Глава 3
Апартаменты Цзян Сэня находились в самом центре города, довольно далеко от Офиса посланников призыва душ района Наньшань города Ляочэн. Когда его переводили сюда, начальство утверждало, что в центре не хватает людей, поэтому он и снял квартиру здесь. Однако, добравшись на место, он понял, что всё обстоит совсем иначе.
Цзян Сэнь планировал разобраться со всеми текущими делами, а во время новогодних праздников подыскать себе другое жильё. И действительно, как и говорил Хао Лэшань, людей в их офисе было слишком мало: работы каждый день — не сказать чтобы много, но и не сказать чтобы мало, однако присутствие сотрудников требовалось постоянно, и даже Лю Цзянъюань, несмотря на должность главы, был вынужден выполнять обязанности рядового сотрудника.
Автобус плавно подъехал к остановке. Цзян Сэнь, листая на экране телефона шаблон объяснительной записки, шагнул в салон и лишь оказавшись внутри понял, что в часы пик автобус битком набит людьми. Пассажиры были прижаты друг к другу вплотную — казалось, плечом к плечу, — так что нехватало разве что усадить кого-нибудь на крышу. Поколебавшись, Цзян Сэнь извинился перед стоящим позади человеком и вернулся на платформу.
Он огляделся по сторонам: вдоль улицы криво-косово висели разномастные вывески, но ни одна закусочная не работала. В последнее время на всех уровнях власти активно занимались защитой экологии, и уличную торговлю запретили. Из-за этого весь район на какое-то время погрузился в затишье — открытыми оставались всего пара-тройка заведений.
Цзян Сэнь долго шарил в поисковике телефона и вдруг вспомнил, что где-то неподалеку от офиса была лавка с говяжьими фрикадельками. Он зашагал в ту сторону.
Запах говядины из хутуна доносился прямо до самого переулка. Само помещение лавки оказалось крошечным, и хозяин тихонько выставил на улицу два маленьких складных столика.
Цзян Сэнь облегчённо выдохнул. В последнее время удача отвернулась от него, и он уже опасался, что снова придётся уйти ни с чем.
— Большую порцию фрикаделек и одну лепёшку с кунжутом, — только успел он сделать заказ и поднять голову, как увидел сидящего внутри Лю Цзянъюаня, который аппетитно уплетал еду.
— …
Они переглянулись, и обоим стало немного неловко. Обычно глава Лю строго наставлял троих своих подчинённых, но когда дело дошло до него самого, он сбежал во время рабочего дня перекусить.
Цзян Сэнь быстро нашёлся что сказать:
— Фрикадельки в этом месте неплохие.
Лю Цзянъюань тоже кивнул:
— Угу, упругие, жевательные, и бульон наваристый.
Два взрослых мужчины, подогнув ноги, устроились за низким столиком, и какое-то время никто из них не произносил ни слова.
Хозяин громко крикнул:
— Готова большая порция фрикаделек!
Цзян Сэнь поднялся со стула, следом за ним встал и глава Лю:
— Ну, ты ешь не спеша, а я пойду.
Цзян Сэнь только протянул: «Эй…», как Лю Цзянъюань, напрочь забыв про свой обычный загадочный и двусмысленный вид, широким шагом вышел из крошечной лавки площадью меньше двадцати квадратных метров. Цзян Сэнь опустил взгляд на оставленную главой Лю половину миски с фрикадельками и через секунду не выдержал, прыснув со смеху.
Небо над Ляочэном редко бывало ясным. Цзян Сэнь проспал до трёх часов дня, встал, сходил в туалет, заказал доставку еды и наконец вспомнил о необходимости написать объяснительную. Его компьютер, помимо просмотра фильмов в свободное время, практически не использовался, так что, включив устройство, он долго возился, пока отыскал текстовый редактор.
Стоило ему вывести три слова: «объяснительная записка», как зазвонил телефон.
— Доставка сегодня такая быстрая? — пробормотал он, поднося трубку к уху и шлёпая шлёпанцами к входной двери.
Но из динамика раздался голос Лю Цзянъюаня:
— Массовая авария в районе Наньшань, тридцать три погибших, живо сюда.
Цзян Сэнь глянул в телефон: в приложении и впрямь появилось уведомление со значком «Чрезвычайное происшествие».
Район Наньшань находился к югу от Ляочэна и считался одной из местных достопримечательностей, однако у подножия гор было неспокойно — там то и дело случались убийства и грабежи. Впрочем, сегодняшнее происшествие и впрямь стало крупнейшим за последние двадцать лет, и при этом оно не значилось в планах Подземного мира.
— Цзян-гэ, ты пришёл? — окликнул его Хао Лэшань.
Неподалёку Жань Дундун в бейсболке с бесстрастным выражением лица строила призраков в очередь. Лю Цзянъюань надевал на призраков браслеты и одновременно выговаривал Цзян Сэню:
— Почему так поздно? Не видел, что в приложении несколько раз приходило экстренное оповещение?
Цзян Сэнь ничего не ответил, достал из сумки дюжину браслетов и принялся надевать их, двигаясь с хвоста очереди. На тех, кому надевали браслет, мгновенно обрушивался свистящий звук, и их затягивало внутрь Пространства Цзэцзы, спрятанного в кольце. Поначалу духи ничего не сообразили, некоторые даже не осознали, что уже мертвы. Но заметив, как их товарищи один за другим внезапно исчезают на глазах, а также увидев суетящиеся на земном уровне машины скорой помощи и собственные окровавленные тела, распростёртые на горной дороге, толпа вмиг заволновалась…
— Эй! Ты куда побежал? — Жань Дундун протянула руку и схватила выскочившего из очереди молодого человека.
Тот смотрел перед собой остекленевшими глазами и, казалось, не слышал её слов, отчаянно пытаясь прорваться в сторону своего физического тела. Окружающие люди действительно начали проявлять беспокойство, и тщательно выстроенная очередь в одно мгновение рассыпалась.
Лю Цзянъюань громко скомандовал:
— Используйте сети для ловли душ!
Цзян Сэнь застегнул ещё один браслет, после чего выудил из кармана предмет, напоминающий карточку, и нажал обеими руками на переключатели по четырём углам. Штуковина тут же распустила четыре крыла и, словно беспилотник, взмыла в воздух. Объектив в нижней части бумажной пластинки открылся, испустив лучи света, похожие на инфракрасные, и накрыл куполом, подобно стеклянному колпаку, пять или шесть душ, стоявших перед Цзян Сэнем.
Остальные три призрачных стража из района Наньшань выпустили свои сети практически одновременно. Исключением стала лишь Жань Дундун: одной рукой она удерживала рвущегося бежать молодого парня-призрака, а другой пыталась справиться со своей сетью. Сил ей явно не хватало, и сеть никак не желала раскрываться.
Лю Цзянъюань крикнул со стороны:
— Сначала активируй сеть!
Жань Дундун пришлось отпустить парня-призрака и тут же заняться сетью. Стоило ей разжать пальцы, как дух бросился наутёк…
Души только что умерших крайне нестабильны, и тот призрак, покачиваясь, умудрился вернуться прямо к своему физическому телу.
Жань Дундун обернулась, а его уже погрузили в машину скорой помощи. Она бросилась за ней в погоню, намереваясь снова поймать беглеца, но лишь увидела, как призрачный силуэт молодого человека под вой сирены скорой помощи растворился в толпе…
Лю Цзянъюань ловко запечатал оставшийся десяток душ в Мешок Призыва Душ. Подняв голову, он заметил притихшую Жань Дундун и редким для него мягким тоном попытался утешить её:
— Ничего страшного, всё произошло внезапно, съездим в больницу и выловим его там.
Отряд снял с себя статус выполнения задания. Хао Лэшань приехал на собственной машине, а Лю Цзянъюань вёл служебный автомобиль офиса, в котором сидели Жань Дундун и Цзян Сэнь. Выжимая сцепление и зажигая мотор, он принялся ворчливо наставлять Жань Дундун:
— На самом деле ничего страшного не случилось, Сяо Жань, не принимай это близко к сердцу и не вешай на себя такой груз.
Жань Дундун тихонько произнесла угу и умолкла.
Цзян Сэнь смотрел в автомобильное окно на бесконечную цепь горных хребтов и поражающую воображение картину аварии у подножия горы.
— При столь масштабной катастрофе почему в Подземном мире не оказалось предварительных данных? — поинтересовался он.
Лю Цзянъюань покачал головой и ничего не ответил, оставив свои мысли при себе.
Жань Дундун тоже была не в настроении разговаривать — она прижалась лбом к стеклу автомобиля, вероятно, всё ещё терзаясь из-за недавнего промаха.
Вместе они поехали вслед за машинами скорой помощи в больницу. Стоило им переступить порог приёмного отделения, как данные отслеживания на мобильных телефонах внезапно пропали.
— В чём дело? — взбеленилась Жань Дундун. — Черт!
— Дундун, не нервничай, — Хао Сань Пан мягко похлопал её по спине.
Лю Цзянъюань тоже нахмурился, глядя на надпись «Цель утеряна» на экране телефона. В последнее время и впрямь было неспокойно, промахи следовали один за другим.
Цзян Сэнь сделал пару шагов туда-сюда на месте и обратился к медсестре за стойкой регистратуры в отделении неотложной помощи:
— Скажите, к вам только что поступал пациент по имени Чжан Цимин? Мужчина, двадцать четыре года.
Медсестра, будучи полностью поглощена работой, бросила беглый взгляд на монитор компьютера и выпалила скороговоркой:
— Нет.
— Как живой человек мог раствориться в воздухе? — Хао Лэшань почесал затылок, совершенно ничего не понимая.
Больничная приёмная была заполнена пострадавления в аварии людьми — кто-то выжил, а души погибших они уже забрали. Лю Цзянъюань оглядел троих подчинённых, задержал взгляд на Жань Дундун и произнёс:
— Скоро поступят ещё двое тяжелораненых, которых не смогли спасти. Кто из вас возьмётся?
— Я пойду, — отозвалась Жань Дундун.
— Тогда Лэшань останется помочь Дундун, — распорядился Лю Цзянъюань.
Хао Лэшань кивнул.
Цзян Сэнь вышел вслед за Лю Цзянъюанем из приёмного отделения и, усаживаясь в машину, спросил:
— Что делать с сегодняшним инцидентом?
— Доложим как есть, — Лю Цзянъюань включил заднюю передачу. — В процессе экстрадиции отдельные цели выказывали привязанность к миру живых, что привело к беспорядкам в строю, и одна из целей воспользовалась моментом для побега, проявив крайнюю изворотливость. Впоследствии цель затерялась, возможно, в связи со сбоем в приложении. Рекомендуется вышестоящему руководству провести проверку, обновить ПО и устранить уязвимости.
Цзян Сэнь работал с Лю Цзянъюанем меньше двух месяцев, и по его впечатлениям, глава Лю всегда был готов высечь у себя на лбу двадцать восемь правил поведения госслужащего Подземного мира, при этом с запредельной требовательностью ожидая того же от трёх оставшихся подчинённых. Цзян Сэнь никак не ожидал, что столь лицемерный на вид начальник способен в один прекрасный день выгораживать своих людей.
Лю Цзянъюань поправил на переносице маленькие очки и продолжил:
— Раньше тоже случалось, что кто-то проскальзывал сквозь сети. Дундун ещё слишком молода, а её самолюбие зашкаливает.
Цзян Сэнь кивнул:
— Сегодняшнее происшествие и вправду нельзя ставить ей в вину.
Лю Цзянъюань улыбнулся и спросил:
— Вы ведь наверняка частенько за глаза называете меня ханжой?
— … — Цзян Сэнь никак не ожидал, что тот вдруг поднимет эту тему. Подумав о том, что оставшиеся в офисе мужчины вовсе не отличались болтливостью или склонностью распускать языки, а Жань Дундун хоть и ругала Лю Цзянъюаня пару раз, но девчонка была простая и прямая — если уж бранила кого-то, то делала это открыто, глядя прямо в глаза, — он ответил: — Никто из нас троих не любит злословить за спиной.
Услышав это, Лю Цзянъюань с улыбкой кивнул:
— Тоже верно. Лэшань — парень простодушный, у него все мысли на лице написаны; Дундун всегда высказывает всё прямо в лицо; ну а ты… стараешься не принимать всё близко к сердцу. Не ожидал, что мне достанутся трое таких беспечных оболтусов.
Цзян Сэнь заметил:
— Плохих людей в нашем офисе нет.
— Верно. Вот разгребём дела через пару дней, соберёмся все вместе поесть.
Машина остановилась у въезда в хутун, где располагался офис. Стоило им выйти из салона, как они издалека заметили примостившуюся у крыльца фигуру. Короткая стрижка, чёрная кожаная куртка — выглядел этот человек ярко и щеголевато, словно кинозвезда.
Присмотревшись, Цзян Сэнь понял, что хотя оболочка у этого типа сменилась, начинка осталась прежней: выражение лица всё такое же заторможенное и глуповатое, как у человека, перенёсшего черепно-мозговую травму.
Лю Цзянъюань ещё не узнал гостя. Он прищурившись долго вглядывался в него, а затем произнес:
— Почему этот парень кажется мне таким знакомым?
— Это тот самый парень в древнем ханьфу из вчерашнего вечера, просто переоделся, — горько усмехнувшись, Цзян Сэнь крикнул в сторону крыльца: — Где твой сын?
http://bllate.org/book/34125/4201186
Готово:
