Сяо Чжу запрокинул голову и промолчал, видом своим говоря: «Ну и не отвечу, попробуй заставь меня».
Ма Саньнян до смерти разозлилась. Сейчас её не волновало ничего другое, кроме желания до смерти напугать эту свинью:
— Ты… да ты просто не ведаешь страха! Верно, те цзянши действительно самые свежие трупы, и все они — творение Жемчужины Демона. Не спеши, ты очень скоро станешь одним из них!
Сяо Чжу скривил пятачок:
— Как думаешь, уместно ли, если среди толпы цзянши заведется свинья? Разве я не буду слишком сильно выделяться? Разве это не привлечет сюда приезжих культиваторов на экскурсию? Сами по себе цзянши — не диковинка, а вот свинья-цзянши — зрелище довольно любопытное.
— Заткнися! — дрожащим голосом выкрикнула Ма Саньнян. — Тело господина слилось воедино с землей, он растет, впитывая остаточную ци демонов Повелителя Демонов, а его корни способны тянуться на тысячи ли… Выбросить твое тело наружу — дело нехитрое, нашлись бы способы!
Сяо Чжу протянул:
— Вот оно что, оказывается, вы такими методами пользуетесь: доставляете из-под земли свежие трупы, найденные в других местах! Судя по этому, ваша Жемчужина Демона умеет пожирать только человеческие души, а не плоть, иначе бы не подняла такую панику среди жителей Деревни Чэнь, превратив целую толпу в цзянши… Раз так, с чего это он раньше увязался за мной? Свиньи что, стоят на низшей ступени творения? Подумать только!
Увязался за тобой и сожрал?
Ма Саньнян решила, что Сяо Чжу несет чушь, и громко произнесла:
— Господин вовсе не собирается жрать твою никчемную шкуру! Господин пожирает только души. Новые мертвецы, лишенные душ, кем бы они ни были при жизни, в конце концов обращаются в цзянши. Все они — такие же души иньского зла, как и вы, среди них есть и бродяги-нищие, и обычные простолюдины, и безымянные культиваторы… Сначала я позволяла змеям сожрать часть из них, но потом трупов стало слишком много, и змеи уже не могли столько осилить, так что оставалось только позволять им пробивать толщу земли… Однако, как и предвидел господин, из-за бесчинств нечисти тамошние культиваторы Мира Культивации нынче либо глядят на награду, выбирая дела побогаче, либо ради собственной славы истребляют лишь тех тварей, чьи имена у всех на слуху. На мелких цзянши, раз они не губят людских жизней, они и вовсе смотрят сквозь пальцы! А если сунутся невеликие умом малые культиваторы, то те способны лишь расправиться с ходячими мертвецами и в упор не замечают присутствия господина! Что же до жителей Деревни Чэнь… они видят, что тела не принадлежат их родным, а прямой угрозы жизни нет, вот постепенно и очерствели.
— Короче говоря, вам отсюда не сбежать, и спасать вас некому!
Сяо Чжу окинул взглядом бесчисленные расходящиеся по сторонам пещеры в каменной стене, сообразив, что именно по ним доставляются трупы с расстояния в тысячи ли, и протянул:
— Людей с душой иньского зла во всем Поднебесном мире, пожалуй, еще можно отыскать немало, но откуда у вас столько трупов, умерших за последние семь дней и сохранивших души?
Ма Саньнян усмехнулась:
— Человек умер — значит, стал трупом, тебе и мне незачем это разжёвывать!
Раньше она бы ни за что не сказала лишнего слова, но теперь опиралась на мощь Жемчужины Демона. И пусть Хо Сюань сейчас ранен и растерял большую часть сил, явись он сюда даже в пору своего расцвета — еще неизвестно, смог ли бы он одолеть Жемчужину Демона… Раньше она уговаривала Жемчужину Демона пожирать души именно так лишь из страха, что слишком сильный шум привлечет внимание Шести Миров, и тогда явившиеся со всех сторон адепты божественных искусств непременно создали бы угрозу для Жемчужины Демона, которая все еще находилась в стадии роста.
Сяо Чжу помолчал немного, а затем неожиданно вздохнул:
— Поначалу тебя даже было в чем-то жаль, но раз ты сгубила столько народу, боюсь, просить справедливости тебе теперь негде.
Услышав это, Ма Саньнян словно услышала величайшую нелепость:
— Небеса никогда не заботились о людских жизнях, сколько злодеев творит беззаконие, но никто из них еще не был покаран небесной карой! Я лишь мельком узрела Жемчужину Демона, а Небесный Путь взял и покарал моих кровных родственников, превратив меня саму в нечто среднее между человеком и демоном! Теперь я погубила бесчисленное множество людей, но Небесный Путь все равно не карает меня, ха-ха-ха… Разве это не смешно?
Сяо Чжу опешил и нахмурился:
— И впрямь, что это с Небесным Путем?
Ма Саньнян словно не слышала его и продолжала:
— Раз Небесный Путь так боится Жемчужины Демона, то на сей раз я, даже сложив голову, помогу этой Жемчужине перевернуть Шесть Миров вверх дном и погрузить их во тьму! Вернемся к эпохе правления Повелителя Демонов!
Сяо Чжу молча смотрел на нее, а потом вдруг произнес:
— Старушка, а ты знаешь, что ты слишком беспечна?
Ма Саньнян, только что продолжавшая смеяться, замерла.
— Если ты вот так всё разрушишь, разве после перерождения твоему мужу и сыну не придется жить в мире, которым правит Повелитель Демонов? К тому времени и урожай, надо полагать, пропадет. А я, неповинная свинья, что лишь копила заслуги, после перерождения даже зерна не поем, еще и заставят меня обустраивать потусторонние жилища для призраков… — Сяо Чжу покачал головой. — Вот те на, загорелись городские ворота — пострадали и рыбы в озере, твоя методика мести страдает полнейшей неточностью!
— Ах вы ж! — Ма Саньнян от злости затрясла всем змеиным телом. — Я… я убью тебя!
Она высунула раздвоенный язык и ринулась вперед, но в следующее мгновение змеиное тело отбросило вспышкой меча, и оно с размаху врезалось в каменную стену. Ма Саньнян застонала от боли.
Сяо Чжу торопливо обернулся и увидел, что побледневший Хо Сюань убрал меч. Единственной оставшейся рукой он подхватил Сяо Чжу и усадил себе на колени, его губы сжались в тонкую линию, а взгляд, устремленный на спасенного, был темен и нечитаем.
Чжу Синцзы с благодарностью взглянул на него, но, заметив боковым зрение культю на месте его руки, почувствовал одновременно горе и такую глубокую признательность, что какое-то время просто не знал, как себя вести.
Стоило бы выразить благодарность с подобающим достоинством.
Напрягнув все извилины, Сяо Чжу задрал голову и выпалил:
— Братуха, ты уже столько раз выручал меня из беды, на сердце у свиньи становится так тепло. Если бы ты тоже был свиньей, младший брат, пожалуй, даже вошел бы в твой дом зятем и отдал тебе свое сердце и тело!
Хо Сюань мгновенно потерял контроль над дыханием и выплюнул полный рот застоявшейся крови.
Сегодняшняя глава авторства Жань Чжи выдалась на славу плотной и длинной!
Чжу Синцзы остолбенел от вида этой крови, приоткрыв рот и застыв неподвижно. Его хлопающие круглые глаза совсем потускнели.
Хо Сюань отвернулся и с силой вытер кровь с губ:
— Это была застоявшаяся кровь, теперь мне намного лучше.
— …Вот оно что. — Сяо Чжу с облегчением выдохнул, но тут же подумал, что сам он чувствует сонливость и слабость, возможно, тоже из-за внутренних травм, и, перевернувшись, принялся судорожно делать вид, что его тошнит.
Хо Сюань, и без того растерянный и раздраженный, услышав рвотные позывы Сяо Чжу, нахмурился и посмотрел на него:
— Что с тобой?
Сяо Чжу продолжал давиться:
— У меня… у меня, похоже, тоже застоявшаяся кровь.
— … — Хо Сюань поджал губы, протянул руку, усадил его себе на колени, внимательно оглядел и осторожно надавил пальцами на шею, проверяя пульс.
Сяо Чжу послушно вытянул все четыре копытца и посмотрел на него:
— Братуха, дело серьезное?
— Твои внутренние органы не повреждены… — Внезапно выражение лица мужчины изменилось, и он резко уставился на межбровье Сяо Чжу.
Киноварная точка, прежде проявлявшаяся лишь на его истинной бестелесной сущности, в этот момент проступила очертаниями прямо посреди лба Сяо Чжу.
Странно…
Колдовство Ма Саньнян относилось к сфере духовного зрения и никак не могло повлиять на самого заклинателя, так что перемены в Чжу Синцзы не имели к колдовству никакого отношения.
Мужик в упор уставился на эту киноварную точку, как вдруг услышал бормотание Сяо Чжу:
— Как спать хочется, я чуток вздремну…
— Не спать! — мужчина торопливо ущипнул его за свиной пятачок.
— Чего тебе? — Сяо Чжу приоткрыл один глаз. — Братуха, я только на мгновение, проснусь — и сразу о тебе позабочусь.
— …Спать нельзя! — Хо Сюань без малейших колебаний сложил одной рукой печать и мгновенно влил в тело Сяо Чжу технику защиты души. Он уже отчетливо чувствовал, как некая сила борется с ним за душу Чжу Синцзы, и эта сила исходила вовсе не от того безглавого чудовища в глубине горы.
Видя, что Сяо Чжу снова медленно закрывает глаза, Хо Сюань в панике подхватил его на руки и прошептал прямо на ухо:
— Мы отправляемся в винный дом.
В следующее мгновение веки Сяо Чжу действительно приподнялись:
— Правда? В этой пещере еще и винный дом есть? Эта Жемчужина Демона прячется на славу. — Сказав это, он снова начал клевать носом.
Хо Сюань: — Передай мне свое духовное сознание, я перенесу тебя в иллюзию, а уж винный дом там сыщется без труда.
Сяо Чжу: — Иллюзия? Это что же, сон?
Конечно же, не сон.
Обязательное условие сна — это засыпание, а сон — самое уязвимое для души время. Подобным шагом Хо Сюань стремился лишь укрыть его душу в иллюзии Трех тысяч малых миров, чтобы до полного восстановления они оба находились в состоянии мнимой смерти.
В таком случае сила, посягающая на душу Чжу Синцзы, не сможет ее обнаружить и естественным образом отступит.
Хо Сюань произнес низким голосом:
— Считай, что это сон.
Сяо Чжу похлопал глазами:
— Наесться досыта во сне — тоже неплохо. — С этими словами он кивнул, и пока Хо Сюань сплетал печать, вытягивая его духовное сознание, послушно свел вместе все четыре копытца.
Мужчина прикоснулся пальцем к его межбровью и замер, оставив руку неподвижно висеть в воздухе.
http://bllate.org/book/34106/4198987
Готово:
