Немецкие главные силы после прорыва через бельгийскую границу в Францию стремительно захватили французский приморский город Абвиль, отрезав Британский экспедиционный корпус и 1-ю группу армий Франции от войск во внутренних районах Франции. Британский экспедиционный корпус и 1-я группа армий Франции обнаружили, что их положение крайне неблагоприятно и они вот-вот окажутся в окружении немецких войск. Именно в этот момент британское военное командование выдвинуло план, целью которого было восстановить связь с войсками во внутренних районах Франции и заново организовать вторую линию обороны, чтобы сдержать агрессивное наступление немцев. Это была знаменитая в истории битва при Аррасе.
Роммель, командовавший 7-й танковой дивизией, 20 мая прибыл в Алекс к югу от Арраса. Согласно его плану, на следующий день маршрут их дивизии должен был пролегать с юга на север через Аррас, продолжая вклиниваться вглубь позиций англо-французских союзников и рассекая их оборону.
21 мая его 7-я танковая дивизия установила контакт с частями усиления дивизии СС «Мертвая голова», и они совместно двинулись на Аррас. Роммель вел 25-й танковый полк своей дивизии в самом авангарде 7-й танковой дивизии. В этот момент он неожиданно громко чихнул, до смерти перепугав стоявшего рядом штабного офицера, который решил, что с комдивом что-то случилось, и уже собирался подбежать. Как вдруг Роммель неожиданно поднял голову и спросил:
— В каком районе сейчас находятся наши войска?
Но твой чих, старина Роммель, означает, что я, твой брат, соскучился по тебе, старина! Я, Чжоу Тяньлэй, сейчас сижу в штабе военно-морского флота и с тревожным сердцем смотрю на карту Франции. Ты ведь уже должен был добраться до Арраса. Принял ли ты всерьез то, что я сказал тебе в тот день? Сможешь ли ты вовремя разгромить англичан? В значительной степени судьба Германии сейчас находится в твоих руках, и от тебя зависит, удастся ли осуществить мой план с относительно небольшими жертвами.
Роммель вспомнил слова, которые сказал ему в тот день в берлинском ресторане его хороший друг Чжоу Тяньлэй: битва при Аррасе, британские танки, которых раньше никто не видел, противостоять которым могут 88-зенитки, но не 37-миллиметровые противотанковые пушки. По правде говоря, он очень скучал по своему другу-моряку. С тех пор как он услышал, что его лучший друг совершил настоящий фурор в Норвежской операции — сначала разгромил дивизион британских эсминцев, а затем захватил в плен британский линкор «Уорспайт» и авиакор «Рипалс», — его охватила такая радость, будто битвой командовал он сам. Друг сейчас купается в лучах славы, а он сам еще не заслужил такой же славы, как тот. Однако тогда друг предсказал, будто англичане появятся именно при Аррасе. Если он сможет их разгромить, это будет величайшей заслугой! Но предвоенная разведка не показывала никаких признаков сосредоточения британских войск в этом районе, хотя выражение лица друга в тот момент вовсе не было похоже на шутку. Как бы то ни было, излишняя осторожность никогда не помешает.
— Докладываю, наши войска совершают марш в районе Арраса.
Эрвин Роммель в Аррасе.
Услышав ответ штабного офицера, Роммель вспомнил предупреждение лучшего друга. Он с подозрением огляделся в бинокль, чувствуя вокруг подозрительную тишину. Сначала он не придал этому значения, но вспомнив слова друга, Роммель насторожился. В конце концов, танковая группа Клейста, в состав которой входила его 7-я танковая дивизия, уже захватила французский приморский город Абвиль, отрезав Британский экспедиционный корпус и 1-ю группу армий Франции от войск во внутренних районах страны. Англичанам и французам не хватало глупости сидеть сложа руки на прежних позициях в ожидании, пока немцы придут и окружат их; они непременно попытаются пробить коридор для связи с войсками внутренних районов. Полагаясь на свое многолетнее солдатское чутье, Роммель почувствовал, что за этой излишней тишиной кроется огромная опасность.
Он начал отдавать приказы: приказать батальону быстрой разведки дивизии расширить зону разведки в этом районе. Одновременно потребовать от 25-го танкового полка снизить скорость марша, повысить уровень боеготовности и вести поиск противника. А также начать связь с последующими частями, требуя от шедших позади 7-го и 6-го мотопехотных полков ускорить марш для соединения с 25-м танковым полком. При попытке связаться с 78-м артиллерийским полком артиллеристы сообщили, что состояние дорог настолько скверное, что они никак не смогут обеспечить продвижение всего полка вплотную за главными силами дивизии. Вспомнив слова друга, Роммель потребовал срочно подтянуть группу ПВО, включавшую в себя батареи из шести 88-миллиметровых зенитных орудий. Хотя 78-й артполк был крайне удивлен, приказ комдива они выполнили.
Роммель вместе с несколькими штабными офицерами вернулся в 7-й мотопехотный полк, чтобы согласовать скорость передвижения следующих позади частей. В этот момент по рации неожиданно раздался вызов от батальона быстрой разведки:
— Наше подразделение обнаружило крупное соединение британских танков и пехоты, движущееся в нашем направлении. Их танки не похожи ни на те модели, о которых нам известно, это совершенно новый тип, с которым мы еще не сталкивались. Их текущее положение — к северо-востоку от нас. Очень скоро они вступят в контакт с 6-м мотопехотным полком.
Получив разведывательную сводку от батальона разведки, Роммель приказал находившимся на угрожаемом направлении частям стремительно отходить к главным силам, а разведывательным дозорам на других направлениях расширить зону поиска — проверить, не идут ли англичане с французами откуда-нибудь еще. Вторым приказом стало требование к 7-му и 6-му мотопехотным полкам остановить марш и перейти к круговой обороне на месте, а 25-му танковому полку и 78-му артполку — немедленно выдвинуться на соединение с 7-м и 6-м мотопехотными полками. Одновременно он потребовал от частей Ваффен-СС развернуться на фланге 7-й танковой дивизии для ее прикрытия. К этому моменту уже подоспела группа ПВО. Роммель приказал немедленно развернуть 88-миллиметровые зенитки, зарядив их бронебойными снарядами и нацелив стволы в сторону англичан, в то время как 37-миллиметровые пушки, пехотные минометы и оставшиеся мелкокалиберные зенитные орудия группы ПВО получили осколочно-фугасные снаряды. Батареям тяжелой артиллерии двух мотопехотных полков было приказано после появления англичан нанести заградительный удар по их тылам. Третьим приказом было велено связаться с подчиненной ему танковой группой Клейста, доложить о нападении английских и французских войск на маршевые колонны, запросить у авиации непосредственную воздушную поддержку для 7-й танковой дивизии и частей Ваффен-СС, а также потребовать от люфтваффе провести разведку и нанести удар по второму эшелону англо-французских войск.
Только Роммель успел расставить свои войска, как появились британские войска. Взглянув в бинокль, Роммель увидел, что силуэты британских танков в поле зрения выглядели почти так же, как описывал его хороший друг Чжоу Тяньлэй. Позади них сплошной темной массой шла пехота. Судя по всему, англичане задействовали силы двух пехотных полков. Как только британские танки вошли в зону досягаемости 88-миллиметровых орудий, Роммель отдал приказ сидевшим в засаде зениткам открыть огонь первыми.
Когда над равниной Арраса раздался глуховатый грохот 88-миллиметровок, в надвигающейся массе британских танков тут же взметнулся черный дым. Среди оставшихся невредимыми машин началась паника: одни танки прибавили скорость, пытаясь прорваться к немецким позициям, но большинство стало пятиться назад, стремясь выйти из-под обстрела немцев. В этот момент заговорила и остальная артиллерия вермахта, обрушив на ряды британской пехоты град снарядов. В порядках британских войск нарушилось взаимодействие пехоты с танками — танки и пехота вразнобой откатывались назад, не образовав никакого прикрывающего друг друга строя. Британские офицеры, видя беспорядок в войсках, решили дождаться отхода в безопасный тыловой район для перегруппировки. На равнине остались дымиться обломки четырнадцати подбитых британских танков и лежали сотни беспорядочно разбросанных тел английских солдат.
В этот самый момент подоспели наконец 25-й танковый полк и 78-й артиллерийский полк. Роммель придал 25-му танковому полку два пехотных батальона и приказал преследовать противника при огневой поддержке тяжелой артиллерии 78-го артполка. К преследованию подключились и части Ваффен-СС. Отошедшие в тыл британские части внезапно подверглись массированному артиллерийскому обстрелу со стороны немцев, а самое страшное — в небе над полем боя появились наводившие на них ужас пикирующие бомбардировщики Ju-87 люфтваффе. Немецкие солдаты немедленно выложили заранее подготовленные опознавательные полосы для связи с авиацией и с помощью тяжелых орудий обозначили дымовыми снарядами примерное местонахождение британских войск. Увидев наземные указатели, пикировщики люфтваффе тут же ринулись вниз. Только что перегруппировавшиеся колонны британцев под шквальным ударом пикировщиков и тяжелой артиллерии мгновенно погрузились в полный хаос. А когда бомбежка и артобстрел прекратились, сквозь клубы дыма с грохотом выползли немецкие танки, изрыгая пламя смерти из стволов орудий и пулеметов. Множество британских солдат пало в лужах крови, и британский боевой дух наконец рухнул. В панике они бросились бежать в тыл, а немцы неслись по пятам, преследуя их и уничтожая на огромном расстоянии, пока наконец не остановились.
По радиосвязи Роммель доложил генералу Клейсту, что подвергся нападению британских войск под Аррасом, но уже разгромил их, и запросил разрешения развернуть преследование, воспользовавшись замешательством врага, чтобы расстроить его ряды, а также потребовал воздушной поддержки.
Получив доклад Роммеля, генерал Клейст не посмел медлить и незамедлительно переправил донесение командующему группой армий «А» Рундштедту.
Дочитав доклад, Рундштедт подошел к карте и принялся ее внимательно изучать. Он обнаружил, что соединения Роммеля уже вклинились в оборону Британского экспедиционного корпуса и 1-й группы армий Франции, пробив брешь. Если уничтожить Британский экспедиционный корпус и 1-й отряд французской армии прямо сейчас, сама судьба дарит Германии великолепнейший шанс.
Однако он не осмеливался принять такое решение в одиночку и решил срочно составить доклад о положении на фронте и отправить его Гитлеру.
Возможен ли отход из Дюнкерка?
(В предыдущем абзаце я кое в чем ошибся: Рундштедт в то время командовал немецкой группой армий «А».)
Услышав по радио последние фронтовые сводки из Франции, Чжоу Тяньлэй в штабе флота подпрыгнул от радости.
— Эрвин Роммель, ты просто великолеплен!
К счастью, Роммеля сейчас не было рядом, иначе он наверняка бросился бы обнимать его и целовать.
Чжоу Тяньлэй знал, что вновь изменил ход войны, но пойдет ли этот ход дальше по задуманному им сценарию? Действительно ли Гитлер, как утверждают мейнстримные историки последующих эпох, позволил англо-французским силам уйти из Дюнкерка просто потому, что симпатизировал англичанам, желая принудить их к капитуляции и не заходя слишком далеко? Или же дело обстояло так, как утверждала лишь меньшая часть исследователей: его до смерти напугало контрнаступление под Аррасом, и он опасался тяжелых потерь при задействовании танковых войск, к тому же местность вокруг Дюнкерка с ее обилием рек и болот мало подходила для маневров бронетехники? Если бы бронетанковые силы понесли там серьезный урон, это тяжело отразилось бы на его дальнейших планах. Но какова бы ни была причина, хвастливая болтовня Геринга сыграла решающую роль в его решении. Геринг заявил, что его авиация способна в одиночку справиться с уничтожением английских войск. Однако история уже доказала, что это было лишь простое хвастовство. Но как ему самому остановить эту безответственную болтовню Геринга?
Он ломал голову, но так и не придумал хорошего способа. Ведь он всего лишь капитан-лейтенант военно-морского флота, и у него нет ни малейшего шанса участвовать в совещаниях столь высокого уровня. В конце концов он решил отправиться к Дёницу и попытаться убедить его остановить Геринга. Но с какими аргументами он явится к Дёницу? В конце концов, они оба моряки, а по историческим фактам флот вообще не имел никакого отношения к этому делу. У него трещала голова от тяжелых дум, и он решил сначала немного отдохнуть.
Лёжа на собственной койке, он мысленно прокрутил все свои поступки с момента попадания в эту эпоху и вдруг понял, что сознательно или бессознательно уводил историю с ее изначального пути. Теперь история могла развиваться лишь в общих чертах по прежней траектории, но во многих деталях она уже изменилась. В этот момент в его голове всплыла фраза: количество переходит в качество. И сейчас настал именно такой момент качественного сдвига. Если он ничего не предпримет, возможно, история снова вернется на старые рельсы — сейчас она всё еще с огромной инерцией стремится вернуться к прежнему сценарию. Если позволить англичанам вернуться в Англию, эти войска будут брошены в Северную Африку, где окончательно разрушат планы Гитлера превратить Средиземноморье во внутреннее озеро стран Оси. Кроме того, это обречет его друга Роммеля на тяжелое поражение в тех краях. К тому же Англия получит масштабную условную поддержку от Соединенных Штатов и устоит в этой войне; и если сам он не погибнет в боевых действиях, его судьба в лучшем случае окажется не завидна по сравнению с судьбой Дёница — особенно учитывая, что англичане наверняка люто ненавидят его. Если они найдут возможность, от него даже костей не останется. Поэтому ради себя самого, ради Германии, которой принадлежало это тело, и ради многострадальной в Новой и Новейшей истории родины он не имел права позволить истории вернуться на прежнюю колею. Раз уж историю можно изменить, почему его собственные замыслы должны быть скованы рамками прошлого? Если эти тридцать три тысячи человек не смогут вернуться в Англию, у Британии еще долго не будет большого числа молодых людей для защиты собственной метрополии. И Соединенные Штаты вряд ли станут столь открыто помогать англичанам. Если Германия поступит правильно, то, возможно, удастся сбросить Черчилля с поста. А если Черчилль уйдет в отставку, Англия, скорее всего, капитулирует перед Германией. Почему он раньше не рассматривал проблему с этой точки зрения? Чжоу Тяньлэй почувствовал, как перед его глазами внезапно вспыхнул ослепительный свет.
Но как именно заставить Черчилля уйти в отставку? Разумеется, лишив те самые тридцать три тысячи человек возможности вернуться на родину. Но как их пленить? Рассчитывать здесь на сухопутные войска вряд ли приходилось. Сухопутные силы способны лишь оказывать давление на англо-французских союзников по его собственному указанию. Значительная часть высшего армейского командования в тот момент истории искренне верила, что задачи их танковых соединений на этом выполнены, — хотя командиры корпусов и выражали протест, толку от этого не было. Те офицеры желали поручить уничтожение англо-французских сил пехоте. Однако история доказала, что немецкая пехота не смогла справиться с этой задачей, и к тому времени, когда Гитлер осознал свою ошибку, исправить что-либо было уже невозможно. Вдобавок прозвучало бахвальство Геринга: в тот момент Гитлер с огромным интересом хватался за любые предложения, обещавшие сократить возможные тяжелые потери сухопутных войск.
Чжоу Тяньлэй лихорадочно соображал. Внезапно его осенило: эту задачу можно возложить на Кригсмарине при поддержке люфтваффе и сухопутных войск. Но как действовать флоту? Силы Домашнего флота Великобритании и ВВС Англии налицо; хотя британский флот только что понес тяжелое поражение в Норвегии, немецкому флоту для победы над британским ВМФ и превосходящим его впоследствии флотом Соединенных Штатов на просторах океана необходимо сначала захворить потенциал ВМС Франции. Так что они ни в коем случае не будут сидеть сложа руки и наблюдать, как их сухопутные братья гибнут под ударами немецких сил — они непременно придут на помощь. К тому же британский флот сейчас во сне видит возможность одним ударом окончательно уничтожить нынешний Океанский флот Германии в генеральном сражении наподобие Ютландского боя времен Первой мировой войны, чтобы после этого спокойно осуществлять свои планы, не опасаясь набегов немецких кораблей на коммуникации. Но как немецкому флоту в условиях явного уступает по силе Домашнему флоту Великобритании одновременно блокировать Ла-Манш и помешать подходу британских подкреплений, да еще и сорвать крупный куш? Если взять каждую задачу в отдельности, Чжоу Тяньлэй был уверен, что Кригсмарине при поддержке авиации справятся с любой из них, но сейчас перед ним стояло сразу две задачи. Это напоминало те слова, которые в свое время произнес Мао Цзэдун (еще вспомнишь «в свое время», хотя по твоему времени это как раз и происходит сейчас!) в самый критический момент штурма города в Ляошэньской операции: я приготовил стол на двое гостей, а явилось четверо, как же мне быть? Положение было столь же безвыходным.
Чжоу Тяньлэй вспомнил, что его родина обладает тысячелетним опытом ведения войн, а воспитавшая его армия имеет в своей истории богатейший запас военного опыта и образцов для подражания. Тактика заманивания врага в котел и ударов по подкреплениям, маневры вроде поднятия шума на востоке и нанесения удара на западе — это же квинтэссенция военной мысли Мао Цзэдуна! Мысленно обругав себя за то, что обладал столь богатейшими ресурсами и не додумался ими воспользоваться, он достал бумагу и ручку, а затем вооружился картой Европы и линейкой и принялся чертить прямо на бумаге.
Чертя и делая пометки, он снова выругал себя:
— Ну до чего же тупой!
Британские войска эвакуировались из Дюнкерка благодаря тому, что адмирал Рамсей повсеместно собирал по всей Англии гражданские суда и отправлял их к порту Дюнкерк. Военных кораблей участвовало не так уж много. Из-за этого авиация Геринга не могла уничтожить столько мелких посудин, а главные силы немецкого флота не могли свободно войти в пролив, опасаясь британского флота. Поэтому в пролив удавалось ввести лишь легкие корабли. Из-за этого сухопутным войскам требовалось подавлять артиллерию противника с помощью дальнобойных орудий, чтобы та не мешала действиям Кригсмарине. В небе же с ВВС Великобритании предстояло бороться немецкой авиации, которой к тому же нужно было завоевать господство в воздухе в этом районе. Но лучше всего было бы попытаться отвлечь внимание Домашнего флота Великобритании от Ла-Манша, а затем, когда они обнаружат обман и повернут обратно, немецкий флот сможет выбрать удобные точки для засады и во всеоружии при поддержке авиации встретить утомленные долгим переходом британские силы, тем самым эффективно компенсировав отставание германского флота в силах. Но что именно нужно сделать, чтобы увести британские взгляды в сторону?
Глядя на карту Норвегии, он вдруг вспомнил, что Англия в свое время ввязалась в Норвежскую операцию именно из страха, что немецкий флот сможет в любой момент выйти из окутанных туманом норвежских берегов, скрывшись от британской разведки, и прорваться в Атлантику. Сейчас британский флот держал соединения в Исландии и в районе Скапа-Флоу как раз для того, чтобы следить за действиями немецкого флота в Норвегии и перекрыть ему выход на этом направлении. Он мог полностью скопировать маневр «шум на востоке — удар на западе», который Красная армия Китая использовала во время Великого похода для обмана преследующего врага при форсировании реки Цзиньшацзян — британцы наверняка клюнут на эту удочку! Суть плана сводилась к тому, чтобы заставить англичан поверить, будто германский флот намерен воспользоваться их сосредоточением внимания на эвакуации в Ла-Манше и прорваться в Исландию и Скапа-Флоу, чтобы сорвать крупный куш и взломать установленную там британскую блокаду. Тогда Домашний флот Великобритании непременно двинется туда на помощь. А когда они осознают, какова была истинная цель — ха! Тут-то германский флот при грамотном исполнении просто обязан озолотиться! Подумав об этом, Чжоу Тяньлэй невольно хихикнул.
Чжоу Тяньлэй написал на донесении для Дёница пометку «Срочно», надеясь, что оно как можно быстрее попадет к адресату. В тот же день после полудня он получил распоряжение немедленно прибыть в штаб флота. Редер, Дёниц и Лютьенс ждали его там, чтобы вместе отправиться на экстренное совещание фюрера по вопросам военной стратегии.
Совещание в штабе Западного фронта (Часть 1)
Оказавшись в штабе флота, Чжоу Тяньлэй первым делом повстречал Лютьенса. Обменявшись воинскими приветствиями, тот с улыбкой произнес:
— Понятия не имею, какой неведомый гений в тебя вселился, но у тебя вечно уйма идей, и вот ты снова добыл для нас такой шанс! Они ждут тебя в кабинете.
С этими словами Лютьенс удалился.
— Гот, ты просто великолепен! — Дёниц заключил Чжоу Тяньлэй в русские медвежьи объятия, едва не лишив того дыхания. — Если этот твой план увенчается успехом, я произведу тебя в полкковники! — улыбнулся и Редер.
— Пойдемте, поживем побыстрее, нам нужно успеть на совещание в Ставке Верховного главнокомандования.
Выйдя из штаба, они быстро сели в машину, направлявшуюся к временной штаб-квартире.
Когда группа морских офицеров вошла в главный зал совещаний ставки, находившиеся там представители сухопутных сил и люфтваффе посмотрели на них с крайним недоумением.
http://bllate.org/book/34134/4202534
Готово:
