Рид Холифин произнес:
— Эта независимая военно-морская авиация все-таки, похоже, необходима. Если их корабли уйдут далеко в океан, а дальность полета самолетов наших ВВС ограничена, у нас определенно не будет возможности оказать им поддержку с воздуха. Если же у них есть авианосцы и собственная независимая авиация, это все равно что перенести аэродром прямо в море и заставить его двигаться вместе с их кораблями. Поэтому я считаю, что в их словах есть смысл.
Кайтетель ответил:
— Давайте пока оставим в покое флотский вопрос. Сейчас наше время на вес золота, нужно спешить с подготовкой. ВВС Великобритании непременно сделают всё возможное в Дюнкерке, чтобы спасти своих соотечественников. Давайте-ка поскорее отправимся воодушевлять наших парней перед боем!
Кого же убила операция Динамо? Часть 1
28 мая британские гражданские суда, реквизированные британским адмиралом Рамзи, начали покидать британские берега и под защитой эсминцев ВМС Великобритании направились во французский порт Дюнкерк. На самых разных кораблях, больших и малых, множество британских матросов и наемных судовых работников хлопотали на палубах. Ревизуя их, ВМС Великобритании объяснили, что они отправляются на выручку британскому экспедиционному корпусу во Франции, который был вероломно и хитроумно окружен в Дюнкерке проклятыми немцами. Отступить вглубь французской территории они не могут, и теперь им остается полагаться лишь на снабжение с моря. Снаружи превосходящие силы немецкой армии ведут наступление на этих храбрых британских парней. Разве вы сами не британцы? Разве можете вы смотреть, как немецкие захватчики устраивают бойню среди лучших британских солдат? Вы должны пойти и спасти их. Тогда вы станете героями Англии, да и большой опасности не предвидится: британский экспедиционный корпус удерживает немецкую сухопутную армию далеко на подступах к Дюнкерку. На море стоит непобедимый британский флот, в небе патрулируют такие же отважные британские ВВС, а эти противные немцы ничего не могут противопоставить вашим маленьким суднышкам. Чего вам бояться?
Морякам навешали целые горы громких титулов, от которых у тех закружилась голова и они потеряли счет направлениям. Но так или иначе, у многих из них заметно прибавилось храбрости, и они с гордо поднятой головой ступили на путь без возврата.
Британцы никак не ожидали, что Кригсмарине опередит их и заблаговременно займет позиции в этих водах. Когда британский спасательный конвой покинул устье Темзы и вошел в пролив Па-де-Кале, немецкая подводная лодка U-9, уже давно затаившаяся здесь, обнаружила их и доложила координаты немецкому флоту. Продолжая скрытно следовать по пятам за британцами, она непрерывно передавала их местоположение главным силам.
Получив донесение от разведывательной субмарины U-9, немецкий флот действовал по плану: одни корабли должны были перехватить британский спасательный конвой, а другие — привести котлы в боевую готовность, ежеминутно ожидая столкновения с Домашним флотом Великобритании, идущим с севера. Что же касается Средиземноморского флота Великобритании, то из-за удаленности района дислокации он физически не успел бы прибыть в Ла-Манш к моменту получения известий. Поэтому в своем плане Чжоу Тяньлэй предусмотрел лишь развертывание нескольких подводных лодок к северу от Гибралтара для наблюдения за действиями Средиземноморского флота Великобритании. Если тот выступит в поход, подплаву предписывалось попытаться затянуть его переход на север.
В этот самый момент сигнальщик флагманского корабля британского эскортного эсминца «Вестминстер» заметил на северо-восточном горизонте несколько мачт, хотя пока не мог разобрать, к какому типу и какой национальности принадлежат суда. Он немедленно доложил капитану Уэллу. Капитан Уэлл поднялся на мостик и, наведя бинокль на указанный сигнальщиком пеленг, действительно разглядел несколько силуэтов. Однако из-за огромного расстояния было еще невозможно определить их класс и намерения. Уэлл подумал: неужели это корабли Домашнего флота Великобритании, дислоцированные на севере в Скапа-Флоу? Но ведь они сейчас концентрируют там силы для отражения грядущего немецкого нападения, с какой стати им присылать сюда корабли? И он приказал сигнальщику запросить с помощью светосигнального прибора национальную принадлежность и цели неизвестных кораблей.
Получив приказ, сигнальщик мигнул мощным прожектором, и в ответ с головного корабля тоже сверкнул луч: «Мы — ВМС Великобритании, прошу без недоразумений».
Однако капитан «Вестминстера» Уэлл все еще тревожился и продолжал наблюдать в бинокль. Когда вражеские корабли подошли ближе, он внезапно заметил, что головное судно резко прибавило ход. Концевые корабли тоже ускорились, подтягиваясь к лидеру, и начали левый поворот, разворачиваясь в боевой ордер. Озадаченный Уэлл перевел взгляд на нос и корму чужих кораблей и увидел, как некие люди срывают оттуда белоснежные военно-морские флаги ВМС Великобритании, водружая на их место военные флаги Кригсмарине.
Капитан «Вестминстера» Уэлл пришел в ужас и, круто повернувшись к стоявшим внизу матросам, закричал:
— Полная боевая тревога! Они...
Фразу капитана «Вестминстера» Уэлла оборвал свист летящего 203-миллиметрового снаряда. Перелетев через эскортный эсминец «Вестминстер», снаряд угодил прямо в рыболовецкий траулер водоизмещением около ста тонн, шедший в составе спасательного конвоя. Судно на месте разнесло на две части. Из всей команды спастись успели лишь капитан и старпом: находись они у самого борта, они смогли вовремя прыгнуть за борт. Остальные члены экипажа не успели сделать и движения и ушли на дно вместе со своим траулером. Спустя десять секунд злосчастный рыболовецкий кораблик окончательно исчез с поверхности моря, оставив после себя лишь небольшой водоворот и несколько десятков щепок.
В это самое время на мостике тяжелого крейсера «Блюхер», флагмана немецкого соединения перехвата, капитан и командир соединения Ридель через бинокль наблюдал за маневрами британского спасательного конвоя и суетящимися матросами на палубах британских эсминцев сопровождения. Незадолго до выхода в море он отдал приказ спустить немецкие военно-морские флаги на своем «Блюхере», двух легких крейсерах и приданных эсминцах, заменив их британскими знаменами. Главнокомандующему флотом он доложил об этом так:
— Подняв британские флаги, мы сможем скрывать свою истинную сущность до определенной дистанции. Пусть они думают, что это британский Домашний флот вышел им на подкрепление, к тому же это запутает воздушную разведку противника.
На что Лютьенс ответил:
— Если ты сумеешь при помощи британских флагов отправить ко дну все эти британские посудины, я ходатайствую о награждении тебя Железным крестом первой степени! Гюнтер Прин из подводных сил уже капитан цур зее, да к тому же кавалер Рыцарского креста с дубовыми листьями — разве мы можем отставать от подводников? Вперед, я жду известий о вашей победе!
Ранее, когда они и британцы одновременно заметили друг друга, Ридель, подражая повадкам британского флота, велел своему сигнальщику отвечать на запросы британской эскадры от имени кораблей британского Домашнего флота. Он рассудил, что на таком расстоянии британцы вряд ли распознают их истинное лицо. К тому же в его соединении, помимо флагманского тяжелого крейсера «Блюхер», имелись два легких крейсера — «Кельн» и «Лейпциг», а также четыре эсминца. Каждый из них превосходил аналогичные британские корабли на класс, а их вооружение было значительно мощнее: взять хотя бы 152-миллиметровые главные калибры легких крейсеров или 127- и 150-миллиметровые орудия эсминцев — все они на голову выше британских ровесников. В конце концов, эти корабли изначально проектировались как рейдеры и заранее готовились к тому, чтобы выдержать удар при возможном окружении и уничтожении британским флотом. Если бы не план восходящего героя нашего флота Гюнтера Прина, он и эти корабли, пожалуй, до сих пор промышляли бы пиратством на просторах Атлантики, каждую секунду опасаясь быть обнаруженными и потопленными британским флотом. А теперь — какая удача! — можно лицом к лицу сойтись с британцами в честном, регулярном морском бою.
Сам Ридель прежде командовал лишь эсминцем, но благодаря выдающимся заслугам в Норвежской кампании (где он потопил два британских эсминца, тяжело повредил третий и действовал молниеносно в операции по уничтожению британского линкора «Уорспайт», перекрыв ему путь во взаимодействии с «Гнейзенау» и «Шарнхорстом» и отвлекая его внимание, пока новые подводные лодки под командованием Чжоу Тяньлэя совершали успешную атаку), а также из-за того, что прежний командир тяжелого крейсера «Блюхер» получил ранение в той же Норвежской операции и еще не выписался из госпиталя, его назначили командиром этого тяжелого крейсера.
Ридель вернулся в боевую рубку, где второй помощник доложил:
— Дальномер определил дистанцию, координаты британских эскортных эсминцев рассчитаны, данные стрельбы введены. Артиллерийский офицер к бою готов, ждет вашего приказа.
— Огонь!
— Есть, господин капитан! — взревел старпом в переговорное трубу.
Приказ тут же разнесли по соединениям сигнальщики:
— Приказ командира: огонь!
Едва умолк голос старпома, как яркие вспышки озарили дула тяжелого крейсера «Блюхер» и легких крейсеров «Кельн» и «Лейпциг». Оглушительный грохот залпов потряс воздух, и поднявшиеся клубы пороховых газов подхваченные морским бризом мгновенно окутали «Блюхер», «Кельн» и «Лейпциг» пеленой густого дыма. Немецкие крейсера открыли шквальный огонь: вспышки орудий главного и среднего калибров осветили полнеба. Чудовищная отдача заставляла содрогаться от ужаса: носовые оконечности всех немецких крейсеров от силы удара смещались назад на полметра. Снаряды, словно гигантский град, непрерывным потоком падали на британские эскортные эсминцы и суда конвоя, вздымая высокие водяные столбы и порождая исполинские очаги пламени.
Когда британские корабли охранения осознали, что перед ними немецкий флот, матросы и офицеры засуетились, сбивая с ног друг друга в спешке по боевым постам. Спустя несколько минут после того, как немцы открыли огонь, эсминцы попытались отвечать, но огневая мощь британцев разительно уступала немецкой, и их залпы были полностью подавлены соединениями вражеских крейсеров. Капитан «Вестминстера» потребовал, чтобы связист немедленно передал в Адмиралтейство в Лондоне:
— Наш спасательный конвой к юго-западу от порта Дюнкерк подвергся нападению немецкого флота. В составе немецкого соединения замечены тяжелый крейсер «Блюхер», легкие крейсера «Кельн» и «Лейпциг», а также четыре эсминца типа Z. Наш эскорт открыл ответный огонь, но не в состоянии отразить немецкое наступление. Просим срочно прислать подкрепление, срочно прислать подкрепление!
Тем временем немецкое соединение уже выстроилось в боевую линию «Т» во главе с флагманским тяжелым крейсером «Блюхер», за которым шли легкие крейсера «Кельн» и «Лейпциг». Эсминцы развернулись в ордер и под прикрытием огня «Блюхера», «Кельн» и «Лейпцига», продолжая палить, стали обходить спасательный конвой с обоих флангов, пытаясь взять в клещи мечущиеся в панике рыбацкие траулеры и прогулочные катера.
Британским эсминцам сопровождения приходилось куда труднее: помимо отражения атак немецкого соединения перехвата, они были обязаны удерживать охваченные паникой гражданские суда спасательного конвоя, прикрывая их медленный отход к британским берегам.
В этот момент подоспела разведывательная подводная лодка U-9, всё это время наблюдавшая за британскими кораблями. Командир U-9 Вольфганг Русс, вдоволь насмотревшись на разворачивающуюся на поверхности драму через перископ, не выдержал и отдал приказ:
— По местам стоять, погружаться!
По всей субмарине заунывно взвыли сирены, и матросы с офицерами бросились к своим постам. На поверхности же флагманский эскортный эсминец ВМС Великобритании «Вестминстер», маневрируя под огнем немецких эсминцев ради уменьшения силуэта и готовясь применить торпеды против флагмана немецкого заслона — тяжелого крейсера «Блюхер», — как раз совершал правый поворот на 40 градусов. Этим маневром он идеально подставил свой борт под удар подводной лодки U-9.
Заметив прекрасную возможность для атаки, командир U-9 Вольфганг Русс возликовал в душе и отдал приказ:
— Затопить 1-й и 2-й торпедные аппараты! Использовать торпеды G7a, установить глубину хода 4 метра, пеленг для первой — 210, для второй — 230, дистанция — 800 метров!
По мере того как подчиненные докладывали один за другим: «Глубина установлена», «Торпеды заряжены», «1-й и 2-й торпедные аппараты заполнены водой», Вольфганг Русс скомандовал:
— Фас!
— Первая торпеда вышла!
— Вторая торпеда вышла!
Вольфганг Русс продолжил отдавать приказы:
— Убрать перископ! Принять воду в главную балластную цистерну! Быстро заполнить цистерну быстрого погружения! Погружение на 150 метров, курс 190. Ход — одна четвертая. На всей лодке — строжайшая тишина!
U-9 начала погружение, направляясь в сторону спасательного конвоя, чтобы проскользнуть у них под килями и увернуться от глубинных бомб британского эскорта.
В этот момент акустик U-9 прижал наушники к ушам, а левой рукой выставил пять пальцев. Матросы и офицеры субмарины отлично знали: так акустик докладывает, что до цели торпедам осталось 500 метров. По мере того как акустик загибал пальцы по одному, это означало, что торпеды преодолели еще по сто метров пути. Загнув последний палец, он мгновенно сорвал наушники с головы, выждал пять секунд, снова прислушался и прокричал:
— Есть попадание!
Наверху же, на поверхности моря, эсминец «Вестминстер», уже получивший несколько тяжелых фугасных снарядов с немецкого флагманского тяжелого крейсера «Блюхер» и понесший страшные потери в экипаже, просто не успел вовремя обнаружить две торпеды, выпущенные U-9. К тому моменту, когда их заметили, расстояние до «Вестминстера» составляло менее двухсот метров. Капитан «Вестминстера» в ужасе оттолкнул рулевого, сам ухватился за штурвал и переложил его на правый борт до упора. Из громкоговорителей несся отчаянный вопль:
— Торпедная атака! Торпедная атака!
Но было поздно. Две торпеды вступили в тесный контакт с корпусом эскортного эсминца «Вестминстер». Взрывной волной «Вестминстер» подбросило на три-четыре метра в воздух, после чего он с тяжелым грохотом рухнул обратно в воду. Множество матросов и офицеров, не успевших закрепиться, выбросило за борт, и они погибли на месте.
Капитана «Вестминстера» Уэлла и находившихся на мостике офицеров швырнуло на палубу. Когда они поднялись на ноги, их охватило горькое осознание: спасать «Вестминстер» уже было поздно. Капитан отдал приказ покинуть корабль и торопливо передал обязанности флагмана другому эсминцу, приказав ему прикрывать остатки конвоя при отходе к берегам Англии. На палубе «Вестминстера» воцарился хаос. Выжившие матросы один за другим хватали спасательные средства и прыгали в ледяную воду. Капитан Уэлл отверг мольбы подчиненных эвакуироваться и упрямо остался в ходовой рубке, разделяя участь тех членов экипажа, которые не смогли покинуть судно. Двадцать минут спустя эсминец «Вестминстер» окончательно скрылся под водой, оставив после себя лишь густые масляные пятна и обломки.
Кого же убила операция Динамо? Часть 2
После гибели флагманского эскортного эсминца «Вестминстер» эсминец «Саладин», принявший на себя командование соединением, попытался собрать уцелевшие рыболовецкие траулеры и прогулочные катера в единый кулак и увести их в Англию. Корабль начал ставить дымовую завесу, пытаясь скрыть суда от немецких глаз. Но как немецкое соединение перехвата могло упустить такую добычу? Флагман заслона, тяжелый крейсер «Блюхер», отдал эсминцам приказ перерезать пути к отступлению британцев как можно скорее. Тем временем под водой U-9, миновав кили судов конвоя и обнаружив, что на поверхности царит полнейший кавардак, снова принялась выискивать жертвы.
Экстренная радиограмма с просьбой о помощи от британского эскорта пришла в штаб Домашнего флота, Адмиралтейство и резиденцию премьер-министра Черчилля почти одновременно. Известия повергли их в шок: каким образом немецкие военные корабли оказались в Ла-Манше и почему британские патрульные суда никогда не докладывали об этом? Напротив, поступало множество донесений о действиях Кригсмарине у берегов Норвегии и Дании. Разве разведка не утверждала, что немцы могут попытаться внезапно атаковать британские военно-морские базы в Северном море? Откуда они взялись в проливе?
Адмиралтейство принялось анализировать масштабы немецких сил: была ли это лишь крупная операция немецких рейдеров или заранее спланированный бой? Если первое, то Британии достаточно выслать два линкора с соответствующими силами крейсеров и эсминцев, чтобы уничтожить эту эскадру; если же второе, это означало, что немцы задействовали едва ли не все свои силы. Но хватит ли у них на это мужества? Осмелятся ли они бросить вызов бороде Британской империи? На море они сейчас вовсе не имеют превосходства! В конце концов штабисты сошлись на том, что речь идет об очередной групповой вылазке немецких рейдеров. Основанием служил тот факт, что флагманский тяжелый крейсер «Блюхер», а также легкие крейсера «Кельн» и «Лейпциг» уже отметились нападениями на британские конвои в Атлантике. Исходя из этого, Адмиралтейство решило: пусть силы немцев и невелики, сегодня они уже создали смертельную угрозу для спасательной флотилии, и согласно текущим донесениям, флагманский эскортный эсминец «Вестминстер» уже затонул, а остальные корабли не способны сдерживать натиск. К тому же эти немецкие рейдеры вечно прятались по углам, играя с британским флотом в прятки, и теперь, когда они высунулись сами, мощному британскому флоту представился идеальный случай покончить с ними. Адмиралтейство отдало приказ Домашнему флоту готовиться к выходу в море на уничтожение немецкого соединения, а прочим кораблям приказано оставаться в базах в ожидании рейдеров.
Получив это донесение, Черчилль лишился дар речи: каким макаром немцы пробрались в Ла-Манш? Почему они появились именно тогда, когда первая волна спасательного конвоя должна была достичь Дюнкерка? Неужели операция Динамо была предана огласке? Черчилль решил немедленно вызвать флотских для объяснений.
Когда Первый морской лорд явился в резиденцию Черчилля в сопровождении оперативных офицеров, Черчилль с порога обрушил на них гнев:
— Какая у вас есть информация на данный момент? До чего же вы некомпетентны! Немцы подступили к самому нашему порогу, а вы ни сном ни духом! Вы что, хотите повторения Норвежской кампании, чтобы весь мир снова смеялся над вами? Сегодня немцы громят наш спасательный конвой, а завтра они позволят немецкому десанту высадиться и сцапать меня? А послезавтра так и вовсе увезут нашего короля? Вы будете счастливы только тогда?
Первый морской лорд ответил:
— Судя по поступающей из всех источников информации, немецкая эскадра проводит лишь рейдерскую операцию против нашего конвоя, это не выход главных сил. Целью их главного флота по-прежнему остаются наши базы в Северном море. Данные разведки говорят о том, что они совершат внезапное нападение на наши военно-морские базы в Северном море на первый или второй день после запуска операции Динамо.
Черчилль в ярости рявкнул:
— Тогда откуда немецкие корабли узнали о выходе нашего спасательного конвоя? Неужели секретная информация утекла к противнику? И как они сумели обойти наши ежедневные воздушные патрули над проливом и затаиться прямо у нас под носом? Немедленно вышлите эскадру и разнесите этих проклятых немцев в щепки!
http://bllate.org/book/34134/4202537
Готово:
