Сюэсюэ сидела за столом, поблагодарила Ю Ли за приготовленный завтрак и, взяв свою порцию, мельком взглянула на Чжи Хё. Встретившись с ней взглядами, Сюэсюэ слегка нахмурилась:
— Знаешь, я бы не сказала, что это моя заслуга. Если бы Чжи Хё была парнем… девчонки из всех окрестных школ сошли бы с ума.
— А что, она настолько популярна? — с любопытством спросила Вэнь Юэ, жуя завтрак.
Сюэсюэ кивнула:
— Начиная с начальной школы, она была чемпионкой города по тхэквондо. Легко исполняла сложнейшие приемы и побеждала старшеклассников на арене. Чжи Хё была популярнее всех мальчишек в школе вместе взятых… Помню, когда она носила короткую стрижку, одна девочка приняла её за парня. Прямо у меня на глазах, по дороге из школы, она отвесила ей поклон в девяносто градусов, протянула любовное письмо и, рыдая, умоляла начать встречаться.
— Это было просто недоразумение, — смущенно отозвалась Чжи Хё.
Ю Ли спросила:
— И что потом? Ты не согласилась?
Чжи Хё вздохнула:
— Не будем об этом.
Сюэсюэ, продолжая есть, ответила за неё:
— Она согласилась.
— Что?! — вскрикнули близняшки, и их даже пробрало мурашками. — Она правда согласилась? Как так? Чжи Хё что, нравятся девушки?
Сюэсюэ покачала головой:
— Подумайте сами: если бы она отказала прямо у ворот школы, той девочке было бы очень обидно, да и удар по самолюбию был бы сильным. Чжи Хё взяла письмо, они обменялись номерами телефонов, она дала ей салфетку вытереть слёзы и посоветовала идти домой делать уроки. А через пару дней, когда та девочка успокоилась, Чжи Хё отвела её в ближайшую кофейню и спокойно поговорила.
— Ого, а она оказалась на удивление взрослой, — Ю Ли рассмеялась и, ткнув Чжи Хё пальцем, добавила: — Слушаю и сердце замирает. Хочу выйти замуж за онни Чжи Хё.
Вэнь Юэ зашлась смехом и, обняв Чжи Хё за шею, проговорила:
— Онни, ты такая очаровательная, когда проявляешь нежность.
Чжи Хё едва не подавилась от их напора, и у неё, что случалось крайне редко, покраснели уши.
Сюэсюэ продолжила:
— Поэтому в то время многие девчонки, чтобы быть ближе к Чжи Хё, записывались в её семейный додзё и проводили там все летние каникулы, тренируясь вместе с ней. — Она, казалось, что-то вспомнила и едва заметно улыбнулась. — Был период, когда Сюэ Цзин тоже её обожала и просила меня водить её в додзё поиграть с Чжи Хё. Те девчонки ужасно завидовали, что Чжи Хё так балует Сюэ Цзин.
Это случалось крайне редко — можно было по пальцам пересчитать те моменты, когда Сюэсюэ, находясь в компании, произносила имя сестры. Оттого Ю Ли и Вэнь Юэ даже замерли, не зная, стоит ли развивать тему.
Когда атмосфера внезапно охладилась, Чжи Хё вздохнула:
— Просто она была такой милой, словно маленький ангелочек, и даже красивее Сюэсюэ.
Сюэсюэ кивнула, словно отпуская эту мысль, и тихо добавила:
— Если бы она была жива, ей в этом году исполнилось бы шестнадцать. Если бы расцвела, была бы наверняка намного красивее меня.
Слушая её, Чжи Хё улыбнулась:
— Если бы она была парнем, я бы с ней встречалась.
Сюэсюэ непривычно громко рассмеялась:
— Забудь! Не хочу, чтобы её травили другие девчонки из-за того, что она встречается с тобой.
Чжи Хё беспомощно посмотрела на Ю Ли:
— Популярность — это ведь не моя вина, правда?
Ю Ли рискнула подать голос:
— Пожалуй, это так. Любая, кто слишком сближается с онни Чжи Хё, тут же становится изгоем в коллективе. Встречаться с тобой и правда было бы жалко.
Сюэсюэ кивнула и, словно жалуясь на старые обиды спустя много лет, добавила:
— Вот именно. Ю Ли, теперь ты понимаешь, как мне тогда было тяжело? Вот почему у меня в школьные годы почти не было друзей.
Вэнь Юэ, решив проявить больше участия, обняла Сюэсюэ:
— Онни, ничего страшного. Теперь мы все любим тебя больше, а изгоем у нас будет Чжи Хё.
— Ну вот, опять начинается, — запричитала Чжи Хё, грозясь проучить глупышку Вэнь Юэ. С самого утра четверо девушек устроили шумную возню, перекусывая и готовясь к выходу, а после поспешили на помощь с переездом компании.
В автобусе Вэнь Юэ и Ю Ли втиснулись на задние сиденья, а Чжи Хё и Сюэсюэ остались стоять впереди. Автобус проезжал остановку за остановкой. Чжи Хё, оберегая Сюэсюэ в толпе, прижала её к себе. Она была одного роста с Сюэсюэ, но выглядела крепче (Сюэсюэ была слишком худой). Приноровившись к движению, она наконец тихо произнесла:
— Если тебе действительно тяжело, не заставляй себя делать всё это.
Сюэсюэ, держась за её пояс в тесном автобусе, переспросила:
— О чем ты?
Чжи Хё, подняв голову, добавила с некоторой неловкостью:
— Ты так легко заговорила о Сюэ Цзин… Наверное, хочешь просто принять реальность? — Она слишком хорошо знала Сюэсюэ и вздохнула: — Ты боишься постоянно жить в страхе и печали, поэтому хочешь силой заставить себя встретиться с этим лицом к лицу. Это хорошо, но…
— Для тебя, Сюэсюэ, сейчас такой огромный объем тренировок по вокалу и танцам, да еще и изучение киноискусства… А тут еще и это противостояние самому себе — нагрузка колоссальная. — Она прижала девушку к себе и на покачивающемся автобусе прошептала то, что было у неё на душе: — Ту часть, где тебе плохо, можешь переложить на меня… Я готова быть рядом с той «плохой» тобой. Ты должна быть вежливой и обходительной на людях как лидер, дарить улыбки фанатам и излучать позитив… Это ты делай через силу. А если не хочешь говорить, если у тебя плохое настроение, если ты злишься или ведешь себя резко — со всем этим я побуду рядом с Сюэсюэ.
Сюэсюэ с утра нанесла лишь легкий макияж, её черты лица казались чистыми и невинными. Она смотрела в окно автобуса на проносящиеся мимо небоскребы, впитывая шепот Чжи Хё. Ощущая нежные объятия, она подняла голову и встретилась с ней взглядом. В этот миг казалось, что окружающие люди исчезли. Пак Сюэсюэ очень серьезно вглядывалась в лицо Чжи Хё.
С того самого первого класса, когда они встретились, эта девчонка — Хэ Чжисяо — развивалась и росла бок о бок с ней, они стали почти одного роста. Глядя на эту особу в бейсболке и с распущенными синими волосами, Сюэсюэ почувствовала, как сердце сжимается от жалости, и покачала головой:
— Чжи Хё… не позволяй мне так с тобой поступать. Я не хочу причинять тебе боль.
От этих слов по её телу пробежал холод, словно в самом разгаре июля она внезапно оказалась посреди ледяной пустыни. В последнее время она жила как в тумане, совершая невесть что, и теперь чувствовала, что просто задыхается.
— Чжи Хё, прости. — Она всё-таки сделала то, за что теперь вынуждена была извиняться.
Хэ Чжисяо не нашлась что ответить, лишь тихо вздохнула, погладила Сюэсюэ по волосам на затылке и, продолжая оберегать её в автобусе, сказала:
— Ничего страшного. Сюэ — мой лучший друг…
Взгляд Чжи Хё был по-настоящему нежным.
Сюэсюэ подумала: «Прости» и «Ничего страшного» — но они уже говорят о совершенно разных вещах.
***
Добравшись до компании, участницы сразу включились в процесс переезда.
Сотрудники спешно собирали вещи со своих рабочих мест. Переезд из этого офисного здания в главный офис позволял сэкономить на дорогой аренде и снизить операционные расходы. Группа компаний Чхве за долгие годы существования успела кратковременно поработать и в сфере недвижимости — это офисное здание было одним из ранних активов семьи Чхве.
Сюэсюэ вместе с остальными участницами взяла несколько больших картонных коробок и начала сортировать вещи из офиса и кладовой: одежду, компакт-диски, журналы, комнатные растения и безделушки, подаренные фанатами.
У Вэнь Юэ оказалось больше всего всякой всячины, и Ю Ли помогала ей всё упаковать. Чжи Хё, известная своей огромной силой — сотрудники часто шутили, что она больше похожа на участника мужской группы, — помогала Эли переносить компьютеры и тяжелые ящики.
У Хуа Сюань вещей было немного, и она сама вызвалась помогать остальным. Это был очень послушный ребенок. Сюэсюэ протянула ей молочный чай:
— Отдохни немного, не стоит макнэ перетруждаться.
Хуа Сюань, казалось, нервничала при виде неё. Она сжимала в руках стаканчик с чаем, не зная, что сказать:
— Хочу помочь онни.
Сюэсюэ, которая была выше её на полголовы, сощурилась и улыбнулась:
— Сюань такая послушная.
Вэнь Юэ, стоявшая рядом, вставила:
— Знаешь, Хуа Сюань так любит онни Сюэсюэ! Стоит ей заговорить с тобой, как она начинает заикаться и краснеть.
Хуа Сюань закрыла лицо руками и прошептала:
— Нет, это не так… — Ей хотелось провалиться сквозь землю.
Вэнь Юэ любила подшутить:
— Мы все любим онни Сюэсюэ, так что, чтобы побороться за её внимание, нужно занимать очередь.
— Вэнь Юэ, не говори чепухи, — одернула её Сюэсюэ. Она смотрела на осторожную Хуа Сюань и понимала, как та старается влиться в коллектив. Но ведь прошло всего два дня. Ю Ли — та вообще очень замкнутая и вряд ли станет первой задирать макнэ. Чжи Хё тоже по натуре осторожная, а Вэнь Юэ, хоть и жизнерадостная, не отличалась особой чуткостью и вряд ли могла понять, каково это — оказаться в чужой стране, где всё незнакомо и культура другая.
— У меня есть несколько кукол от фанатов, их нужно упаковать в коробку. Сюань, поможешь? — Сюэсюэ решила привлечь девочку к делу.
Хуа Сюань кивнула и пошла следом за ней. Сюэсюэ открыла шкафчик, достала четыре-пять маленьких кукол и предложила ей сложить их в коробку:
— Это было на нашем первом выступлении, когда мы благодарили фанатов. Всего пришло семнадцать человек, и один мальчик подарил мне несколько кукол. Я их с тех пор храню.
— Семнадцать фанатов? Всего по стране? — Хуа Сюань не знала подробностей прошлого и была искренне удивлена.
Сюэсюэ улыбнулась, упаковывая коробку:
— Неловко, да? На встречу с фанатами пришло всего семнадцать человек.
Хуа Сюань втянула голову в плечи и замахала руками:
— Нет, я не это имела в виду… — Она просто хотела сказать, что у такой красивой девушки, как Сюэсюэ, должно быть море поклонников, но её корейского было недостаточно, чтобы выразить мысль точно.
Её смущение было таким милым и так напоминало Сюэ Цзин, что Сюэсюэ не удержалась — улыбнулась, наклонив голову, погладила её по волосам и мягко сказала:
— Не волнуйся. Хуа Сюань уже стала моей любимой младшей сестренкой, я не сержусь, если ты говоришь что-то не так.
Хуа Сюань закусила губу, глядя ей в глаза. В её взгляде светилась такая любовь, что она вспомнила их первую встречу, когда Сюэсюэ танцевала. Этот человек действительно был тем, на кого она всегда равнялась. Она кивнула и тихо ответила:
— Угу.
Сюэсюэ вместе с ней вынесла большую коробку и передала Эли, а затем снова обратилась к Хуа Сюань:
— На самом деле, со стороны это выглядит жалко. И многие задаются вопросом: зачем такой группе вообще стараться? — Упомянув об этом, она неожиданно добавила с каким-то упрямым огоньком: — Ли тогда была очень подавлена и наговорила глупостей, я на неё тогда даже разозлилась. Но ведь даже если это всего семнадцать человек — они пришли, они искренне слушали нашу музыку и болели за нас.
— И правда, — кивнула Хуа Сюань. Она прекрасно понимала это чувство: когда она играла на скрипке, даже если хоть один человек одобрительно кивал, она уже была счастлива.
Сюэсюэ вынесла коробку к главному входу, передала её Эли и добавила, обращаясь к Хуа Сюань:
— Поэтому всё не так, как думают посторонние. Я не чувствовала себя жалкой, наоборот — я была счастлива, что моя музыка кому-то нравится. Для меня те семнадцать фанатов были как укол адреналина, который заставлял меня продолжать идти вперед каждый раз, когда я была готова сдаться.
— Сказано верно, ставлю Сюэсюэ сто баллов! — Эли сложила пальцами сердечко и сказала Хуа Сюань: — Видишь, лидер Сюэсюэ проводит для тебя вводный курс. Сюань, тебе тоже нужно набраться такого напора — это основа выживания айдола. Суть в том, что сколько бы людей тебя ни любило, ты сама должна считать, что ты — лучшая. Потому что в глазах тех, кто любит тебя, ты — единственная и неповторимая. Уверенность — это главное.
— Да, я поняла, — Хуа Сюань улыбнулась, ей очень нравилось быть рядом со старшей сестрой.
Сюэсюэ потрепала её по голове и взяла с собой продолжать работу.
http://bllate.org/book/34121/4200862
Готово:
