Глядя на обеих дочерей, она невольно улыбнулась:
— Да и вообще, как бы там ни было, наши отношения остались прежними, и у Цинь-эр с нами — тоже. Эти молодые люди сами разберутся со своими делами. Зачем нам лезть не в своё дело?
Госпожа Юй тоже не удержалась от смеха. Госпожа Лю, как и в девичестве, осталась той же прямодушной женщиной и поспешно ответила:
— Ладно, ладно, сестра Лю! Мы с Цинь-эр привезли из храма Хуанъэнь несколько оберегов. Ты потом надень их на Мо и остальных. А ещё у нас есть несколько буддийских сутр. Пойдём, посмотрим?
Госпожа Лю обернулась к сидевшим рядом сёстрам:
— Так вы, девочки, идите пока сами поиграйте. Только не шалите слишком сильно, — последние слова были адресованы именно Цянь Мо.
Цянь Мо высунула язык:
— Поняла, мама. Тётушка, вы с мамой тоже хорошо отдыхайте!
Госпожа Юй ласково улыбнулась:
— Ну конечно, идите, идите.
***
Цянь Мо провела Линь Синь в свою комнату. Лишь оказавшись наедине и усевшись на стулья, она наконец спросила:
— Сноха… сестра Цинь… Брат говорит, что ты потеряла память и забыла всё, что касалось вашей свадьбы. Это правда?
Линь Синь спокойно кивнула, её лицо оставалось невозмутимым:
— Правда.
Цянь Мо удивлённо ахнула и осторожно взглянула на неё:
— А как мне теперь тебя называть — снохой или сестрой Цинь? Если я назову тебя снохой Су, ты не обидишься?
Линь Синь улыбнулась и погладила её по волосам:
— Не обижусь. Но сейчас, пожалуй, зови меня просто сестрой.
Цянь Мо загрустила:
— Значит, ты правда всё забыла… про то, как жила с братом?
Внезапно ей в голову пришла мысль:
— А помнишь ли ты меня? Какой я была в твоих воспоминаниях?
Линь Синь задумалась:
— Хм… Мо, конечно, была маленькой морковкой! Не ожидала, что ты так выросла! — С этими словами она неожиданно потрепала Цянь Мо по волосам, про себя завидуя их гладкости и мягкости.
Цянь Мо опёрлась подбородком на ладони, надула губы и, не уклоняясь, позволила ей себя трепать:
— Получается, ты помнишь только маленькую меня и не знаешь нынешнюю?
Линь Синь похлопала её по голове:
— Да ладно тебе! У нас же целый день впереди, чтобы заново познакомиться. Через час уже будем как старые подруги. — Она приподняла бровь, и её улыбка стала дерзкой: — Мне четырнадцать лет, Линь Синь. Очень приятно с тобой познакомиться.
Цянь Мо тоже рассмеялась:
— Хм… А мне двенадцать, Цянь Мо. Мне тоже очень приятно.
— Тогда расскажи мне кое-что из того, что произошло за эти годы. Я ведь всё забыла.
— О, столько всего! О чём именно хочешь послушать, сестра Цинь?
— Ну, например, о самых интересных событиях в столице за эти годы.
— Слушай, недавно в столицу привезли дочь главного рода семьи Ли — говорят, её выдают замуж за шестого принца! А пятый принц женился не только на двоюродной сестре из рода Лю, но и на дочери канцлера!
……
— Ещё есть старшая дочь рода Чжоу. Когда подошёл срок её свадьбы и она уже ехала в столицу, скончалась её бабушка. Из-за траура она до сих пор остаётся дома и ещё не вышла замуж за старшего брата Линя.
……
— Перед свадьбой брат с тобой договорились с родителями и попросили у императора особняк неподалёку от Академии ханьлинь, чтобы жить там вдвоём!
……
Услышав это, Линь Синь покраснела. Снаружи она проявила любопытство и попросила рассказать подробнее — мол, надо собрать разведданные, — а в душе уже ругала Цянь Яня бесстыдником.
В это же время Цянь Янь в Академии ханьлинь чихнул несколько раз подряд и недоумённо подумал, кто это его так яростно проклинает.
……
Под вечер Цянь Янь первым закончил службу. Он собирался отнести купленные для Линь Синь сладости в Дом Линь, но ему сообщили, что госпожа Юй с дочерью днём отправились в Дом Цянь. Цянь Янь явно удивился.
Вернувшись домой, он едва успел поклониться родителям, как его тут же отправили в Дом Линь — известить отца и братьев, чтобы те пришли на ужин в Дом Цянь.
Цянь Янь не мог не подчиниться. Сначала он преподнёс сладости обеим матерям, а затем отправился ждать у ворот Дома Линь.
Как ни странно, три отца и брата вернулись вместе. Цянь Янь почтительно поклонился каждому, и все четверо направились в главный зал Дома Цянь.
Увидев их, госпожа Лю тут же распорядилась подавать ужин и велела Цянь Яню пойти за его сестрой и Линь Синь.
Цянь Янь отправился выполнять поручение. Наконец-то он снова увидел свою давно скучавшую по ней маленькую подругу детства.
Но едва он вошёл, как увидел, что обе девушки, завидев его, начали что-то обсуждать между собой и не могли остановиться от смеха. Затем они переглянулись и снова расхохотались.
Цянь Янь: …
Наверняка эта маленькая предательница Цянь Мо выдала какие-то мои постыдные истории!
Он избегал взгляда Линь Синь и незаметно бросил сердитый взгляд на сестру, после чего невозмутимо произнёс:
— Цинь-эр, Мо, мама зовёт вас на ужин. Идёмте.
— Идём, идём! — Цянь Мо съёжилась и потянула Линь Синь за руку.
Цянь Янь мысленно закатил глаза. Такой непонятливой сестры он ещё не встречал: даже не сообразит дать брату с невестой немного времени наедине! Как же тогда развивать чувства?
Он улыбнулся Цянь Мо:
— Мо, иди быстрее, мама зовёт тебя по срочному делу.
Цянь Мо настороженно пошла вперёд. Остались только Линь Синь и Цянь Янь.
Цянь Янь снова достал из кармана пакетик сладостей и протянул Линь Синь:
— Вот, твои любимые османтусовые пирожные.
Линь Синь смеялась так весело, что даже слёзы выступили. Теперь её взгляд, устремлённый на Цянь Яня, был мягок, словно вымыт дождём, и на лице ещё не сошёл след смеха. Она взяла пирожные:
— Спасибо.
Они медленно направились к залу. Цянь Янь, будто невзначай, спросил:
— О чём вы там так весело смеялись?
Линь Синь повернулась к нему и заметила, что он всё время смотрит на неё. Она слегка кашлянула:
— Да ни о чём особенном. Просто Мо рассказывала мне о забавных событиях в столице за последние годы.
(Мо специально просила не выдавать, так что ни за что не скажу!) — подумала Линь Синь.
— О? Что же такого интересного случилось, что ты так смеялась? Расскажи и мне, тоже хочу повеселиться, — Цянь Янь с видом любопытства улыбался, но в глазах читалась насмешка.
Линь Синь хихикнула и пересказала несколько нейтральных историй, не касавшихся Цянь Яня. Затем, увидев его многозначительную улыбку, она усмехнулась и вдруг сообразила:
— Но ведь ты и так всё это знаешь! Зачем спрашиваешь у меня?
Цянь Янь многозначительно ответил:
— Не уверен. Вдруг Цянь Мо что-то приукрасила? А вдруг ты из-за этого составишь неверное мнение о ком-то? Разве это справедливо?
Линь Синь фыркнула:
— Да-да-да, конечно, ты прав, совершенно прав.
Цянь Янь не сдержал смеха. Ему вспомнилась Линь Синь времён учёбы: когда он объяснял ей задачи и спрашивал, поняла ли она, она, если ей было неинтересно, всегда отвечала именно так — сухо и без энтузиазма.
Услышав его смех, Линь Синь на миг замерла: её собственный ответ показался ей чересчур отстранённым. Она добавила:
— Ты прав, — и даже кивнула для убедительности.
Цянь Янь про себя усмехнулся. Она всё такая же — не слишком сообразительная. Наверное, её и не уведут никуда, можно действовать спокойно, без спешки и резких движений. Так хоть частично искупит ту поспешность юности.
Помолчав, он тихо спросил:
— У тебя есть сейчас какие-то желания? Или, может, помнишь, чем хотела заниматься раньше? Хочешь продолжить? Можешь попробовать прямо сейчас.
Он добавил с улыбкой:
— Всё равно дома скучать нечего, верно?
Линь Синь насторожилась. Чжао Цяньэр говорила ей то же самое. Но чем же ей заняться? Что она может сделать?
Дедушка однажды сказал: если женщина всю жизнь проведёт в четырёх стенах дома, в чём тогда смысл её существования?
Этот вопрос требовал обдумывания.
***
В той знаменитой битве Хань Чаоюнь сыграл решающую роль…
Две семьи мирно поужинали, как делали это каждый год — несколько раз за год они обязательно собирались вместе.
За столом родители Линь подняли тост перед родителями Цянь, поблагодарив за понимание в связи с потерей памяти Линь Синь.
Пока взрослые вели беседу, трое молодых людей сидели отдельно. Цянь Мо всё это время наблюдала за двойными стандартами своего брата.
Она видела, как Цянь Янь очищал креветки и клал их на тарелку Линь Синь, как он перекладывал к ней блюда, которые она любила, но стояли далеко, как он то и дело тихо и заботливо спрашивал её о чём-то…
Надоело смотреть на эту парочку — она перевела взгляд на родителей. Хотя те не были такими приторными, как брат с невестой, но всё равно сидели вдвоём, как единое целое.
Цянь Мо вдруг почувствовала, что совсем одна. Её маленькое сердце наполнилось тоской. Ей тоже хотелось, чтобы кто-то был рядом, а не сидеть здесь в одиночестве и без аппетита тыкать палочками в любимую еду.
Погружённая в грусть, она вдруг увидела перед собой палочки с её любимым бамбуковым побегом. В её душе вновь вспыхнула надежда. Она подняла глаза — и увидела брата Цянь Яня.
Она уже готова была расплакаться от благодарности, но Цянь Янь лишь мельком взглянул на неё и бросил:
— Не зевай, ешь скорее.
И снова повернулся к Линь Синь с нежными заботами.
Цянь Мо: …
***
После ужина семьи разошлись. Цянь Янь проводил Линь Синь до ворот Дома Линь и упорно добивался возможности попрощаться с ней наедине.
Лицо Линь Синь в лунном свете казалось особенно нежным, даже неловкая улыбка выглядела прекрасно:
— Ты не идёшь домой?
— Посмотрю на тебя ещё немного, — взгляд Цянь Яня был полон нежности.
Он и правда не мог оторваться. Привыкнув к жизни с женой рядом и тёплой постели, как перенести вдруг одиночество? Теперь даже тёплая постель не имела смысла.
Сегодня Линь Синь услышала от Цянь Мо историю их любви с её точки зрения — как сильно её брат её любил. В её сердце впервые за несколько дней проснулось чувство вины.
Она вздохнула:
— Давай договоримся: пока я не восстановлю память, я не стану никого любить и останусь в Доме Линь. Тебе не стоит волноваться.
— Я слышала от Мо, что раньше ты жил в особняке у Академии ханьлинь и приходил сюда только по праздникам или по делам. Сейчас тебе приходится бегать туда-сюда — это утомительно. Так что не беспокойся обо мне. Живи, как раньше.
Цянь Янь горько усмехнулся:
— А моя супруга? Раньше мы жили там вдвоём, и мне не было одиноко. А теперь? Ты хочешь, чтобы я один ночевал в пустой комнате? Каждый день смотреть на пустую кровать и пустые покои… Это невыносимо, особенно после года жизни без одиночества.
Линь Синь на миг замерла — она действительно не подумала об этом. С виноватой улыбкой она сказала:
— Прости, я не подумала. Если хочешь, приходи.
Цянь Янь вздохнул:
— Я знаю, ты хочешь добра. Но… — он лукаво улыбнулся, и вся мрачность исчезла: — ведь завоевать свою супругу важнее всего на свете, не так ли?
После долгих лет совместной жизни Линь Синь уже научилась игнорировать или отключать внимание от слов Цянь Яня, которые ей не нравились или не хотелось слушать. Поэтому сейчас она почти не отреагировала на его фразу.
Однако, увидев его дерзкую ухмылку, она тут же прогнала и без того скудное чувство вины и фыркнула.
Цянь Янь стал серьёзным:
— Не волнуйся. Я не буду тебе мешать. Но хотя бы раз в день должен видеть тебя. Иначе «один день без тебя — будто три осени», и через несколько дней ты увидишь, как я измучился от тоски.
Он помолчал, потом с довольным видом добавил:
— А через пять дней у меня выходной. Ты обязательно должна освободить весь день — я повезу тебя покататься верхом. Помнишь твоего любимого белого жеребёнка? Он уже вырос. Покажу тебе.
Линь Синь, уловив ключевую информацию, удивилась:
— Сяо Сюэ? Он вырос?!
Цянь Янь снова услышал это имя, от которого потомство благородного скакуна чувствовало себя униженным, и тихо рассмеялся:
— Да, именно он. Через пять дней, в мой выходной, поедем кататься.
— Хорошо.
http://bllate.org/book/3408/374764
Готово:
