Глава 2
Настоящий мужчина, который вызывает лишь неприязнь. Янь Бай мысленно закатил глаза, стряхнул пыль с одежды и с бесстрастным лицом продолжил свой путь. Если бы он встретил добродушного Хагрида или строгую профессора Макгонагалл, он бы с радостью попросил о помощи, но этот угрюмый, язвительный человек… Нет, он решил, что лучше сначала добраться до приюта и подождать письмо из Хогвартса.
Янь Бай развернулся и направился к тому самому полицейскому.
Мужчина был высокого роста, с твердым выражением лица и решительным взглядом, от него исходило ощущение надежности и искренности, свойственное порядочному человеку средних лет.
— Тебе нужна помощь, малыш? — полицейский наклонился к Янь Баю, и в его глазах отразились доброта и участие.
Подняв голову, он почувствовал досаду: как же он ненавидел свой нынешний маленький рост.
— Думаю, мне нужно знать, где находится ближайший приют, — спокойно произнес Янь Бай.
Полицейский замер, а затем с жалостью посмотрел на мальчика:
— Дитя…
— Разумеется, если у вас есть время, вы могли бы подвезти меня. Большое спасибо, — Янь Бай прервал его и пристально посмотрел в ответ. Слишком часто он видел этот сочувствующий взгляд. Еще давным-давно он усвоил: дети в приютах не дождутся спасения.
Полицейский внимательно изучал маленького, худощавого мальчика: странная черная мантия, слишком длинные черные волосы, красивые черты лица и… совершенно лишенные эмоций зеленые глаза.
— Хорошо, я отвезу тебя. Но в качестве благодарности, возможно, ты расскажешь мне что-то о себе? — улыбаясь, он подхватил мальчика на руки. В объятиях высокого мужчины малыш казался еще более хрупким. Ощущая, насколько худым был ребенок, полицейский проникся к нему еще большим сочувствием.
Как только они собрались уходить, позади послышались быстрые, тяжелые шаги, а затем раздался рык:
— Отпусти его!
Полицейский резко обернулся. Угрюмый мужчина в черном с яростью смотрел на него. Внезапная волна давления, исходящая от незнакомца, заставила полицейского невольно отступить на шаг. Прижав мальчика к себе, он вытащил пистолет одной рукой, направил его на угрожающего мужчину и спросил:
— Он и есть причина, по которой ты идешь в приют?
— Приют?! — Снегг, не сводя глаз с ребенка в руках полицейского, прошипел сквозь зубы: — Кто позволил тебе…
— Сэр, боюсь, я вас не знаю, — невозмутимо сказал Янь Бай. — Вероятно, вы ошиблись человеком.
Ошибся? Его изумрудные глаза, такие же, как у Лили, шрам в форме молнии на лбу, показавшийся, когда он падал, послушные, но все те же черные волосы, как у Поттера, и едва уловимое колебание магической силы внутри тела… Он клялся Мерлином, этот мальчик перед ним — Гарри Поттер, которого он искал целых пять лет!
С тех пор как Дамблдор сообщил, что Гарри Поттер пропал в мире маглов, Снегг подсознательно каждый раз, бывая в мире немагическом, бродил по улицам в надежде найти хоть какую-то зацепку. Он и представить не мог, что спустя столько лет действительно наткнется на того, кого искал. Поначалу он решил, что это просто маленький магл, у которого проснулась магическая сила, но этот взгляд, становящийся с каждой секундой все более знакомым, заставил его осознать, кто перед ним на самом деле. Глядя на хрупкого, изможденного ребенка в руках полицейского, Снегг испытал целую бурю противоречивых чувств.
Янь Бай молча встретил яростный взгляд мужчины, тихо вздохнул, похлопал полицейского по плечу и спокойно произнес:
— Думаю, этот господин все же знаком со мной. Поставьте меня на землю.
Полицейский поколебался, с опаской поглядывая на Снегга, но все же медленно опустил мальчика на ноги, стараясь при этом оставить его в пределах своей защиты.
Янь Бай, все еще лелея слабую надежду, спросил:
— Если вы меня знаете, то как меня зовут?
— Гарри Поттер, — холодно ответил Снегг.
Ну что ж, ты меня узнал. Черт возьми, ну надо же — почему первым, кто меня нашел, оказался именно этот человек?
— Тогда кем я вам прихожусь? — продолжал Янь Бай. После всего пережитого ему совсем не хотелось так скоро окунаться в магический мир. По крайней мере, он мог бы настоять на том, чтобы разобраться в себе в более привычном месте, скажем, в приюте.
Снегг в упор смотрел на хрупкого, щуплого мальчика, и в его прежде пустых глазах отражалась сложная гамма эмоций. Он понимал, что статуса друга семьи недостаточно, чтобы забрать ребенка у полицейского. Великий мастер зелий, чувствуя на себе подозрительный взгляд стража порядка, процедил сквозь зубы:
— Ты мой племянник.
Племянник? Да ты пользуешься моей беспомощностью! Мне уже двадцать семь лет! — Янь Бай позеленел от злости и мысленно выругался.
Полицейский с подозрением посмотрел на угрюмого мужчину, не веря ни единому его слову, и опустил взгляд на мальчика:
— Думаю, лучше тебе пойти со мной. А что касается ваших отношений, я во всем разберусь. — Он поднял голову, взглянул на Снегга и добавил: — Сэр, полагаю, вы не можете доказать свое родство с этим мальчиком, к тому же он явно вас не знает.
Черт возьми! Снегг, скрипнув зубами, холодно посмотрел на магла. Он не хотел больше тянуть время — ему не терпелось забрать мальчика. Где он пропадал все эти годы? С чем столкнулся? Почему появился именно сейчас? У него была масса вопросов, на которые он жаждал получить ответы.
Янь Бай заметил деревянную палочку, скользнувшую из рукава мужчины. Бровь его дрогнула: хочет решить дело методами волшебников? Он не хотел подставлять полицейского, ведь тот пытался ему помочь. Янь Бай, конечно, не был святым, но и неблагодарностью не страдал. Прежде чем Снегг успел что-то предпринять, Янь Бай тихо сказал:
— Хорошо, я пойду с вами.
Полицейский и Снегг застыли. Полицейский наклонился к мальчику:
— Ты уверен, что хочешь идти с ним? Ребенок, не думаю, что это хорошая идея.
Я тоже так не думаю, но разве у нас есть право выбора? Парень, я вообще-то тебя спасаю. Взмахнет этой палочкой, и ты станешь овощем.
— Да, я уверен, — Янь Бай стряхнул с себя несуществующую пыль, вышел из-за спины полицейского и встал рядом со Снеггом.
— Раз ты настаиваешь… — полицейский убрал пистолет, вздохнул, достал клочок бумаги, на котором были написаны его адрес и номер телефона, и протянул Янь Баю: — Иногда тебе может понадобиться помощь.
В ответ на доброжелательную улыбку полицейского Янь Бай слегка улыбнулся, и в его глазах промелькнула мягкость:
— Спасибо.
Полицейский на мгновение замер, а потом похлопал Янь Бая по голове. Несмотря на то что в поведении мальчика сквозила несвойственная возрасту серьезность, его улыбка была чистой и прелестной, точно распускающийся лотос.
Янь Бай не заметил этого восхищения, быстро смахнул улыбку с лица и холодно произнес, обращаясь к Снеггу:
— Мы можем идти, сэр. Надеюсь, вы дадите мне убедительные объяснения.
Снегг бросил на полицейского ледяной взгляд, спрятал волшебную палочку в рукав и зашагал прочь. Янь Бай мысленно закатил глаза: вот уж воистину неотесанный тип. Как он, с его короткими ручками и ножками, должен поспевать за таким шагом? Не торопясь, Янь Бай молча последовал за ним. Не он же просил Снегга его забирать, чего такой гонористый?
Мужчина, стремительно шагавший вперед, заметил, что шаги позади него стихают, и резко обернулся. Его полы мантии взметнулись в воздухе, очертив дугу. С холодным презрением он окинул взглядом мальчика:
— Мистер Поттер, вы что, копаетесь? Полагаю, даже с вашим мозгом, который не превосходит мозг тролля, можно было бы иметь хоть какое-то представление о времени.
…Какая ядовитость… Янь Бай с бесстрастным лицом поднял голову и посмотрел на холодную, сальную старую летучую мышь… Ладно, по правде говоря, в нем была мужская харизма, и если отбросить язвительный язык и немытые волосы, его вполне можно было назвать красивым. Но уверен ли он, что нынешний Гарри Поттер вообще знает, что такое тролль?
Глаза Снегга сверкнули — он тоже осознал этот момент. Сейчас они находились в переулке, вокруг ни души. Снегг схватил Янь Бая за шиворот, собираясь аппарировать, но обнаружил, что мальчик внезапно взмахнул рукой и, отступив назад, легко выскользнул из его хватки.
Янь Бай посмотрел на Снегга и моргнул. Чего уставился? Я сам не понимаю, как так вышло! Он помнил, что как только Снегг попытался его схватить, тело само отреагировало — он захотел уклониться, и мышцы сработали сами по себе… Постойте, должно быть, это и есть та самая интеллектуальная система? Хм, а она действительно полезная.
Снегг слегка прищурился. Такую молниеносную реакцию можно выработать лишь при долгой жизни в постоянной готовности. Черт возьми, где же этот мальчик пропадал все эти годы, раз у него сформировались такие рефлексы?
Снова подняв руку, Снегг произнес низким, насмешливым голосом:
— Что ж, наш мальчик-Спаситель терпеть не может прикосновений простых смертных. Но сейчас не могли бы вы, будьте добры, проявить терпение? Я спешу.
Что происходит? Янь Бай с невозмутимым видом посмотрел на протянутую ладонь. Неужели этот угрюмый мастер зелий на самом деле готов к физическому контакту? Неужели небо упадет на землю? Не став вкладывать свою руку в ладонь мужчины, Янь Бай лишь с легким колебанием ухватился за его рукав.
Наблюдая за действиями мальчика, Снегг едва заметно дернул пальцами, а затем опустил руку. Мир вокруг завертелся. Янь Бай мертвой хваткой вцепился в рукав Снегга и, чувствуя головокружение, прижался к мужчине.
Через несколько секунд ноги Янь Бая коснулись земли. Тело автоматически восстановило равновесие, он тут же отпустил рукав Снегга и отступил на пару шагов, осматриваясь.
Похоже, это был чей-то кабинет. На стенах висело множество портретов, на которых волшебники с любопытством и интересом разглядывали его. Янь Бай слегка повернул голову, посмотрел на прекрасную, ослепительно красную птицу на подставке и утвердился в своих догадках о том, кто хозяин этого места.
Снегг заметил непроизвольные движения Янь Бая, глаза его снова сверкнули, но он промолчал.
— О, маленький Гарри, как же я рад тебя видеть! — по винтовой лестнице спускался старик с белой бородой в мантии со звездами, держа в руках банку со сладостями. Его ярко-голубые глаза светились добротой и облегчением.
Янь Бай с трудом сдержал внутреннюю дрожь. Господи, у него была аллергия на подобные нежные взгляды. Никакого тепла или растроганности он не почувствовал — лишь холод! И он сразу обратился к нему по имени, как же мастерски умеет втираться в доверие.
— Где это мы? — холодно спросил Янь Бай, притворяясь ничего не понимающим.
Снегг потянул край мантии. Если все это время Гарри Поттер действительно жил в мире маглов, то этот ребенок вел себя слишком уж сдержанно. Кроме легкого удивления в глазах, на его лице не было ни тени эмоций. По крайней мере, он был уверен, что Поттер должен был импульсивно закричать.
— О, маленький Гарри, присаживайся, — Дамблдор спустился с лестницы, поставил банку на рабочий стол и указал на кресло рядом. — Как насчет чашечки чая? Думаю, нам предстоит многое обсудить.
Снегг поджал губы, взметнул полами черной мантии и с внушительным видом опустился в другое кресло напротив Янь Бая.
— Расскажи, как ты пропал и где пропадал все это время?
Ты что, преступника допрашиваешь? — Янь Баю стало неприятно. Он бросил на Снегга холодный взгляд, взял чашку с чаем, но, увидев плавающую там мутную субстанцию, почувствовал, как к горлу подступила тошнота. Не подав виду, он поставил чашку на место.
— Ну-ну, Северус, не будь таким строгим, — улыбнулся Дамблдор. — Что ж, маленький Гарри, я знаю, что у тебя тоже накопилось немало вопросов. В качестве обмена информацией: мы расскажем то, что тебя интересует, а ты ответишь на наши вопросы. Договорились?
Янь Бай кивнул, соглашаясь с предложением Дамблдора. Начался долгий разговор.
http://bllate.org/book/34118/4200456
Готово:
