не перерождаться, а уснуть вечным сном с сожалениями — это было бы лучше, чем снова проживать эту боль.
Любовь пронзила до мозга костей, осознание того, что времени осталось мало, принесло мучительную боль. Сможет ли небо в этой жизни быть хоть немного милосерднее к ней?
— Тебе нехорошо? — заботливо спросила Лан Ицю.
Она дернула уголком рта и с мягкой улыбкой ответила: Нет, всё в порядке.
***
В полдень Цзян Байчжи принесла три блюда. Ци Банься приняла их с улыбкой, но после обеда, лежа в постели, долго не могла уснуть. Съемочная группа организовала интервью, и когда дошла очередь до неё, она отвечала на вопросы машинально, забывая всё сразу же, как только возвращалась обратно.
У Цзян Байчжи интервью длилось дольше всех. Поскольку предварительное интервью не проводилось, съемочной группе пришлось дважды менять фон, а ей — дважды переодеваться. Она не понимала, зачем возникла такая срочность, и, подавляя зевоту, ждала, пока те закончат с настройкой камер.
— Доктор Цзян, обычно люди, не связанные с шоу-бизнесом, участвуя в подобных программах, превращаются в живой фон. Мы хотели бы узнать, почему вы в свое время согласились на предложение сестрицы Ши Чжэнь.
— Она прислала мне сообщение в WeChat, и я, не раздумывая, ответила «хорошо», — Цзян Байчжи на секунду задумалась и продолжила: — Если нужно назвать причину, возможно, я хотела через шоу дать большему количеству людей возможность узнать о традиционной китайской медицине. Её зря очерняют шарлатаны, выманивающие деньги. Западная медицина способна быстро лечить острые заболевания, но китайская медицина эффективна при хронических недугах. Например, она помогает облегчить побочные эффекты химиотерапии у онкобольных после операций.
Цзян Байчжи говорила искренне, с мягким выражением лица, непривычно многословно. Она понимала, что при монтаже многое вырежут, но, по крайней мере, сейчас она сказала всё, что хотела.
***
На второй день их пребывания здесь начался проливной дождь, и игры пришлось перенести с улицы в помещение. Поскольку они уже осмотрели дом ученых, съемочная группа договорилась со старостой деревни и решила проводить мероприятия прямо там.
Это был шанс проверить литературные познания сестер.
Игра состояла из двух этапов, и если они не проиграют оба раза, то вечером у них будут продукты для ужина.
Первое задание было простым: каждая группа должна была выбрать представителя, который за отведенное время напишет как можно больше иероглифов с ключом «вода». Ши Чжэнь тут же подтолкнула вперед Цзян Байчжи: Ты же знаешь, у меня со школьных времен проблемы с литературой.
Рядом участвовала Лан Ицю, а Ци Банься, не съевшая в обед ни кусочка, чувствовала себя не лучшим образом и стояла в стороне, выступая в роли советчика.
Прошло всего 30 секунд, а Цзян Байчжи уже написала двадцать иероглифов.
— Сяо Цю, «Шэнь» и «Ян», — подсказала Ци Банься.
— А? Что? Что случилось с сестрицей Ян? — Лан Ицю не поняла, зато справа её подловила Ван Мань.
Забудьте, Ци Банься сдалась: когда два «черных дыры» в играх собираются вместе, победа была бы чудом.
— О, я поняла! «Шэнь» из Шэнь Юйян и «Ян» из Шэнь Юйян.
Ши Чжэнь, наблюдавшая за тем, как Цзян Байчжи размашисто пишет иероглифы, внезапно подняла голову, подумав: почему эта девушка иногда ведет себя так глупо?
http://bllate.org/book/34140/4204121
Готово:
