Чжун Вэнь была подобна слабому огоньку, который можно легко погасить.
Однако сделать это она была не в силах.
За эти девять лет она сильно изменилась, но одно оставалось неизменным — её чувства к Лу Шуюй.
Получив карточку от номера, Ся Лэшуан обнаружила, что её поселили одну на другом этаже.
— Чтобы учителя могли как следует отдохнуть, мы забронировали номера с двуспальными кроватями. На четвёртом этаже мест не хватило, поэтому для учителя Ся мы подготовили номер на третьем, — пояснил сотрудник отеля. — Продюсеры и режиссёр тоже разместились на этом этаже.
— Пока-пока, Лэшуан! Хорошо отдохни, увидимся завтра.
— Пока! До завтра.
Ся Лэшуан вышла из лифта и нашла свой номер.
Пик-пик.
Дверь открылась, но она не спешила заходить. Вместо этого, повинуясь порыву, она огляделась и задержала взгляд на двери напротив.
Надежда, что только что робко теплилась в сердце, внезапно захлестнула её, а следом пришло невыразимое чувство утраты.
Багаж уже доставили в номер. Ся Лэшуан жила в этом городе, поэтому вещей у неё было немного. Она быстро разобрала сумку и задержала взгляд на той, с которой обычно не расставалась. В ней лежали мелочи, которые могли пригодиться в любой момент: пластыри, гигиенические прокладки, помада, резинки для волос, стикеры, ручка.
И только в боковом кармашке лежал особенный шнурок — вещь, которую она всегда носила с собой, но никогда не использовала.
Помолчав мгновение, она всё же достала его. Красный плетёный шнурок с оранжевой бусиной в центре. Это был солнечный камень — разновидность кристалла, украшение, которое Лу Шуюй безумно любила в студенческие годы.
Они сплели эти браслеты вместе, по одному на каждую. Прошли годы, шнурки поистрепались, но солнечный камень оставался таким же гладким и округлым, ярко и тепло поблёскивая в свете ламп.
Ся Лэшуан осторожно погладила камень, вспоминая, как когда-то давно Лу Шуюй говорила, что солнечный камень — самый красивый кристалл на свете и она будет любить его вечно.
Лгунья.
Ведь ты его больше не носишь.
Приняв душ и лёжа в кровати, она открыла телефон. От Чэнь Цянь пришло сообщение: «Мы уже собираемся в обратный путь, отдыхай».
Слова «обратный путь» возбудили её уставшее тело и разум ещё сильнее. Ся Лэшуан перевернулась и уткнулась лицом в подушку, долго не двигаясь. В номере стояла такая тишина, что ей казалось, будто она слышит, как тикают секунды, из которых складывается время.
Воздуха становилось всё меньше. Наконец она подняла голову и уставилась на телефон, лежащий неподалёку. На сообщение нужно было ответить.
Эта мысль поставила точку в её раздумьях. Ся Лэшуан взяла телефон. Те два слова в диалоговом окне были такими чёткими и ясными, что постепенно распались на тысячи осколков, наполнив собой всё пространство и просочившись в каждое чувство.
В состоянии крайнего возбуждения и ожидания она наконец услышала звуки в коридоре — топот множества ног и голоса.
— Спокойной ночи, учитель.
Вскоре этот звонкий голос выделился из общего шума и начал приближаться, пока Ся Лэшуан затаила дыхание.
— Хорошо, до завтра!
Голос затих прямо у двери напротив.
***
Лу Шуюй страдала от бессонницы.
Для неё, человека, который проповедовал и соблюдал здоровый режим, десять вечера были идеальным временем для сна. Она придерживалась этого графика уже два года.
Конечно… за исключением того случая позавчера.
Она перевернулась и посмотрела на экран телефона — половина одиннадцатого. Обычно в девять пятьдесят она уже ложилась в постель, и десяти минут подготовки хватало, чтобы ровно в десять провалиться в сон. Но сегодня всё пошло не по плану.
Лу Шуюй тяжело вздохнула, жалея, что сама всё так устроила. Позавчера они были в одной комнате, а сейчас их разделяли всего лишь две двери и коридор. Разное расстояние, а волнение одно и то же. Слишком близко.
Мяу.
Отель был невысоким, они жили на третьем этаже, и Лу Шуюй услышала голос бездомного кота. Её взбудораженное сердце на миг успокоилось. Улыбнувшись, она решила встать.
Надев костюм для ночной пробежки и прихватив пакетик с лакомством для кошек и складную дубинку для самообороны, Лу Шуюй вышла в коридор. Там было тихо, как и за дверью напротив.
Однако стоило ей обернуться, чтобы закрыть дверь, как она уловила едва заметное движение. Она даже не задумываясь поняла: это происходит там, за спиной, в той стороне, о которой она думала весь вечер. Сердце, которое и так не могло войти в привычный ритм, забилось ещё быстрее. Она застыла, не в силах пошевелиться, глядя в собственную дверь.
— Продюсер Лу?
Дверь за спиной открылась. Это был до боли знакомый голос.
Лу Шуюй глубоко вздохнула, невозмутимо обернулась и, увидев человека позади, изобразила удивлённую улыбку:
— Учитель Ся? Почему вы ещё не спите?
Помолчав секунду, она добавила:
— Не думала, что мы живём напротив. Какое совпадение.
Ся Лэшуан не заметила лёгкой заминки в её словах и ответила:
— Слишком много съела на ужин, решила немного пробежаться, чтобы растрясти еду.
На ней был спортивный костюм, а на руке — светоотражающий браслет. Видимо, она тоже привыкла бегать по ночам.
Лу Шуюй понимающе кивнула:
— Да, у того заведения неплохая кухня.
Ся Лэшуан замерла, уголки её губ едва заметно дрогнули, и она уклончиво ответила:
— Пожалуй, да.
— Ну… — Лу Шуюй указала в сторону лестницы. — Раз уж так совпало, давайте пройдёмся вместе?
— Хорошо, — не раздумывая, согласилась Ся Лэшуан.
Выйдя из отеля, они сразу же свернули и увидели кого-то, сидящего на корточках у дороги. Человек что-то бормотал — это была привычная поза того, кто кормит котов. Это оказалась сотрудница отеля из службы приёма гостей. Она кормила трёх кошек, которые ластились к ней, — судя по всему, она постоянно подкармливала их в этом районе.
— Кажется, продюсер Лу опоздала, — заметила Ся Лэшуан.
Лу Шуюй опешила, посмотрела вниз и поняла, что молния на её куртке расстёгнута и пакетик с лакомством выглядывает наружу.
— И правда, — рассмеялась она. — Что ж, тогда сосредоточимся на пробежке.
Апрельский ночной ветер был тёплым. Они трусили по дорожке вдоль зелёных насаждений, время от времени лепестки цветов опускались им на лица, а ветер тут же уносил их прочь. Пробежав плечом к плечу, они наткнулись на каменный столбик, и Лу Шуюй намеренно замедлила шаг, чтобы оказаться чуть позади Ся Лэшуан. Напряжение и тайная радость, не дававшие ей покоя, начали утихать.
Она бессознательно смотрела на спину Ся Лэшуан, и ей на мгновение показалось, что она спит. Ей не раз снились такие сны: Ся Лэшуан уходит, не оглядываясь, а она остаётся на месте, вынужденная смириться с неизбежным расставанием.
Внезапно раздался глухой удар, в глазах потемнело — Лу Шуюй инстинктивно выставила руки, чтобы не упасть лицом на асфальт. Хорошо, что она замедлилась, иначе всё было бы куда хуже. «Надо же, — с досадой подумала она, — сколько лет прошло, а я всё ещё умудряюсь врезаться в препятствия от рассеянности».
— Шуюй?
Услышав голос впереди, Лу Шуюй быстро поднялась и увидела, что Ся Лэшуан бежит к ней. В этот миг сон, преследовавший её долгие годы и терзавший даже сейчас, рассыпался в прах и развеялся вместе с ветром, который принёс к ней Ся Лэшуан.
— Как ты умудрилась упасть? — Ся Лэшуан остановилась перед ней. — Ты в порядке?
Она заметила ссадину на ладони Лу Шуюй, содранную о землю.
— Я в порядке, — ответила Лу Шуюй. — Просто небольшая царапина.
Вспыхнул свет — это был маленький фонарик, который Ся Лэшуан носила с собой. Она направила луч на руку Лу Шуюй.
— Всего лишь содрала кожу, — равнодушно заметила Лу Шуюй. — Ничего страшного.
Ся Лэшуан долго молчала, и Лу Шуюй невольно подняла на неё взгляд, утонув в её глазах, полных сложных чувств.
— Учитель Ся? — позвала она.
— Ты… — наконец произнесла Ся Лэшуан. — Очень сильно изменилась по сравнению с тем, что было раньше.
Время замерло, на мгновение откатилось назад, но тут же рвануло вперёд, как пружина.
— Да, — улыбнулась Лу Шуюй. — Я стала здоровее, можно даже сказать — сильнее.
Она посмотрела на маленькую ранку на руке, вспоминая прошлое:
— Раньше от такого падения я бы пострадала куда сильнее, да и болело бы гораздо больнее.
Ся Лэшуан помнила это не хуже неё. Помнила холодный пот на лбу Лу Шуюй во время месячных, помнила обиду из-за запрета на холодное, помнила, как она морщилась, пытаясь сдержать слёзы после падений.
— Да, — кивнула она, растянув губы в слабой улыбке. — Ты стала лучше.
Ночь сгущалась. Луч фонарика упал на землю, скрыв лицо Ся Лэшуан в тени. Лу Шуюй не видела её выражения, но почувствовала что-то неуловимое — словно горечь или утрату. Она внезапно вспомнила вчерашний чай с яблоком и апельсином и сказала:
— И правда, теперь мне не нужно ни в чём себе отказывать, и бегать во время цикла тоже не проблема.
Это была своего рода проверка. Она пристально смотрела на Ся Лэшуан, но та лишь улыбнулась и искренне, тихо ответила:
— Это хорошо. Поздравляю.
А затем добавила:
— Время позднее, давай возвращаться.
Той странной атмосферы больше не было. Лу Шуюй кивнула:
— Хорошо.
Они пробежали совсем немного, а обратный путь решили просто пройти пешком. Теперь притвориться, что она отстаёт, было непросто: всякий раз, когда Лу Шуюй пыталась замедлиться, Ся Лэшуан останавливалась и ждала её. Смирившись, Лу Шуюй поджала губы и пошла рядом с ней.
— Ты не ушибла колено? — внезапно спросила Ся Лэшуан.
Лу Шуюй замерла. Должно быть, Ся Лэшуан решила, что её попытки отстать были вызваны последствиями того падения? И только после этого вопроса Лу Шуюй действительно почувствовала тупую боль в колене.
— Ушибла, — кивнула она. — Но пройдёт за пару дней, ничего страшного.
С тех пор как она увлеклась спортом, такие мелкие ушибы стали обычным делом. Она привыкла.
Ся Лэшуан ничего не ответила, лишь молча кивнула:
— Хорошо.
Снова воцарилось молчание. Лу Шуюй невольно вспомнила, как раньше они гуляли вместе: тогда Ся Лэшуан всегда без умолку болтала, а она тихо отвечала. Ей очень хотелось ответить тем же и спросить: «Ты ведь тоже сильно изменилась», — но слова застряли в горле.
http://bllate.org/book/34079/4195915
Готово:
