Я вздохнула:
— Я говорила о прошлом.
Инь Нянь заправила за ухо прядь упавших волос, на мгновение замолчала и произнесла:
— Сейчас тоже можно.
Я не поддалась на уговоры Инь Нянь и осталась прежней — всё той же нерешительной особой.
Взрослым всегда приходится думать о многом: тело может пасть под натиском захватчика, но если рухнет еще и рассудок, дело пропало.
Ладно, на самом деле в тот момент я уже порядком потеряла голову. Если бы Инь Нянь сказала еще пару слов, возможно, в каком-то умопомрачении я бы и согласилась.
Я от природы не умела отказывать, а уж тем более — отказывать старшей.
Но перед лицом моего отказа Инь Нянь не стала настаивать. Она просто обняла меня и велела ложиться спать.
Правда, перед сном она снова потребовала с меня поцелуй.
Я по-прежнему старомодно считала, что поцелуй — это способ выражения нежности, принадлежащий исключительно влюбленным. К тому же — розы, музыка, свечи, красное вино.
И всё же я поцеловала Инь Нянь.
Затем Инь Нянь устроилась щекой на моей руке и очень счастливо заснула.
Когда Инь Нянь спит, ей очень нравится класть голову на что-нибудь. Я заметила это еще в ту ночь на море — посреди той ночи я однажды проснулась оттого, что рука онемела и заныла.
Проснувшись на следующий день, я поделилась с Инь Нянь догадкой: спать на боку вредно, от этого появляются носогубные складки. Инь Нянь тогда пододвинулась совсем близко, приблизила лицо и спросила: ну-ка посмотри, есть у меня носогубные складки?
Конечно, их не было. Двадцатисемилетняя Инь Нянь была невероятно красива. Любые слова, описывающие красоту, блекли рядом с ней, потому что она и была самой красотой.
Я тоже блекнела рядом с ней.
Из-за этого я до сих пор не понимаю, чем именно я ей приглянулась.
Или, может, она просто решила поиграть?
Но говорила она так горячо и искренне, совсем не похоже на притворство.
После того как мы вышли из того пятизвездочного отеля, дни снова покатились вперед, стирая всё на своем пути.
Мы с Инь Нянь стали чаще пересекаться по работе, и из-за служебной необходимости мне пришлось начать регулярно отвечать на ее сообщения в WeChat.
Позже от руководителя группы планирования я узнала, что этот наш проект изначально планировалось поручить одному из исполнительных директоров из подчинения Инь Нянь, но почему-то в итоге он все равно достался ей самой.
А ведь раньше Инь Нянь всегда работала на десятом этаже. Чтобы удобнее было координировать работу с нами, она и перенесла свое рабочее место на восьмой.
Услышав эту новость, я невольно подумала: могу ли я расценивать это так, что у Инь Нянь есть скрытые мотивы? Я не знала.
Еще я узнала, что у Инь Нянь за плечами опыт работы за рубежом — она три года трудилась в зарубежном филиале Хуанью Игры. Я подумала: почему же я раньше не встречала Инь Нянь в компании?
Впрочем, ладно это — теперь я то и дело случайно сталкивалась с ней в офисе. То в туалете руки мою, то покупаю кофе у стойки с напитками, то прохлаждаюсь на террасе.
Каждый раз, когда Инь Нянь видела меня, при скоплении народа она издалека кивала мне в знак приветствия; а когда никого не было, подходила ближе и говорила: привет, Мисс Чэнь, не хочешь закрутить со мной роман?
Не было еще ни разу, чтобы я не сбежала от нее сломя голову.
В день святого Валентина я получила букет роз.
Я была настолько загружена работой, что совершенно забыла про этот праздник. Но если бы вы спросили меня про четырнадцатое мая, я бы наверняка вспомнила — ведь в тот день состоялся релиз контента версии 5.20.
А в мои обязанности, как руководителя сценарной группы, входило следить за тем, чтобы выпускаемый сюжетный контент до четырнадцатого мая был абсолютно точным и безупречным.
Поэтому в моей памяти зафиксировалось четырнадцатое мая, а вовсе не двадцатое.
В нашей индустрии праздники никогда не служат поводом для торжеств — они существуют лишь для авралов.
Игроки празднуют, а мы сдаем смену. Если главные кормильцы компании проведут праздник плохо, нам останется только отправляться на крышу и встречать праздник там. Система ключевых показателей эффективности Хуанью Игры никогда и никому не делала поблажек.
И вот, получив тот букет роз, я только тогда вспомнила, что на дворе двадцатое число.
Я до сих пор помню, что это были синие розы — ослепительно синие, наглые, манящие. Они так тихо и спокойно стояли на моем рабочем месте, казалось, готовые прожечь его насквозь.
У букета не было подписи, но я, конечно же, знала, чьих это рук дело. В конце концов, воспоминания о тех синих розах, заполнивших целый люкс, были еще слишком свежи.
К цветам прилагалась маленькая карточка. Я взяла ее в руки и увидела написанные перьевой ручкой слова серо-розового оттенка:
[Мисс Чэнь, не хочешь закрутить со мной роман?]
Если поднести ее ближе к носу, можно было уловить легкий аромат духов. Очень похожий на тот, что исходил от самой Инь Нянь.
Я улыбнулась: мне действительно было приятно. У меня снова возникло ощущение, что мы с Инь Нянь состоим в романтических отношениях.
Но разве мы не были просто друзьями по переписке и постели?
Однако те синие розы бросались в глаза до неприличия, держать их на рабочем месте было совершенно неуместно, и это вполне могло породить ненужные сплетни.
В конце концов, по мнению многих, женщина может добиться хоть какого-то служебного положения вовсе не благодаря собственным способностям, а лишь проложив себе путь через чужую постель. Эта точка зрения, кажется, универсальна для любых сфер деятельности, и даже игровая индустрия, столь ценящая креативность, не была исключением.
Занять должность руководителя группы было непросто, и я очень дорожила своей репутацией. Хотя эта моя роль руководителя порой казалась мне игрой в театр, в душе я оставалась всё той же оторванной от мира манерной литературной барышней, которая проливала слезы над книгами Борхеса.
Но раз уж этот мир — один огромный балаган, то даже играя роль, нужно сыграть ее так, чтобы все поверили в твой авторитет, а поверив другим, в конце концов поверишь и сама.
Поэтому я выбросила тот букет синих роз в мусорный контейнер за пожарной лестницей компании, оставив себе лишь маленькую карточку.
Не знаю, ходила ли Инь Нянь в тот день выбрасывать мусор к пожарной лестнице, но в тот вечер она мне «спокойной ночи» не пожелала.
Зато на следующий день она, как ни в чем не бывало, снова принялась желать мне доброго утра и спокойной ночи.
Я отвечала ей по привычке: утром — доброго утра, вечером — ложись пораньше. Она продолжала с радостью делиться со мной своей жизнью. Даже попыталась пригласить меня в театр на мюзикл, от чего я, разумеется, скрепя сердце отказалась.
Хотя на долю секунды меня обуяло безумное желание халявно заполучить билет на этот спектакль.
Стоило начаться июню, как я закрутилась так, что глаза слились с носом, а нос — со ртом. В самый разгар работы подруга Чэн Цзяньси звала меня встретиться трижды, и все три раза я ей отказала.
Какая там середина недели — у меня даже на выходные не было времени. Наша индустрия устроена именно так: стоит подойти крупному обновлению, как ты взлетаешь на месте от работы. Зарплата на бумаге выглядит привлекательно, но на деле она полностью заработана ценой бесконечных переработок.
А раз я была загружена, это значило, что и Инь Нянь тоже приходилось трудиться в поте лица. Разработка и операции — это птицы одного полета: пока одни заняты созданием продукта, другие должны хлопотать над тем, чтобы продать этот продукт по выгодной цене.
Поэтому, когда я в очередной раз увидела на офисной террасе всё такую же безупречную и лощеную Инь Нянь, я крайне удивилась.
Уже давно мил вечор, и небо окрасилось в тускло-синий цвет. Я прислонилась к перилам корпоративной террасы, покуривая тонкую сигарету ESSE, планируя допить — тьфу, докурить ее и вернуться на рабочее место продолжать пахать.
Ко мне направлялась Инь Нянь.
Ладно, на самом деле в тот момент Инь Нянь выглядела не столь уж безупречно. Когда она приблизилась, я все же заметила в глубине ее глаз легкую усталость.
Но, согласно закону «и худая корова больше собаки», даже уставшая Инь Нянь выглядела намного лучше меня, утомленной и забросившей уход за собой. Моих сил хватало лишь на то, чтобы появляться на работе в самом простом и непритязательном виде.
— Госпожа Инь, — я всё же не удержалась и спросила: — Как вам вообще удается каждый день приходить на работу с макияжем?
Я носила всего лишь гордое звание руководителя группы, но при этом пахала так, что мне хотелось отрастить еще восемь голов. Инь Нянь же занимала пост директора и по определению была занята куда сильнее меня.
— Потому что... — Инь Нянь ответила с такой прямотой, что у меня чуть кровь из носу не пошла: — Хочу, чтобы ты меня любила~
Ее глаза мгновенно вспыхнули, и в тот же миг от следов усталости под ними не осталось и следа. Она глубоко посмотрела на меня, заглянула прямо в душу и насмешливо улыбнулась.
Увидев это выражение лица, я сразу поняла: она снова собирается что-то сказать.
И точно, в следующее мгновение я услышала:
— Так что, Мисс Чэнь, не хочешь закрутить со мной роман?
Наступила ночь, на террасе дул сильный ветер, а Инь Нянь по своему обычаю ходила с распущенными волосами. Когда она произнесла эти слова, ветер растрепал ее локоны, и некоторые из них залетели ей в рот.
У меня сработал небольшой пунктик перфекционизма: зажав в зубах сигарету, я протянула руку, чтобы помочь ей убрать пряди волос.
В этот момент она перехватила мою руку, потянула к себе и, не сводя с меня глаз, легонько провела языком по тыльной стороне моей ладони.
По руке словно пробежал разряд тока. Я отдернула руку, как от удара током, испуганно огляделась по сторонам — к счастью, никого не было.
— Никто не увидит, — тихо рассмеялась Инь Нянь.
Ветер подул сильнее, принеся с моря соленый запах, и тот небольшой участок кожи на тыльной стороне ладони приятно холодило.
Взглянув на Инь Нянь снова, я уже смотрела на нее с легким упреком, однако, столкнувшись взглядом с этими глазами, я бессильно не смогла подобрать строгих слов и в итоге выдала лишь фразу, лишенную всякой угрозы:
— Госпожа Инь... вы что, кошка?
Наверное, мне следовало бы называть ее госпожой директором — это, пожалуй, создало бы между нами большую дистанцию, которая больше соответствовала бы нынешней обстановке.
Но по какому-то необъяснимому побуждению я всё же продолжила использовать прежнее обращение.
— Кошка?.. — Инь Нянь повернулась, прислонившись спиной к перилам и всматриваясь вдаль. — Они лишь позволяют гладить себя по шерстке младшим братьям.
Она резко развернулась, и несколько прядей волос, взметнутых ветром, хлестнули меня по лицу. — Ты же знаешь, я хочу совсем не таких отношений.
Корпоративная терраса выходила прямо на море. Инь Нянь стояла спиной к перилам лицом ко мне, улыбаясь очень мягко. Позади нее море сумерек то поднималось, то опускалось в приливах и отливах.
— Всё еще не понимаешь? — Видя, что я молчу, она на секунду замолчала и произнесла: — Я хочу быть твоей девушкой.
Я ничего не ответила на ее слова, но в тот момент всё же не удержалась и на миг выпала из реальности.
Инь Нянь умела улыбаться так заразительно. Стоило ей улыбнуться, как весь мой мир приходил в трепет, а море в моем сердце вздымалось приливом.
К тому моменту мы с Инь Нянь уже целый месяц не занимались любовью, и я думала, что на нашей мимолетной связи здесь можно ставить точку.
Мысль об этих отношениях неминуемо привела меня к другому вопросу, и я спросила Инь Нянь:
— Почему тебе обязательно нужно засыпать, положив голову на что-то тяжелое?
В сумерках я не могла разглядеть выражение лица Инь Нянь. Она снова повернулась боком, опершись локтями о перила, и ее взгляд устремился вслед далекой морской глади.
Там как раз швартовалось грузовое судно, только что вошедшее в порт. Резкий луч прожектора рассек темноту, портовый диспетчер жестами отдавал указания крановщику, и механическая рука послушно поднималась и опускалась в такт его командам, выглядя весьма неуклюже.
http://bllate.org/book/34098/4198103
Готово:
