Утро наступило незаметно. Как и вчера, Гарри вышел из спальни немного раньше Драко. Расписание занятий в Хогвартсе было составлено очень вольготно, чем-то напоминая университет: каждый день состоял из нескольких пар, но самих предметов насчитывалось всего четыре-пять. Расписание у Драко Гарри попросил еще вчера. На сегодня у него значилось всего три урока: один по чарам и два по зельям. Интересно, как теперь к нему отнесется тот самый декан? Во всяком случае, он не станет придираться к нему так, как в каноничной истории, но на всякий случай стоило бы перечитать учебники по зельеварению за первый и второй годы.
Устроившись в гостиной, Гарри молча углубился в чтение книги. С тех пор как у него появилась волшебная палочка, ему больше не нужно было трапезничать в спальне: стоило лишь сделать заказ за столом, как домашний эльф приносил всю необходимую еду. К тому же семестр только начался, и в течение первых трех недель Драко, будучи старостой факультета, был обязан ежедневно появляться в Большом зале, чтобы отводить первокурсников на занятия. Гарри только что удалось наладить отношения с этим заносчивым маленьким принцем, и, пока это не мешало его собственным планам, ему определенно стоило держаться поближе к нему.
Вскоре Драко тоже закончил сборами и вышел из комнаты. Его гладкие платиновые пряди были аккуратно зачесаны назад, в сапфирово-синих глазах читалось присущее аристократам высокомерие вкупе со сдержанностью, а походка была одновременно изящной и стремительной. В глазах Гарри мелькнуло восхищение: настоящий наследник рода Малфой, он разительно отличался от той волчьей стаи, которой командовал он сам.
Драко бросил взгляд на книгу в руках Гарри:
— Тебе так нравится зельеварение?
Такое увлечение встретишь нечасто: варка зелий требовала железной самодисциплины и терпения, и в их возрасте немногие были на это способны. Сам он занимался этим лишь из-за своего крестного, но особой страсти к предмету не испытывал.
Гарри рассеянно кивнул:
— Нам уже пора ждать остальных?
— Вовсе нет, мы уже спустились, — раздался голос Блейда, который вместе с несколькими первокурсниками спускался по лестнице.
В его карих глазах играла улыбка. Гарри вдруг заметил, что у этого аристократического юноши удивительно выразительные глаза, и, вспомнив светские манеры Блейда, мысленно заключил, что в будущем этот парень непременно станет отъявленным сердцеедом, из-за которого будут разбиты не один десяток сердец.
— Ладно, пошли, — Драко развернулся и зашагал во главе процессии к Большому залу. Гарри по привычке замыкал шествие.
Блейд чуть нахмурился и с улыбкой попытался взять Гарри под руку. Гарри рефлекторно отпрянул, поднял глаза и молча посмотрел на юношу. В глазах Блейда мелькнул темный огонек, но он тут же убрал руку и невозмутимо улыбнулся:
— Чего это ты держишься так далеко? Смотри, Драко еще разозлится.
Гарри склонил голову набок и пошел следом за Блейдом, держась всего в шаге позади Драко. В глазах платинового принца промелькнуло довольство, и он зашагал дальше. Змейки за его спиной многозначительно переглянулись и последовали за своим старостой, держась на небольшом расстоянии от Гарри и Блейда. Так втроем они и повели всех в Большой зал.
После урока чар Гарри остался вполне доволен своими успехами: все заклинания он выполнял сразу после Драко, не привлекая лишнего внимания, но и не позволяя смотреть на себя свысока. Наконец настал черед урока зельеварения профессора Снегга.
Класс располагался в подземелье и был довольно мрачным и холодным. Вдоль стен просторного помещения стояли всевозможные стеклянные банки с плавающими в них образцами животных и различными ингредиентами. Рядом с преподавательским столом возвышался шкаф со множеством выдвижных ящиков, густо усеянных исписанными мелким почерком этикетками.
Раздался резкий хлопок, и тяжелая дверь с шумом захлопнулась. Занавески на окнах мгновенно задернулись, погружая комнату в полумногий сумрак. Подул ледяной ветер, взметнув черные полы мантии, и Снегг средоточием грозной уверенности прошагал от задних рядов к учительскому столу. Его острый, как лезвие, взгляд заставил шумных гриффиндорцев мгновенно умолкнуть.
— Вы прибыли сюда, чтобы изучать точную науку и строгую технологию приготовления зелий, — зазвучал ледяной, плавный, как шелк, голос Снегга. Его плотно сжатые губы и насмешка во взгляде делали суровое лицо еще более холодным. — Поскольку здесь не будут бессмысленно махать волшебными палочками, многие из вас едва ли поверят, что это магия. Я не жду, что вы по-настоящему оцените всю прелесть медленно кипящего котла, испускающего белые клубы дыма и тончайшие ароматы. Вам никогда по-настоящему не понять ту непостижимую магическую силу жидкости, струящейся по человеческим венам, что способна кружить голову и туманить волю… Я могу научить вас, как снискать славу, добиться почета и даже остановить смерть — но при одном непременном условии: если вы не являетесь теми круглыми дурнями, каких мне то и дело приходится встречать.
Гарри обвел взглядом перепуганные, но в то же время благоговейные лица сокурсников со Слизерина и слегка опустил глаза. Пожалуй, страсть Снегга к зельям не могла сравниться ни с чем на свете; с таким фанатичным упорством неудивительно было стать самым молодым Мастером зелий.
Взяв в руки список учеников, Снегг чуть заметно запнулся на имени Гарри, но обошелся без тех колких придирок, что были описаны в книге.
— Что ж, давайте посмотрим, забита ли соломой голова у вашего поколения. Уизли, если я смешаю порошок из корня асфоделя с настойкой полыни, что у меня получится?
Рон растерянно поднялся на ноги, приоткрыл рот и взъерошил и без того растрепанные рыжие волосы:
— Я не знаю, сэр.
— Похоже, в вашей голове и впрямь солома. За вашу невежественность и глупость Гриффиндор теряет пять очков, — Снегг слегка прищурился, холодно изогнув губы, и проигнорировав Гермиону, которая уже тянула руку едва ли не до самого потолка.
— Поттер, — Снегг поджал губы и окликнул Гарри. — Назовите Уизли правильный ответ.
— Да, сэр. Порошок корня асфоделя, смешанный с настойкой полыни, дает мощное снотворное средство, известное как Напиток живой смерти, а в зависимости от пропорций он может давать иные эффекты, — поднявшись, невозмутимо ответил Гарри.
— Если бы я попросил вас принести мне безоаровый камень, где бы вы стали его искать? — продолжал допрос Снегг, вглядываясь в глубокие, спокойные зеленые глаза Гарри.
— Безоар можно найти в желудке козы, сэр.
— В чем разница между бонцом и клобуком монаха?
— Никакой разницы. Это одно и то же растение, просто у него разные названия в зависимости от места произрастания и формы.
Гарри отвечал совершенно свободно — все эти сведения уже давно прочно засели в его голове.
— Прекрасно, Слизерин получает десять баллов, — уголки губ Снегга чуть дрогнули, но он тут же с опасным шипением повернулся к гриффиндорцам: — Почему вы все это не записываете? Или вы воображаете, что ваши головы настолько хороши, будто способны запомнить всё с первого раза?
Слыша те же самые слова, что и в оригинальной истории, Гарри невольно улыбнулся про себя. Похоже, это была неизменная черта Слизерина — защищать своих. И ярче всего эта особенность проявлялась в их декане.
На первом уроке зельеварения предстояло сварить простейшее зелье от прыщей. Взяв со стола гору ингредиентов, Гарри вместе с сидевшим рядом Драко приступил к работе. Столь необычный опыт пробудил в Гарри искреннее любопытство. Внимательно проследив за тем, как Драко режет компоненты, Гарри взял сушеную крапиву и тоже принялся старательно кромсать ее ножом. Сравнив аккуратные, ровные кусочки по правую руку от Драко с собственными бесформенными ошметками, Гарри благоразумно решил доверить дело Ною.
[Хозяин, я уже предчувствую, насколько ужасны ваши кулинарные таланты.]
Стоило Ною перехватить управление, как движения стали быстрыми и точными, а ингредиенты на столе оказались нарезаны буквально с миллиметровой точностью.
Гарри мысленно заскрежетал зубами: [Можешь не предчувствовать, мои кулинарные способности уже не раз были доказаны самым плачевным образом.]
В приюте ему не давали лишних продуктов для готовки, а когда он устроился на работу, они с Лян Ци нанимали кухарку. По словам Гао Цяна, тот боялся, что их босс случайно отравит их всех. Стоило им однажды отведать стряпни Гарри, как Гао Цян и остальные больше вообще не подпускали его к кухне.
[Хозяин.]
[Что еще?]
[Я испытываю к ним двенадцать сотен оттенков сочувствия.]
[…Просто режь свои ингредиенты.]
Из-за пикировки с Ноем Гарри не сразу заметил мелькнувшую рядом темную фигуру. Снегг остановился возле него, с удивлением разглядывая быстрые, ловкие движения парня и его сосредоточенный профиль. В глубине его черных глаз что-то блеснуло, после чего он молча двинулся дальше к остальным ученикам, осыпая их парой ледяных колкостей, от которых маленькие зверьки содрогались всем телом.
Драко тем временем медленно помешивал зелье в котле палочкой, испытывая глубокое уважение к способности Гарри поспевать за его темпом. Следует заметить, что даже Блейд, прошедший тренировки под руководством его крестного, не успевал за темпом Драко при варке зелий. Если Гарри раньше жил среди маглов и вообще не соприкасался с зельеварением, то талант этого зеленоглазого юноши был просто невероятен.
Драко взял иглы дикобраза, отсчитал три штуки и уже собирался опустить их в котел, как вдруг рядом раздался оглушительный взрыв. Рука Драко дрогнула, и все иглы, зажатые в пальцах, едва не ссыпались внутрь котла, но в этот момент чья-то белая тонкая рука стремительно перехватила его запястье.
— Ты слабоумный?! — Снегг быстрым шагом подошел к столу гриффиндорцев, взмахнув палочкой и применив защитные чары.
Зелье из котла Невилла уже расплескалось по каменному полу, прожжа дыры в башмаках учеников. За считанные секунды гриффиндорцы повскакивали на стулья. Сам Невилл с ног до головы был залит зельем, а его руки и ноги покрылись красными волдырями; пухлый мальчишка сидел на полу и безутешно всхлипывал.
Снегг снова взмахнул палочкой, и лужа на полу мгновенно исчезла:
— Я же русским языком говорил: иглы дикобраза добавляются в самом конце! Ты, отведи его в больничное крыло! — рявкнул он на Симуса. — Гриффиндор теряет десять очков за взорванный котел и вашу общую тупость.
Очистив стол Невилла взмахом руки, Снегг развернулся и зашагал прочь от гриффиндорских парт.
Гарри видел завистливые и испуганные лица маленьких львят, как вдруг его запястье пронзила теплая вспышка боли. Драко крепко схватил его за руку и процедил сквозь зубы:
— Ты что, совсем ничего не чувствуешь?
Чувствуешь что? Гарри опустил взгляд и обнаружил, что на руку Драко капает ярко-алая кровь, а в собственной ладони ощущается жгучая боль. Драко бережно разжал пальцы Гарри: несколько игл дикобраза глубоко вонзились ему в ладонь, и из ранок сочилась кровь.
Гарри слегка нахмурился: [Ной, оказывается, твоя реакция тоже недостаточно быстра.]
[Хозяин, только что ваше собственное желание действовать было слишком сильно. Ной — всего лишь вспомогательная система, бразды правления все еще у вас. Иными словами, в этом ранении нет вины Ноя — просто вы действовали на автомате, не задумываясь головой, и слишком резко выбросили руку.]
………Гарри потерял дар речи. Он заставил себя поднять со стола пинцет и высвободил запястье из хватки Драко.
— Следи дальше за зельем, я просто вытащу иглы, и все пройдет.
Как-никак, это была его первая варка зелья, и потерпеть неудачу было бы совсем не в его стиле.
Драко некрасиво округлил глаза:
— Ты что, не знаешь, что иглы дикобраза ядовиты?!
Конечно знает, мысленно ответил Гарри, столько книг прочитано не зря:
— Но ведь до проявления яда еще минут десять? У профессора наверняка найдется противоядие, а сначала давай закончим варить зелье.
Это же его первая самостоятельная работа по зельеварению. Для них, сирот, каждый урок был на вес золота — всё это стоило денег, и уплаченную с таким трудом плату за обучение нельзя было пускать на ветер.
— Поттер, у тебя что, в голове вместо мозгов ослиная голова? Возомнил себя Спасителем и думаешь, что тебя яд не берет?! — неизвестно откуда взявшийся Снегг возник рядом с их столом. В глубине его холодных черных глаз словно плясали искры гнева.
Он мгновенно извлек склянку с противоядием и силой влил ее в рот Гарри, а Драко тем временем подхватил пинцет и принялся быстро вытаскивать иглы из ладони однокурсника.
— Если это повторится… — прошипел Снегг, — я подберу зелье с куда более быстрым действием. А сейчас марш в больничное крыло. И вдобавок — за срыв урока — сегодня вечером я жду тебя в своем кабинете на отработку.
Бросив на него леденящий взгляд, Снегг резко развернулся, и полы его мантии взметнулись суровой волной.
Гарри мысленно вздохнул и остановил Драко, который собирался его проводить:
— У меня же ноги не отнялись, сам дойду.
Сапфирово-синие глаза Драко гневно сверкнули:
— Будучи слизеринцем и не уметь избегать неприятностей — просто позор для меня! Как староста первого курса я обязан удостовериться, что ты в безопасности.
…Да я всего лишь укололся, к тому же уже выпил противоядие. С тех пор как этот маленький принц увидел шрамы на его теле, он, кажется, начал проявлять о нем какую-то избыточную заботу. Гарри слабо улыбнулся ему:
— Все не так страшно. К тому же наше зелье еще не снято с огня, если мы его запорем, профессор может снять баллы. Ты же как староста не допустишь такого?
Драко на секунду замер под его мягкой и чарующей улыбкой, после чего поджал губы:
— Первый раз вижу, чтобы ты столько говорил, — юноша задрал подбородок с видом человека, делающего огромное одолжение. — Сумку я заберу в спальню.
— Спасибо, — кивнул Гарри и направился к выходу из класса.
Снегг стоял спиной к остальным ученикам, с силой сжав кулаки. Его черные глаза непрерывно сужались. Неужели этот ребенок настолько не дорожит собственной жизнью? Неужели у него не осталось ничего, к чему стоило бы привязаться?
Он сам по себе давным-давно заслужил гореть в аду, но был обязан защитить единственного ребенка Лили. И еще Люциус — если Тёмный Лорд вернется, он неизбежно понадобятся ему снова. А зачем жил Гарри? Пройдя через такое отчаяние и познав всю изнанку тьмы, ради чего он продолжал цепляться за жизнь? Только ли ради желания того восточного мужчины по имени Сяо?
Нет. Он должен заставить Гарри самого научиться цепляться за жизнь, иначе все его попытки — будь то уничтожение Тёмного Лорда или противостояние Дамблдору — потеряют всякий смысл.
Если сбежавший из дома Дурслей Гарри уже не ждал ничего хорошего от семейного тепла, то как насчет дружбы? Или… любви?.. Нет, подсознательно отбросив эту мысль, он отчетливо понимал: в тот самый миг, когда погиб тот самый Сяо, Гарри вряд ли сможет полюбить какую-либо девушку. Снегг легко постучал длинными пальцами по столу: пусть лучше Драко почаще общается с Гарри. В Слизерине Гарри найдет надежного друга, а обретя то, за что стоит держаться, этот ребенок наверняка захочет жить изо всех сил.
В коридоре.
Гарри вовсе не собирался отправляться в больничное крыло — о мадам Помфри он был наслышан предостаточно и вовсе не горел желанием испытывать ее методы на себе.
[Хозяин, мы можем поискать Выручай-комнату.]
Шаги Гарри замедлились. [Отличная мысль.]
Сейчас все ученики на занятиях, никто не узнает, чем он занимается. Нои, надо признать, порой от тебя исходят вполне дельные советы.
Оглядевшись по сторонам, Гарри решительно направился к третьему этажу. Лестницы в Хогвартсе отличались крайне строптивым характером — по крайней мере, та, что оказалась перед ним, обладала им в полной мере. С досадой наблюдая, как ведущие наверх пролеты беспрестанно меняют направление и отказываются стоять на месте, Гарри мысленно заскрежетал зубами.
[Ной, и что делать?]
[Хозяин, в таких случаях лучше всего использовать метод принуждения.]
…[Если бы это была собака, я бы дал ей кость. А кто-нибудь может подсказать, что любит лестница?!] — прошипел Гарри. [Ной, у тебя есть хоть какие-то надежные варианты?]
[Есть. Перепрыгнуть. Не бойтесь, Ной не позволит вам пострадать.]
[Мог бы сказать и раньше.]
Гарри закатил глаза, глубоко вздохнул, слегка оттолкнулся носком ботинка от края площадки и сиганул прямо на движущийся пролет. Резвая лестница качнулась с удвоенным энтузиазмом, но Гарри мертвой хваткой вцепился в перила и быстро взбежал наверх.
Обернувшись и глядя на лестницу, которая, казалось, выглядела страшно разочарованной его побегом, Гарри потер рукой лоб и двинулся дальше по коридору. Миновав множество оживших портретов, он наконец обнаружил у одной из стен тот самый гигантский гобелен с изображением безуспешно пытавшегося обучить троллей танцам Варнавы Смешного. Слева от него стояла огромная ваза. Следуя описанию из книги, Гарри трижды прошел взад и вперед перед пустой стеной напротив, мысленно повторяя то, в чем сейчас нуждался больше всего.
Когда Гарри остановился, рядом с гобеленом проступила из воздуха медная ручка. Потянув за нее, он вошел в просторное помещение. Стены были сплотную заставлены шкафами с магическими склянками, факелы ярко горели, у книжных полок стояла удобная кушетка, на столике слева даже дымилась чашка его любимого чая лунцзин, а на другой стороне комнаты расположились всевозможные тренировочные инструменты для отработки чар — в том числе пара деревянных манекенов и несколько мягких матов.
http://bllate.org/book/34118/4200467
Готово:
