Цюэ Ин слегка замерла, протягивая руку к стулу, и лишь усевшись, произнесла: Сян Вань сегодня не сможет прийти из-за непредвиденных обстоятельств, а у генерального директора Чжоу как раз было намерение сотрудничать, поэтому я привела его.
Сказала она это спокойно, но взгляд с Цянь Жун не встретился. Лу Шуюй сразу поняла, что Цюэ Ин чувствует себя не в своей тарелке.
Цюэ Ин и Сян Вань были двумя другими инвесторами и состояли в хороших отношениях. Судя по всему, пригласительный билет Сян Вань находился у Цюэ Ин, благодаря чему та и смогла в последний момент протащить генерального директора Чжоу.
Впрочем, взгляд Лу Шуюй упал на Чжоу Хунцая: даже без пригласительного билета, если бы он задался целью сюда проникнуть, у него нашлись бы способы.
Да уж, говорю же вам, вы и впрямь, вечно норовят устроить какой-то женский коллектив, где даже у инвесторов женщины в приоритете — какая в этом вообще необходимость?
Чжоу Хунцай уселся за стол. Цюэ Ин налила ему чашку чаю, он взял её, сделал глоток и продолжил: Жизнь прожить — не поле перейти, нельзя же всё мерить полом. Неужели кто-то из присутствующих может поручиться, что никогда не полагался на мужчин? Что не заработал ни единой мужской копейки?
Все мы в одинаковом положении, — принял он вид бывалого человека. — Нечего вечно подражать этим белым воронам!
У генерального директора Чжоу широкий кругозор, — хмыкнула Цянь Жун. — И правда, таилантливый человек, отхвативший свой кусок от богатого пирога благодаря жене своего брата и собственной дочери. В этом плане мы, положившиеся исключительно на родителей, с ним, конечно, не сравнимся.
Сяо Жун, — негромко предостерегла Шэнь Цзюань. — Спроси, где генеральный директор Минь.
Стоило ей это произнести, как недовольное выражение лица Чжоу Хунцая, уже готового вспыхнуть, мгновенно сгладилось. Он улыбнулся и сказал: И правда, опаздывать — не дело. Ждать её здесь до одури — ну до чего же скверно.
Присутствующие переглянулись, и в глазах каждого читалось немое послание: да кто здесь незваный гость, у вас вообще есть хоть капля самокритики?
Если бы не Шэнь Цзюань, которая удерживала Цянь Жун, та уже высказала бы всё это вслух.
Ой, а я думаю, кого это мне лицо напоминает, — взгляд Чжоу Хунцая внезапно устремился на противоположную сторону. — Да это же Пэнъюэ!
Пэнъюэ, Ся Пэнъюэ — таково было постоянное сценическое имя Ся Лэшуан. В детстве она прославилась, появившись под этим именем в семейном реалити-шоу.
Тогда все только и говорили, что отец-режиссёр без памяти любит свою дочь: он и надеялся, что она станет луной, вокруг которой кружатся звезды, и в то же время желал, чтобы дочурка всю жизнь обладала двойной порцией радости и прожила счастливую жизнь.
Но Лу Шуюй знала, что имя Лэшуан выбрала родная бабушка Ся Лэшуан, звала её так втайне, и лишь перед самой смертью, шантажируя близких собственной гибелью, добилась того, чтобы его официально сменили.
Всё, о чём неизменно думали родители Ся Лэшуан — это лишь та самая луна, вокруг которой кружатся звезды.
Давно не виделись, племянница Ся, — хоть слова и звучали вежливо, в глазах Чжоу Хунцая не было ни капли любезности. — Позавчера я как раз обедал с режиссером Ся, и твой отец даже не обмолвился о тебе.
И надо же было встретиться здесь, не правда ли забавное совпадение?
Лу Шуюй на мгновение замерла, повернув голову вбок, и заметила, что на лице Ся Лэшуан уже появилось другое выражение — дежурная деловая улыбка, полная приторной угодливости.
Дядя Чжоу, и вправду давненько не виделись, — Ся Лэшуан поднялась с чашкой чая в руке. — Это чай Билочунь, который вы так любите. Я заменяю чай вино и поднимаю за вас бокал.
Ого, — глаза Чжоу Хунцая загорелись. — Не ожидал, что племянница Ся до сих пор помнит об этом.
Он взял со стола свою чашку и встал. — Но чай пить — это всё-таки слабовато. Раз уж поднимать бокал, то, разумеется, с вином.
Не успели сидевшие за столом опомниться, как в дверь заглянул официант с подносом, на котором стояло спиртное, и по знаку Чжоу Хунцая поставил его прямо перед Ся Лэшуан.
Красавица, давай-ка поменяемся местами.
Цзян Фэй немного замялась, но Ся Лэшуан уже подняла её с места со словами: Иди, вон там ближе к блюдам, ты же проголодалась?
Стоило им поменяться местами, как Чжоу Хунцай быстрым движением наполнил три бокала. — Ну же, племянница Ся, дай дяде увидеть твою искренность.
Лицо Ся Лэшуан не дрогнуло, на нём по-прежнему играла улыбка. Не говоря ни слова, она осушила два бокала подряд, и только потянулась за третьим —
Я выпью за неё.
Лу Шуюй быстрым шагом подошла ближе, протягивая руку, чтобы перехватить бокал, но Ся Лэшуан оказалась проворнее — она крепко зажала ножку бокала пальцами и отступила на шаг в сторону.
Из-за этого рука Лу Шуюй рассекла воздух и коснулась прохладной полированной столешницы.
Спасибо, главный продюсер Лу, — Ся Лэшуан не смотрела на неё, её взгляд был опущен долу, прикован к бокалу. — У меня неплохая голова.
Едва договорив, она вскинула руку и единым духом опрокинула вино — так гладко, будто пила самую обычную пресную воду.
Хорошо! Захватывающе! — воскликнул Чжоу Хунцай.
Ся Лэшуан перевернула бокал вверх дном — на дне не осталось ни единой капли: Дядя Чжоу, сколько бы вы ни захотели выпить сегодня, я составлю вам компанию, пока вы не повеселитесь от души!
Услышав это, Чжоу Хунцай сочувственно вздохнул и поднялся, заглядывая Ся Лэшуан прямо в глаза: Пэнъюэ, скажи на милость, как было бы здорово, если бы ты пять лет назад была такой же послушной?
Иначе с твоими-то данными и таким стартом как ты могла докатиться до того, что растеряла всю былую популярность и теперь вынуждена снимать вот это —
Улыбка на лице Ся Лэшуан стала шире, а руки задвигались ещё быстрее, наполняя бокалы: Ну же, дядя Чжоу, давайте продолжим.
Девять лет — срок немалый. Он действительно способен многое изменить.
Лу Шуюй смотрела на стоящую перед ней девушку: та находилась так близко, но казалась дальше, чем в любой из моментов за эти девять лет.
Она в каком-то оцепенении позволила Сун И усадить себя обратно на место, а в ушах стоял слегка испуганный голос Чэнь Цянь: Лэшуан, хватит пить.
Да пей же она! — лицо Чжоу Хунцая раскраснелось от выпитого. — Это наше дружеское общение между дядей и племянницей!
Цянь Жун не стерпела: Да какая она тебе племянница, к чёрту? Разыгрывают тут драму!
Не успела она подняться, как дверь отдельного кабинета с силой распахнули.
Затем раздался полный гнева женский голос:
Чжоу Хунцай, кто позволил тебе прийти на мой банкет и устраивать здесь балаган?
Появление Минь Утун заставило всех вздохнуть с облегчением.
Лу Шуюй отпрянула от недавнего оцепенения и подняла взгляд на всё ещё стоявшую на ногах Ся Лэшуан.
Ся Лэшуан была высокой, но из-за Чжоу Хунцая слегка ссутулилась; появление Минь Утун разрушило тупик, и она наконец выпрямила спину, расправила плечи и застыла с прямой осанкой, словно сосна или кипарис.
В этот миг её образ окончательно слился с тем воспоминанием, что хранилось в памяти Лу Шуюй.
Самодовольное лицо Чжоу Хунцая помрачнело. Он залпом допил вино из своего бокала, снова натянул на лицо улыбку и произвел: Маленькая Тун, я ведь тебе всё-таки родной дядя, как ты можешь —
Не успел он договорить, как Минь Утун уже приблизилась, выхватила со стола графин и небрежно швырнула его на пол — в тот же миг фарфор и вино разлетелись на мелкие осколки, образовав вокруг настоящий хаос.
Ты…! — Чжоу Хунцай опешил от ярости. — Минь У…
Заткнись, — вновь перебила его Минь Утун. — Разве ты достоин произносить моё имя?
Дядя? — она горько усмехнулась. — Тот человек мертв уже больше десятка лет, но ты всё это время продолжал звать его так. Если ты и вправду так сильно по нему скучаешь, спускайся следом и составь ему компанию.
Напомню тебе ещё раз, — взгляд Минь Утун был холоден как лёд. — Моя фамилия — Минь, а ваша — Чжоу.
Чжоу Хунцай затрясся от злости, но не смог вымолвить в ответ ни единого возражения. В этот момент его взгляд упал на стоявшую ближе всех Ся Лэшуан, и он уже собирался что-то выпалить, как вдруг увидел, что Минь Утун оттягивает девушку назад.
Контракт Ся Лэшуан с киностудией Чжунсин давно истёк, и очень скоро она станет моим человеком. Так что генеральному директору Чжоу лучше не протягивать руки куда не следует.
Ещё посмотрим. Бросив эту фразу, Чжоу Хунцай, не оглядываясь, покинул помещение.
Увидев это, Цюэ Ин поднялась с места, собираясь последовать за ним, но, вспомнив о присутствии Минь Утун, замялась; однако та лишь искривила губы в подобии усмешки и махнула рукой в сторону двери: Пожалуйста.
Как только в коридоре затихли торопливые шаги удаляющейся Цюэ Ин, Минь Утун произнесла: Раз уж нам не по пути, нет никакой нужды идти вместе.
Минь Утун заняла своё место, Ляо Минь позвала официанта, чтобы тот убрал осколки и распорядилась подавать блюда, после чего атмосфера за столом постепенно наладилась.
Все ведь проголодались, — Сун И взяла палочки для еды. — Давайте скорее поедим.
Верно, налегайте на еду, — Минь Утун тоже взяла палочки. — Изначально это был самый обычный обед, прошу прощения, всё из-за моего опоздания.
Ничего страшного, — успокоила её Шэнь Цзюань. — Зато извлекли урок.
Шэнь Цзюань имела в виду, что они вовремя распознали скрытые риски, исходившие от Цюэ Ин, и смогли минимизировать убытки до начала официальных съемок — в конце концов, это тоже можно было считать благом.
И правда, — улыбнулась Сун И. — На самом деле, случившаяся сейчас заминка — отличное доказательство того, что наше существование и наши усилия имеют смысл.
Едва она договорила, как лицо Минь Утун прояснилось: Верно, старина Сун дело говорит.
Обстановка не располагает — так мы создадим её сами. К примеру, культура застолья — мы категорически не позволим ей укорениться в наших рядах.
Стоило ей умолкнуть, как за столом внезапно раздались хлопки. Лу Шуюй повернула голову на звук и обнаружила, что хлопает Цзян Фэй.
Заметив устремленные на неё взгляды, Цзян Фэй на секунду замерла, но тут же лучезарно улыбнулась: Мне кажется, генеральный директор Минь говорит очень правильно!
Все за столом рассмеялись над ней и дружно зааплодировали в ответ: Совершенно верно, генеральный директор Минь права!
После этого эпизода атмосфера за обедом наконец вернулась к прежней уютной и оживленной обстановке. Минь Утун улыбнулась, переводя взгляд на Ся Лэшуан, и заметила, что бокал в руке той уже опустел.
Если память ей не изменяла, в момент её появления в зале Ся Лэшуан только собиралась сделать глоток.
Впрочем, — повысила она голос, — застольная культура есть застольная культура, но пусть каждый пьет то, что хочет, и не стесняется. В конце концов, плачу я.
Спасибо, генеральный директор Минь!
Генеральный директор Минь невероятно щедра!
Минь Утун рассмеялась: В Чуньлане отменные вина, напитки и десерты — хозяин специально выписал мастера своего дела, обязательно попробуйте, не упускайте возможность.
И правда, — подняла руку Цянь Жун. — Утун, если бы ты не напомнила, я бы совсем забыла. Мне, пожалуйста, порцию клубничного мусса!
Компания вновь принялась оживленно делать заказы. Лу Шуюй попросила стакан газированной воды с ароматом зелёного яблока и апельсина и услышала, как неподалёку Чэнь Цянь выговаривает подруге: Хватит пить, сколько ты сегодня уже навернула?
Но Ся Лэшуан не послушала её и лишь после того, как сделала заказ, ответила: У меня крепкая голова, ты же сама прекрасно знаешь.
Только что Чжоу Хунцай поил её крепким байцзю, градус у него запредельный, и Ся Лэшуан, судя по всему, в одиночку приговорила полбутылки. Послушав странно обрывистые паузы в её речи, Лу Шуюй поняла, что та уже порядком захмелела.
Не стоит так хорохориться, — вздохнула Чэнь Цянь. — Как бы домой потом не пришлось ползти.
Услышав это, Лу Шуюй слегка опустила ресницы.
Опасения Чэнь Цянь подтвердились незамедлительно: стоило заказу Ся Лэшуан оказаться на столе, как она решительно схватила бокал и взметнула его высоко вверх в сторону Минь Утун.
Ся Лэшуан... — Чэнь Цянь закрыла лицо руками.
Спасибо генеральному директору Минь за то, что выручила меня! — алкоголь ударил в голову, и глаза Ся Лэшуан невероятно ярко сияли. — Я пью за ваше здоровье!
Не успела та, кому предназначался тост, опомниться, как девушка уже сама по себе опрокинула бокал, до смерти перепугав Минь Утун: Ой, погоди-ка...
http://bllate.org/book/34079/4195904
Готово:
