Вэнь Ии проснулась в половине третьего ночи. Голова по-прежнему была тяжёлой, но по сравнению с днём она чувствовала себя немного бодрее. Обнаружив, что телефон разрядился, она подключила его к зарядке и взяла одежду в ванную.
Как только устройство ожил, на экране мигнуло несколько сообщений от родителей учеников. Ответив им, Вэнь Ии заметила, что и Цзянь Чэн ей написал:
[Ты дома? Я постучал — никто не открыл. Вчера простудился под дождём и заодно купил тебе лекарство от жара. Повесил пакет на ручку двери.]
Вэнь Ии потёрла уголки глаз, подумав, что он, наверное, шутит. Однако, открыв дверь, она увидела пакетик с лекарством и невольно улыбнулась.
Кто вообще в здравом уме, будучи сам больным, покупает лекарства ещё и для других?
Но зачем он сегодня ко мне заходил?
Она хлопнула себя по лбу — только сейчас вспомнила, что обещала сегодня приготовить ему ужин.
Сердце заколотилось, и она, не раздумывая, набрала его номер.
После двух гудков трубку взяли.
— Проснулась?
— Ага… Э? Откуда ты знаешь, что я спала?
В ответ раздался сухой кашель:
— Догадался.
— Понятно.
Вэнь Ии включила громкую связь и нащупала лоб — действительно горячий. Скорее всего, простудилась от сквозняка. Измерив температуру и убедившись, что у неё лёгкая лихорадка, она запила лекарство водой.
Голос Цзянь Чэна звучал мягко и заботливо:
— Ты простудилась? По голосу слышно, что что-то не так.
Вэнь Ии собиралась было резко ответить: «Как ты и хотел!» — но, увидев прозрачный пакет с логотипом аптеки, смягчилась:
— Да, тоже простудилась. Вот уж действительно совпадение.
Цзянь Чэн рассмеялся. По его тону было ясно, что настроение у неё хорошее, и он решил подразнить:
— В беде вместе — в радости тоже делимся?
Вэнь Ии не знала, что на это ответить, и перевела разговор:
— А ты почему ещё не спишь?
— Правлю отчёты стажёров.
— А… — голос Вэнь Ии стал хриплым. — Тогда мы с тобой похожи: мне тоже каждый день приходится проверять ученические работы.
— Ага, — отозвался Цзянь Чэн с лёгкой усмешкой. — Учительница Ии, вы устали.
Ей стало неловко от его слов, и она поспешила сменить тему:
— Прости, что не смогла сегодня угостить тебя ужином.
— Хотя мои кулинарные таланты не слишком впечатляют. Возможно, тебе даже повезло.
Цзянь Чэн, откинувшись на спинку кресла в кабинете, усмехнулся:
— Тогда пусть таких «бед» будет побольше.
Вэнь Ии фыркнула:
— Что ты несёшь?
— А ты ещё будешь спать?
— Я уже долго спала, не хочется. Ложись сам.
— Мне тоже не спится.
— Ну ладно.
Разговор на мгновение прервался, но, к удивлению обоих, неловкости не возникло.
Цзянь Чэн, как ни в чём не бывало, спросил:
— А тебе сегодня снилось что-нибудь?
— Что снилось? — Вэнь Ии показался этот вопрос довольно странным. Она долго думала, но так и не вспомнила ничего чёткого. — Кажется, только кто-то один… всё бежал за мной.
Цзянь Чэн мысленно перевёл дух наполовину и подшутил:
— И в сновидениях тебя преследуют?
— Нет, не так! — возразила она. — Это был не погоня в плохом смысле, а…
Сон действительно показался ей странным, но она не могла подобрать нужных слов, чтобы точно передать ощущение. Наконец, запинаясь, выдавила:
— Это была… добрая погоня.
— Добрая погоня? — Цзянь Чэн приподнял бровь. — И что это за погоня такая?
Вэнь Ии честно ответила:
— Не знаю… Просто мне показалось, что этот человек немного похож на тебя.
Цзянь Чэн проглотил уже готовую шутку.
— И… — Вэнь Ии смутилась и тихо добавила: — Мне даже захотелось потянуть его за руку… чуть не обняла.
Сразу поняв, что её слова могут быть истолкованы двусмысленно — особенно человеком, склонным к самоуверенным домыслам, — она поспешила уточнить:
— Только не думай лишнего! Я не имела в виду ничего такого!
Цзянь Чэн на этот раз не стал её поддразнивать. Его глаза блеснули, кадык дрогнул, и он глухо ответил:
— Ага.
*
В воскресенье, вернувшись домой после конкурса в средней школе №1, Вэнь Ии с удивлением обнаружила у двери Цзянь Чэна и Шаньшаня.
Цзянь Чэн лениво прислонился к стене и, не отрываясь от телефона, слегка дернулся, когда поводок в его руке натянулся. Только тогда он неспешно поднял глаза.
Вэнь Ии медленно открыла дверь:
— Ты как здесь оказался?
Цзянь Чэн выпрямился и последовал за ней в квартиру:
— Есть к тебе просьба.
Вэнь Ии подала ему домашние тапочки Вэнь Чэня:
— Такие дела можно было обсудить и по телефону.
— Лично явиться — знак уважения и серьёзности намерений.
— …Ладно, как скажешь.
Вэнь Ии налила ему стакан воды. После долгого дня сил на игры не осталось:
— Ну и в чём дело?
Цзянь Чэн указал на Шаньшаня, который весело играл с Эрэром:
— Завтра уезжаю на конференцию. На несколько дней.
— Ага, — Вэнь Ии сделала глоток воды. — И?
— Шаньшаню некому присмотреть.
Она думала, что речь пойдёт о чём-то важном, и сразу согласилась:
— Ладно, позабочусь несколько дней. Одна собака или две — разницы почти нет.
Цзянь Чэн приподнял бровь — не ожидал столь быстрого согласия:
— Тогда не буду мешкать. Спасибо.
Вэнь Ии залпом допила воду:
— С чего это ты вдруг так вежлив? Это же ерунда. К тому же я давно хотела завести золотистого ретривера.
«ДА! Я так и знал! Никто не может устоять перед милым золотистым ретривером!»
Цзянь Чэн внешне остался невозмутим:
— Хорошо. Сейчас схожу к машине — принесу корм и миску.
— …Так ты уже всё спланировал заранее.
*
Они встретились только через три дня.
Цзянь Чэн, судя по всему, был очень занят: писал лишь глубокой ночью, чтобы узнать, как дела у Шаньшаня. По тону было ясно, что он не особенно переживает — просто выполняет долг. Затем интересовался Эрэром и лишь в самом конце, будто между прочим, спрашивал о Вэнь Ии, что выглядело довольно прозрачной попыткой скрыть истинные чувства.
Вернувшись в Наньчэн, Цзянь Чэн сразу же оказался в компании Дин И, который настоял на встрече, заявив, что у него важные новости.
Дин И сначала не стал говорить о себе:
— Несколько дней назад Тан Шилэй рассказывал, что тебя на свидание вслепую сватали. Правда это?
Цзянь Чэн слегка усмехнулся:
— Правда.
— Ну и как дочка профессора Вэня? Красивая?
Цзянь Чэн едва не ответил: «Ты же её видел», но сдержался и лишь мягко улыбнулся:
— Очень даже.
Дин И выглядел так, будто увидел привидение:
— Ты похвалил девушку за внешность?! Неужели она тебе приглянулась?
Цзянь Чэн не стал отвечать прямо.
Дин И взволновался:
— Есть фото? Покажи! Какая же красавица сумела покорить нашего доктора Цзяня? Ведь даже Линь Чухэ, наша университетская королева красоты, тебя не впечатлила!
Цзянь Чэн бросил на него взгляд:
— Разве ты не хотел что-то рассказать?
Дин И вдруг смутился:
— Ну, помнишь, на той вечеринке, где ты тоже был… Ты тогда случайно передал мне визитку Линь Чухэ, и я добавил её в вичат… А потом…
— Да ладно тебе тянуть! — перебил Цзянь Чэн. — Хочешь за ней ухаживать — так и скажи.
— Эй, ну зачем так прямо? — обиделся Дин И. — Сам же знаешь, у меня все прошлые отношения провалились. Я не умею ухаживать за девушками. Посоветуй, как ты общаешься со своей знакомой?
Цзянь Чэн улыбнулся — в глазах заиграл свет:
— Настаивай. Преследуй. Не отступай.
— …
Дин И долго молчал, потом выдавил:
— Ну конечно… Это же ты.
Авторская заметка:
Андре́й Соломо́н: «В человеческой литературе крайне мало описаний депрессии на стадии полного краха. Пациенты в этом состоянии почти лишены разума, но им по-прежнему необходима человеческая достоинство. Обычные люди редко проявляют уважение к чужой боли. И всё же это состояние реально — особенно когда ты сам погружаешься в депрессию».
Чтобы продемонстрировать своё упорство, на следующее утро Цзянь Чэн написал ей: [Во сколько закончишь работу?]
Через некоторое время пришёл ответ: [Сегодня встреча с родителями ученика. Примерно в шесть. А что?]
[Заберу Шаньшаня.]
[Хорошо, как только приду домой — напишу.]
[Ладно.]
После трёхдневной командировки сегодня был выходной. В обед Цзянь Чэн отправился обедать к дяде. На улице заметно похолодало, и Чэн Цзяюэ уже несколько дней болела дома.
— Братец, ты пришёл! — вяло поздоровалась Чэн Цзяюэ, голос её был хриплым от насморка.
— Ага. Как вдруг простудилась?
Цзянь Чэн потрогал ей лоб.
— Да на физкультуре вспотела и не надела куртку, а ночью ещё и одеяло сбросила. Конечно, заболела! — проворчала мать Чэн Цзяюэ. — Сколько раз повторяли: здоровье — главное! После пота обязательно одевайся потеплее! Это ведь не в первый раз у тебя из-за этого температура!
Чэн Цзяюэ возмутилась:
— Мам, ты уже миллион раз это повторила! Я поняла!
— Ладно, раз твой кузен здесь — не буду тебя стыдить при нём.
— Да ты уже столько наговорила! — буркнула Чэн Цзяюэ. — Где тут ещё и стыдить?
После обеда Чэн Цзяюэ подошла ближе:
— Слышала от папы, что тебе в больнице сватают девушку?
Цзянь Чэн:
— …Весь мир уже в курсе моего свидания вслепую?
— Не маленький же я, чтобы лезть не в своё дело, — фыркнула Чэн Цзяюэ. — Просто жалко тебя: упустил такую замечательную учительницу! Такой шанс больше не повторится — потом пожалеешь.
— А ты разве не знаешь, кто моя знакомая?
— Нет! Я ведь подслушала случайно — знаю только, что дочь профессора.
Цзянь Чэн взглянул на телефон:
— Этого достаточно. Отдыхай, скорее выздоравливай и возвращайся в школу. Мне нужно заехать в больницу, кое-что уладить. Пока, тётя.
— Хорошо, заходи ещё!
*
Днём, точно рассчитав время, Цзянь Чэн приехал к школе заранее. У ворот стоял охранник и не разрешал парковаться.
— Кого ждёте? — спросил он.
— Учительницу Вэнь Ии.
Охранник оказался общительным — ученики уже разошлись, и он начал болтать:
— А, учительницу Ии! Значит, вы её молодой человек? Она ведь никогда не упоминала! Вам повезло — у нас в школе немало учителей за ней ухаживают.
Цзянь Чэн не стал возражать.
Охранник продолжил с воодушевлением:
— Учительница Ии — золото! Бывало, приходила рано и нам завтрак приносила. А некоторые учителя смотрят на нас, будто мы ниже их. Да кто кого? Все люди — все за хлебом работаем.
— Цзянь Чэн? Ты как здесь? — Вэнь Ии вышла из школы и увидела, как он оживлённо беседует с охранником.
Охранник улыбнулся:
— Учительница Ии, а вы и не говорили, что у вас есть жених! Да ещё такой красавец! Кем работаете?
Вэнь Ии не понимала, как возникло это недоразумение, и поспешила объяснить:
— Мы с ним не…
Цзянь Чэн, будто случайно, перебил её и протянул визитку:
— Работаю в Первой народной больнице.
Охранник принял карточку и стал ещё довольнее:
— Врач — это надёжно!
И тут же принялся хвалить Цзянь Чэна Вэнь Ии: мол, сейчас мало кто забирает девушку с работы, если уж понравилась — скорее женитесь, заведите ребёнка, не тяните…
— …
Охраннику пора было уходить — он попрощался и пошёл к велопарковке, так и не дав Вэнь Ии возможности всё прояснить.
Фраза про «ребёнка» особенно поразила её. Она долго приходила в себя, а потом обернулась к Цзянь Чэну с упрёком:
— Почему ты не объяснил?
Цзянь Чэн с невинным видом пожал плечами:
— Плохая память. Услышал вопрос в конце — и забыл, что было в начале.
— …
Он прищурился с улыбкой:
— А правда, что за тобой ухаживает много учителей?
«Как охранник такое рассказал?!» — подумала Вэнь Ии и моргнула:
— Ну, один-два.
— Один-два?
— Ну, три-четыре.
— Три-четыре?
Вэнь Ии нахмурилась:
— Ты не устанешь?
Цзянь Чэн цокнул языком:
— Учительница Ии и грозная такая.
А потом участливо добавил:
— Сейчас много хитрых мужчин. Учительница Ии, будьте осторожны.
— …Да уж, особенно один такой стоит прямо передо мной.
http://bllate.org/book/3410/374868
Готово:
