Вальтер отвесил Гоуту увесистую оплеуху:
— Гоут, о чём ты думаешь? О бабах? Неудивительно, что они говорят: стоит вам, подводникам, провести на чужбине несколько месяцев, как по возвращении вы возбуждаетесь даже при виде коровы.
Чжоу Тяньлэй от этой пощёчины очнулся от мечтаний и неловко рассмеялся:
— На чём мы там остановились?
Вальтер недовольно бросил:
— На том, что высота, на которую бочка может набрать воду, определяется её самой низкой допской.
Затем Вальтер перешёл к делу:
— Зачем тебе понадобилось оставлять столько свободного пространства на подводной лодке? Разве ты не знаешь, что на субмарине каждый сантиметр на вес золота?
Чжоу Тяньлэй ответил:
— Конечно знаю, я ведь командир подлодки. Но свободное место нужно для будущей модернизации и апгрейда её технологий. Разве ты только что не спрашивал, почему я не подождал, пока другие компании разработают передовое оборудование и установят его для испытаний? Так вот, послушай, что сказал мой босс: мне приказано в кратчайшие сроки добиться того, чтобы это соединение, вооружённое новыми подводными лодками, обрело реальную боеспособность. Скажи, с учётом этого мог ли я их ждать? К тому же, как я уже говорил, они ещё до конца не усвоили новые технологии, даже если бы и попытались смастерить что-то в спешке. Надежность таких изделий наверняка окажется крайне низкой, да к тому же они станут совершать детские ошибки. Разве можем мы позволить себе расплачиваться за чужие ошибки кровью наших закалённых в боях, опытных офицеров и матросов? К тому же имеющегося у нас оборудования вполне достаточно, фундамент этой подводной лодки заложен просто великолепно.
Вальтер вдруг озазарённо воскликнул:
— Так вот о каком модульном проектировании ты мне вечно толкуешь!
Чжоу Тяньлэй лишь горько усмехнулся: до модульного проектирования тут ещё было как до луны. Но отвечать Вальтеру всё равно пришлось:
— Считай это начальной стадией модульного проектирования. До высшей стадии мы пока не доросли в силу нынешних ограничений.
Вальтер неожиданно поинтересовался:
— Гоут, поговаривают, ты ведь до сих пор не женат?
Чжоу Тяньлэй парировал:
— С чего ты взял?
Вальтер усмехнулся:
— Об этом уже вовсю судачат. Спрашивают, всё ли у тебя в порядке с… ну, с этим самым…
— С каким ещё этим самым?
— Ну… эм… в общем… в общем, неужели тебе не нравятся женщины?
Чжоу Тяньлэй едва не рухнул в обморок от такого поворота. С чего вдруг такие фантазии? Всего-то и было делом — прибыв сюда, он изменил личную историю Прина, полностью стернув из прошлого всех его кровных родственников. Кто знает, может, высшие силы сделали это специально, чтобы при встрече с биологическими родителями Прина тот не чувствовал неловкости? Но с какой стати его теперь записали в педерасты? Истинны оказались слова древних: втроём сотворят тигра. Похоже, ему и вправду пора срочно заводить подругу, не то слухи зайдут слишком далеко.
Чжоу Тяньлэй смущённо произнёс:
— Время уже поджимает, мне пора бежать читать лекции тем парням, которым предстоит служить на этих новых подлодках.
И он поспешно ретировался под насмешливым взглядом Вальтера.
Когда подводная лодка под командованием Чжоу Тяньлэй подлежала включению в боевой состав Кригсмарине с присвоением бортового номера, ответственный офицер разыскал его, чтобы осведомиться, какой именно номер он желает получить. Это было одобрено Редером лично.
Чжоу Тяньлэй вспомнил, что бортовой номер его прежней подводной лодки проекта «Кило» был 353, и пожелал присвоить тот же номер своей нынешней субмарине, о чём и сообщил офицеру. С той минуты на свет появилась прогремевшая на весь мир U-353.
После того как Гитлер отдал приказ о проведении Норвежской операции, Чжоу Тяньлэй составил рапорт с требованием задействовать его в этой кампании. В документе он просил привлечь его подводную лодку к операции, чтобы получить возможность испытать новую субмарину в реальном бою, однако Дёниц поначалу не дал на это добро. Чжоу Тяньлэй принялся донимать Дёница неустанными уговорами манеры Тан Сюэцзана, до того изведя командующего, что у того разболелась голова, и в конце концов тот был вынужден разрешить ему и его лодке принять участие в боевых действиях (наш представитель в Санге, конечно же, обладал мощнейшим влиянием перед лицом людей той эпохи, так что Чжоу Тяньлэй лишь довольно ухмылялся).
Пятнадцатого марта Чжоу Тяньлэй и вверенная ему подводная лодка под номером 353 покинули Вильгельмсхенф. Их задачей была предвоенная разведка в порту Нарвик, поэтому на борту находились бойцы-аквалангисты, прошедшие специальную подготовку. Стоило им спуститься внутрь, как они обнаружили, что эта субмарина разительно отличается от прежних: в отсеках вовсю работал кондиционер — просто блаженство!
Прибыв в район в двух километрах от порта Нарвик, Чжоу Тяньлэй приказал остановить субмарину. Аквалангисты покинули лодку, чтобы провести разведку акватории порта, уделив особое внимание проверке на наличие противолодочных сетей и прочих подводных препятствий. Кроме того, по приказу Чжоу Тяньлэй им предстояло собрать комплекс данных: исследовать морские течения, слои воды, соленость моря и прочие сведения (Чжоу Тяньлэй рассуждал так: раньше ему бывать здесь не доводилось, здешней морской обстановки он совершенно не знает, а для современного офицера-подводника вступать в боевую зону вслепую — значит отдать свою жизнь и выживание лодки во власть слепого случая; конечно, в будущем для этого существуют специальные океанографические суда, но сейчас всю работу придется выполнять самому).
Сам же Чжоу Тяньлэй приказал всплыть в полупогружное положение, максимально приблизившись к Нарвику. Вместе с несколькими помощниками он поднялся на боевую рубку и через бинокли и ручные пеленгаторы принялся наблюдать за дислокацией норвежских войск. Его подводная лодка была окрашена в океанский камуфляж и укрылась в тенистом уголке с хорошим обзором, так что обнаружить её норвежцам не грозилось. Все замеченные детали они методично нанесли на карты, чтобы после завершения разведки передать их на подошедшее судно для отправки в Верховное командование.
В последующие дни Чжоу Тяньлэй со своими спутниками неоднократно совершал выходы в норвежские воды, продолжая сбор информации о противнике и гидрологических данных.
Девятого апреля началась операция немецких войск по вторжению в Норвегию. Сперва немецкие войска внезапным ударом высадились в Копенгагене, и Дания была захвачена в кратчайшие сроки с минимальными потерями для Кригсмарине.
Под прикрытием боевых кораблей немецкие войска направились к Осло, Тронхейму, Бергену и другим норвежским портам для проведения морской десантной операции. Благодаря предварительной и неустанной разведке, проведённой людьми Чжоу Тяньлэй, следовавшие к Осло военные корабли открыли огонь на подавление за мгновение до того, как норвежские береговые батареи успели сделать первый выстрел. Меткий огонь немецкой артиллерии уничтожил большинство вражеских орудий, а оставшиеся были подавлены корабельным огнем. Германский крейсер «Блюхер», которому в официальной истории суждено было пойти ко дну в том бою, благодаря предоставленным группой Чжоу Тяньлэй данным избежал гибели и отделался лишь лёгкими повреждениями. Немецкий десант незамедлительно высадился на берег, закрепился на плацдарме и стремительно двинулся на столицу Норвегии, в то время как норвежский король в панике бежал на север. Осло был взят немецкими войсками без особых усилий.
После того как порт Нарвик перешёл под контроль Кригсмарине, подводной лодке Чжоу Тяньлэй было приказано патрулировать фарватер за пределами гавани, чтобы своевременно обнаруживать британские корабли, предупреждать командование и по обстоятельствам открывать огонь по британскому флоту.
Десятого числа Чжоу Тяньлэй открыл свой боевой счёт. Когда его подводная лодка патрулировала в полупогруженном положении под шнорхелем, гидроакустик доложил об обнаружении британской эскадры, выдав её текущие координаты и скорость хода. Чжоу Тяньлэй отправил в порт радиограмму с требованием задействовать заранее подготовленный план номер один: он должен был преследовать британский флот и в нужный момент атаковать его, в то время как уже готовая к выходу немецкая эскадра спешно выдвигалась в район боестолкновения.
Чжоу Тяньлэй приказал субмарине на максимальной надводной скорости идти наперерез британскому флоту. Спустя двадцать минут он разглядел британцев в бинокль. Прибыло пять эсминцев королевского флота. Чжоу Тяньлэй подумал: судя по историческим хроникам, этим соединением командовал британский капитан 1-го ранга Уитводни, интересно, остался ли он на этом посту. Он опустил бинокль.
Уйдя внутрь прочного корпуса, он отдал приказ:
— Срочное погружение!
Внутри замигали красные огни тревоги, немецкие матросы заняли боевые посты. Убедившись по приборам, что лодка опустилась на глубину восемьдесят метров, Чжоу Тяньлэй отдал новый приказ:
— Прекратить погружение, гидроакустикам — пеленговать британский флот.
— Есть! Британская эскадра движется на северо-восток, пеленг сто пятьдесят, скорость двенадцать узлов.
Чжоу Тяньлэй знал, что англичане тоже прослушивают подводную обстановку, а на палубах наверняка выставлены наблюдатели, стремящиеся заблаговременно засечь немецкие корабли. Однако они и помыслить не могли, что их субмарина создана по мотивам технологий более позднего, двадцать первого века, и её подводный шум был куда ниже, чем у стандартных подводных лодок Второй мировой войны. А если бы на борт вовремя поступило ещё более совершенное оборудование, уровень шума упал бы еще сильнее. Так что их гидроакустики наверняка приняли шум винтов его лодки за естественный шлейф океанского дна. При этой мысли он невольно легко усмехнулся.
Он приказал субмарине следовать в кильватер британской эскадре по её правому борту, ориентируясь по докладам гидроакустика, и нанёс их курс на морскую карту, готовясь к атаке в заранее намеченной точке засады.
Наконец точка засады была достигнута. Чжоу Тяньлэй в перископ осмотрел обстановку и отдал приказ изменить курс, наведя носовые торпедные аппараты на британский эсминец «Хавок»:
— Одна вражеская цель, дистанция девятьсот метров. Во второй аппарат заряжена электрическая торпеда G7e, глубина хода два с половиной метра. Пли!
Раздался характерный водяной гул, и торпеда вылетела из аппарата.
Убрав перископ, Чжоу Тяньлэй скомандовал:
— Главный балласт, срочно заполнить цистерны! Ход — шесть узлов, глубина — сто пятьдесят метров.
Отдав приказ, он подумал: я уже изменил историю. В прежней хронологии Прин из-за ненадежности этих торпед в Норвежской кампании не добился почти никаких успехов, да еще и демаскировал себя при попытке атаковать британский линкор «Уорспайт», едва не угодив в окружение. Вернувшись на родину, он даже наотрез отказывался выходить в море. Теперь же, по моему настоянию, Дёниц распорядился усовершенствовать взрыватели и механизмы установки глубины для торпед; пока что они оснащены лишь контактными взрывателями, но их надежность возросла в разы.
Прямо во время погружения субмарины гидроакустик сорвал с головы наушники и доложил:
— Есть попадание торпеды! — и продублировал сообщение с помощью жестов военно-морского языка, которому его обучил Чжоу Тяньлэй.
Между тем гидроакустик на британском эсминце от мощнейшего гидроудара взрыва лишился барабанных перепонок. Спустя пару минут командир «Хавока» приказал покинуть корабль.
По всем канонам британская эскадра должна была немедленно перейти в контратаку и забросать воду глубимными бомбами, но в этот момент подоспела уже слышавшая звуки боя группа немецких эсминцев. Воспользовавшись царившей в рядах противника паникой и суматохой, вызванной угрозой атаки субмарины, они под прикрытием сумерек открыли огонь по британцам. Британский флот окончательно потерял строй и управление, будучи не в силах отразить удар немецких эсминцев; англичане открыли беспорядочный огонь во все стороны и попытались лечь на обратный курс, чем лишь усугубили собственный хаос. Немецкие эсминцы воспользовались моментом, пустив ко дну один британский эсминец и тяжело повредив второй. С учётом трофея Чжоу Тяньлэй британцы лишились двух кораблей, ещё один получил тяжёлые повреждения, после чего остатки эскадры в панике бежали (в реальной истории этот бой сводился к тому, что британские эсминцы сами угодили в засаду немецких кораблей и уступали им численно: тогда один был потоплен, другой тяжело ранен, а командир соединения погиб от пули, но при участии Чжоу Тяньлэй это морское сражение прошло ещё более блестяще).
Увидав, что британские эсминцы обратились в бегство, матросы на палубах немецких кораблей ликовали и махали руками. Подводная лодка Чжоу Тяньлэй тоже всплыла на поверхность, и её команда повылазила из люков, шумно приветствуя медленно погружавшийся британский эсминец. Кроме того, несколько матросов на спасательных шлюпках с оружием в руках подобрали барахтавшихся в ледяной воде британских моряков — это были первые пленные из числа личного состава ВМС Великобритании, захваченные ими. Их решили переправить вглубь Норвегии, в специально созданный временный лагерь для военнопленных.
Сам же Чжоу Тяньлэй вместе с Луком и Мюллером стоял на командирском мостике, и все трое раскатисто смеялись.
Дёниц, детально изучив доклад Чжоу Тяньлэй о первом бое в гавани Нарвика, всецело разделил сделанные в нём выводы о том, что британский флот непременно направит сюда более мощное соединение для акта возмездия. Однако на тот момент в распоряжении Кригсмарине имелось лишь десять эсминцев и подводная лодка Чжоу Тяньлэй, чего явно не хватало для отражения масштабной атаки. В связи с этим он потребовал от гросс-адмирала Редера перебросить в качестве подкрепления два линейных корабля — «Гнейзенау» и «Шарнхорст», а также отправить плавбазы снабжения для обеспечения нарвикской группировки боеприпасами, топливом и прочим имуществом. Редер удовлетворил запрос Дёница.
Едва немецкие силы завершили перегруппировку, как ударная эскадра британского контр-адмирала Уитводни подошла к Нарвику. В состав этого соединения входили старый британский линкор «Уорспайт» и авианосец «Фьюриес» (на вооружении «Уорспайта» состояло восемь 381-миллиметровых орудий главного калибра и восемь 152-миллиметровых орудий вспомогательного калибра; ветеран Ютландского сражения, он по праву считался старой гвардией Домашнего флота Великобритании).
Когда подоспели подкрепления и суда снабжения, Чжоу Тяньлэй согласовал план боевых действий с командирами двух линкоров, после чего поспешил проверить новые торпеды, доставленные для его лодки (по сути, эти торпеды являлись усовершенствованной модификацией акустических торпед, поступивших на вооружение Кригсмарине лишь к началу сорок четвёртого года; те ранние образцы легко поддавались ложным помехам и нередко реагировали на любые громкие звуки под водой, из-за чего немецкие инженеры разработали вариант, реагирующий исключительно на характерный шум винтов. Впрочем, тогда германский флот уже не мог изменить ход войны. Появившись здесь, Чжоу Тяньлэй тщательно изучил документацию по этому типу вооружения и предложил собственную модернизацию: снабдить торпеду кабельным наведением по аналогии с послевоенными противотанковыми ракетами, добавив управляющие проводники, гироскопы и рулевые поверхности. Целеуказание осуществлялось с помощью корабельной гидроакустики субмарины, которая одновременно получала телеметрические данные о положении торпеды под водой и корректировала её траекторию. Правда, из-за проблем с самим кабелем дальность хода сократилась почти на четверть по сравнению с базовым образцом). Таких торпед доставили всего шесть штук, причём три из них несли кумулятивные боевые части, созданные Чжоу Тяньлэй по образцу боевых частей послевоенных противотанковых ракет — их предстояло испытать на предмет пробития брони боевых кораблей, и в случае успеха технологию планировалось передать сухопутным войскам и люфтваффе.
В этот раз задача Чжоу Тяньлэй отличалась: он больше не занимался разведкой и предупреждением, а залёг в засаде на путях неизбежного следования британской эскадры у входа в Нарвик, готовясь атаковать вражеские дредноуты, представлявшие наибольшую угрозу для немецких сил. Разведывательные функции возложили на гидросамолёты, базировавшиеся на борту линейных кораблей «Гнейзенау» и «Шарнхорст».
Как только ударная эскадра под командованием контр-адмирала Уитводни показалась на горизонте, сопровождавшие её гидросамолёты скрытно увязались за ней хвостом, зафиксировали курс, скорость, типы кораблей и передали данные в штаб обороны Нарвика. Штаб отдал сигнал тревоги немецким силам, приказав действовать по третьему оперативной плану.
Получив приказ из порта, Чжоу Тяньлэй понял, что ему предстоит выслеживать и уничтожать наиболее ценные цели противника. Узнав, что в хвосте британского ордера следует авианосец «Фьюриес», он решил атаковать именно его и сообщил о своём решении в штаб, откуда незамедлительно пришло одобрение.
Обнаружив «Фьюриес», Чжоу Тяньлэй заметил, что его прикрывают два эсминца. Он решил нанести удар в момент, когда авианосец начнет разворачиваться для подъема авиации в воздух — в такой момент крупный корабль физически не мог резко маневрировать, уклоняясь от торпед.
Тем временем контр-адмирал Уитводни принял решение задействовать авиакрыло «Фьюриеса» для бомбардировки Нарвика. Авианосец лёг на встречный ветру курс, и самолеты выстроились на полетной палубе для взлета. Поняв, что момент настал, Чжоу Тяньлэй выпустил по «Фьюриесу» торпеду с проводным наведением. Та угодила в самую корму авианосца, но Чжоу Тяньлэй не стал дожидаться результатов взрыва: субмарина мгновенно ушла на глубину и на бесшумном ходу скрылась от поисков двух эсминцев.
Следом он поспешил направить лодку в погоню за «Уорспайтом». Благодаря заблаговременному предупреждению гидросамолётов, «Гнейзенау», «Шарнхорст» и несколько эсминцев уже успели занять выгодные позиции на пути британцев, потопив головной эсминец противника и заставив второй спешно отойти назад.
Увидав это и получив с «Фьюриеса» радиограмму: «Подверглись атаке вражеской субмарины, потеряли ход, силами аварийных партий боремся за живучесть», контр-адмирал Уитводни понял, что авиационная поддержка сорвана. Он приказал эсминцам поставить дымовую завесу и выпустить торпеды в надежде переломить ход боя. Однако немецкие корабли, скрытые за дымовой завесой, лишились возможности наблюдать за противником, а обнаружив внезапный пуск британских торпед, начали лихорадочно уклоняться маневром. Британские эсминцы доложили флагману, что немецкая эскадра покинула боевые позиции.
Контр-адмирал Уитводни возликовал и поспешил отдать приказ открыть огонь по мечущимся немецким кораблям, рассчитывая половить рыбу в мутной воде. Но именно в этот момент на поле боя появился Чжоу Тяньлэй. Увидав, что немецкие силы вынужденно отошли, он выпустил четыре торпеды по «Уорспайту», две из которых были новейшими образцами с кумулятивными боеголовками.
Контр-адмирал Уитводни с мостика «Уорспайта» в бинокль наблюдал за маневрами немецкого флота, как вдруг сигнальщик на мостике истошно завопил:
— Справа по борту торпеды! Четыре штуки!
Капитан тут же взревел:
— Право руля до упора!
Четыре торпеды пронеслись в считанных дюймах от правого борта. Контр-адмирал Уитводни смахнул со лба холодный пот, думая: неужели это та самая таинственная немецкая подлодка, о которой докладывала разведка, и почему её не засекли раньше? От этой мысли на лбу снова выступил пот.
Не успел он толком сообразить, как новый, ещё более ужасный крик сигнальщика вернул его к реальности:
— Две торпеды слева! Это две из тех четырёх... они каким-то образом развернулись! Они слишком близко, уклониться невозможно!
Пока контр-адмирал Уитводни пребывал в оцепенении от способности торпед менять курс, капитан линкора отдал приказ:
— Экипажу приготовиться к удару!
В тот же миг одна торпеда врезалась в кормовую оконечность «Уорспайта», а вторая угодила прямо в район машинного отделения. Линкор лишился хода и замер на волнах, беспомощно покачиваясь, словно мёртвая рыба.
Увидев это, немецкий флот развернулся для повторной атаки. Главный и вспомогательный калибры «Гнейзенау» и «Шарнхорста» изрыгнули огонь, к ним присоединились эсминцы, не желавшие оставаться в стороне. Снаряды всех калибров градом обрушились на британские порядки. Следуя советам Чжоу Тяньлэй, «Гнейзенау» и «Шарнхорст» принялись яростно расстреливать надстройки «Уорспайта» осколочно-фугасными снарядами, и вскоре линкор объяло пламя, а на его палубах почти не осталось живых людей.
Контр-адмирал Уитводни и капитан линкора, укрывшись в защищенном тяжелой броней боевой рубке, выслушивали доклады центра борьбы за живучесть о том, что из-за бешеного огня немецкой артиллерии ведение ремонтных работ невозможно. Командир эсминца докладывал, что несколько кораблей уже потоплены либо полностью лишены боеспособности огнем неприятеля, а «Фьюриес» из-за повреждений винтов не способен покинуть опасный район.
Выслушав эти доклады, контр-адмирал Уитводни содрогнулся, осознав, что его эскадра обречена.
http://bllate.org/book/34134/4202532
Готово:
