Сюй Шивэй усмехнулся:
— Ты такой щедрый, может, компенсируешь хозяюшке ночные убытки?
— Хватит, — Цзи Фэнсюэ вытащил из кармана карту. — Убытки за всю ночь беру на себя.
В конце концов, он был благодарен доброму незнакомцу, поэтому ему было неловко позволять хорошему человеку тратиться.
— Не нужно, я сам заплачу, — Тань Чжу остановил Цзи Фэнсюэ и с улыбкой сказал ему: — Если подумать, мистер Цзи впервые в Империи? По сравнению с поцелуем ангела, я больше рекомендую вот эту долгожданную встречу.
Парнишка был до того хорош собой, что Цзи Фэнсюэ на мгновение замер.
Пока он приходил в себя, официант уже быстро закрыл счёт.
Цзи Фэнсюэ: «……»
В прошлой жизни он и не подозревал, что страдает падкостью на красивую внешность.
Адъютант молча понаблюдал за выражением лица своего начальника — и действительно, вид у того был недоброжелательный.
Изогнув губы в насмешливой улыбке, Сюй Шивэй взял у адъютанта документы, аккуратно сложил их и засунул в карман пальто Цзи Фэнсюэ:
— По поводу долгов мертвецов — я в эту чушь не верю. Тебе достаточно знать лишь одно: если я захочу, у меня найдется тысяча и один способ оставить тебя в Империи.
Цзи Фэнсюэ вернул документы обратно в грудь Сюй Шивэю и бросил с вызовом:
— Можете попробовать, господин генерал-полковник, который вылез наверх, шагая по головам мертвецов.
Как только он закончит участвовать в трехдневной Императорской выставке военно-интеллектуальных технологий и оборудования, он тут же улетит обратно в Федерацию.
С каких пор из-за пустых слов, на которые нет никаких доказательств, Сюй Шивэй сможет его удержать?
Просто с возрастом тот совсем потерял стыд, раз уж опустился до детских игр в поиски двойников, как в песочнице.
В этот момент зазвонил коммуникатор — это был звонок от отца Цзи.
Цзи Фэнсюэ оставил свои контактные данные, попросил Тань Чжу связаться с ним позже и поспешно ушел.
Бар, в котором только что бушевала буря, опустел и погрузился в тишину.
Тань Чжу опустил взгляд, взял приготовленный барменом коктейль «Долгожданная встреча» и осушил его в один глоток.
— Босс, нужно ли вернуть оставшиеся деньги на ваш счет? — подходя ближе, осведомился управляющий в совершенно пустом зале.
Стакан глухо стукнулся о барную стойку, Тань Чжу усмехнулся:
— Не нужно. Раз уж играть комедию, то до конца, верно?
Он-то думал, что в этой жизни сможет увидеть Цзи Фэнсюэ разве что через Звёздную сеть.
***
Распахнув глаза с копной растрепанных волос на голове, Цзи Фэнсюэ чувствовал себя настолько уставшим, что у него не было сил даже повернуться на другой бок.
Ему приснилось, будто он всю ночь напролет играл с призраком в прятки, да так, что теперь ныли поясница и все тело.
Композитор издал мелодичный сигнал — пришло сообщение от сотрудников Императорской военно-технической выставки с подтверждением времени прибытия.
Изначально пригласительный билет прислали его отцу, но тому было лень тащиться сюда, поэтому он переложил эту обязанность на сына — бесплатную рабочую силу.
Коротко ответив, Цзи Фэнсюэ обнаружил, что вчерашний доброжелатель из бара так и не добавил его в контакты. Слегка раздраженный, он поднялся с постели, думая о том, что сегодня вечером надо будет снова заглянуть в тот бар, если выдастся свободное время.
Добравшись до входа в выставочный комплекс на полчаса раньше оговоренного времени, Цзи Фэнсюэ еще издалека услышал непрекращающуюся череду щелчков затворов фотоаппаратов у главных ворот.
— Быстрее, быстрее, у входа сам генерал-полковник Сюй, пойдем тоже поглазеем! — какая-то девушка, державшая под руку подругу, со всех ног бросилась в толпу.
Только вчера задиравший Сюй Шивэя Цзи Фэнсюэ решил, что без крайней необходимости ему лучше лишний раз не попадаться тому на глаза.
Сюй Шивэй — это бешеная собака, которая только и ждет, кого бы укусить.
Он повернулся и неторопливо направился к близлежащему саду, решив, что это сойдет за прогулку.
— Я тебя слишком хорошо знаю, неужели ты думаешь, что сможешь меня провести? Ты, ничтожная шлюха!
Женщина презрительно усмехнулась, ее голос звучал высоко и резко.
— Мм, говори что хочешь.
Женский голос явно задело за живое, и она повысила тон:
— Тань Чжу, не думай, что раз уж ты носишь фамилию Тань, мы теперь одна семья. В нашем роду нет таких презренных тварей с подлой душонкой, как ты!
— Ох, а фамилия Тань — это что-то благородное? Я не против ее сменить.
— Плэт!
Раздался звонкий звук пощечины, и женщина, цокая каблуками, удалилась с места ссоры, а ее уложенные на затылке волосы лежали волосок к волоску.
Цзи Фэнсюэ немного посомневался, но когда уже собрался уходить, кто-то окликнул его:
— Братец, если ты просто уйдешь после такого представления, мне будет очень грустно.
Скрестив руки на груди, Тань Чжу прислонился плечом к дверному косяку.
Вокруг не было ни души, так что «братцем» Тань Чжу мог называть только его.
Цзи Фэнсюэ вздохнул, повернулся к нему и произнес:
— Я думал, будет лучше, если я сделаю вид, будто ничего не заметил.
Он вовсе не собирался вмешиваться в чужие семейные дела.
И надо же было такому случиться — его узнали даже в защитной маске.
— А я вот вчера не стал делать вид, будто ничего не заметил. — Тань Чжу опустил руки и шагнул вперед.
Рыжие пряди падали на его покрасневшую и опухшую щеку, а поникший взгляд и выражение бровей делали его донельзя жалобным.
Достав из кармана тюбик с мазью, Цзи Фэнсюэ подошел ближе:
— Вот почему я оставил тебе свои контакты вчера. Почему ты мне не написал?
Некоторые вещи, стоило их только увидеть, уже невозможно было просто так игнорировать.
Знак велев Тань Чжу наклонить голову, Цзи Фэнсюэ отвинтил крышечку тюбика и аккуратно нанес прозрачную мазь на пострадавшее место.
— Потому что я хотел увидеть брата еще раз, — честно признался Тань Чжу.
Мазь, согретая теплом кожи, легла на опухшее место, мгновенно принеся прохладу и облегчение.
— Зачем тебе понадобилось видеться со мной снова? Мы даже не знакомы, и я до сих пор толком не знаю твоего имени.
Тань Чжу слабо улыбнулся, но от движения мышц на щеке тут же поморщился:
— Потому что ты мне нравишься.
Глава 3. Настоящий и фальшивый молодые господа семьи Тань
Заявлять о симпатии при второй же встрече — это чересчур пылко.
— Меня зовут Тань Чжу. Тань — как водная гладь, Чжу — благословение. Я младше тебя на три года.
— Цзи Фэнсюэ.
Наступило короткое молчание, после которого Тань Чжу заговорил снова:
— Братец, тебе разве не нравятся младшие братья? Я ведь всего на несколько лет младше.
Щенок снова принялся смотреть на него с жалобным видом.
У Цзи Фэнсюэ язык не поворачивался сказать, что не нравятся.
По правде говоря, за внешность Тань Чжу он был готов поставить все сто баллов!
— Мазь впиталась, скоро спадет отек и краснота. — Сменив тему, он протянул тюбик Тань Чжу: — Забирай эту мазь себе, в следующий раз, если поранишься, просто намажешь.
Тань Чжу взял его.
Оригинальная мазь N106 — дефицитное средство от шрамов и отеков, которое д днем с огнем не сыщешь. При регулярном нанесении она способна свести даже послеоперационные шрамы.
Его прижимистый фальшивый братец уже давно безуспешно пытался раздобыть хотя бы тюбик.
Сейчас на рынке продаются лишь разбавленные версии, а Цзи Фэнсюэ так запросто отдает ему оригинал.
— Это слишком…
Цзи Фэнсюэ жестом велел ему замолчать:
— Для меня это пустяк. Ты в таком виде собрался на военно-техническую выставку?
Они шагали плечо к плечу, а их тени бесконечно вытягивались под лучами солнца.
— Теперь уже не пойду, — Тань Чжу пожал плечами. — Они сами позвали меня, пообещали дать пропуск и взять с собой. А теперь заявляют, будто я обидел их драгоценного младшенького, и отобрали пропуск.
— Тогда… пойдешь со мной?
Цзи Фэнсюэ не стал вдаваться в подробности: у каждого есть свои семейные дела и секреты, которые не предназначены для чужих глаз.
В голосе Тань Чжу проскользнула обида:
— У меня нет пропуска.
Цзи Фэнсюэ извлек из кармана пиджака свой собственный пропуск и слегка покачал им в воздухе:
— Не хочешь побыть моим ассистентом на эти три дня?
На пропуске четко и ясно красовалось полное имя Цзи Фэнсюэ, а следом за ним — бросающийся в глаза титул военного инженера.
— Разве можно? — переспросил Тань Чжу. Насколько ему было известно, в публичных местах Цзи Фэнсюэ обычно сопровождал только помощник его отца.
У самого же Цзи Фэнсюэ никогда не было персонального ассистента.
— Конечно можно, надевай.
Пропуск, принадлежавший Цзи Фэнсюэ, очутился на шее у Тань Чжу.
Сделав круг по окрестностям, они вернулись к зданию выставки, где у входа их уже поджидал заранее оповещенный сотрудник.
Девушка с конским хвостом на голове пригляделась повнимательнее: человек в маске и с темными волосами!
Заметив цель, она подбежала легкой рысцой:
— Профессор Цзи!
Цзи Фэнсюэ пожал руку сотруднице и представил Тань Чжу:
— Это мой ассистент, Тань Чжу. Нанял его в спешке, поэтому пока отдал ему свой пропуск.
— Ой, никаких проблем! — сообразительная сотрудница тут же выудила из сумочки запасной бейдж и протянула его: — У меня как раз есть резервный для помощника Таня.
Тань Чжу: «……»
С явным сожалением снимая с шеи пропуск с выбитым на нем именем Цзи Фэнсюэ, Тань Чжу наблюдал, как тот сам берет запасной бейдж:
— Этот оставь мне, а он будет носить мой. Ничего страшного.
На том пропуске было выбито его имя, и если Тань Чжу столкнется со своими обидчиками, те, увидев имя Цзи Фэнсюэ, поневоле станут сдерживаться.
В конце концов, чтобы ударить собаку, нужно сначала взглянуть на ее хозяина, верно?
— Ах да, профессор Цзи, в последний день выставки добавили пункт совместного фотографирования, и ваше место будет рядом с генерал-полковником Сюем.
Услышав знакомое имя, Тань Чжу навострил уши и тут же насторожился.
Цзи Фэнсюэ не колеблясь произнес:
— Давайте заменим место.
Его слова звучали несколько надменно, он даже не стал утруждать себя объяснением причин.
Сотрудница испуганно затрепетала — в конце концов, рассадку для совместного фото составляла не она:
— Чтобы поменяться местами, нужно связаться с главным координатором.
— Понял, я сам с ней свяжусь.
Главным координатором выставки была старшая сокурсница Цзи Фэнсюэ, поэтому он велел сотруднице провести для Тань Чжу небольшую экскурсию.
— Разве ты не пойдешь со мной? — Тань Чжу был на голову выше Цзи Фэнсюэ и, глядя на него сверху вниз, выглядел донельзя обиженным и несчастным.
Цзи Фэнсюэ треснул его по макушке:
— Я просто перекинусь пара слов со старшей сестрой и сразу спущусь.
Разочарование Тань Чжу было написанно на лице:
— Тогда обязательно свяжись со мной, как освободишься.
Они ведь только что обменялись контактами.
Испытывая легкое чувство вины, Цзи Фэнсюэ поднялся наверх. Главный координатор Цзян Янь отложила чашку с кофе и приветствовала его:
— Давно не виделись. Каждый раз зову тебя в Империю отдохнуть, а ты всё не едешь.
— Разве я не приехал в этот раз? — Обнявшись с ней, Цзи Фэнсюэ сразу перешел к делу: — У меня тут возникло небольшое недопонимание с Сюй Шивэем, так что не ставьте нас рядом на официальных мероприятиях выставки.
— Я поняла. — Цзян Янь налила ему чашку кофе. — Я слышала, ты обзавелся ассистентом?
Цзи Фэнсюэ снял маску и отпил кофе:
— И откуда только такие быстрые новости?
— Сотрудники доложили.
— Угу.
— Младший сын семьи Тань — Тань Чжу?
— Он самый.
— Держись подальше от этого паренька из семьи Тань, — Цзян Янь скрестила руки на груди и прислонилась к массивному деревянному столу. — Мальчишка далеко не так прост. Недавно его даже лишили карманных денег из-за драки.
http://bllate.org/book/34083/4196217
Готово:
