— М? — Гу Юйчун сжал пальцы в кулак и легко постучал по столешнице.
Лю Цзюньюэ снова позвала его, и ему пришлось велеть Чэнь Шаньжуню не пить чай, не бродить где попало и следовать за ним.
В полумраке предрассветного неба над головой всё еще висела луна. Гу Юйчун обвел взглядом крышу, и его взгляд замер на кабинке на втором этаже.
Матовое стекло очерчивало смутный силуэт Чэнь Шаньжуня. Он слегка выдохнул, сам не понимая, что с ним творится: сердце так и замирало, тревожно колотясь, в страхе, что в следующее мгновение тот исчезнет, в ужасе перед тем, что этот взгляд станет последним в его жизни.
На крыше завывал пронзительный ветер. Лю Цзюньюэ поднялась по лестнице на высоких каблуках и протянула конверт, на почтовом штемпеле которого была отпечатана фиалка — точь-в-точь такая же, как та, что дал Хэ Фань.
— Пару дней назад в Элефант-энд-Касл погибла студентка. Я навела справки, это связано с банкирским домом «Девять баньянов».
Гу Юйчун уставился на штемпель, но брать конверт не стал.
Лю Цзюньюэ вытащила из кармана флешку и сунула ее ему в руку вместе с письмом:
— И еще: не стоит слепо верить всему, что говорит Бай Ши. Погибшая студентка была стажеркой в ее больнице, они виделись за полчаса до нападения.
— Спасибо тебе, сестрица Цзюньюэ.
Гу Юйчун спрятал флешку и конверт, а затем произвел:
— Как только рассветет, я сначала выведаю, что на уме у Бай Ши, — в ее деле есть и другие подозрительные моменты.
Лю Цзюньюэ закурила сигарету, зажав ее между пальцами:
— Что? Ты тоже кое-что раскопал?
— Она за спиной у меня отправила Вэй Сюэшэна в Шучэн.
Брови Лю Цзюньюэ мгновенно сошлись на переносице:
— Зачем она позвала эту девчонку обратно в страну?
— Это не связано с планом Лондонский глаз, это касается свадьбы.
Гу Юйчун обрисовал ситуацию в двух словах. Ветер взметнул высоко его галстук, на котором все еще виднелись складки от узелка, завязанного руками Чэнь Шаньжуня. Он мягко разгладил ткань и продолжил:
— Старый господин еще ничего не знает об этом. Бай Ши в последнее время все сидит в родовом поместье и в усадьбу Хьюстон не возвращалась.
— Больше при мне не упоминай стариго господина, — Лю Цзюньюэ сжала зубы, ее нервы были на пределе. Каблук провалился в цементную выбоину, и ей пришлось несколько раз приподнять ногу, прежде чем удалось его вытащить.
Гу Юйчун подошел к ней, заслонив собой тускло-красный фонарь и запутанные переулки Чайна-тауна, и сказал:
— Сестрица Цзюньюэ, все тяжелые времена позади, подожди еще немного, и их режим скоро рухнет.
Лю Цзюньюэ ничего не ответила и сделала глубокую затяжку. В висках запульсировала боль, и лишь спустя мгновение она произнесла:
— Я сама прослежу за Элефант-энд-Касл, а происхождение той девушки я уже выяснила.
— Благодарю, дома я вскрою письмо и изучу его со всем вниманием, — Гу Юйчун склонил голову. На втором этаже мелькнул свет, и Чэнь Шаньжуня не оказалось на месте. У него перехватило дыхание, и он поспешил вниз.
— Не спеши уходить, вскрой конверт прямо здесь, внутри предсмертная записка студентки, написанная довольно странно, — Лю Цзюньюэ преградила ему путь и указала пальцем с сигаретой на карман его пальто.
Гу Юйчун поджал губы и вытащил конверт.
Лю Цзюньюэ продолжала:
— Эта девочка была студенткой художественного вуза, взяла академический отпуск на втором курсе и проходила рекламную стажировку в компании Бай Ши. Позавчера днем она встретилась с Бай Ши в кафе Arsenal, а посреди ночи выбросилась с крыши здания компании.
Зрачки Гу Юйчуна резко сузились, он разорвал защитную ленту:
— Рекламный отдел компании всегда на аутсорсинге, HR не станет просто так выдавать пропуск стороннему сотруднику. Перед падением она, возможно, с кем-то встретилась, и этот кто-то дал ей пропуск и код от двери на крышу.
Лю Цзюньюэ кивнула, достала телефон и при свете экрана вгляделась в содержимое письма.
— Мы слишком высоко ценили тот экзамен в выпускном классе, и все последующие десять с лишним лет живем в кошмарном сне неправильно выбранных ответов.
Гу Юйчун бегло просмотрел текст сверху донизу, нахмурившись. Его пальцы скользили по краю бумаги: она была гладкой, но на сгибе виднелась складка, заклеенная скотчем, словно внутри что-то пряталось.
Скрестив руки на груди и не сводя глаз с предсмертной записки, Лю Цзюньюэ произнесла:
— Когда она падала, записка была спрятана у нее в сумочке. Оригинал нам забрать не удалось, но то, что у тебя в руках, — это та же бумага, которую Сяо Ван отыскал в бесчисленных магазинах, скопировав ее по фотографии с места происшествия.
— Я пропялилась на нее две ночи подряд и так и не поняла, о каких экзаменах и кошмарах она говорит, — Лю Цзюньюэ выпустила колечко дыма, которое тут же развеял ветер. Она запахнула шаль и повернулась к Гу Юйчуну.
— Сестрица Цзюньюэ, давай пока оставим это дело полиции, я попрошу Хэ Фаня взять это происшествие на особый контроль.
Лицо Гу Юйчуна оставалось бесстрастным, распространяться на эту тему он не хотел. Он разгладил сгиб письма, и оттуда выпала пуговица от школьной формы. Присмотревшись при свете, он увидел на лицевой стороне выбитые слова Первая средняя школа уезда Хуайцзян, а на обратной ручкой было выведено: две тысячи второй год.
Гу Юйчун на мгновение замер, поднимая взгляд, полный потрясения:
— Сестрица Цзюньюэ, откуда эта пуговица?
— Я отправила Сяо Ван в крематорий, он тайком выудил ее из кармана ее одежды.
Небо было пасмурным, и Лю Цзюньюэ не могла разглядеть выражения его лица. Стряхнув пепел, она посмотрела на тлеющий огонек сигареты:
— Я знаю, что расследование смерти этой девчонки не главное, но в последнее время мне постоянно снится то, что было пять лет назад, и каждый раз, просыпаясь, я невольно гадаю, как же она погибла. Как по-твоему, о чем она думала, когда прыгала с крыши с пуговицей от школьной формы?
— Не знаю, — глухо ответил Гу Юйчун. Письмо в его руке казалось невесомым, но в душе бушевали бурные волны.
Две тысячи второй год, лето перед выпускным классом.
Директор пригласил прошлых выдающихся выпускников выступить с речью в школе. После окончания мероприятия какая-то девочка побежала на крышу и спрыгнула вниз. Полиция провела осмотр, вынесла заключение о самоубийстве из-за чрезмерного стресса и благополучно свернула расследование.
Чэнь Шаньжунь и Гу Юйчун стояли в задних рядах школьного двора, их обзор заслоняли первоклассники. Они лишь знали, что приехала машина из крематория и увезла тело, а на следующий день школа установила защитные сетки и заперла выход на крышу.
Неделю спустя Гу Юйчун ждал после уроков Чэнь Шаньжуня, но тот так и не появился. Вернувшись в класс, он услышал от девочек с передних партий, что тот внезапно потерял сознание и его отвели в медпункт.
Прибежав туда, Гу Юйчун увидел всего в крови, бледного Чэнь Шаньжуня с чуть расстегнутым воротником.
Обычно в летней форме Чэнь Шаньжунь застегивал белую рубашку на все пуговицы до самого верха. В тот день на его воротнике одной пуговицы не хватало.
Все последующие десять лет в доме, помимо запаха крови, оставался лишь слабый аромат традиционных китайских лекарств.
Ветер на лондонской крыше не мог разогнать застрявший в носу запах лекарственных отваров. Гу Юйчун потер переносицу: стоило лишь чуть-чуть соприкоснуться ниточкам расследования с болезнью крови Чэнь Шаньжуня, как в груди все начинало болезненно и яростно трепетать.
Перед отъездом в Лондон он заезжал на родину. Учебный корпус почти не изменился, железную сетку у окон убрали, а вахтер сказал, что со времен того инцидента десять лет назад больше никто из учеников с крыши не прыгал.
http://bllate.org/book/34101/4198465
Готово:
