Линь Синь слегка приподняла уголки губ и мысленно фыркнула: «Разве в этом главная проблема?» — но тут же успокоила себя: «Ну и что с того? Мы ведь временно спим в одной постели лишь потому, что на улице опасно, и так легче присматривать друг за другом. Спать так спать! Да и не верится мне, чтобы он осмелился меня принуждать. Чего бояться? Совсем ничего!»
Вскоре Фэнхуа принёс ужин и специально добавил, что Сяофэн немного опоздала, промокла под дождём и теперь чувствует себя неважно; её ухаживает служанка госпожи Юй. Поэтому в этом дворе уже давно остались только Линь Синь и Цянь Янь.
«Ладно, — с досадой подумала Линь Синь, — тогда уж лежу спокойно. Мне-то бояться нечего. Если он посмеет обидеть меня, отец, мать, брат и я сами с ним разберёмся! Хм!»
Когда наступила настоящая ночь, оба, поужинав, затихли. Снаружи лил сильный дождь, шум его не утихал ни на миг.
Летом было жарко, и Линь Синь привыкла купаться каждый день. Сегодня днём стояла особенная духота, и она чувствовала, как всё тело покрылось липким потом. Ей очень хотелось искупаться и переодеться.
Сидя на стуле и глядя в чёрную мглу за окном, она помедлила, но всё же не выдержала:
— Цянь Янь, уже стемнело, я хочу искупаться.
Цянь Янь тут же встал:
— Подожди немного. Фэнхуа, наверное, уже готовит всё необходимое.
И в самом деле, вскоре раздался стук в дверь — это был Фэнхуа с большим деревянным корытом. Через некоторое время он принёс несколько вёдер горячей воды, всё подготовил и удалился.
Линь Синь взяла ночную рубашку и молча посмотрела на Цянь Яня. В его глазах мелькнул странный блеск.
— Я буду стоять у двери, — сказал он. — Если что-то понадобится — зови. И ещё: на улице прохладно, сегодня не засиживайся долго в воде.
Линь Синь кивнула. Цянь Янь быстро вышел.
Она смотрела ему вслед и выдохнула с облегчением. Тень его силуэта на двери почему-то внушала ей неожиданное спокойствие. Осмотрев корыто — новое, аккуратной работы, — она опустила в него руку: вода была чуть горячее, чем нужно. Тогда Линь Синь разделась и с наслаждением погрузилась в тёплую воду, прикрыв ресницы. Было очень приятно.
Вспомнив наставление Цянь Яня, она сочла его разумным и быстро вымылась, после чего надела ночную рубашку и вышла.
Цянь Янь слушал приглушённые звуки воды и чувствовал, как внутри всё бурлит. Ему едва исполнилось двадцать, и в этом возрасте невозможно оставаться равнодушным. Но он вспомнил, что Линь Синь пока ещё не его жена, и, взглянув на Фэнхуа, который дежурил в отдалении, приказал ему через некоторое время принести ещё одно корыто с холодной водой — ему тоже нужно искупаться.
— Готово, — раздался мягкий голос Линь Синь.
Хотя он знал, что её характер вовсе не такой кроткий, а просто после ванны она всегда становилась немного расслабленной и нежной, Цянь Янь всё равно глубоко вдохнул, прежде чем войти.
Увидев Линь Синь, он на мгновение замер. Как выглядит женщина, только что вышедшая из ванны? Этот вопрос, вероятно, мелькал в голове каждого юноши в пору пробуждения чувств — нежная, томная, соблазнительная. Но Цянь Янь в те годы никогда не присоединялся к своим сверстникам в их откровенных разговорах. Все свои смутные мечты он посвящал одной — Линь Синь.
Сначала он не понимал себя, потом пытался от этого убежать, но реальность не давала ему времени на колебания. В Доме Линь начали появляться свахи — возраст Линь Синь подходил для замужества. И тогда он словно получил удар дубиной: осознал, что не может допустить, чтобы она вышла замуж за другого. Одна мысль об этом сводила его с ума.
Потом пошёл слух, будто родители Линь и сама Линь Синь благосклонно отнеслись к одному из женихов и почти договорились о помолвке. Цянь Янь пришёл в ярость, не раздумывая бросился к Линь Синь и стал её допрашивать. Разумеется, они поссорились, и Линь Синь объявила ему холодную войну.
Те дни стали для него мукой. Но родители Цянь Яня, наблюдавшие, как росли вместе эти двое, давно замечали их взаимную привязанность. Они надеялись, что всё сложится само собой, но сын не только не проявлял инициативы, а наоборот — упрямился. После долгих уговоров Цянь Янь всё же пришёл в себя, и, к счастью, не слишком поздно.
После этой ссоры он повзрослел. А когда умер дед Линь Синь, Цянь Янь словно за одну ночь превратился в настоящего мужчину: стал спокойнее, серьёзнее и помог Линь Синь пережить самые трудные времена. Он начал проявлять больше настойчивости, и постепенно Линь Синь перестала видеть в нём лишь детского друга — теперь он был для неё таким же претендентом на её руку, как и все остальные, — человеком, которому можно доверить свою судьбу.
В первые дни их брака он каждый раз замирал от восторга, глядя на неё после ванны. Тогда она была словно спелый персик, источающий сладкий, манящий аромат, от которого невозможно отвести взгляд.
Она была красива с детства — черты лица у неё были особенно изящными. Чтобы порадовать старого господина Линь, госпожа Юй часто наряжала её в ярко-красные одежды, делая похожей на куклу-фулу, сошедшую с небес. Цянь Янь влюбился в эту очаровательную соседскую девочку с первого взгляда.
Её красота только расцветала с годами — внутренняя и внешняя гармония заставляли других девушек держаться от неё подальше: рядом с Линь Синь кожа казалась темнее, глаза — меньше, а губы — бледнее. Даже если кто-то надевал ту же самую рубашку, что и Линь Синь, на ней она смотрелась совсем иначе.
С тех пор рядом с ней оставались лишь беззаботная Чжао Цяньэр и исключительно умная Чжан Юньюнь.
Только что вышедшая из горячей воды, Линь Синь порозовела от жара, а её глаза, будто окрашенные чёрной тушью, сияли особой влагой и притягивали взгляд. Простая ночная рубашка обнажала белоснежный участок руки. Увидев, что Цянь Янь застыл в задумчивости, она помахала перед его глазами своей нежной ладонью и мягко спросила:
— Цянь Янь, с тобой всё в порядке?
Он очнулся, перевёл взгляд с её руки на алые губы, опустил ресницы и тихо улыбнулся:
— Ничего особенного. Ложись-ка в постель, а то простудишься. Мне тоже нужно искупаться.
Заметив странное поведение Цянь Яня, Линь Синь подавила любопытство и послушно «о» кивнула, затем повернулась и легла в постель — ведь, когда он открыл дверь, в комнату ворвался холодный ветерок. Дождь всё ещё не прекращался, и ей совсем не хотелось заболеть.
Лёжа в постели и глядя на узоры на балдахине, она думала, что в городе Юньчжоу такие узоры красивее. Но почему-то не могла отвести глаз, будто заворожённая. При этом её уши покраснели, а сердце забилось быстрее.
Она этого даже не заметила — всё её внимание привлекали звуки воды. Ведь всего в двух метрах от неё купался мужчина. Она отчётливо слышала, как ткань скользит по его коже, как он плещет водой. «Неужели так странно — слушать, как кто-то купается? — подумала она. — А ведь Цянь Янь тоже всё это слышал, когда стоял у двери. Неужели и он тогда… думал о чём-то таком?»
Её глаза блеснули. Она не знала ответа.
Внезапно рядом повеяло паром, и в постели появился ещё один человек — он лёг в полуметре от неё. Низкий голос спросил:
— О чём задумалась так сильно?
Линь Синь вздрогнула — Цянь Янь уже выкупался, пока она предавалась размышлениям, и без церемоний забрался в постель. Воздух наполнился свежим, прохладным ароматом — это был его запах, она знала его.
Линь Синь поправилась, аккуратно вытянулась и тщательно запеленала себя в одеяло, оставив снаружи только голову. Покончив с этим, она ответила:
— Ни о чём. Просто удивляюсь, как ты так быстро выкупался.
Цянь Янь всё это время смотрел, как она укутывается, превращаясь в кокон, и не удержался от смеха:
— Мне нужно лишь смыть пот, не требуется много времени. А ты что делаешь? Зачем превращаешься в кокон?
Он протянул руку и слегка толкнул её «кокон». Линь Синь тут же перевернулась, но выбраться из одеяла не смогла.
Линь Синь: …
Цянь Янь: «Всё, переборщил».
Она и так плотно завернулась, чтобы было тепло и чтобы ночью не сбрасывать одеяло. Но теперь, после толчка Цянь Яня, выбраться стало невозможно. Чем больше она боролась, тем крепче запутывалась. В конце концов, лицо её покраснело от злости, и она прищурилась, сквозь зубы выговаривая:
— Ця-а-а-нь Я-а-а-нь!
Цянь Янь поспешил помочь ей. После долгих усилий Линь Синь вся вспотела, пряди волос у висков прилипли ко лбу. Она сердито уставилась на Цянь Яня и села, чтобы перевести дыхание.
Чем больше она думала, тем злилась сильнее. Внезапно схватила подушку и начала отбиваться:
— Зачем ты меня толкнул? Зачем?!
Цянь Янь молча терпел, позволяя ей выпустить пар. Когда она устала, он осторожно взял её дрожащую от напряжения руку:
— Прости, я виноват. Не злись больше.
Линь Синь бросила на него сердитый взгляд, но в её глазах всё ещё плескалась влага, заставляя сердце биться тревожно.
Оба сидели на постели, одеяло было смято под ними. Ночная рубашка Линь Синь помялась и немного сползла, обнажив изящную, белоснежную ключицу. При свете лампы кожа казалась почти магической — хотелось прикоснуться.
Цянь Янь замер, глядя на неё. Через мгновение он перевёл взгляд на её лицо, вдруг улыбнулся — ветер от подушки растрепал ему пряди волос, придавая образу особую притягательность. Его кадык дрогнул, и он наклонился ближе, закрыл глаза и нежно поцеловал её в переносицу. Затем протянул руку к её плечу.
Линь Синь почувствовала, как перед глазами всё потемнело, а от прикосновения по телу пробежала волна тепла, доходящая до самого сердца. Она ещё не пришла в себя после борьбы с одеялом и растерянно замерла, не зная, как реагировать.
Потом широко распахнула глаза — он тянулся к её шее…
Она уже собралась про себя ругнуть Цянь Яня, но почувствовала, как он поправил её рубашку, прикрывая обнажённую кожу.
Лицо Линь Синь снова вспыхнуло. Она смутилась, закрыла глаза и подумала: «Как же так? Я ведь подумала, что он… А он просто поправил ворот!» Эта мысль заставила её почувствовать себя ещё более неловкой — будто она чего-то ожидала. Она забыла даже о том трепетном поцелуе в переносицу, резко повернулась спиной к Цянь Яню, натянула одеяло на голову и глухо произнесла:
— Я сплю.
Цянь Янь смотрел, как её глаза наполнились влагой, делая зрачки ещё темнее, а щёки и шея медленно розовели, будто их коснулась заря. Затем она резко легла и полностью закуталась.
Цянь Янь: …
Только что он ещё переживал из-за своего порыва, но теперь понял: его маленькая невеста всё ещё ребёнок — наивная, застенчивая и такая же робкая, как в первые дни их отношений.
Линь Синь чувствовала, как горит лицо. Она закрыла глаза и спряталась под одеялом — стало ещё жарче! Вдруг кто-то потянул за край одеяла и высвободил её голову. Голос Цянь Яня, явно смеющийся, донёсся до ушей:
— Не кутайся так плотно, задохнёшься.
http://bllate.org/book/3408/374777
Готово:
