Сюэсюэ вернулась уже за одиннадцать часов вечера. Директор Чхве подвёз её до самого входа, и она, прижимая к груди увесистую стопку книг, поднялась в общежитие.
Она не смела включать свет, опасаясь разбудить остальных участниц. В темноте её путь освещал лишь тусклый экран телефона, когда она неожиданно услышала шёпот Чжи Хё:
— Вернулась? Ну как всё прошло?
Сюэсюэ положила стопку у края нижней койки и тихо ответила:
— Вроде нормально.
Чжи Хё свесилась с края своей верхней кровати и спросила:
— Принесла столько книг, это режиссёр велел? Готовишься к роли?
Если подумать, можно сказать и так.
Сюэсюэ вздохнула и устало произнесла:
— Наверное, можно считать это требованием. В конце концов, я совсем ничего не смыслю в кино.
Чжи Хё улыбнулась в ответ:
— Значит, это хорошее начало. Даже если в этот раз пройти прослушивание не удастся, хорошо подготовившись, в следующий раз точно будет шанс.
Сюэсюэ кивнула и тяжело вздохнула, глядя на те стопки книг. Хотя училась она всегда неплохо, учебников в руках не держала уже целый год. Впрочем, раз это зависело исключительно от её собственных усилий, особого страха она не испытывала. Подняв глаза, она снова посмотрела на Чжи Хё, чьи синие волосы в кромешной тьме выглядели немного жутковато. Не удержавшись, она протянула руку, коснулась опустившихся прядей подруги и прошептала:
— Ложись спать, уже слишком поздно.
Стоило ей проявить заботу, как во взгляде Чжи Хё промелькнула еще большая нежность. Та кивнула и сказала:
— Ты тоже ложись пораньше. Старик Ань говорит, что они уже получили финансирование, так что завтра тренировки отменяются. Компания переезжает, и нам тоже нужно сменить общежитие.
— Переезжаем? — Сюэсюэ об этом ничего не слышала.
Чжи Хё улыбнулась:
— Поскольку теперь мы компания под крылом Ньюван, нас переименовали в Ньюван SPE. У Ньюван есть собственное офисное здание в центре города, и они включили SPE в свой состав, выделив нам целый пустой этаж. — Она с нетерпением ждала нового рабочего пространства и радостно добавила: — Ньюван также предоставило нам новое общежитие... Мм, такие высотные апартаменты, по тридцать квадратных метров на человека. Совсем недалеко от офиса, теперь у каждой из нас пятерых будет собственный угол.
Судя по таким условиям, о подобном отношении могли мечтать только по-настоящему успешные группы.
Сюэсюэ слегка улыбнулась ей:
— Чжи Хё так рада?
Чжи Хё кивнула:
— Ещё бы. Условия просто великолепные. Похоже, компания не просто воскресла из мёртвых, теперь нас ждёт богатая и безбедная жизнь.
Сюэсюэ улыбнулась:
— Главное, чтобы тебе нравилось.
Иногда, когда Сюэсюэ говорила подобные нежные слова, Чжи Хё отвечала:
— Знаешь, ведь любимая участница Сюэсюэ — вовсе не Ю Ли.
Сюэсюэ перевела дыхание и в тишине глубокой ночи покачала головой.
Встретившись с ней взглядом, Чжи Хё чуть заметно, с облегчением улыбнулась:
— Я, верно?
Обычно в такие моменты Сюэсюэ либо молчала, либо качала головой.
На улице, кажется, снова усилился дождь. Во влажном воздухе от света экрана телефона клонило в сон, и Сюэсюэ, глядя на эту миловидную девушку с синими волосами, мягко улыбнулась ей. Бесшумно забравшись на второй ярус кровати, она прильнула к самому уху Чжи Хё и прошептала низким бархатным голосом:
— Ты.
От этих слов у Чжи Хё на секунду замерло сердце, а в ноздрях защипало от чистого аромата её юности.
В эту ночь Сюэсюэ вела себя на редкость привязанно. Выключив телефон, она прижалась к Чжи Хё и попросила:
— Мне немного страшно, можно я посплю с Чжи Хё?
Каждый год в преддверии годовщины смерти Сюэ Цзин, когда Сюэсюэ одолевало тяжёлое состояние, она обращалась к Чжи Хё с такой просьбой.
Чжи Хё медленно вздохнула, тихонько кивнула и, натянув тонкое одеяло, потеснилась, пуская её на жёсткую двухъярусную кровать.
Устроившись на правом боку, прижавшись к Чжи Хё, Сюэсюэ тихо проговорила:
— Сегодняшняя застенчивость Хуа Сюань напомнила мне о Сюэ Цзин...
В такие моменты ей всегда безумно хотелось плакать.
Чжи Хё обняла её, утешая:
— Сюэ Цзин наверняка очень хорошо на небесах, тебе не стоит переживать.
Измученная душой и телом, Сюэсюэ кивнула и едва слышно позвала:
— Чжи Хё...
Та откликнулась тихим мычанием.
Сюэсюэ больше не могла ничего сказать. Закусив губу, она уронила единственную слезинку и наконец вымолвила:
— Всё ведь наладится, правда?
Она крайне редко позволяла себе такие сентиментальные речи. Чжи Хё закусила губу, её дыхание участилось, а взгляд стал ещё нежнее, когда она прошептала:
— Наладится.
Сюэсюэ кивнула, закрыла глаза рядом с ней и заснула, словно получив долгожданное утешение.
***
Просыпаясь по утрам, сколько бы поздно Сюэсюэ ни легла, она всегда ровно в половине седьмого поднималась, приводила себя в порядок, а затем будила младших. Она сама забирала для них молоко и заваривала овсянку. Таким малышкам, как Вэнь Юэ, Сюэсюэ даже выдавливала пасту на щетку, приговаривая не возиться и умываться быстрее.
Группа была вместе уже почти три года. На момент прихода Вэнь Юэ и Ю Ли было всего по четырнадцать лет, поэтому они выросли практически под опекой Сюэсюэ. Обе беспрекословно слушались её и привыкли к такому укладу жизни.
На рассвете небо уже прояснилось. Ю Ли проснулась раньше остальных, но голоса старшей сестры не услышала.
Девушка подумала, что та еще не вернулась ночевать, однако Вэнь Юэ, взглянув с верхней полки, заметила, что Сюэсюэ всё ещё спит в объятиях Чжи Хё.
Вэнь Юэ бесшумно спустилась вниз, знаком велела Ю Ли соблюдать тишину и шепнула:
— Эта дата уже на следующей неделе, похоже, у онни просто тяжёлое на сердце.Ю Ли кивнула. Каждый год этот месяц становился для старшей сестры временем глубокой скорби. Как рассказывала Чжи Хё, три года назад, когда старшая всё еще была трейни в крупной компании, ей позвонили из полиции: в их деревенском доме мать и младшая сестра угорели угарным газом.
Мать удалось спасти, но из-за повреждения мозга она до сих пор оставалась в доме престарелых.
А младшая сестра, которую Сюэсюэ любила больше всего на свете, трагически погибла.
……
Ю Ли и Вэнь Юэ знали об этой истории лишь в общих чертах со слов Чжи Хё — все подробности были известны только ей, ведь она неотступно находилась рядом с Сюэсюэ в те дни. Но поскольку случившееся было страшной трагедией, обе не смели расспрашивать дальше. Они знали лишь одно: с приближением дня поминовения Сюэсюэ неизменно становилась особенно ранимой, поэтому сами старались вести себя тише и не огорчать её лишний раз.
Ю Ли тихо поднялась с постели и сказала Вэнь Юэ:
— Давай сходим на кухню, сделаем для неё сэндвичи. Когда она проснётся, сможет перекусить, и на душе у неё станет чуточку легче.
Вэнь Юэ кивнула. Стараясь не шуметь, они проскользнули в тесную кухню и открыли старый холодильник. Одна доставала хлеб, другая — овощи. Поскольку Вэнь Юэ была абсолютно безнадежна в кулинарии, ей оставалось лишь наблюдать за тем, как готовит Ю Ли.
Родители Ю Ли работали инженерами, и сама она была младшим ребенком в семье с весьма неплохим достатком. Воспитанная и рассудительная, она росла в заботе и любви; родители поддержали её увлечение пением и позволили стать трейни, а по выходным и праздникам всегда навещали её.
Родители же Вэнь Юэ были обычными служащими, жили скромно. У неё были старший и младший братья, и будучи единственной девочкой, она росла немного озорной, а из-за постоянной дружбы с Чжи Хё казалась невероятно живой и шумной.
— Как трогательно, Ю Ли готовит для всех вкусности, — шепнула ей на ухо Вэнь Юэ.
Ю Ли улыбнулась и отпрянула, отмахиваясь:
— Перестань так говорить, щекотно же.
Вэнь Юэ заливисто рассмеялась с самого утра:
— Я больше всех люблю Ю Ли! Ю Ли такая красивая и всё делает прекрасно.
Она постоянно повторяла, как сильно любит Ю Ли, еще с детского сада, страшно боясь, что кто-то не оценит, как сильно она гордится такой подругой.
Ю Ли слегка нахмурилась:
— Вэнь Юэ, ты вечно так говоришь, поэтому фанаты и называют тебя неискренней.
Вэнь Юэ лишь беспечно улыбнулась:
— Ну правда же. Ю Ли и правда очень красивая.
Пока Ю Ли готовила, на душе у неё было тепло. Тайком сунув подруге в рот крошечную помидорку черри, она залюбовалась тем, как та жует, забавно сощурив глаза. Ю Ли так сильно любила эту дурашку, что не удержалась и легко чмокнула Вэнь Юэ в щеку.
Услышав ранним утром шорох на кухне и решив, что завелись мыши, Чжи Хё приоткрыла дверь и как раз застала эту сцену.— Ай, прекратите выставлять свою любовь напоказ! — с досадой воскликнула Чжи Хё. Современные дети так открыто выражают свои чувства! Ей ужасно надоела эта парочка неразлучников, с самого раннего утра сыплющая соль на рану.
Вэнь Юэ, похоже, уже привыкла. Сияя от счастья, она обняла Ю Ли за талию и произнесла:
— Чжи Хё-онни просто завидует, что у нас такие крепкие отношения.
Ю Ли слегка покраснела, но ничуть не смутилась:
— В конце концов, мы вместе ещё с детского сада и никогда не разлучались… Обниматься и целоваться — это же совершенно нормально.
Она не видела в этом ничего дурного. Ей просто нравилась Вэнь Юэ. Когда в средней школе за Вэнь Юэ ухаживал какой-то парень и они встречались несколько месяцев, Ю Ли извелась от тоски. Позже Вэнь Юэ рассталась с ним, учитывая её чувства. Иногда Ю Ли и сама ненавидела собственную собственсническую ревность по отношению к подруге, но, к счастью, Вэнь Юэ не считала это бременем. Несмотря на столь сильную привязанность, она никогда не жаловалась на трудности и всегда была рядом.
Чжи Хё вздохнула, сдавшись перед этими двумя девчонками:
— Не сыпьте соль на рану.
Ю Ли улыбнулась:
— Но мы ведь тоже завидуем тебе и Сюэсюэ-онни. — Она положила сэндвич на тарелку и улыбнулась. — В конце концов, онни прошла с тобой через столько трудностей. Если говорить о глубине чувств, мы с Вэнь Юэ просто провели много времени вместе, но не проходили через такие суровые испытания. Кто знает, случись беда, вдруг она меня бросит?
— Ты думаешь обо мне так плохо, моё сердце разбито, — надула губы недовольная Вэнь Юэ.
Ю Ли принялась её утешать, протягивая тарелку с завтраком:
— Ешь давай, я просто к слову. Ты не смеешь меня бросать.
Вэнь Юэ, увидев еду, сразу повеселела:
— Будь я парнем, я бы на тебе женился. А раз я девушка, мы всегда будем подругами. Я никогда не уйду от Ю Ли.
Слышать это было одновременно сладко и горько. Ю Ли с досадой посмотрела на эту дурочку:
— Я бы и не стала встречаться с такой, как ты. Будь ты парнем, была бы слишком инфантильной и шумной, совсем не в моём вкусе.
— Выходит, к лучшему, что я такая, какая есть? Ю Ли нравится моя миловидность, — беззаботно рассмеялась Вэнь Юэ.
Чжи Хё больше не могла слушать эти детские разговоры, взяла сэндвич и принялась за еду:
— А если бы я была парнем, захотела бы Ю Ли со мной встречаться?
Эта девчонка готовила так же вкусно, как Сюэсюэ — истинная вторая Сюэсюэ!
Ю Ли как раз вынесла еду в столовую, когда из ванной вышла умытая Сюэсюэ. Ю Ли с улыбкой ответила:
— До меня бы и очередь не дошла. Онни наверняка начала бы встречаться с Чжи Хё ещё в средней школе. Разве не говорили, что ты вечно провожала и встречала онни по дороге в школу?
Услышав это, Сюэсюэ слегка нахмурилась и отозвалась:
— До меня бы тоже не дошла очередь, она бы встречалась с другой девчонкой.
А Чжи Хё густо покраснела и смущенно произнесла:
— Это было недоразумение!
http://bllate.org/book/34121/4200861
Готово:
