Никаких мер наказания, никаких жестких требований. Даже если Юэ Цинцзюнь ничего не станет делать или провалит задание, это не повлечет за собой никаких последствий. Сразу видно, что эта штука неофициальная. Впрочем, и верно: разве существует хоть одна официальная система, которая без всяких предупреждений затягивает человека в книгу?
Проведя пальцем вниз по экрану, он заметил строчку мелкого текста: Книга тщательно создана автором, любима бесчисленными читателями и впитала молитвы всех персонажей. Теперь она стала реальным миром. Шанс на изменение всего один, пересдач нет, откатить сохранение нельзя. Просим автора отнестись к этому с осторожностью.
Это предупреждение предостерегало его от безрассудств.
Впрочем, по мнению Юэ Цинцзюня, это было излишне. Будучи автором, как только произведение сформировалось у него в голове и легло строчками на бумагу, оно уже стало реальностью в его сердце, и ему вовсе не нужно было напоминать о подлинности этого мира.
Однако для автора в уже завершенной книге не было никакой необходимости всё переписывать. Он знал каждую сюжетную точку, каждую скрытую деталь и задел на будущее, знал концовку каждого персонажа. Когда всё становится предопределенным, это делается слишком уж скучным.
Посмотрев на описание задания еще пару мгновений, Юэ Цинцзюнь легко усмехнулся: ладно уж, раз предстоит всё изменить, он перепишет эту историю заново, но финал по-прежнему останется за ним.
Из-за дверей донесся звук шагов. Вскоре туда-сюда заспешил молодой евнух. Утерев пот со лба и завидев Юэ Цинцзюня, он отвесил поклон и достал из-за пазухи книгу:
— Высочество, это книги, сданные в Книжную обитель Цюнлоу на хранение в этом месяце.
Юэ Цинцзюнь протянул руку, принял их и полистал, без труда отыскав между страницами чужеродный лист бумаги.
Вытащив его и развернув, он скользнул взглядом по написанному.
[Суета мирская улеглась, приглашаю Вас испить вина при луне. Первого числа следующего месяца, в Башне Светлой Луны, на закате, буду ждать благой вести.]
Там, где прежде не было никакой подпись, теперь значилось всего два иероглифа: Сюаньмин.
Нин Сюаньмин — его главный герой.
Это имя, вышедшее из-под его пера, он обдумывал целый день. А человека, рожденного его фантазией, он описывал целых два года.
И всё же Юэ Цинцзюнь впервые видел почерк Нин Сюаньмина, написанный его собственной рукой.
Задержав взгляд на листе бумаги, он с трудом подавил охватившее его от переселения в книгу любопытство.
Юэ Цинцзюнь взял чистый лист бумаги и быстро вывел строчку.
[Охотно разделю сие приглашение. — Уся]
Вэй Уся, Шестой принц Государства Вэй. Его биологической матерью была простая танцовщица, однажды случайно удостоившаяся милости императора и забеременевшая.
Однако в гареме насчитывалось три тысячи красавиц, а император был ветрен: безвременно ушедшая законная жена, добродетельная вторая супруга, кузина, с которой они знали друг друга с детства, любовь с первого взгляда к жене сановника, манящая и страстная гетера... У императора хватало историй с самыми разными красавицами, и ему было не до того.
Какая-то там танцовщица с заурядной судьбой, лишенная всякой драматичности в жизни, при всей своей неземной красоте не могла привлечь внимание правителя. Даже родив принца, она удостоилась лишь простого звания Цайнюй, а сам истинный хозяин тела прожил несколько лет незаметно, словно пустое место.
Лишь когда в гареме не утихали интриги и число принцев стало сокращаться, а восьмилетнему владельцу тела пересчитали старшинство в роду, он из своего далекого десятого с лишним места разом взлетел на шестое. Только тогда император вспомнил, что у него есть такой сын.
С тех пор Вэй Уся наконец-то обрел положение, подобающее обычным принцам: у него появились собственные покои, возможность учиться грамоте, а его рано умершая мать посмертно получила титул наложницы.
У него не было ни опоры, ни амбиций. Пережив тяжелое детство, он прекрасно понимал, что императорское внимание — вовсе не благо. Вскоре он незаметно для себя был отравлен, и его некогда крепкое здоровье стало увядать. К счастью, сжалилась вдовствующая императрица: она забрала его к себе во вспомогательные покои и велела вместе с ней возжигать благовония перед Буддой и читать сутры, молясь о благополучии. Только так он и выжил.
С той поры Вэй Уся погрузился в изучение буддийских учений и не менял этого образа жизни даже после кончины вдовствующей императрицы. Он выглядел так, будто всерьез вознамерился уйти в монастырь, и заблаговременно отрекся от борьбы за престол, что в итоге и спало ему жизнь.
Пожалуй, единственным своевольным поступком за всю жизнь Вэй Уся стало случайное знакомство с Нин Сюаньмином.
И эта единственная дерзость ввергла его в пучину водоворота и в конце концов стоила ему жизни.
Вложив записку обратно в книгу, он бросил ее молодому евнуху:
— Отнеси назад, как обычно.
Это был первый случай, когда Вэй Уся и Нин Сюаньмин обменялись именами и впервые назначили друг другу встречу.
Даже если этой встрече было суждено не состояться, само ее значение оставалось неизменным.
Когда молодой евнух уже собирался пятиться к выходу, Юэ Цинцзюнь словно что-то вспомнил:
— Стой.
— Как здоровье евнуха Ляна?
Не обращая внимания на то, как мгновенно окаменел евнух, Юэ Цинцзюнь непринужденно продолжил тем же обыденным тоном:
— Старик уже в годах, за здоровьем нужно следить. Если у тебя не хватает собственных сбережений, возьми семь золотых листьев из тех, что Третий брат жаловал мне в прошлые годы, и найми хорошего лекаря.
Бултых!
Молодец-евнух больше не мог держаться на ногах: его затрясло, тело обмякло, и он рухнул на колени. Лицо его покрылось смертельной бледностью, не оставив ни малейшей краски, губы беззвучно шевелились, но из горла не вырвалось ни звука.
Голос Юэ Цинцзюня звучал ровно и мягко, как всегда, но для слуха евнуха в нем не осталось ни капли милосердия — напротив, он казался лезвием, медленно перерезающим горло.
Он знал не только о том, что евнух тайком заботится об утратившем влияние евнухе Ляне и помнит его добро, но даже был в курсе точного количества украденных им золотых листьев!
Раз так, то неужели все его прежние слова и поступки тоже не укрылись от глаз этого человека, а лишь ждали своего часа, чтобы в нужный момент сокрушить его до конца?
Тот, кто обычно держался в тени и не выказывал амбиций, стоило ему хоть чуть-чуть проявить свой острый нрав, внушал такой леденящий душу ужас, от которого кровь стыла в жилах.
Юэ Цинцзюнь с безмятежным видом понаблюдал за ним еще мгновение, после чего легко вздохнул и с досадой улыбнулся:
— Чего ты испугался? Спасать людей — благое дело, помнить добро — тоже хорошее дело. Небо благоволит всему живому, и я, разумеется, тоже желаю помочь свершению этого доброго дела.
Заметив, что евнух всё еще дрожит от страха и не смеет подняться, Юэ Цинцзюню пришлось неспешно подойти к нему:
— Вставай. Семь золотых листьев жалую тебе. Доставишь письмо, отдохнешь пару дней, а потом вернешься и как следует примешься за свои обязанности.
Увидев, что Юэ Цинцзюнь собирается протянуть руку и помочь ему подняться, евнух уже не смел ослушаться, однако оставаться в этом кабинете дольше он не рискнул бы и мгновения. Убедившись, что хозяин действительно отпускает его, он низко поклонился до пола и с замирающим сердцем испросил позволения удалиться.
Глядя на то, как евнух пятится из кабинета, низко опустив голову и не смея проявить ни малейшей дерзости, Юэ Цинцзюнь улыбнулся еще шире.
От спазмов в груди он невольно кашлянул пару раз:
— Кхе-кхе...
http://bllate.org/book/34126/4201253
Готово:
