Яо Сань рассмеялся от злости, сорвал солнцезащитные очки, повернул голову и долго потешался. После этого он спрол у ничего не смыслящего в жизни малолетнего певца:
— Ты знаешь, кто я?
Ух ты, какой тон, будто все жители Сянгана обязаны знать его — главного лентяя во всем округе.
Чжу Цн и не думал ломать над этим голову, развернул носок ботинка в другую сторону и пошел домой.
Хотя в окрестностях Ланьгуйфана с общественной гигиеной дело обстояло плачевно, мусорный бак здесь был далеко не один.
— Эй!
Яо Сань окликнул его в спину.
— Опять чего тебе? — в свете неоновых вывесок отразилось обреченно вздыхающее лицо Чжу Цна, и он подумал про себя: ну до чего же прилипчивый этот тип.
— Красные розы символизируют страстную любовь. Если вечно разбрасываться любовью, в конце концов останешься в старости в полном одиночестве. — Яо Сань подошел ближе, забрал из его рук цветы и спустя пару секунд протянул снова, как будто дарил их в первый раз.
— Я ухаживаю за тобой самым честным образом. То, что ты меня отвергаешь — это нормально, но розы-то в чем виноваты? Их придется принять.
Переведя взгляд с цветов на лицо мужчины, Чжу Цн заметил, что у Яо Саня черные и блестящие волосы, а зачесанная назад прическа придает ему наглый и властный вид, словно он силой отделил себя от ночного мрака туманной границей.
Внезапно Чжу Цн обнаружил, что у этого мужчины очень красивые глаза.
— Как тебя зовут?
— Меня? — Мужчина широко раскрыл свои острые, как у тигра или леопарда, глаза, и в них плеснулась улыбка. — Третий Господин.
— Я имею в виду полное имя.
— Яо Цзэ.
В тот вечер Чжу Цн все-таки принял цветы, потому что красные розы рождены для того, чтобы выражать любовь. Пусть даже слова не соответствуют чувствам или их вручили не тому человеку, сами по себе цветы не виноваты.
Чжу Цн поднял букет над головой, и тот затрепетал на ветру. Аромат цветов и голос полетели прямо к Яо Саня.
— Больше не носи свои темные очки без повода, только красивые глаза зря прячешь.
— Куда угодно, кроме того места, могу тебя отвезти. — Чжу Цн, не раздумывая, решительно отказал Чжоу Ла.
Глава 5. Золотая рыбка
Губы Чжоу Ла сжались в прямую линию, и он не стал спрашивать почему.
Чжу Цн посмотрел на его удаляющуюся спину и бросил вдогонку:
— Эй, малыш, почему ты такой нелюбопытный?
— Ну а что такого в том, чтобы не быть любопытным? — Чжоу Ла обернулся, его щеки напряглись, а лицо приобрело упрямое выражение: — Главное, чтобы у меня чувство меры было.
Чжу Цн с улыбкой качнул головой, поравнялся с ним, закинул руку на плечо и, приобняв, повел вперед:
— Разозлился? Я не говорил, что не хочу брать тебя с собой.
Чжоу Ла посмотрел на него, и его взгляд мгновенно смягчился.
— То место тебе не подходит… — Чжу Цн с деланным трудом нахмурился. — Если Брат К узнает, он меня прибьет. Сам же знаешь, твой брат Цн сейчас в розыске у Кевина, сам еле держусь на плаву, а если сюда еще добавить Сяо Фуиня, я…
— И что ты?
— И я съеду обратно в общежитие, — улыбнулся Чжу Цн.
Чжоу Ла тоже не удержался от смеха.
— Ладно, не мучай меня. Я же сказал: отведу тебя к Бессмертному Мастеру Вонгу попросить гадальную палочку. Искренность молитвы приносит отклик — хорошенько помолишься, а я заодно помогу тебе, в этом деле у меня есть опыт.
Раньше он уже ходил туда, и тогда выпало наилучшее предсказание, сбывшееся с первой же попытки. Вымоленные тремя земными поклонами успехи в учебе действительно достались тому, о ком он просил.
— Не пойду, хватит этой феодальной суевещины. — Чжоу Ла дослушал, скривил губы, и его лицо снова стало серьезным: — Моя судьба в моих руках, а не на небесах.
— Ого, какой характер, — хмыкнул Чжу Цн. — Ну, тогда мне и вправду очень хочется сводить тебя туда хотя бы разок.
Чжоу Ла посмотрел на него так, будто перед ним сумасшедший.
Почему этот человек никогда не делает того, о чем договорились, зато вечно норовит задеть за живое и испытать терпение?
— Ты ругаешься.
Чжоу Ла отвел глаза:
— Ничего подобного.
Выдержав секундную паузу, он — в силу возраста и недостатка выдержки — все же не сдержался и высказал то, что было на душе:
— Туда, куда хочется, ты не показываешь дорогу, зато туда, куда не хочется, так и норовишь затащить, а потом…
— А потом что? — Чжу Цн подался ближе и с плутовской ухмылкой заглянул снизу вверх в его покрасневшие уши.
— А потом принесешь цветы обратно, и я больше не буду тебе помогать, — мстительно пригрозил Чжоу Ла.
Он состроил свирепую гримасу, обнажив острый клык, и бросил в воздух порцию угроз.
Однако Чжу Цн оставил это без внимания.
Чжоу Ла поднял голову из-под козырька кепки и увидел, что эта порхающая бабочка в какой-то момент выпустила его из объятий, в одиночку направилась в магазин и, даже не оборачиваясь, махнула рукой, подгоняя следовать за ней.
Чжоу Ла едва не задохнулся от возмущения и пробормотал:
— Он вообще меня услышал?
Позже он понял, что Чжу Цн, судя по всему, вообще не воспринимал его всерьез.
Потому что его, словно ребенка из детского сада в конце занятий, по телефонному звонку учителя Чжу передали прямо в руки опекуна:
— Кевин, где лавка Сяо-ге?… Отправь Чжоу Ла туда, у меня дела в школе… Мне неудобно.
Чжоу Ла стоял рядом, сгорая от ярости, и думал про себя: я вообще-то не говорил, что хочу к брату.
Но своенравный учитель Чжу, успешно завершив передачу, тут же испарился, и до конца дня след его простыл в этих краях.
Сяо Фуинь протиснулся внутрь через опущенную защитную решетку и увидел за прилавком огромный черный комок, распластившийся в кресле-качалке, — от фигуры во весь рост наружу торчала лишь пара длинных ног.
Он отступил к входу на два шага, присмотрелся повнимательнее и взмахом руки подозвал работника лавки:
— А Хао, это кто?
— Он говорит, что он твой младший братишка…
— Братишка? — Сяо Фуинь не сразу сообразил, насторожился еще больше, осторожно подошел и сдернул с парня кепку. Перед ним открылось спящее лицо Чжоу Ла с четко очерченными чертами.
Тот встал слишком рано, и сейчас его клонило в дневной сон, так что Чжоу Ла спал мертвецким сном.
— Ого, Сяо-ге, твой младший братишка лицом прямо как Дэниел Ву… — шепотом восхитился работник, стоя у него за спиной.
— Твою мать, напугал до смерти. — Сяо Фуинь швырнул кепку обратно на него, с облегчением выдохнул и пнул кресло-качалку, отчего бамбуковое сиденье тут же заходило ходуном туда-сюда.
Чжоу Ла как раз снилось, что он плывет через океан на судне в поисках человека. Во сне поднялась волна, с шумом накатила на палубу и окатила его с головой. Он утер лицо, запрокинул голову и увидел, как над мачтой вырастает огромная зубастая пасть акулы, падающая прямо с небес…
Он проснулся в холодном поту.
— Сяо-эр, ты вернулся? — Чжоу Ла со сбитым дыханием сглотнул слюну.
— Угу… А-К утром говорил, что Чжу Цн забрал тебя погулять. Где он сам?
— Довел до перекрестка и ушел.
— Куда пошел?
— Не знаю… В школу, наверное, — Чжоу Ла махнул рукой в сторону улицы. — В полдень он меня там бросил и ушел, я даже не пообедал.
— Поделом тебе, раз голодный! — Сяо Фуинь наклонился, прижавшись верхней частью туловища к стеклу прилавка, опустил голову и, словно фокусник, извлек из кармана кортмоне. — Пошли, брат отвезет тебя поесть.
По дороге с кондиционера над головой упала прохладная капля.
Чжоу Ла вздрогнул и вспомнил:
— Сяо-эр, мама просила перед отъездом купить ей сушеных морепродуктов: мол, у моря они свеженее.
— Перед отъездом отведу тебя.
Сяо Фуинь нырнул в какой-то ресторанчик, уселся за стол, показал работавшему там пареньку знак «два», провел пальцем две линии по раскаленному воздуху и, опуская руку, услышал, как сидящий напротив парень говорит:
— Когда доешь, отведи меня туда сразу, потом я и сам смогу сходить купить.
— С чего это тебе своими деньгами платить? — Сяо Фуинь сидел со сгорбленной спиной, приподняв дешевую рубашку за несколько десятков долларов, чтобы обмахиваться ею, и снова заговорил: — А как это Чжу Цн тебя доставил?
— На машине. Я хотел взять такси, а он сказал, что ловить такси в Сянгане — это бред сумасшедшего.
— Я не об этом спрашиваю, — Сяо Фуинь нахмурился. — Он прямо сказал, что везет тебя ко мне?
Чжоу Ла бросил косой взгляд на брата и только теперь понял смысл его слов.
— Нет, он сначала позвонил Брату К, и Брату К продиктовал адрес.
Хотя причинно-следственная связь выглядела немного наоборот — судя по всему, Чжу Цн сначала заявил, что отвезет его в лавку, а уже потом Брат К назвал адрес.
Впрочем, суть не менялась.
Заказ принесли, Сяо Фуинь согнулся в три погибели, уткнулся носом в тарелку и, набрав полные палочки еды, рассеянно кивнул.
Вечерний рынок кипел от голосов, проходы были узкими, а запах пота смешивался с запахами толпы.
Сяо Фуинь, казалось, бывал здесь нечасто, но по дороге все же успел поздороваться с несколькими знакомыми. Чжоу Ла следовал за ним на небольшом расстоянии, терпя неприятную духоту и рыбную вонь, проникавшую в нос, и слушал, как Сяо Фуинь разговаривает по телефону с Кевином:
— Сегодня продукты покупать не нужно… Да, я здесь, привел Чжоу Ла погулять, заодно куплю и принесу…
Рыбные лавки жались друг к другу рядами по две-три. Заходящее солнце не доставало до внутренностей магазинов, зато вдоль стенок аквариумов тянулись светодиодные ленты, и их темно-синий свет отражался в ярких рыбьих хвостах даже красивее заката.
Чжоу Ла присел на корточки у земли и сквозь стекло разглядывал рыбу. Булькающие кислородные помпы пускали пузыри, похожие на прозрачные круглые водоросли, которые то поднимались, то опускались в воде.
Он на секунду отвлекся, а какая-то рыба тем временем подплыла к нему, замерла секунд на десять, презрительно взмахнула хвостом и уплыла прочь.
До чего же важная.
Прямо как Чжу Цн.
Блуждавшие мысли Чжоу Ла внезапно замерли.
А ведь точно, рыба.
— Оказывается, Чжу Цн похож на рыбу.
В его мысленной памятке о Чжу Цне появилась еще одна тихая строчка.
Сяо Фуинь выбрал двух рыб и стал ждать, пока продавец выпотрошит их. Окровавленные внутренности окружали подергивающиеся рыбьи хвосты. Он чиркнул зажигалкой, закурил сигарету, быстро застучал пальцами по экрану телефона, отправляя сообщение, и между делом перекинулся парой слов с рыночным торговцем:
— Рыба сегодня свежая!
Продавец взмахнул ножом, и чешуйка в алой крови отлетела Сяо Фуиню прямо на щеку. Тот смахнул ее пальцем, забрал пакет и расплатился.
— Чжоу Ла, пошли!
У Чжоу Ла от сидения на корточках затекли ноги, он выпрямился и побежал следом. Хозяин лавки за прилавком до этого момента был уверен, что тот собирается купить рыбу, и никак не ожидал, что парень так легко уйдет, так что глаза продавца еще какое-то время провожали его вслед.
Чжоу Ла словно догадался, о чем тот думает, по-мальчишески улыбнулся хозяину и громко крикнул:
— В следующий раз приду за рыбой!
В следующий раз приду и куплю рыбу, похожую на Чжу Цна, подумал он.
Неподалеку от жилья нашелся небольшой парк. Стоило огородить его невысокой решеткой, как он тут же привлек множество пожилых людей. Чжоу Ла крутил кепку на кончике пальца, будто баскетбольный мяч, и наблюдал, как старики болтают и играют в карты.
Сяо Фуинь продолжал переписываться и, словно заправский интернет-зависимый пользователь, бормотал сам с собой:
— Вечером попрошу Кевина приготовить тебе рыбу, в холодильнике еще остался тот острый перец, что мама в прошлый раз присылала. Без тебя со мной никто не ест, хорошо хоть ты приехал, а то отсырел бы и потерял вкус.
Чжоу Ла спросил:
— А сегодня Чжу Цн будет ужинать вместе с нами?
— По понедельникам, средам и пятницам он работает, возвращается очень поздно, можешь его не ждать.
— Ладно.
Когда они вернулись домой, Кевин еще не освободился с работы. Сяо Фуинь первым делом отправился на кухню возиться с рыбой. В углу под потолком находилось вентиляционное отверстие, похожее на лопасти электрического вентилятора, и на них слой за слоем налипла черная жирная копоть.
http://bllate.org/book/34137/4203277
Готово:
