Хотя я не знал, было ли это выбором самого Чжоу Ту или заранее спланированным Чжоу Цзичаном, я понимал: он вовсе не собирался упускать шанс унаследовать семейное дело. Он походил на парящего по ветру воздушного змея: внешне казался совершенно свободным, но леска по-прежнему удерживала его, не позволяя улететь слишком далеко.
Чжоу Цзичан тоже не позволил бы этой нити оборваться, однако, судя по его реакции, я, должно быть, являлся непредсказуемыми ножницами.
Я поднялся на ноги, немного успокоился и продолжил читать комментарии к этой теме в трендах. Реакция пользователей сети и впрямь оказалась довольно бурной: к неожиданности для меня, раздел комментариев разделился на два резко контрастирующих лагеря. Одни — биржевые инвесторы — заявляли: мне плевать, гей он или нет, лишь бы после прихода к власти он честно обнародовал статус своего брака и подписал все брачные договоры. Другие — любители чтения — писали: какая прекрасная пара, существуют ли романы с подобным тропом, посоветуйте, пожалуйста!
Однако там мелькнул еще один, на первый взгляд непримечательный комментарий: левый парень почему-то кажется мне смутно знакомым, такое чувство, будто я видел его детские фотографии. Неужели он какая-то звезда, начавшая карьеру в детстве? Или мне одному так кажется?
Под ним последовал небрежный ответ другого пользователя: только тебе одному. Будь он звездой, его прошлое давно бы раскопали, да и как можно разглядеть сходство по одному лишь профилю.
Тот человек ничего не ответил.
Они говорили обо мне. Неужели этот человек знал меня? Я начал всерьез бояться, что пользователи сети выроют мои личные данные.
Сетевая информация в нынешнее время развивалась слишком стремительно. Судя по реакциям, я ожидал, что поднятая этой темой шумиха утихнет в самые сжатые сроки, однако ее популярность странным образом взлетела, выведя тему на второе место в трендах. Более того, начали загадочно всплывать все новые и новые связанные запросы, целью которых было заставить Чжоу Ту выступить с публичными объяснениями.
С чего бы вдруг такому количеству пользователей сети переживать о том, заводит ли основатель компании романтические отношения или вступает в брак? Всё это казалось мне необъяснимым и слишком уж подозрительно своевременным. Сначала появилось официальное сообщение о деле Цинь Вэньи, а следом всплыла личная жизнь Чжоу Ту — неужели кто-то за кулисами целенаправленно пытался навредить Чаньюнь?
В этот момент мне позвонила Нин Чжиюй.
Я думал, она станет расспрашивать меня о трендах, но вместо этого она сказала: ты же помнишь, как за нами следили? Я тут кое-что раскопала.
После возвращения с горы Линьфо Нин Чжиюй интересовалась в Вичате, благополучно ли я добрался домой. Часть дорог замело сильным снегом, из-за чего ей пришлось задержаться еще на день. К тому же ее не отпускало чувство тревоги из-за преследования: какое-то внутреннее предчувствие подталкивало ее продолжать поиски, благодаря чему она не спешила уезжать. Впрочем, особых надежд она не питала — в конце концов, это было сродни поискам иголки в стоге сена.
Позже я и сам постепенно забыл об этом и больше не возвращался к расспросам.
Сначала я пробил номер машины и раздобыл телефон того человека, а потом попросил знакомых узнать его имя. Только сейчас выяснилось, что его зовут Лю Цзялинь, но этот тип довольно скрытный, больше никакой информации выудить не удалось...
Подожди, услышав имя, я невольно перебил ее: какие иероглифы в его фамилии и имени?
Домашний цзя, цилинь лин. Закончив, Нин Чжиюй спросила: что такое?
Я замер с телефоном в руке, не в силах вымолвить ни слова.
Просто совпадение?
Помощника звали Лю Цзяцинь, а человека, следившего за нами, — Лю Цзялинь. Были ли они связаны?
...Ничего. Я услышал звук собственного сердцебиения: в тихой комнате он казался донельзя отчетливым, и я инстинктивно отбросил возникшую в голове догадку.
На том конце воцарилось короткое молчание — секунд на несколько, после чего она произнесла: судя по всему, от этой затеи придется отказаться. Кстати, я тут заглянула в тренды — И Бай, вы ведь и правда поженились с Чжоу Ту?
Я сжал в руке телефон и посмотрел в окно. Погода сегодня стояла скверная: серое, затянутое пеленой небо, туманная гладь озера, и земля сливалась с небесами в единое унылое полотно. Я задернул шторы, повернулся и опустился на диван. Теперь скрывать правду не было никакого смысла, и я ответил: да. На самом деле я и сам не помню свадьбу, это он мне рассказал.
Нин Чжиюй немного помолчала и произнесла: у вас ведь есть свидетельство о браке?
Да, он показывал его мне. Я вспомнил ту бумагу, которую видел в больнице, — тонкий листок. Прошло всего лишь сутки с тех пор, как я очнулся от комы, и весь мой мир собирался заново, поэтому я не стал вглядываться в документ.
Ладно, я просто волнуюсь.
За что ты переживаешь?
Из-за сегодняшних трендов... За душой у Цинь Вэньи и до этого водилось много грязи, и хотя все его делишки рано или поздно всплыли бы наружу, на сей раз дело шло так гладко во многом благодаря тому, что Чжоу Ту подтолкнул события из тени. Цинь Вэньи наверняка раскопает, что это его рук дело, а Чжоу Цзичан стоял на стороне Циня и точно придет на помощь, так что даже перед лицом смерти Цинь Вэньи найдет в себе мужество укусить в ответ.
С чего бы Чжоу Ту идти против Цинь Вэньи? — подумалось мне.
Тогда в ходе ответного удара они непременно постараются найти компромат на Чжоу Ту... — Нин Чжиюй осеклась на полуслове, вероятно, из соображений осторожности.
Продолжай, попросил я.
Звуки моего тревожного сердцебиения снова наслоились друг на друга, словно кто-то неотступно с маленьким ножичком в руках стучал и царапал поверхность, выискивая малейшую щель, чтобы взломать мое плотно сомкнутое, подобно раковине моллюска, сердце.
Интуиция подсказывала: то, что собиралась сказать Нин Чжиюй, было не так просто, но я лишь чувствовал себя пленником, которого силой приволокли к несуществующему суду в ожидании приговора.
Сегодняшние ненормальные тренды только и делают, что вынуждают Чжоу Ту раскрыть статус брака, поэтому я подумала...
То, что он женился на мне — ложь? Я уже догадался, что она собиралась произнести.
В памяти тут же всплыли слова Чжоу Цзичана: ты можешь узнать о своем прошлом только из его уст, но как ты можешь быть уверен, что он тебе не лжет?
Этого не может быть.
Или может?
Я думаю именно так, голос Нин Чжиюй звучал мягко. Впрочем, всё это лишь догадки, если ты заметишь еще что-нибудь подозрительное, можешь рассказать мне.
Хорошо.
Наконец, мы повесили трубку, и мне показалось, что кровь во всем теле перестала циркулировать, замерзнув так же наглухо, как озеро за окном.
Человеческую память можно исказить, показанные ему старые фотографии — сфабриковать, а рассказанные истории о прошлом — повернуть в нужное русло под руководством рассказчика. Люди могут лгать, но то письмо, что я лично написал десять лет назад, не могло быть фальшивкой и на половину процента — однако оно бесследно исчезло.
И всё же, что способно доказать это письмо? Сможет ли оно подтвердить, что в наших с Чжоу Ту отношениях не было обмана?
Я и сам не знал, почему вчера мне вдруг захотелось откопать его. Я просто долго смотрел на пейзаж за стеклом: в поле зрения явно не было ни той маленькой деревянной хижины, ни дерева, но казалось, что перед глазами стоят только они.
Вчера днем мне приснился сон: будто кто-то с неразличимым лицом в один прекрасный день раскопал ту самую заветную землю, полную воспоминаний, нашел железную коробку, смахнул с нее налипшую грязь и унес с собой.
Проснувшись, я отправился в деревянную хижину (садовый сарай), взял лопату и, как бы нелепо это ни выглядело, решил проверить сон на правдивость. В итоге письмо действительно пропало, но о том тайнике знали только я и Чжоу Ту.
Я чувствовал себя не в своей тарелке, и даже за обедом кусок не лез в горло. Ощущение напоминало животный инстинкт: муравьи заранее меняют место жительства, предчувствуя дождь, скот отказывается заходить в стойла перед землетрясением. Меня снедало беспокойство, но оставалось лишь сидеть в особняке семьи Чжоу, не имея возможности ступить за порог ни на шаг.
Я подозревал, что после моего вчерашнего выхода на улицу дворецкий теперь следит за мной уже не только в столовой. Стоило мне допить последние капли супа в чаше, как я поднялся, но не успел сделать и пары шагов, как услышал его голос: И Бай, может, посмотришь телевизор внизу?
Хорошо. Я остался — мне было всё равно.
Почти весь день прошел в гостиной. Температура и воздух были идеальными, чай с декоративными закусками подали в невероятном изобилии — казалось, всё это делалось лишь для того, чтобы мне не стало так скучно, что захочется выбраться наружу.
Почему вы не хотите выпускать меня из дома? Когда стемнело, я всё же напрямую обратился к дворецкому: это Чжоу Ту велел вам присматривать за мной?
Такова воля молодого мастера. Он переживает, что вы еще до конца не поправились, и выходить одному небезопасно. Если хотите куда-то поехать, я могу составить вам компанию.
Снова эти слова. Я уже слышал их однажды: поначалу не усмотрел в них подвоха, но теперь...
Не нужно, бросил я и пошел наверх, в спальню.
Когда глубокой ночью Чжоу Ту вернулся, я сидел на постели с телефоном в руках и обнаружил, что те тренды испарились без следа — словно всё виденное мной утром было лишь галлюцинацией.
Он тоже не завел об этом ни слова, а просто отправился в ванную умыться по обыкновению. Выйдя оттуда и заметив, что я свернулся калачиком на кровати, словно желток, он протянул руку и ткнул пальцем в воображаемый белок. Видимо, опять узнав что-то от дворецкого, он произнес: скоро каникулы, у меня появится время погулять с тобою.
Я не трехлетний ребенок. Мой приглушенный голос донесся из-под одеяла, но, подумав секунду и решив, что прятать голову под одеяло совсем не вяжется с только что сказанными словами, я высунул ее обратно и возмущенно выдал: дело ведь не в этом, ты...
Чжоу Ту пристально глядел на меня, и его темные, непроницаемые глаза казались такими невинными и безупречными.
Поразмыслив, я решил начать с небольшой зацепки: я ходил вчера к Пяти Юаням, хотел перечитать письма, которые мы писали друг другу, но ничего не нашел. Это ты забрал их?
Я.
Снова этот непорочно-невинный взгляд.
Это же наши общие воспоминания, как ты мог просто так их забрать и даже не сказать мне? — нахмурившись, произнес я.
В этот момент его взгляд потемнел. Он тихо проговорил: семь лет назад я не собирался возвращаться и хотел забрать с собой все воспоминания о тебе, поэтому перед отъездом я выкопал и забрал письма.
Он обнял меня, пряди волос у висков щекотали мне уши. С предельно жалостливым видом он произнес: если ты против, извини, письма находятся в доме в городе Чжунчэн, я вернусь и покажу их тебе.
Тогда я задал себе вопрос во второй раз: действительно ли Чжоу Ту лжет мне?
Я не против... Я повернул голову так, чтобы мы могли смотреть друг другу в глаза, и при звуке слов город Чжунчэн мне показалось, будто я нашел пристанище, то место, куда должен сбежать, чтобы справиться со своей тревогой.
С надеждой глядя на него, я спросил: когда мы вернемся в город Чжунчэн?
После Нового года. Чжоу Ту опустился ниже и поцеловал меня. С той же мягкой интонацией, что и у Нин Чжиюй, но не вызывая при этом ни капли тепла, он добавил: правда, нам предстоит переезд.
Глава 12
Погода сегодня стояла прекрасная: на небесно-горовом полотне чернильными мазками вырисовывались изящные и четкие белые облака.
Когда автомобиль плавно направился к кладбищу на вершине горы, в моей голове всё еще звучали слова Чжоу Ту, сказанные прошлой ночью. Они походили на колокол в буддийском храме: зазвенев с наступлением вечера, его гул непрерывно плыл до самого сегодняшнего дня. Что за компания собралась переезжать из города Чжунчэн в Хайчэн, что всё было готово уже несколько месяцев и переезд намечен сразу после начала года — он повторял это с усердием мантры, словно пытаясь очистить мою затаенную злобу.
http://bllate.org/book/34078/4195825
Готово:
