Водитель ответил и развернулся на перекрестке впереди.
На этот раз всё пошло гладко: дорога оказалась верной, даже метка на карте перестала крутиться по кругу — они и в самом деле выбрались из этой «почвенной стены».
Машина остановилась у входа в жилой комплекс, Се И вышел из автомобиля и уверенно зашагал внутрь.
Сторож в будке охраны бросил на него взгляд, Се И назвал имя Фу Тинланя. Охранник снял трубку стационарного телефона и набрал номер. После двух гулков на том конце ответили, охранник сообщил, что к нему пожаловал некий господин Се, а затем протянул трубку Се И.
— Пусть зайдет, — раздался в динамике голос Фу Тинланя. Тон был ровным, будто он заранее знал, что тот придет.
Охранник положил трубку и открыл электронный замок.
Шагая по дорожке внутрь, Се И думал: с чего это он ни капельки не удивлен? Ведь он свернул сюда внезапно и даже не предупредил заранее.
Но сейчас его голова была забита другими заботами, так что он подивился этому всего на секунду и тут же выбросил из головы.
Вскоре Се И отыскал нужный коттедж Фу Тинланя. Дверь уже была распахнута, хозяин стоял в прихожей в домашней одежде, его волосы выглядели слегка растрепанными, а пряди падали на лоб.
Он взглянул на Се И и отступил в сторону, пропуская его.
— Заходи.
— Ты даже не спросишь, зачем я пришел?
Фу Тинлань бросил на него взгляд, в котором читалось ровно то же выражение, с каким смотрят на круглого идиота.
— У тебя на лице всё написано.
Се И потрогал свое лицо, думая про себя: что это еще у меня на лице написано? Неужели слово «неудачник»?
Фу Тинлань велел ему переобуться и, ни слова больше не говоря, прошел внутрь.
Сменив туфли на тапочки, Се И вошел в гостиную и окинул ее взглядом. Дом у Фу Тинланя оказался довольно большим, но вещей в нем было так мало, что пространство казалось пустынным.
Интерьер был выполнен в черно-белой гамме и производил несколько мрачноватое впечатление. На стене в гостиной висела какая-то абстрактная картина, а в углу стоял письменный стол для каллиграфии, на котором красовались компасы, Талисман и прочие магические инструменты.
Се И задержал на них взгляд, но расспрашивать не смел.
Он уселся на диван, Фу Тинлань налил стакан воды, поставил перед ним, а затем устроился напротив и пристально посмотрел на него.
— Выкладывай, что стряслось.
Се И приоткрыл рот, собираясь рассказать о происходящем в родных краях, потом захотел упомянуть историю из утренней радиопередачи, а пуще всего — пожаловаться на то, как только что заблудился в «призрачной стене». Но стоило словам сорваться с языка, как ему показалось, что он звучит как сумасшедший. Он сделал глоток воды, чтобы успокоить нервы.
— Да ничего, — произнес он. — Мимо проезжал.
Фу Тинлань приподнял бровь и бросил на него скептический взгляд, всем своим видом показывая, что не верит ни единому слову. Впрочем, расспрашивать дальше он не стал, а лишь резко сменил тему:
— Не хочешь погадать?
Се И опешил:
— Что?
— Посулить судьбу, — ровным тоном ответил Фу Тинлань. — Учитывая наше партнерство, с тебя полцены.
Сердце Се И невольно забилось быстрее.
Честно говоря, с самого того момента в такси, когда они угодили в «призрачную стену», у него на душе было неспокойно. После сегодняшнего расставания с Фу Тинланем каждое событие давило на него так, что становилось трудно дышать.
Он от природы не отличался особой смелостью, а услышав предложение Фу Тинланя погадать, кивнул почти рефлекторно.
— Давай, — голос Се И прозвучал излишне поспешно. Сообразив, как глупо это выглядит, он тут же добавил: — Полцены ведь, сам сказал.
Фу Тинлань поднялся, подошел к столу для каллиграфии и выдвинул из-под него деревянную шкатулку. Внутри лежали три медные монеты, покрытые патиной и выглядевшие весьма древними.
Вернувшись на диван, он сел и подвинул монеты к Се И.
— Думай о том, о чем хочешь спросить, и бросай шесть раз.
Се И взял монеты в руки, его ладони слегка вспотели.
Ему хотелось узнать, что в конце концов происходит в их родовой деревне, почему родители решили вернуться туда и строить дом, и имеет ли история из радиопередачи хоть какое-то отношение к его семье?
Вопросов накопилось слишком много, они переплелись в тугой узел, и распутать их не получалось.
Он закрыл глаза, собрал разбегающиеся мысли в кучу и сосредоточился лишь на одном:
Что в конце концов стряслось с моим домом?
Медные монеты со звоном упали на журнальный столик, сделали несколько оборотов и замерли.
Каждый раз звук падающих монеток отдавался ударом в сердце. Бросив их в шестой и последний раз, Се И поднял глаза на Фу Тинланя.
Тот молча смотрел на монеты, постукивая пальцами по подлокотнику, и не спешил с ответом.
В гостиной стояла такая тишина, что было слышно лишь тиканье настенных часов. Напряжение нарастало, Се И изнемогал от тревоги и наконец не выдержал:
— Ну что там?
Фу Тинлань поднял на него взгляд.
— Твой дворец жизни почернел, в скором времени тебе грозит кровавая беда.
Се И словно обухом ударили по голове.
Дворец жизни почернел, кровавая беда — когда эти слова слетали с губ Фу Тинланя, они звучали совсем не так, как если бы их произнес кто-то другой.
Другие назвали бы это суеверием, но Фу Тинлань изъяснялся как прорицатель.
— И что делать? — Се И подался вперед. — Как от этого избавиться?
Фу Тинлань посмотрел на него и промолчал.
Подождав немного, Се И взвился от нетерпения:
— Да говори же!
В этот момент Фу Тинлань протянул руку ладонью вверх — его пальцы были длинными и отчетливо выделялись суставами.
Се И растерялся:
— Это к чему?
— Деньги.
Се И решил, что ослышался:
— Что?
— Способ избавления платный, я же тебе говорил, — невозмутимо и с абсолютной уверенностью произнес Фу Тинлань. — Сто тысяч за раз.
— Чего?! — Се И вытаращил глаза. — Сто тысяч? Да ты в банк грабить пошел бы!
— Грабить — это незаконно, — заметил Фу Тинлань. — А гадать законом не возбраняется.
Се И лишился дар речи. Он уставился на холодное прекрасное лицо Фу Тинланя, думая о том, как у этого человека с температурой тела в тридцать семь градусов язык поворачивается говорить такие бессовестные вещи!
Разве они не партнеры? Он только что едва не сгинул в «призрачной стене» и примчался к нему за тридевять земель искать спасения, а в ответ получает такое отношение?
— Ты же сказал — полцены! — проскрежетал Се И зубами.
— Ну да, — кивнул Фу Тинлань. — Изначальная цена была двести тысяч.
Се И: «……»
Он глубоко вздохнул, потом еще раз.
Ему страшно хотелось выругаться, но он не смел: а вдруг кровавая беда окажется реальной и он погибнет? Он с детства боялся смерти, боялся всей этой нечисти, а повзрослев, стал страшиться того, что в один прекрасный день просто исчезнет.
Ему едва перевалило за двадцать, он еще не успел прославиться и не выплатил ипотеку, и даже родителем рты еще толком не заткнул.
Он не мог умереть!
Спустя мгновение Се И сжав зубы достал телефон и открыл банковское приложение.
На экране высветился баланс: зарплата и дивиденды, пришедшие на днях, в сумме составляли ровно чуть больше ста тысяч. Се И зажмурился и с болью в сердце нажал на перевод.
Раздался звонкий сигнал, и деньги исчезли.
Баланс: 250.00 юаней.
Уставившись на эту цифру, Се И понял, что он и есть самый настоящий круглый дурак.
Он показал Фу Тинланю подтверждение перевода:
— Доволен?
Фу Тинлань бросил взгляд на экран и кивнул:
— Вполне.
Се И с надеждой и трепетом прождал несколько секунд, но продолжения не последовало:
— И? Где способ спасения-то?
Заметив, как сильно тот нервничает, Фу Тинлань едва заметно улыбнулся уголками губ и снова постучал пальцами по подлокотнику. Под испепеляющим взглядом Се И, готового уже прибить его на месте, он неторопливо произнес:
— Тебе нужно просто повсюду следовать за мной, вести себя послушно, и я гарантирую тебе жизнь.
Се И остолбенел. Он решил, что ослышался:
— И это всё?
— И это всё.
В гостиной воцарилась двухсекундная тишина, и кулаки Се И начали стремительно каменеть.
Он выложил сто тысяч юаней, чтобы узнать, что способ спастись от кровавой беды — это ходить за ним хвостом и вести себя послушно?!
Да это же, мать твою, и так очевидно! Он и собирался таскаться за ним по пятам и ловить призраков, они же заранее обо всем договорились!
— Фу Тинлань! — процедил Се И сквозь зубы. — Ты издеваешься надо мной?
Фу Тинлань ничего не ответил, лишь улыбнулся чуть шире, а его раскосые глаза излучали невозмутимость человека, чьи тайные замыслы были раскрыты — и которому на это абсолютно плевать.
Давление Се И взлетело до небес.
Он вскочил на ноги, с такой силой сжав кулаки, что суставы затрещали:
— Верни мне деньги!
— Не возвращаю.
— Да ты!..
— Плата за гадание возврату не подлежит, все зависит от чистоты помыслов, — Фу Тинлань поднес к губам чашку с водой и невозмутимо отпил. — Таковы правила ремесла.
Се И от бешенства затрясло, и он плюхнулся обратно на диван.
Сколько он жил на свете, повидал немало бесстыдников, но такого наглого — впервые!
Он отдал сто тысяч за фразу, которую знал и до этого, причем бесплатно.
— Ах ты, Фу Тинлань, ну ты у меня доиграешься! — чеканя каждое слово, произнес Се И. — Жди меня.
Фу Тинлань приподнял брови, явно не принимая его угрозы всерьез. Он поднялся с места, взял три медные монеты и принялся складывать их в деревянную шкатулку по одной.
Делал он это медленно и тщательно, будто те монеты были величайшим сокровищем.
Се И всё же не выдержал и задал вопрос:
— Что ты там нагадал? Какая напасть мне грозит?
Фу Тинлань на мгновение замер, но в конце концов ответил:
— Родовой дом твоей семьи...
Се И снова приготовил уши, ожидая продолжения:
— И? На этом всё?
— Угу.
— …… — Се И глубоко вздохнул и все-таки сдержался.
Благородный муж не опускается до споров с мелким людишками. Я благородный муж, он мелкий людишка. Я благородный муж, он мелкий людишка.
Занимаясь подобным самовнушением, Се И сквозь зубы подавлял рвущуюся наружу ярость.
— Могу съездить с тобой на родину и разобраться на месте, — не спеша произнес Фу Тинлань, закрывая шкатулку. — Но за изгнание духов придется доплатить отдельно.
Се И вытаращил глаза.
Он уже отдал сто тысяч за одно предложение, а теперь этот человек требует с него еще и плату за работу? Да это же грабеж средь бела дня!
— Фу Тинлань, тебе что, мой банковский счет покоя не дает?
Фу Тинлань промолчал, и Се И сквозь зубы выдавил:
— Сколько?
— По ситуации.
— По какой еще ситуации?
— В зависимости от того, насколько сильный дух попадется.
Се И уставился на него долгим взглядом.
Теперь-то он окончательно всё понял: этот тип вовсе не духов изгонял, он изгонял остатки его кошелька. Те жалкие гроши, что он с таким трудом накопил, сегодня полностью перекочевали в чужие руки.
http://bllate.org/book/34096/4197857
Готово:
